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“好天爷，”酒吧老板凝视着哈利，“这是不是——难道是——？”
哈利尽量向破釜酒吧的吧台倾身靠过去，吧台太高，都快到他的眉毛了。对这样的问题一定要全力以赴。
“我是不是——莫非是——也许——谁知道——万一不是呢——但是真正的问题是——是谁啊？”
“祝福我的灵魂吧，”老人低声说道。“哈利·波特——太荣幸了。”
哈利楞了一下，开始反击。“啊，是的，你很敏锐——多数人都不会这么快就认出来——”
“够了，”麦格教授说。她的手在哈利的肩膀上握紧了。“别打扰这孩子了，汤姆，他才来，还不习惯。”
“但是真的是他吗？”一个老太太颤巍巍地说。“是哈利·波特？”吱的一声，她推开椅子站了起来。
“桃乐丝——”麦格警告她。她环视房间，那种凌厉的眼神应该足够吓退任何人了。
“我只是想握握他的手，”老太太小声说。她深深地鞠了一躬，伸出一只布满皱纹的手，哈利小心地握了一下；他完全莫明其妙，有生以来还没这么不自在过。泪水从老太太的眼睛里滚下来，滴在他们握着的手上。“我的孙子是个傲罗（巫师警察）”，她低声说。“七九年就牺牲了。谢谢你，哈利·波特。谢谢上天把你赐给我们。”
“别客气，”哈利机械地说，然后他转过头，用受惊和恳求的眼神看了麦格教授一眼。
麦格教授在大家正要围上来的时候猛地跺了一下脚。她发出的声音让哈利对“世界末日的霹雳”这个俗语有了崭新的理解。所有的人都呆住了。
“我们赶时间，”麦格教授若无其事地说。
他们很顺利就离开了酒吧。
“教授？”他们走到后院以后，哈利开口了。他本来想问刚才是怎么回事，却奇怪地发现自己问了个完全不相关的问题。“坐在角落里的那个苍白的男人是谁？有一只眼睛在发抖的那个人？”
“嗯？”麦格教授答道，听起来有点惊讶；可能她也没想到哈利会问这个问题。“那是奎里纳斯·奇洛教授。今年他会在霍格沃茨教黑魔法防御术。”
“我有一种非常奇怪的感觉，觉得好像认识他…”哈利揉了揉额头。“而且不应该和他握手。”就像遇见了曾经是朋友，但是后来彻底反目的人…其实不完全是这样，但是哈利想不出更好的形容了。“还有刚才那是怎么回事？”
麦格教授用一种奇异的眼神瞥了他一眼。“波特先生..你知不知道..你曾经被告知多少..你父母去世的经过？”
哈利坚定地回望着她。“我的父母还活着，很健康，他们一直拒绝告诉我我血缘上的父母是怎么去世的。我由此推断恐怕不是什么好事。”
“令人钦佩的忠诚，”麦格教授说。她的声音低下来了。“可是听你这样说，我有点受伤。莉莉和詹姆是我曾经的朋友。”
哈利转开视线，忽然觉得很羞愧。“对不起，”他小声说。“可是我有妈妈，也有爸爸。而且我知道，如果把现实和……和我自己的完美的想象比较的话，只是自寻烦恼罢了。”
“你有惊人的智慧，”麦格教授静静地说。“不过你血缘上的父母实际上死得非常勇敢，他们是为保护你死的。”
保护我？
某种奇怪的东西攫住了哈利的心。“到底……发生了什么？“
麦格教授叹了口气。她用魔杖点了点哈利的额头，他的视线模糊了一瞬间。“给你化装一下，”她说，“这样就不会再发生刚才那种事了。至少得先让你有个心理准备。”然后她伸出魔杖，在一面砖墙上敲了三下……
……墙上出现了一个洞，扩大，延展，颤动着变成了一个巨大的拱门，门的另外一边是长长的一排商店，上面挂着销售药锅和龙肝的广告。
哈利连眼皮都没动一下。这比把人变成猫差远了。
于是他们一起向前，走进了魔法的世界。
有人在兜售跳跳鞋（“真正的粘泥做的哦！”)，还有“刀子+3！叉子+2！勺子+4点！”这样的叫卖声。有把你看到的任何东西变成绿色的眼镜，还有一排舒服的单人沙发，为紧急情况配备了弹射座椅。
哈利的头一直在转来转去，好像想从脖子上旋下来一样。这种感觉就像漫步在《进阶龙和地下城》的游戏手册里的魔法道具部分（他没玩过这个游戏，但是很喜欢看游戏规则手册）。哈利努力地不漏过任何一件正出售的东西，万一能碰上无穷循环祈愿魔咒所需要的三件魔法道具中的一件呢。
哈利接着看到的东西让他完全不假思索地从副校长身边走开了，他向一家蓝砖砌成，铜色镶边的商店笔直走过去。麦格教授拦在他对面，才让他回到现实中来。
“波特先生？”她说。
哈利眨眨眼，意识到了他刚才做的事。“对不起！我刚才忘记是和你在一起了，还以为是和我的家人一起出来呢。”哈利指指那家商店的橱窗，上面用耀眼的大字写着“比格班姆的卓越藏书”。“如果经过一家之前没去过的书店，一定要进去看一看。这是我们家的家规。”
“这是我听过的最拉文克劳的事了。”
“什么意思？”
“没什么。波特先生，我们需要先去古灵阁，魔法世界的银行。你血缘上的父母在那里有一个库房，里面是他们留给你的遗产，你需要钱去买学校的用品。”她叹了口气。“还有，我想，你也可以取点零花钱买书。但是我觉得最好还是暂时等一等。霍格沃茨有一个很大的图书馆，里面有各种魔法典籍。还有，我相当确定你以后的宿舍会在一个高塔里，那里还有另外一个涉猎很广的图书馆。你如果现在就买书恐怕会全部买重的。”
哈利点点头，他们继续向前走。
“请别误会，这个让我分心的策略太高明了，”哈利说，他的头还在转来转去，“在所有让我分心的努力中，你这个大概是最厉害的了。但是不要以为我已经忘了我们刚才的谈话。”
麦格教授叹了口气。“你的父母——或者说你的妈妈吧——恐怕她没有告诉你是非常明智的。”
“所以你宁可让我继续处在幸福的无知状态中？你这个计划有个缺陷，麦格教授。”
“我知道，那是毫无意义的，”女巫声音发紧地说，“街上随便什么人都能告诉你发生了什么。好吧。”
于是她向他描述了“那个不能提及名字的人”，黑魔王，伏地魔。
“伏地魔？”哈利低声说。这本来应该让他觉得滑稽的，但是并没有。这个名字燃烧着一种冰冷的火焰，残忍无情，如钻石般澄明，像纯钛金属的锤子向柔软的血肉之躯的砧台重重落下。哈利在念出这个名字的时候觉得浑身发冷，他决定以后还是使用比较安全的称呼，比如“神秘人”。
黑魔王像野狼一样席卷了英国的魔法界，撕裂和破坏着他们日常生活的组织和脉络。其他的国家都深表担忧，但又犹豫着不愿意介入，也许是出于冷漠的自私，也许只是单纯地害怕，因为无论是谁率先反对黑魔王，他们的和平就会成为他的下一个破坏目标。
（旁观者效应，［1］哈利想，回想起Latane和Darley做过的试验，发现在有人癫痫病发作的时候，如果只有一个人看到，获得帮助的可能性比有三个人同时看到的可能性还要大。责任分散了的时候，每个人都希望其他人先站出来。）
食死徒们随着黑魔王的崛起成长壮大，以他为前驱，就像秃鹫在他留下的伤口上啄食，又像毒蛇的咬伤，令猎物变得更加虚弱。食死徒们没有黑魔王可怕，但是仍然是可怕的，而且他们人很多。并且食死徒们拥有的不止是魔杖；在这些蒙着面的队伍里，有财富，有权力，有秘密的讹诈，足够让一个试图保护自己的社会陷入瘫痪。
一个年迈的德高望重的记者，叶米·韦伯，向大家呼吁加税和征兵。他振臂高呼道，那么多人屈服在对少数人的恐惧下是荒诞的。第二天，他的人皮，仅仅是他的人皮给钉在了编辑部，旁边是他的妻子和他的两个女儿的皮。每个人都希望凶手受到惩罚，但是没有一个人敢站出来说什么。站在最前面的人就是下一个目标。
这样一直到詹姆和莉莉·波特的名字出现在名单的第一行。
这两个人并不畏惧拿着魔杖战斗到最后一刻，也不后悔他们的选择，因为他们都是英雄；但是他们还有一个小宝宝，他们的儿子，哈利·波特。
眼泪涌到哈利的眼睛里。哈利愤怒地，也许是绝望地把它们擦掉，我并不认识他们，没有真的认识，他们已经不再是我的爸爸妈妈了，为他们这样难过没有意义——
哈利把脸埋在女巫的袍子里哭完抬起头的时候，他看见麦格教授眼里也有泪水，这让他感觉稍微好过了一点。
“后来呢？”哈利问，他的声音在发抖。
“黑魔王来到戈德里克山谷，”麦格教授低声说。“你们本来应该是被藏起来的，但是有人背叛了你们。黑魔王杀死了詹姆，杀死了莉莉，然后他来到你的婴儿床边想杀死你。他对你施展了死亡魔咒，一切就在这里结束了。死亡魔咒是纯粹的仇恨组成的，直接攻击灵魂，令它和肉体分离。它没有办法阻挡，攻击到谁，谁就会死。但是你活下来了。你是唯一一个在死亡魔咒下活下来的人。魔咒给弹回来了，打中了黑魔王自己，只留下他的一具被火烧焦的尸体和你前额上的伤疤。他的黑暗统治结束了，我们自由了。这就是为什么，哈利·波特，大家想看你额头上的伤疤，也是他们为什么想和你握手的原因。”
哈利刚才暴风雨似的痛哭流光了他的所有眼泪；他已经哭不出来了，感到精疲力竭。
（在他思想深处的什么地方有一个很小很小的迷惑，一种这个故事有什么地方不对劲的感觉；虽然哈利平时很善于注意到不对劲的地方，但是他现在注意力并不集中。这是一条不幸的规律，当你最需要你的理性主义的技巧的时候，往往最容易忘记它。）
哈利离开了麦格教授的怀抱。“我——我必须想一想，”他说，尽量让声音平稳一些。他瞪着自己的鞋子。“嗯。你可以说他们是我的爸爸妈妈，如果你愿意的话。不必特意说是血缘上的父母之类的。我想我有两个妈妈和两个爸爸也没什么问题。”
麦格教授什么也没说。
他们一起默默地向前走去，直到来到一栋气势恢宏，黄铜大门的白色建筑面前，上面用龙飞凤舞的字体写着：古灵阁银行。