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“客人,您的午餐已经送到。”侍者彬彬有礼的敲了敲门。
“哦,十分感谢。”男人接过餐盘,随口问道:“那边的庄园在办什么活动,聚了许多人啊。”
侍者笑道:“您是外地来的游客吧?这座庄园的主人是前任前任卢登堡市长巴特利侯爵的夫人,她的女儿回家省亲,大家在办欢迎宴会。”
“哦,原来是这样。”男人露出恍然的表情:“不知道他们要办多久,我想用完餐去凑个热闹。”
“这个……可能有点麻烦。”
“怎么,参加这种宴会需要一定身份吗?”
侍者面露窘意,解释道:“不是这样的……其实参与这次宴会的,大多是城里的平民,并没有什么门槛,唯一一点要求,是在卢登堡常住的居民……听说是为了保护老夫人她们的安全,安保的审查还蛮严格的,估计您应该进不去。”
“……好吧。”男人想了想,冲侍者点点头:“麻烦你了。”
视者行了个礼,将房门带上。
侍者离开后,皮尔脸上的笑容渐渐散去,将餐盘放到桌上,走到窗边,注视着不远处庄园内的一举一动。
昨晚经过一系列慎重考虑后,他还是决定暂时不与乌尔莉亚夫人接触,虽然不想这么考虑,但对方身边很有可能有内奸,敌在暗我在明,贸然接近并非上策。
所以在勘察了附近地形后,皮尔选择了这家庄园后方三百米远的旅馆下榻,还挑了间最上层的客房,原本一身麻衣也换成城内常见的开衫装扮,如果不带着“曙光”到处晃,几乎很难引人注目。
在这个距离下,一旦庄园真的发生什么变故,皮尔能在第一时间赶到,而且以这种从上到下的视角,能够轻易掌控大部分宴会的状况,避免了当局者迷的困境。
不过三百米的距离,即使是皮尔全力冲刺,也需要数秒时间,如果遇到的是暗杀,依然存在来不及救援的风险。
不过在先前推衍中,皮尔几乎能够否定对方目的是谋杀的可能,虽然宴会上可能有机会近距离接触夫人,但相应的安全保护一定也比平日提升数倍,公爵手下精挑细选出来的护卫也不是吃素的,突然发动袭击成功的可能甚至远低于平日。
想要谋杀,反而选在来时的路上下手更容易。
除了这种可能外,其他所有状况皮尔都自信能在第一时间赶到,而且从昨日寻找合适酒店时,在后街遇到的几个便衣护卫身手来看,安保力度还是能让人放心的,公爵夫人身边更会有最强的几个贴身保护,足以应对大部分状况,至少给自己拖延几秒还是足够的。
将房门反锁后,皮尔扒开缠在爱剑身上的布带,轻轻敲了下剑身,发出熟悉的脆响后,将剑背到背上,一切准备就绪后,才坐回桌前,快速将餐盘中的午饭解决掉。
待吃的差不多时,庄园里的宴会正式开始。
…………
作为卢登堡的代表,在宴会上致辞的却并非托马斯侯爵,而是另一位昨晚在场的官员。这也是老夫人的意思,毕竟庄园里的宴会属于私人性质,托马斯侯爵到场就未免有些太正式,这种小事也不该麻烦一市之长。
不过没有了太多政要人员在场,客人们自在了许多,等新老两位夫人致谢后,宴会便算正式开始。
坐在各处的客人以桌的形式轮流到老夫人面前,作出感恩的谢词,气氛融洽无两。
到场的客人大致有三百人,这还是在南丁格极力恳求后才控制的数量,要不让所有闻讯而来的居民进来,整个庄园估计都没有落脚的地方。
作为卫队长的南丁格自然站在老少夫人身后,聚精会神的盯着每一个前来致谢的客人,无形中给他们一种“生人勿近”的威压,尤其被这位气势惊人的侍卫盯着看几秒,所有人的腿都会下意识抖两下,那些早就想好的冗长谢词也变成短短几句。
乌尔莉亚也不只一次提醒他别吓到人,但在这点上南丁格毫不退让,好在老夫人的和蔼冲淡了这份威严,客人们大致还能正常聊上几句。
不远处,被替换回来的守卫刚刚巡视完街边,冲南丁格点点头,示意一切正常,南丁格便重新将目光移回,只是看到郡主那边时,仍不免头疼起来。
“这个犁车的用法大家清楚了吗?”
“原来是这样……”
“耕地的效率能加快一倍啊。”
不少对家里新买的魔导耕具不解的农户,趁着宴会的时机向这位天才少女提问,被对方简单扼要的解释了几句后,皆露出恍然的表情,随后便是发自内心的敬佩。
南丁格保持对夫人这边的警惕,快步走到索菲亚身边,在她耳畔低声提醒道:“郡主,请不要过多与陌生人接触……”
索菲娅看了一眼,调皮的挤了挤鼻子:“好啦,你又不是不知道我身上带着什么,就算真有坏人,不用你出手,我自己就能解决掉。”
南丁格想再说些什么,索菲娅已经重新把头转回去,兴致勃勃的为其他人讲解了。南丁格在心里叹了口气,重新回到主桌旁,只是用眼神示意附近的护卫注意郡主的周围。
没过多久,老夫人跟女儿耳语了几句,接着便起身,在侍女搀扶下向楼内走去。正要派人跟去的南丁格被乌尔莉亚拉住:“母亲去方便……就不要派人跟着了。”
“哦、是。”南丁格面色一窘,点点头。
反正主楼外有侍卫守护,也不会出现什么危险。而且南丁格保护的对象,主要还是以公爵夫人母女为主。毕竟可能存在的假想敌中,多半是盯上小姐最近研发的“能量石”,老夫人反倒应该不会有多大危险。
只不过出乎南丁格预料的是,老夫人离开许久后,竟然迟迟未归。越反感到不对,南丁格也顾不上礼仪问题,直接派人进到主楼中,结果进去勘察的侍卫神色慌张的跑出来,手上还染着触目惊心的血。
南丁格脑袋轰的一声——
“老、老夫人遇刺了!”