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此刻,在户部,各位官员们个个都显得颇为振奋。
只因他们得知了一个新政策。
若能实施下去,户部的府库必定迅速充实起来。
"商业税提高至原来的十五倍,一旦真这么执行了。"
"那明朝得有多少做生意的人得多缴税呀。"
"又有多少人每天都会抱怨连连呢。"
户部的官员们,特别是那位户部侍郎,本来就跟陈寒不对付。听说陈寒打算推出这么一项政策,他们立马乐不可支。
"也不知道陈寒是不是担心自己身上的坏事太多,连报复的事都不在乎了。
这样搞下去,那些商人岂不是要发疯?"
户部郎中附和道:"大人您说得对,他一下子动了那么多商人的奶酪。
如果跟着他做事,却忽然间提高这么高的商业税,那些商人还不是一个个都要退避三舍?
这就叫做过河拆桥啊。
那些商人为了支持他,竭尽全力,甚至愿意接手像收购棉花这样费力不讨好的活儿,而且还干得津津有味。
可到最后发现自己却被陈寒给坑了。
这么高额的赋税,一旦分配下来,他们哪里还有利润可赚?
这简直就是杀鸡取卵,只会让人苦笑不得啊。"
此时,户部尚书茹太素看着这一切,心中五味杂陈。
为什么呢?
因为陈寒提出的那个把整个户部分解的计划中,税收绝对是重头戏。
一旦财权都被收回,他们这些人就会沦落成纯粹的土地官。
于是看到那些家伙在这个节骨眼上兴奋不已,茹太素感到一阵悲哀。
你们还不知道自己即将面临的处境吧?
你们马上就要失业了。
你们中有多少人可能因此事被调往其他部门,也可能成为陈寒的手下。
那时候你们还能笑得出来吗?
你们现在在这里嘲笑陈寒的政策,将来却不得不成为执行这些政策的人,那可真是太讽刺了。
户部侍郎见茹太素神情凝重,不禁微笑问道:"部堂您是怎么了,听到这么个好消息,怎么看上去一点也不高兴的样子?"
茹太素淡然一笑:"高兴?当然高兴啊,如果真能实行,天下的商人对于我们来说,那就是取之不尽的财源,有什么不高兴的?
税收增加了,我们的俸禄自然也就水涨船高,有何不喜?"
户部右侍郎嘿嘿一笑:"没错,如果税收真的多收了,反正得罪商人的脏活累活都是陈寒去干,跟我们没关系。
我们只需要负责收税就行了,把这些巨额税收收入府库,我们的荷包自然也能鼓一鼓。
看来,这家伙还真是为我们做了不少实事呢。"
户部尚书茹太素瞥了他一眼...
他们都一脸傲气和阴谋得逞的样子,让人不忍心把即将发生的事情告诉他们。
因为一旦那个政策实施起来,陈寒的计划自然也会随之顺利展开。
如今看见皇上对陈寒给予如此高度的认可,并且看到陈寒为了争取自己的权力,可谓是步步为营、扎实稳健。先是给了茹太素一个预警,告诉他打算拆分整个户部。起初茹太素担忧,万一强硬拆分,朝廷和许多人都不会同意。
但现在他发现陈寒果真是思虑深远。陈寒清楚一定会有人反对,因此为了增加自己的谈判资本,他特意修了这条路,并让几吨重的大车驶过,再让数万人连续三天在这条路上踩踏,期间没有任何意外发生。这让皇上看到后深受感动,明白了修建此类道路离不开陈寒,日后绝不会对陈寒有任何打压。
因此,若陈寒提出要拆分户部,其他人估计都不会有异议。就连皇上,在考虑到未来的修路计划时,也会答应陈寒的要求。
一想到陈寒这家伙计划得如此滴水不漏,不仅没提前提出拆分户部的要求,而是先做出成绩,让全天下的百姓和官员们都亲眼见识到他的能力,再来推行这一政策——可谓是一石二鸟,既能把自己扶上位,又能捞回名分,实在是太厉害了。
户部侍郎见茹太素面色凝重,不禁又问:“部长,您是不是对我们隐瞒了什么事情?”
茹太素摆手道:“没有,我怎么会隐瞒你们呢。我们只要做好自己的事情就行了。如果陈寒真的要提高赋税,那可是个大规模的税收工作。好好筹划,搞不好我们这次还能让自己富上一笔。”
茹太素这样说,反而让户部侍郎更加忐忑不安。茹太素为人清正廉洁,当年给朱元璋写了一万多字的文章,惹得朱元璋看得很不耐烦,甚至打了他板子。即便如此,茹太素并未退却,反而更加坚定。朱元璋后来读到了茹太素奏折中那些精彩的论述,私下里向他道歉,足以看出茹太素性格之执着。
正因为此,茹太素断然不可能像其他人那样想靠增税让自己肥腰包。但今日茹太素的异常举动,让户部侍郎感到了一丝危机。
……
吕本的府邸。
此刻,户部侍郎刚来到吕本府上。吕本畅快大笑:“恭喜你们户部,马上就要迎来一次大发展了。人丁税有多少啊,商税那才是大头,你们可要发大财了。”
户部侍郎也随之大笑,但内心深处已经隐约感到——在这一刻,他们可能已经得罪了天底下所有的官员。
茹太素的大名,大家伙儿可都知道,在朝廷里边他是出了名的正派人。一直以来,户部的实际掌权者其实就是户部侍郎,因为这人并不像大家想象中的那样清正廉洁,他更懂得变通,大家都乐意跟随他。有时甚至会排挤茹太素,把他晾在一边。然而,尽管如此,茹太素并没有表现出太多愤怒,反而越发坚韧,遇到重大事情还得靠他来主持大局。这位官场上资深的老江湖,又保持着如此清正廉明的形象,绝不可能让自己与户部侍郎那样的人群同流合污。
然而,今天一听到要增征商业税的消息,他的脸上竟然也露出了欢喜的表情。这让户部侍郎感觉有些不对劲,甚至觉得有些危险。于是,他立刻把这个情况提了出来。
工部尚书、兵部尚书等听闻此事,也觉得事情恐怕并非表面那么简单:“以前没听说朝廷还有什么大的举动啊,难道茹太素那个老头单独找过陈寒?想搞个大动作不成?”
户部侍郎瞬间醒悟过来:“对了对了,前一阵子我们不是被陛下带到了陈寒的工业区开会吗?会议结束后,我看见茹太素没跟过来,我就悄悄溜回去,结果发现茹太素那老头和陈寒走在一起,俩人好像正在商议什么事情,难不成今天这事就是那个时候说好的?”
吕本听了这些话,眉头紧锁。根据陈寒之前的各种安排来看,这家伙为了今天的商业税提升和人丁税降低这件事,确实花了不少心思。几个月前,他就曾和商人们达成一项协议,当时是为了救灾,要求沿途官府对持有救灾参与证明的商人给予免检通行的待遇,这样能让商人们以极快的速度运送大量救灾粮食物资到京城。也正是那次事件,沿途很多官府及京城内的许多商人都见识到了:一旦没了官府的故意刁难和沿途的各种盘剥,效率可以提升不止一倍。
那时,就已经有许多商人私下开始讨论这个问题,即使在江浙沿海地区的人们也在热议。他们认为如果朝廷能够让各地官府少些刁难,做起生意来就会容易许多。起初大家对此都觉得不太可能实现,毕竟商人们的社会地位一直不高,沿途官府刁难商人、雁过拔毛的情况简直是司空见惯,不只是明朝有这样的现象。早在宋代商业繁荣时期,这种情况更为严重,到了元朝时已经成了约定俗成的规定。元朝地方政府经费匮乏,甚至连中央朝廷对他们周边的地方官府也不太过问,朝廷的态度就是:只要你按时交税,你想怎么做都行……
因此,在元朝时,各地官府几乎像独立王国一样,尤其对于过往做生意的人更是重重盘剥。这种情况延续至今,依然存在。尽管明文规定不准这样做,并且确实限制了一些官府的行为,但索贿受贿这种陋习早已深入人心,甚至变成了沿线官府的一项隐性收入来源。如果全国范围内都取消了这个行为,最先反对的就是沿线的官府,特别是漕运衙门更会愤恨不已。因为通过大运河运输商船带来的卡扣收益实在可观,每年都能让他们额外捞取大量银子,甚至比他们的俸禄还要丰厚得多。正是因为这些原因,一旦推行这项改革计划,必将得罪全国各地的所有官府。
所以,当年吕本等人就认为这简直就是异想天开。地方官府和漕运衙门也清楚这只是暂时的权宜之计,绝不是长久之策,也因此他们才会默许并让步,允许商船通行。否则的话,运粮去京城原本只需一个月的路程,恐怕两个月都未必能到达。而且,一艘满载粮食出发的船只,抵达目的地时往往只剩下一半的粮食。这其中沿途的各种损耗和贿赂支出是不会少的。
当吕本他们在思考这个问题时,就已经觉得此事难以实现。但如果陈寒现在真的实施了这项政策,大幅提高商业税,那就必须对商人做出一定的补偿。否则的话,商人一定会愤怒至极,拒不执行。而最实际的补偿方法是什么呢?自然是削减沿线官府的灰色收入卡扣。
于是吕本直言道:“各位还记得四个月前,那个陈寒这个混蛋曾命令全国所有的官府、漕运码头及各关卡,减免对向京城输送粮食的运粮队伍的盘剥吗?”
户部侍郎点头回应:“当然记得,那时候通政司收到许多官府的弹劾奏章,都说陈寒此举损害了当地官府的权威。通政司把这些奏章打包送往上峰那里,结果还挨了一顿臭骂。通政使在我面前抱怨说他也没法积压太多的奏章,粗略一看,奏章里全是诉苦。都说陈寒此举使得当地官府丧失威信,使其失去了重要的财政支柱。其实就是因为这么多粮船和运粮队伍经过他们的地盘,但他们却无法从中捞取丝毫好处,这让当地官府只能咬牙切齿地看着,极度眼红却又不敢越过红线。而现在的情况是,赈灾结束了,官府便开始加倍征收之前流失的那点灰色收入。鉴于这种情况,陈寒执行的那个政策,第一个跳出来反对的肯定是当地的官府,第一个不同意的也会是当地的官府。”
吕本等人听完后笑了起来:“所以,陈寒这家伙现在做的这件事,可以说是触犯了天下众怒。要是真这样继续下去,的确能得到商人们的拥戴。