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因为对于自然条件恶劣的海岛上来说,劳动人口是十分宝贵的财富。不过各岛岛主们,不约而同地使用限制而非拉拢的手段,控制住手下百姓。他们对手下百姓流出看的十分严格,但又都想从其它地方挖人。
毕竟人口多一点儿,就能多开垦些耕地,也能多上交点儿税,这笔账,各岛的主事人们都算的很清楚。
方长的目标远不是此处,他从没有忘记自己此行的目的。
但是,在岛上大致调查了下,他没有发现和青龙堂有关的线索。
那么只能转变思路,询问周围海域与岛屿间,是否有什么不对劲的地方。毕竟只要存在过,肯定会有痕迹,如许大一个妖怪训练堂,不可能对周围没有任何影响,而那些蛛丝马迹,往往会被人们私下里当做奇谈所传扬。
和人交谈起来最快的方式、最好的方式是——买点儿东西。
方长寻了个摊位,买了些现场制作的蒜泥炸芋块,一边用小竹签扎着吃,一边用轻松地语气向摊主询问。
这芋头用特殊方法处理过,还沾了糖和面粉,在老油锅里一炸,金黄焦脆,清香扑鼻。而用手中小竹签轻轻一戳,甚至能感觉到它的松脆和内里绵软。吃起来更不错,至少很适合妖怪的口味。
又戳了一块拿在手中,方长问道:
“这东海之上,最近可有什么奇闻异事?”
摊主是个稍有点年纪的中年人,听到方长的问题,他笑嘻嘻地说道:“客人对这些有兴趣?咱们永福岛上倒是没啥事儿,依然是平常那样,船来船往,作息如常。”
听出来摊主口中的潜台词,方长顺着往下问:
“那么其它岛上呢?”
“这可就多了。”在这较为繁荣的永福岛上经营小本生意,摊主早就历练出一幅灵活的口舌,他当即打开话盒子,为方长分说:
“东面不远处的明光岛,有几个外来人做恶,被岛主抓住每个抽了十鞭子,吊在港口的桩子上整整两天才释放。再远处,有座不知道名称的岛屿,趁着陆地上兵荒马乱,搜集了不少流民运回岛上。那些流民们感恩戴德,而那座岛岛主则有了更大势力,实乃双赢。”
“据说,东南方向有个港口,那里的水流暖和,所以鱼虾居多,港口所在岛上的人多以捕鱼为业。最近两年,他们那里的鱼突然又多了好几倍,个头也大了许多,仅需晒些盐,腌了后又能自己吃,又能卖出去换粮食。当然,大家都在感叹,若是能够将那些鱼送到陆地上,价格再翻几番也是合理,可惜路远难航。”
“在东面很远处,有块地方很容易少船,而丢掉的船,没听说有谁能够回来,所以一直确定不好里面的情况。这种事情,在船主们中间早就传遍了,每每提起来总让人噤若寒蝉。。”
“东面偏北百多里外,有个十分偏僻且个头很小的岛,没有港口,也有没居民,更没有岛主。不过听说,前不久有条船有些损坏,到那里想寻找背风处下锚停靠下,结果上岸取水的几个人,遇到怪人被吓了回来,各个惊魂未定……”
小贩滔滔不绝,不过看到方长已经将炸芋头吃完,立刻停住口,招呼旁边新顾客去了。
方长笑笑摇摇头,他将小碟放回去,接着转身离开。
这事儿说急也不急,但是说不急也很紧急,只是一切都要看缘分,不然没法找到自己的目标。方长相信,这方天地里面,除了自己根据冥冥中的指引亲自过来,应该也不会有什么修行人,能够将那个隐蔽起来的训练堂找到。
方长回到码头转悠了一圈,看了看,还是准备买一艘小船。
毕竟大船一般不会售卖,而是按照位置向外出租,总是会获利颇丰,看不上这些。各种船只比来比去,最后方长发现,反倒是港口外边缘处,停的几艘连网都没来得及摘下的小渔船,十分适合他的需求。
“您是这条船的船主?不知道何如售卖。”
“你要买船?”那船主一身腱子肉,裋褐打扮,也不怕冬日寒冷,上下打量方长两圈,着重看了看他身后形制虽然怪,但是鼓鼓囊囊的包裹,咽了口唾沫后,说道:“我这船可不便宜。”
方长背包里面从来不缺乏资金,所以他只是简单地加了两次价格,就顺利地击破了船主的心理防线,拥有了这艘小渔船。小船的长度大概有不到二十尺,上面有个小棚,足以遮风挡雨,还有一面简单的船帆。
底舱里面空荡荡,另外船主也是坚持上了船,将上面的渔网收了回家,并且言明,自己这次卖出去的只有船,不带这幅价格不低,且需要实时维护的大渔网。
原船主还嘱咐道:
“阁下出发时候,一定要带足水,很多时候,可以没有吃的,但是不能没有淡水!”
“大海里面的水又咸又苦涩,根本不能可喝,若是在茫茫大海上面,能够给你补充道淡水的,除了碰运气去有淡水的小岛上取,就是不知道间隔多久才会来一次的风暴了。”
“若是怕水变质,可以将淡水装进桶里,上面滴上几滴油脂,这样保存的话,短时间内不怕坏。而若是长距离旅行,还是要弄一些酒装上,最好是不易醉人的那种……”
方长不以为意,对此听得十分仔细。
他谢过转身离开的船主,轻轻跃上小船,微微一拱手,便将船儿从岸边撑开。
早已经不是新手,这些年走南闯北去各处游览,对于各种样式的船接触了许多,对于撑船那一套并不陌生。所以这套船在他手里,行驶倒是挺顺畅,很快就借着风力和桨力,滑进了大海中去。
方长的目标道并不算明确,他准备顺路,先去那个摊主所说那座“有怪人”的小岛上看看。根据从那位摊主口中所获得的信息,他的灵觉中,早已经得知了那个小岛的方位。
于是他不惧迷路,更不担心如何在茫茫大海中获知方向。