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李怜玉笑道:“为了朋友,明知是陷阱,也得踏。”语毕,李怜玉以极快的步法闪至潘怀安身后,点住其穴道。潘怀安心想:“杨夫人此举,着实是在保护于我。”
赵佶缓缓走来,不语。
蔡京道:“微臣救驾来迟,还望皇上治罪。”
赵佶道:“蔡爱卿出现的正是时候。”
蔡京道:“敢问李大人,你可与这位刺客有着勾结?”
李怜玉道:“天大的笑话,我与其虽是友人,但我确是忠于社稷。”
蔡京道:“既然如此,李大人为何阻止本相杀他?”
李怜玉道:“此事定有隐情,这位刺客不能现在就死。”
蔡京笑道:“敢问,有何隐情?”
李怜玉道:“其一,为何我与刺客交手之后,宰相大人便是时出现了?这也太巧了。”
蔡京道:“本相正当有事觐见皇上。”
李怜玉道:“其二,为何刺客偏偏不在其他时间行刺,非得在我拜见皇上之时行刺?难道这般小看我李怜玉的武功?即便是宰相大人这等内功深厚之人,若动行刺之念,也会避开我李怜玉吧?”
蔡京道:“本相以为刺客选择此时行刺,正是因为李大人你与其先前已有串通。”
李怜玉道:“宰相大人真是血口喷人,不妨让这位刺客自己说说,如何?”
李怜玉解开潘怀安上身穴道,潘怀安一声长叹,道:“先前,我在街头偶遇一人,其告知我其有法子助我达成心中所愿,我心生好奇,便随其前去。之后,我便在其领路之下与蔡京会面,蔡京坦言自己相当皇上……”
潘怀安道出此语,李怜玉望向蔡京,只见蔡京一脸镇定,李怜玉心道:“这老狐狸当真老谋深算,沉得住气。”
赵佶道:“蔡爱卿,可有此事?”
蔡京道:“回皇上,微臣誓死效忠大宋。这贼人荒诞之语,微臣不欲辩驳,清者自清。”
李怜玉道:“皇上,臣以为不妨让其道下去。”
潘怀安续道:“蔡京道,今夜的皇宫侍卫,皆是其亲信,我若行刺皇上,一路之上无甚阻拦,待事成之后,其会赶至现场,助我脱身。”
蔡京笑道:“皇上明鉴。这顿说辞,微臣以为是李大人与这名刺客先前安排好的,意在诬蔑微臣,微臣之心,日月可鉴。”
李怜玉心中苦笑道:“眼下的局面,当真有如十八层地狱,毕竟我不会杀掉八当家,是以让我百口难辨。蔡京便是抓了这点,所以奸计才会得逞。”
赵佶道:“李怜玉,你可有何话说?”
李怜玉道:“皇上明察,臣若是有歹意,方才在殿内早已下手。”
赵佶微微思索,道:“此言不假。”
李怜玉道:“今夜刺客出现在前,宰相大人出现在后,臣不是神仙,臣怎知宰相大人此时会进宫觐见皇上,从而先行安排刺客行刺一事来诬害宰相大人?”
赵佶道:“此话倒也有理。”
蔡京笑道:“微臣进宫之后,乃是步行至此,刺客得知微臣进宫消息后,却是轻功疾飞而来,是故,刺客出现在微臣之前,大有机会。”
赵佶道:“蔡爱卿所言甚是。”
蔡京道:“想必李大人今日进宫便为诬陷本相。”
赵佶心想方才李怜玉确是呈上证明蔡京与绿林勾结的纸卷,这下颇信蔡京之言。李怜玉心想今日之事,已然无法澄清,便道:“皇上,臣自为官以来,从未做过有愧皇上、有愧社稷、有愧黎民之事,请皇上看在臣昔日绵薄功劳的份上,放了臣这位友人。”
赵佶心想,若是李怜玉有意加害自己,确是早已出手,但若是这般放了眼前这位刺客,赵佶亦觉不安。蔡京看出赵佶心中犹疑,道:“为难之事,交由微臣来办。”
蔡京一掌推向潘怀安,李怜玉见此,右手解开潘怀安穴道,左手推开潘怀安身子,自己受了蔡京一掌。李怜玉被击倒在地,嘴角溢出鲜血,心道:“这一出,想必亦是蔡京算计好的。”
赵佶眼见李怜玉舍身护友,叹道:“杨夫人当真肝胆赤诚,罢了。朕革去你与甄玥的官职,贬你二人为庶民,你与你这位友人走吧,朕今生不愿再见你二人。”
李怜玉道:“怜玉谢过皇上。”
李怜玉捂着胸口,与潘怀安缓缓离去。
蔡京道:“皇上,微臣以为此举乃是放虎归山,有些不妥。”
赵佶道:“罢了。杨夫人虽是女子,但是这般豪气干云,即便是天下男子,又有几人能与杨夫人相比?朕亦是爱才之人,只是杨夫人身上有着太多江湖之气,难为朝廷之用。”
蔡京望着李怜玉憔悴的背影,心中甜美如蜜。
离开皇宫之后,潘怀安搀着李怜玉走在开封街头,潘怀安心中无比愧疚,轻声道:“若不是我中了蔡京的奸计,杨夫人你怎会落到如此田地。杨夫人你一心想要完成天慕将军遗愿,捍卫大宋北疆,可我……”
李怜玉强颜欢笑,道:“无妨,一切皆是命运驱使,与八当家无关。”
潘怀安道:“杨夫人,你之后有何打算?”
李怜玉道:“明日我先行返回燕山府,随后与姐姐挂印离去。”
潘怀安忧道:“可你的身子如何经得起长途奔波?”
李怜玉淡笑道:“我早已不是当初那个娇弱的杨夫人了。如今,我是个武者,只不过受了点伤的罢了,这点小伤,怎会妨碍我上路。八当家,你欲去往何方?返回巫峡么?”
潘怀安道:“是的。除了巫峡,我还能去哪。事到如今,我才知道曾经的我有多么狭隘,其实,大宋要是多些诸如杨夫人与甄医仙这样的好官,当真是黎民之福,可惜,我的举动,让大宋百姓失去了两位好官。”
李怜玉道:“生死由命,富贵在天,八当家勿要自责。八当家,今夜你且在揽月楼住一宿,明日再行上路吧。”
潘怀安道:“好。”(未完待续。)