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凌家府邸。
“陌儿,听说你今天带回十几个流浪者?”
凌老先生面带忧虑,“以前倒也无妨,但现在家里连米缸都快空了,这,这可如何是好啊……”
“爹,您别担心。”
凌陌轻轻拍拍父亲的手臂,“他们自己会解决温饱,我们只是提供个栖身之处。”
“唉,好吧,都是可怜人。”
“爹。”凌陌显得有些迟疑,“我觉得这几个人不简单,江淮的名门望族我几乎都见过,他们并非来自此地。”
凌陌回忆起无人反驳的称呼,再加上陈平等人的情报,心中隐约有了一个离奇的猜想。
“不简单?”凌老先生皱眉,“陌儿,详细讲讲今天发生的事。”
“是的。”
凌陌详尽地叙述了当时的冲突。
凌老先生最初的注意力并不在陈平等人身上,而是落在县令身上。
“县令行为古怪。”凌老先生的判断坚定,让凌陌微微一怔。
“爹?”
凌老先生立刻从椅子上站起,脸色铁青,“钦差大臣到来的消息,县令不可能不知情,他在隐瞒!”
凌老先生阅历丰富,经历的世事比凌陌吃过的饭还多,作为江淮知名商人,他对官场的曲折深知一二。
他与官府打交道的经验让他轻易察觉到不对劲。
“爹,你是说县令在撒谎?”
凌老先生冷哼一声,“而且是个天大的谎言,看样子我们的县令并不诚实。”
“爹,那我们应该……”
“我江淮的百姓可不好糊弄!”凌老先生重重地拍打着桌面。
“等到救济队伍来了,那时你必须把事情查个水落石出!”
“我明白了,爹,您放心。”
凌老先生沉思一会儿,“至于你带回来的人,先暗中观察。”
“好的。”
夜色降临。
一阵轻微的动静响起。
县衙的庭院里出现了几个模糊的身影。
陈平无声地做了个手势,指向两个方向。
陆武和陈久心领神会,两人向左移动,陈平则带着秦野走向前方。
“找到府衙的粮仓。”
陈平只给出了这个命令。
要验证县令是否欺瞒,粮仓便是关键,那里藏着最真实的证据。
四人分道扬镳。
陈平与秦野时而藏匿于阴暗角落,避开县衙内巡逻的捕快和差役。
"去那边。"刚躲过一拨搜查,陈平朝左示意。
他们已搜索过前方,粮仓并未在此地。
"动身!"
陈平与秦野武艺超群,无声无息地潜至左侧。
几番查找后,陈平正准备放弃,目光却突然定格。
那是一座伪装的山石。
"世子?"秦野顺着陈平的目光望去。
陈平对此类机关极为敏感,"这假山的布局有异。"
他靠近假山,拨开杂草丛生的缝隙,显露出被人踩踏的痕迹,直指假山内部。
"寻找机关,里面恐怕别有洞天。"
两人开始仔细搜寻假山周边。
假山旁是一条人工河道,点缀着各式装饰,陈平注意到一块形状独特的石块。
他蹲下,手指触碰那石头。
果然。
纹丝不动。
陈平尝试转动它。
"咔嚓——"
假山瞬间分开,显露出隐藏的空间。
"世子,找到了。"
陈平起身,大步踏入山石之内。
一进去,他略感惊讶,随即涌上的是愤怒。
假山内部是个仓库,只堆放了一种物品——谷物。
粮食堆满半个仓库,足以供给平城百姓半月之需。
秦野困惑不已,"县令此举何意?"
这对他并无益处,藏着粮食却又无法公之于众。
若非不愿救济百姓,也无需每日分发些许,以粥济民。
"明日,你去调查一下,洪水之前,县衙与平城百姓的关系。"
陈平心中隐约有了猜想,县令可能图的并非财宝,而是声望。
在平城百姓心中的声望,以获取他们的支持与信赖。
"遵命。"秦野虽不明所以,但明智地未再追问。
"走,通知他们,我们先回去。"
陈平离开假山,现代养成的反侦查本能使他不留丝毫痕迹。
返回凌府。
陈平简单叙述了经过。
"世子,有何打算?"
"直接揭露真相,赈灾的粮食已到位,无需顾虑。"
陈平向来果断,当晚便找到凌陌。
"你确信?"凌陌满是疑惑。
陈平眼神冷淡,"真伪明日自有分晓。"
"凌公子只需召集众人。"
凌陌与陈平对视片刻,答道:"好吧。"
次日清晨。
平城的百姓几乎全员聚在县衙门前,陈平背着手站立在最前端,朱三等人紧随其后。
细心的观察者会察觉,陈平的队伍中缺少了一员。
"现在还不到施舍粥食的时刻,各位请稍安勿躁。"
师爷和蔼地立在县府门前。
"县府内的粮食储备是否真的所剩无几?"陈平直接发问,不含糊。
他身后的人群面带疑惑。
师爷的笑容瞬间收敛,质问道:"你想表达什么?"
"回答我的问题。"陈平语气平静,目光如炬,紧紧盯着师爷。
师爷被陈平的目光震慑,不自觉地回答:"是的。"
话音刚落,他心中升起一丝不安,连忙补充:"剩余的粮食的确不多,但尚能维持一段时间。"
"但我昨晚在县府内看见了大量的粮食。"
陈平凝视着师爷,字字坚定,"我们要搜查县府。"
"荒谬!"师爷愤怒地指向陈平,"县府是何等地方?岂能任由你们随意搜查?!"
凌陌也被陈平的直接言语惊到了。
"如果不敢搜查,是否心怀鬼胎?"陈平轻描淡写地质疑,给师爷扣上了一顶帽子。
师爷一脸困惑:???
无论是否有鬼,哪个县府会允许百姓自行搜查?!
"发生了何事?"
县府门口的喧嚣引来了县令,他耐不住好奇,亲自出门查看。
"大人!此人声称县府藏匿大量粮食,要求搜查!"
县令略显惊讶,随即皱眉,"无理取闹。"
他转向陈平身后的民众,"你们也相信他的说法?"