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《美国往事》的失败已经成为定局了，口碑上的受挫完整的反应到了票房上，圣诞档的斗争刚刚开始，华纳兄弟与《美国往事》已经退出了战场。
在华纳兄弟的强力攻关之下，影院才同意它放映了一个月整才下线。
此刻华纳大厦的会议室里，所有的高管脸上都满布阴云，公司今年最重要的，投资高达五千万美元的《美国往事》又失败了。截止到今日，北美票房刚刚越过了3500万美元，除去院线拿走的一办。整个项目亏损了三千多万美元，算上公司投入的人员和时间的损耗，更是让每个华纳的高层心里都一阵发凉。
华纳的实际掌控者，最大股东史蒂夫.罗斯这位已经七十岁的老人缓缓的环顾着会议厅，脸上的表情十分难看。
“又是失败，为什么我现在只能听到这样的消息！”他拍了拍桌子看向了坐在他下位的罗斯杰斯曼。“我花费这么多美元请你来管理我的公司，难道就是为了看它衰败的么？”
罗斯杰斯曼这个已经在华纳工作了六年之久的ceo，曾经被杰克华纳亲自从环球挖来的高管。脸上有些不自然的说“是我的责任。”
他知道自己这几年来主导的大项目基本上都以失败告终，已经引来了董事会和眼前这个老人极大的不满了。或许这次就是他最后一次在这个会议室开会了吧。他暗暗的想着。
史蒂夫.罗斯看了看眼前这个男人，在心里为他判了死刑。他敲了敲桌子，清脆的声音在寂静的会议厅里十分明显。
“所以，先生们，能给我一点振奋人心的消息么？这几次的失败已经让董事会失去对你们的信心了，所以最好想出办法，让这该死的马上就到来的年度报告上的红字变的小一些！”
……
电影发行部的部长雷米亚伯顿打破了沉默，他用低沉的声音说。
“恐怕，《美国往事》的长线方面也没有什么好消息，百事达（美国最大录像带连锁商）只愿意拿出200万美元的基本转让费，租赁销售抽成，他们还要考虑，但是也很难有一个好的结果。”
“其他的录像公司呢？”
“百事达已经是最好的了！”声音里面透着满满的无奈。
“那有没有电视台有意于我们的?”杰克华纳继续问道。
“还没有，你知道的《美国往事》的表现实在是…”
“好了。”杰克华纳摆了摆手，示意他停下。
“那我们原订的冲奖计划呢，颁奖季马上就要到了。”一个不甚明亮的声音响起。是公关部的部长加瑞.贝利。一直负责着华纳兄弟的pr团队。
然后会议上所有人的目光都汇聚到了他的身上，有几个甚至还带着赤裸裸的同情。他也感觉自己可能是说了什么傻话，连忙坐了下来。
但是史蒂夫.罗斯的怒火已经向他袭来了，这个老人站了起来，老迈的身体伸展开，却是无比高大，给人的感觉就像一个怒吼的老年狮子，虽然已经老了，但仍然有着无比的威严。
“你是说，我们还要为这堆垃圾去公关奥斯卡奖么？整整六千名评委，你打算拿出多少资金？一百万?两百万？如果你不是脑子有问题的话，去看一看《美国往事》的评价，不仅仅是普通观众，影评人，电台节目，报纸都在拼命的踩着我们，它现在已经是一堆垃圾了，你懂么？哪怕为他投入一千万美元，也不会有所起色的。”老人停了一下，喘了口气，然后继续向可怜的加瑞发泄着怒火。
“奥奖的人也不都是傻子，他们怎么可能把奖项颁给一个评价如此糟糕的作品？而且它已经为公司带来了足够大损失了，董事会不会再为它付出那怕一美元的！所以，别再说这些傻话了！否则，下一次你就要带着你这可笑的领带滚蛋了。”
加瑞贝利只能唯唯应诺，会议场一片寂静，他们都不由得想起了这个年迈的老人，当年的手段是多么高明和狠戾。由岳父经营的葬仪社开始经营，跨足停车场事业，随后延伸事业领域，纵横驰骋于华尔街、黑手党之间，一步步建立起了如今的华纳王国。
……
此时《美国往事》的制作人也是艾米小姐的老朋友埃隆贝尔，站了起来，示意他有话要说。
杰克华纳点了点头。
“谢奎德出版公司前些天联系了我，但她们想要《美国往事》所有的版权。”埃隆的声音和平常一样，没有他主导了一场失败项目的不安，和面对着暴怒老人的忐忑。
虽然《美国往事》失败了，但是他成功的作品更多，他还是好莱坞最顶尖的制作人之一，华纳兄弟需要他。
况且电影投资本身就是这样的豪赌，你知道你握着什么牌，但永远不知道牌局上会发生什么事情。在最终票房定格之前你永远面临着失败的风险。
主位上的老人也放缓了口气，在会议上把控火候，他已经轻重自若了。
“是那个女孩家的企业吧，很有名的出版公司。他们如果有诚意的话，就继续谈下去。只要可以把《美国往事》的损失减到最低！把《美国往事》打包卖给他们也没事。”
……
德克萨斯州，塔兰特县。
“honey，恐怕我们想要的东西没那么容易要到手了。”赛莉一边在厨房里烤着草莓蛋糕，一边和在客厅中的小艾米说着。“本来认为华纳会很想把这个赔钱货甩出去，所以我们谈的时候表现的有点过于迫切了。”
“他们想要加价么？”艾米小姐小姐有些气愤。“这些该死的家伙，就是他们毁了《美国往事》，现在我要拯救它的命运，居然还要阻扰我！”
“当然，我们还是可以拿到的，但是恐怕要付出更多的代价了，这帮吸血鬼感受到了我们的渴望，想要拿捏一下，争取更多的利益！”赛莉的声音从厨房里传来。
天才小姐的眉头紧皱，显得有些愤怒。“再去谈谈吧，实在不行，我们就多给他们一点，就当是看在埃隆的面子上了，毕竟我们的时间不多了，颁奖季已经开始了！”说着她又吸了吸鼻子，努力的嗅着从厨房飘来的诱人香气，像一只闻到了肉味的小型犬一样跑到到了赛莉身边。
“今天的蛋糕好像格外的香啊，你又有了什么新发明么？”渴求的意思不说自明。
“当然了，这可是我为了，艾米宝贝和萨拉宝贝特意新研制出来的新式杀器。”赛莉的语气中带着满满的自豪。
“当，当，当，当！我的新发明，翻糖（fondant）蛋糕。这可是我百忙之中还抽出时间研究出来的哦！”说着献宝一样的向萨拉展示着桌子上的绝美蛋糕。
小小的蛋糕被巧妙的做成了城堡的样子，无数小花用糖皮雕刻而成，精致而完美，连城堡的窗户都能看的一清二楚。比以前的蛋糕多了很多质感和细腻。
“首先这种硬糖皮早在1970年就在澳大利亚研究出来了，而且这种制作形式也是英国人先发明的。但是，考虑到这个小东西的确很nice，而且我很想学的情况下。我还是赞美你一下吧！”
“喂，在我听来这可一点都不像赞美啊。”赛莉盯着小艾米的漂亮脸蛋说着。“你这样的态度，我可不会教你的。”
“我是不是犯了和你一样的错误，过于表现自己的渴求了”天才小姐的语气带着一点郁闷。
“当然了！honey。”赛莉显得十分兴奋。“你要好好表现哦！”说着就要“袭击”小艾米。
“失策了！”