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"绣春刀？"
燕王原先难看的脸色此刻反倒涌上了几分好奇："你说…那把刀，乃是朱林前辈所设计？"
"不错。"
宋倩挺胸应答。
在此之前，她的旧法宝已经破损...
朱林应允为她炼制一件新的法宝。
春节期间觅得些许空闲，朱林精心构思，设计出一款既赏心悦目又极具实战价值的法宝——绣春灵刀，并以神秘稀有的炼器材料锻造而成，最终交付于宋倩手中。
宋倩接过绣春灵刀，爱不释手，她对宝刀本身的钟爱，更甚于对其名字背后的深意所吸引。
即便面临燕王府那位勇猛属下的挑战，她亦毫无惧色。
“法宝虽利，还需驾驭者修为与之共鸣方可发挥其威！”解安紧握牙关，不甘示弱地回应。
朱棣转身瞪了解安一眼，指尖轻轻敲击着绣春灵刀的刀背，责备道：“解安，你太不知分寸！本王今日来访，乃是欲广纳修炼奇才，人家因故未能接见本王，你竟然还想让本王率领众弟子硬闯院子强行带走？”
解安顿时醒悟，连忙收回宝刀，朝燕王躬身致歉，退至一旁。
“能否……借观尊驾手中的绣春灵刀片刻？”朱棣伸出双手。
“你看便是，谅你身为王府之主，也不会贪图我这件法宝。”宋倩毫不犹豫，爽快地将绣春灵刀掷予朱棣。
伴随着清脆的响声，朱棣自刀鞘中抽出绣春灵刀。在门口高悬的两只明亮灵石灯笼照耀下，一道冷冽光芒自刀身掠过。
朱棣不由得倒吸一口凉气。接着，他取下一缕发丝，任其飘落于刀锋之上——发丝瞬间被割断！
果然是柄神兵利器！
外观优美，整体构造坚实无比，无锈蚀，不变形，无卷刃缺口。刀身光洁如镜，材质选用的显然是极为优质的精炼玄铁，王府中侍卫们的兵器与其相比，质地明显粗糙，而这把绣春灵刀握在手中，触感滑润，无丝毫瑕疵。
显而易见，这把绣春灵刀所使用的材料远胜王府侍卫们的武器。朱棣心中暗自思量：听说先皇曾提及，朱林的岳丈在郊外开设了一家名为“万铁轩”的炼器坊，近几个月风生水起，打造出许多优异的炼器材料，其中洪武一式的飞针法宝正是出自那里，而这些杰出材料大多是出自朱林之手。这位朱小郎君，真是个了不起的人物，一位实实在在的炼器贤才！
朱棣将绣春灵刀重新装入刀鞘，抬手递还给宋倩。他微眯双眼，目光望向宋倩背后尚算明亮的九十五号庭院，笃定朱林此刻正在其中。
然而，鉴于他过去与朱林之间有过多次矛盾纠葛，想要将其纳入麾下并非易事，恐怕需具备刘备三顾茅庐般的坚韧毅力。思绪至此，朱棣微微后撤一步，脸庞含笑，竟是坦然站立于细雨之中。
宋倩和马和面面相觑，不明所以。朱棣笑吟吟地转向宋倩，说道：“想必姑娘便是九十五号院内那位教导家丁修行的宋教习吧。”
“正是在下。”宋倩挺直腰板。
朱棣笑容满面地道：“如此说来，那就劳烦宋教习代为通报一声，告知朱小郎君，本王诚挚求见，确有要务相商。若是今日无法相见，本王便在此恭候一夜。”
话音刚落，宋倩不由得一愣……
解安的眼眸瞪至极致，急切言道：“殿下，此春霖蕴含阴煞之气，入体伤筋蚀骨，若您执意在此守候一夜，恐怕身躯难以为继。朱林此举实乃无礼之举，然而若殿下坚决要留，微臣愿代殿下承受此寒露一晚。”
“正是。”众人附议。
“殿下一请移驾马车内稍作歇息，让微臣等在此为您值守。”其余侍卫亦拱手恳切相劝。
午后用餐时分，朱棣特许几位侍卫共席而食，此事于众侍卫而言，已堪称莫大恩赐。此刻他们一心系于保护殿下的安危，实在难以忍受自家王爷在一位凡夫俗子面前示弱如斯。
“够了。”朱棣瞥了几位侍卫一眼，予以警告。
几位侍卫面露无奈，互相对视一眼，相继走到朱棣背后，一同承受那并不猛烈但却刺骨的春雨洗礼。
宋倩与马和目睹此景，皆摇头苦笑。随后宋倩平静说道：“燕王殿下，若您愿意在此静立，便请随意。”
“马和！”朱棣唤道。
“在！”马和立刻回应。
“闭门。”宋倩下令，随之便与马和一道，“砰”地一声将大门紧闭。
朱棣屹立在雨中，神色淡然。所谓三顾茅庐之策，其实是燕王妃徐仪华精心策划的一计。她深知朱林虽倔强但易受感动，故以真情实意加之苦肉计，必能消弭两者间的嫌隙。
事实上，朱棣已被朱林过去六个月的种种作为深深震撼。正是因为与朱林正面交锋过，他才领略到这位少年郎的非凡手段。此次北上的征途虽然遥远，尽管他身边有智者如道衍大师姚广孝为其筹谋，但他看出姚广孝擅长权谋诡计，而在治理民生方面却非其所长。
在朱棣心中，无论未来北平的局面将会如何，但身处一方土地，身为百姓父母官，就必须实实在在为民众做事，方能赢得民心归顺。如今看来，朱林正是那个能够助其推动北平地区经济发展的重要贤才！
因此，朱棣决定在此静待朱林出现。他坚信，堂堂大明燕王，雨夜访贤，已给予朱林足够的尊重与脸面，那位懂得人情世故的朱小郎君，定不会拒绝相见。
此时院落之内，朱林正坐在书房之中，边品尝灵果，边修改图纸。一名年近三十的工部官员肃立一侧，目光瞠目结舌地看着朱林，惊愕地问：“朱小郎君，这机关巧器……竟是出自您的构思？”
朱林翻了个白眼：“这不是明知故问么？前几日我不是带你们工部、户部的人去青龙山煤矿实地考察过了吗？那台小型蒸汽轮机你们也不是没见过？而你现在眼前的这张图纸描绘的大型蒸汽轮机，正是我在实际运行的小型蒸汽轮机基础上改良而来的。”
“下官……敬佩不已！”工部官员震惊之余，由衷地朝朱林鞠躬致意。
"休要这般言辞！我并非朝中仙职，何来下属之称？”朱林笑容可掬地挥动着手中的秘籍卷轴。“王真人，我唤你前来，并非要你助我打造那画卷所示的巨型飞舟灵轮，而是请你踏破山海，替我觅得一件奇珍。”
“何种异宝？”工部真人王立心感困惑。
“若我没有记错，王真人……你应是南海琼州府出身之人罢？”朱林询问道。
“道友高瞻远瞩，贫道确系琼州府人士。” 王立微笑回应。
“既如此，便烦请王真人明日起程，前往南海琼洲岛的幽邃雨林之中，寻觅此物！”话音刚落，朱林自一本古籍内抽出数页图谱，上面绘着奇异的文字与图案。“此木名为灵胶树，其果实产出之灵胶，对我修炼大有益处，制作那巨型飞舟灵轮，此物不可或缺。”
王立一听，顿时愣住。
朱林无可奈何地摇了摇头，笑道：“王真人你也无需过于忧虑，只需照我提供的图谱所示一一探寻便可，既能深入密林深处，也可问询当地居民。予你三个月时间，如未寻得，归来禀报便是。但一经发现，务必即刻将其样本送回金陵城，不得延误。此事关乎重大，刻不容缓！”
“此物，竟有如此重大之意？”王立依旧满腹狐疑。
“自然。”朱林深深吸了一口气，郑重其事地将图谱递至王立手中，“王真人，我即将着手之事，与此灵胶树息息相关，若能在我大明朝疆域之内找到此物，自是天作之合；否则，恐怕只得劳烦王真人以及那位即将解救出来的廖真人，渡过大洋彼岸，远赴万里之外的热带幽冥雨林了！”
朱林对王立能否在海南岛上找到灵胶树并无过多期待，这只是他的一次尝试罢了。
自从与工部携手共进以来，为了使朱林行事更为顺利，工部特意调拨了十多位精通修炼的官员供朱林差遣。这两月间，朱林已派出众多官员遍访各地，仅开支一项便耗银数万两。
如今他让王立去寻找的灵胶树，据他所知，在古代典籍记载中，其原产地乃是神秘莫测的亚马逊幽冥雨林。
然而，朱林知晓海南等地同样存在着广袤的雨林。
既然亚马逊幽冥雨林中有灵胶树的存在，那么海南等地的雨林想必也不会空手而归。
只不过，这样的可能性微乎其微。