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云南四季如春, 繁花似锦。
丽景轩不是王府最气派的庭院, 却是最精致最漂亮的。魏妃是个好强的人,她的院子里,四季有不败的鲜花, 总是透着勃勃的精气神儿。如今不知为何,再如何用心收拾, 丽景轩都有着一种繁华即去的萧条。
魏妃时不时会叫魏宁来说话儿,却明显心不在焉。
魏宁来的早, 刚用过早膳, 一身天青软缎绣竹枝衣衫,与姐姐煮茶聊天,笑问, “姐姐不要去王妃那里吗?”
“王妃素来宽仁, 初一十五过去即可,纵去了也没什么事。”魏妃独爱香片, 水中花香袅袅, 望去魏妃的面容有些模糊不清。卫王妃素来如此,她不用侧室立规矩,也从不苛待侧室,任谁都挑不出半分不是。
这是个滴水不露的女人,她不受宠, 却也不嫉妒,只管把持着内闱权柄,却比任何宠爱都要可靠。
香片配上茉莉饼、玫瑰酥, 魏宁话不多,只一心吃茶,一壶茶下去大半。
“王爷整整一个月没来我这里了。”魏妃低喃,她并是个有耐心的女人,而且已经叫了弟弟来,必然是有话要说的。说话时抬起眼睛,眼尾上一丝细纹如同上等瓷器上的一抹伤痕缓缓绽开。
魏宁不以为意,温声道,“后宫中,虽中宫无后,也有两位贵妃、四妃、八嫔,贵人侍婢无数呢。姐姐有儿子,日后可效仿宫中有子太妃,随明礼出府,安享天伦。”
魏妃眼圈儿一红,一滴泪落在冷却的香片中,白玉盏中荡出一抹小小涟漪。
“姐姐。”魏宁递上锦帕。
魏妃摇头,眼泪只含在眼框里摇摇欲坠一般,却始终没有落下来,只是湿了长长的眼睫,望去一抹凄然。
“当初你劝我不要入府,是我没有听。”魏妃幽声道。
“我早知姐姐与表哥有情。”魏宁自己也不是什么好东西,在他看来,凤景南愿意同姐姐生下三子一女,已是恩爱。
“我第一次见王爷是大姐被纳入皇上潜邸为侧妃后,父亲命我带着你去城里投奔王爷。”魏妃声音无比幽婉动听,“那还是我头一遭自己出远门儿,那会儿我只想,他们是天潢贵胄,肯收我在府里做个丫头就行了。我们姐弟也有个安身立命的地方,没想到他那么好,果真为你们请先生教念书习武。”
“姐姐也是在那会儿学了些皮毛吧。”魏宁笑了笑,初时姐姐并不识字,如今琴棋书画皆有小成,可见时光带给人并不定只是感伤。
“我怕被人瞧不起,刚进去的时候,丫环婆子穿的都比我要体面。”望着细滑粉嫩的指尖儿,几上的华仪美器,魏妃执起玉盏,抿一口茶香,想到当年仓惶青涩的时光,浅笑道,“换了新裙子新绣鞋,紧张的不知道该先迈哪知脚,抓住裙袄的手都会发抖,还好有黄嬷嬷在一旁指点教导我。”
魏宁抿了抿唇,问道,“姐姐,这些年过的好吗?”
“我以为你不会问呢。”魏妃望着弟弟的清眉秀目,笑叹,“记得你当初说,我若给王爷为侧室,便老死不相往来。”
“那会儿,我还小。”魏宁沉吟,垂眸道,“因这话,我也挨了不少教训。姐姐还给我求情来着。”
“虽然你后来服了软,我却知道,你始终介意,”魏妃轻声道,“那时我想着,只要我是真心的,只要他喜欢我,做丫头、做妾,我都愿意,谁叫我出身不如人呢。”
“现在却觉得你的话很有道理,当时你说,王爷既然因情势娶了永宁侯家小姐,将来有子嗣,必也会因情势所迫立嫡子为世子。”魏妃眉眼仿似都凝在过往有时光中,恬淡满足,眷变难舍,“我那时满心天真,只想着成全着我与他的情份,不曾听你苦口良言。”
“姐姐嫁给了心爱之人,育有三子一女,虽为侧室,好在王妃宽仁,用度周全,并无怠慢。将来若有机会随着明礼出去做个老封君,亦是逍遥。”魏宁看向姐姐,温声道,“如今回头看,若那时姐姐听我的,另寻夫婿,最好的结果也不过如此。至于嫡庶,明湛得封世子,并非他是嫡出,而是因为他才干比明礼出色。姐姐,只要安生的过日子,姐姐会后福不尽。表哥已经仁至义尽,姐姐并没有看错人。”
魏妃手一颤,五指拢住袖中的碧玺手串儿,“是吗?”
“是。”
魏宁答的笃定,“姐姐虽为侧室,每月只需初一、十五去梧桐轩请安,日常份例都是上上等,并无克扣。子女都是同嫡出子女接受一样的教育,并且更得表哥的欢心。姐姐此生,锦衣华服,夫荣子孝,夙爱得偿,若说还有不如意,便是世子之位了。内宫之中尚有后宫不得干政的铁券。这些事,姐姐便不要操心了。人生总有一二不如意。”
“当年,他曾说,此心此意,不离不弃。”魏妃几乎要痛哭失声。
“当年,我问姐姐,表哥是否胜过一切,姐姐说爱他胜逾自己的性命。如今呢?”
魏妃苦笑,“子敏,你此生的刻薄都用在我身上了吗?”
“我只是希望姐姐能好好过日子,总该多为孩子们想想。”魏宁轻叹,“我虽无甚本事,若姐姐肯听我劝,一世平安总是有的。”
魏妃露出一个飘忽的笑意,眼睛落在院中正艳的蔷薇上,大红的颜色似能灼伤人的眼睛。
“明菲的请封还未下来,比明湛请封世子折子还要早一个月便递了上去。”
“公主都是指婚前册封,宫里既有姑妈在,姐姐是不必担心的。”魏宁的手很稳,为姐姐添一盏茶,微侧的脸细美如玉。
“可惜明年姑妈大寿,我不得去。明菲的事,我想托给弟弟。”
“明菲父亲嫡母都在,哪里轮得到弟弟说话,姐姐,王妃的手段你是知道的,我略有行动,怕就要有把柄落在她的手里。”魏宁淡淡地,他不想再给魏妃任何期望,“纵然有姑母为太后,万事离不开一个理字,总要过了王妃那关,才好给明菲议亲。”
一壶茶喝完,魏宁告辞。
魏妃倚在榻中望着庭中落花,久久未回神。