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今日便是入宫之日,温良辰摸黑起了身,亲自去将睡眼惺忪的温仪城叫起来,姐弟俩收拾得当后登上马车。
入马车内之后,温仪城忍不住使劲打哈欠,到宫门口例行检查之时,温良辰拍了拍他的肩膀,提醒道:“快要入宫门了。”
温仪城顿时一个机灵,翻身起来,揉了揉睡眼惺忪的眼睛唤道:“姐姐,我们到了吗?”
“嗯,”温良辰微微颔首,又忍不住交待,“可分得清请安流程,还有我交待你的话,可都记得清楚?”
温良辰为他理了理衣裳,不禁叹了一口气,心道,自己最近是否太苛责孩子了,每日早上都让他早起,看那瘦瘦小小的小身板,什么时候才能喂胖呢?
自己小时候吃得也挺多,身体却一直皮实得很,想来只要用心给温仪城调理,这孩子总有天会长得高壮。
温仪城使劲地瞪着眼睛,让自己看起来更清新一些,他点头如捣蒜,板着小脸认真道:“我的记性好得很,都记得清清楚楚,姐姐你就放心罢,不会随便出岔子的。”
马车又缓缓地动了起来,周围顿时安静下来,连空气都泛着一股肃穆之感,一想到自己已经深入皇城之内,温仪城咽了口唾沫,还是忍不住紧张起来。
他捏着小拳头,开始自言自语道:“我不会紧张,更不会让别人瞧笑话,我不会紧张,我不会紧张……”
看他那副脑门烧火的小模样,温良辰顿时“噗嗤”一笑,安慰他道:“你放心,即便做错了、说错了,也有我给你兜着,你不必害怕。”
“真的?”温仪城抬起头,一双眼睛亮晶晶的。
温良辰笑道:“是真的,不骗你。”不知温仪城是否一直缺乏安全感,总是喜欢一问再问,一定要得到保证才罢休。
“那我就放心了!”果然,有了温良辰这句保证之后,温仪城整个人都轻松上不少。他的小身子放松了下来,趁着马车没停下来之际,还使出力气吃了一块糕点,又往嘴里灌了一杯热茶壮胆。
马车入内停留在固定院落中,不得再入内行驶,温良辰携温仪城和纯钧入门,前来迎接她们的依然是那位阴女官。
因为那次宫变的缘故,李太后两位心腹女官皆不幸身亡。吴女官当日被太监砍死,林女官为保护温良辰而自杀,这位阴女官是宫变后出现在李太后身边的。
据温良辰探子的情报来看,这位阴女官来历一直不明,经她自己多年观察,这位阴女官似乎是宣德帝手下的人。
也只有宣德帝撑腰,才能给她如此之高的地位,和如此待人接物的态度了。
阴女官平时话不多,向来喜欢摆着一张冷脸,想让她笑一笑,感觉比要让冰湖化了还难。不过,她倒是有那么两手本事,一手的针灸和按摩使得比老师傅还炉火纯青,听闻她还懂些医理,专门被派往储秀宫,伺候患有多年癔症的李太后。
阴女官板着一张脸,端端正正地行礼道:“奴婢见过朝阳郡主和小公子,请二位与奴婢一道去罢。”
和以前一个模样,阴女官待人寡淡,就连一句客气话也无,性子怪癖,有些不近人情得。
温良辰倒是习惯了,温仪城却抿紧了小嘴,一副惊弓之鸟的模样,他心中暗暗地道,宫里的人怎么都这般不近人情,难怪姐姐每次进宫,好像都像准备去打仗似的。
阴女官恰好又低着头,眼光不经意朝温仪城扫了过来,她的那双眸子冷冷清清,就和死人的眼珠子差不多,温仪城被吓得一个激灵,连脑袋都不敢抬了。
姐弟俩走过了一道门后,终于能看清主建筑的大部分面貌,温仪城这会儿倒不害怕了,抬着小脑袋,将身体绷得紧紧的,一副正儿八经的模样,眼睛却在四处乱瞟。
温良辰见他眼底有激动之色,也不故意点破他,她迤逦而行,在距离西六宫不远处,突然碰上一位面貌生疏的宫女,在路边向她请安道:“奴婢参见郡主。”
这位宫女长相倒是不错,温良辰随口问了句:“你是哪个宫当差的?”
宫女安静地垂着头,脆生生地答道:“奴婢在钟粹宫当差。”
温良辰心中不悦,目光再往下移,看着她手中空置的托盘,用下巴矜持地点了点,道:“你走罢。”
“是,奴婢告退。”宫女又小心翼翼抬起托盘,裙裾下迈着小碎步,急匆匆地离开了。
众人又走过了一道门,终于进入西六宫的地盘,在阶梯上的拐角之处,温良辰忽地转过身,朝着阴女官问道:“东太后娘娘今儿过来了?”
为区分李太后和曹太后二人,曹太后住东六宫,被尊称为东太后,李太后住西,在宫里被称为西太后。
阴女官脚步一顿,立即抬起头,将身子挺得笔直,干巴巴地道:“回禀朝阳郡主,今儿早晨东太后娘娘过来了,皇后娘娘稍后也会过来。”
“……”温良辰不自然地蹙起双眉,心中不满愈甚,阴女官身为李太后的女官,怎么能故意隐瞒这么重要之事?为什么方才不开口说,给她留足准备的时间?
温良辰鼻中一哼,决心给对方长点教训,冷冷地说道,“阴女官若事情繁忙,下次不必再出门迎接,将太后娘娘照顾妥当,你便是已经是做到本分了。”
阴女官脸上闪过一丝错愕,愈发显得她皮肤苍白如纸,良久后,她猛地低下头,回应了一声:“是,奴婢知道了。”
她又抬头看了温良辰一眼,深吸了一口气,道:“东太后娘娘今日早晨过来,说许久未见郡主,也想瞧瞧郡主和小公子。皇后娘娘会晚些到,听说公公来报,说会带上三公主,丽嫔娘娘和五皇子殿下。”
温良辰这才消了气,阴女官是皇帝的人,她平时不好得罪,谁想到对方竟越来越恃宠而骄,就连句话也不肯捎,难道自己出丑,就能对她有好处不成?
至于曹太后的到来,她心道奇怪,不知曹太后葫芦里卖的是什么药,莫非……曹太后寻她打探温家对长兴侯一事的态度?
也对,长兴侯的事儿已经火烧眉毛了,曹太后估计坐不住了罢。
不过,曹皇后比曹太后更奇怪,带着一群人过来,趁着她进宫来凑热闹作甚?
温良辰面上平静,心中却是一哂,曹太后曹皇后寻她打探口风,可惜是完完全全打错了算盘。
自从温驸马独自上朝后,温大老爷便不管再他的事了,随他自个儿单独去闹腾,反正依温驸马胆小怕事的性子,估计这辈子没本事闯不出什么惊天地泣鬼神的大祸事。
除非某天关乎温家生死存亡重要的事,温大老爷才会过来寻温驸马联手,平常的小事他都解决不了,那不如辞去家主之位算了。温家惯来是中立派,谁都不得罪不惹事,长兴侯一事表面上和温家无关,谁知道温大老爷的脑瓜子里到底在想些什么。
见阴女官嘴上服软,温良辰的脸色逐渐好了许多,没有与她再多做计较。
站在温仪城却暗暗皱起眉头,看阴女官的眼神带着几分厌恶,不过他不敢直视阴女官,只在人转身过去后盯着,好像这样做,就能起到好好惩治阴女官一番的效果。
温仪城紧紧抿着小嘴,心道,惹姐姐生气的都不是好人。
温良辰带着温仪城来到储秀宫,可惜储秀宫如今氛围大改,与前时到来时完全不同,众人屏气敛神,战战兢兢,一副如临大敌的模样。温仪城被周围宫女感染,顿时一个哆嗦,连走路都开始变得小心翼翼起来,唯恐地上的大红地毯出现个一个坑,将他给坑倒了丢丑。
温良辰今儿一袭藕荷色的宫装,衣服上的广袖十分宽松,趁着走路的机会,她伸手点点温仪城的肩膀,袖子本来就晃来晃去,她的小动作根本无人瞧见。温仪城收到姐姐的安慰,抬头朝她露出一个勉强的笑容,她又将手飞快地缩了回来。
温良辰这三年每月探望李太后一次,受到如此隆重的“接待”,还是头一遭。
李太后和曹太后二人分东西两边坐在太后宝座上,因为常年遭受病痛折磨,李太后的头发已经全白了,人不仅消瘦干巴,神色也极为憔悴,待见到温良辰和温仪城之时,她的脸上才多了几分生气。
与李太后对比,曹太后显然比当年当皇后之时更为意气风发,那一身沉稳暗色却不失华丽的太后装束,穿在她身上,不显半分的老气,反而衬得她大气斐然,那凤冠上凤嘴中衔的一串东珠熠熠发亮,末端垂在她眼角不远处,令她那双凤目愈发威严。
东西两位太后,气质完全迥异,若非知道李太后曾经当过皇后,谁能想到曹太后原本是贵妃。
李太后眼神和煦,喜色满满,一双眼睛发亮地盯着温仪城看,好像连转都不会转了,嘴角的笑意盖都盖不住,就差亲自扑过来抱他了,而曹太后却微微蹙起眉头,眼中带有几分审视的意味。
在这见面的某个不经意的一瞬,她的眼底划过一道极淡的忧郁。温良辰从进来之后,便一眨不眨地盯着曹太后,这一幕自然也落入眼中,她心中猜想道,曹太后应该是想起了自己的女儿罢?
也对,如果小公主还在世,曹太后的外孙大约有温仪城这般大了。可惜世事无常,小公主年幼便去了,即便李太后本来有女儿襄城公主,如今却也成香魂一缕,李太后本人也变得疯疯癫癫,过得还没曹太后舒坦。说实在的,谁又比谁命好。
“外孙女见过两位皇祖母,给两位皇祖母请安了。”温良辰笑眯眯地行礼道。一直以来,她对李太后的称呼是皇祖母,从未加上一个“外”字,反正温老太太不知道,即便她介意也无用。
温仪城随着温良辰喊了一声“太后吉祥”,声音清清朗朗的,如同小溪流的水拍在石头上,好听得很,李太后很受用地弯起了嘴角。
每次温良辰进宫之日,李太后的精神都比平常好上许多,脑子也更加清醒了,这是阴女官的明显感受。
阴女官上前续茶,李太后无暇去喝,对着两个外孙笑容满面,摆摆手道:“你们两个孩子都起来罢。”
曹太后则抿着嘴不说话,即便她的表情十分平静,但是,就连小小的温仪城都感觉到她的不快。
李太后乐呵呵地道:“良辰,这便是你准备过继的孩子?来,过来给哀家瞧瞧,哀家近儿眼神不好,站得远都看不清了。”
温仪城硬着头皮,往前走上两步站定了,然后开口说道:“太后娘娘,外孙名叫温仪城,城是皇城的城。”
不仅是皇城的“城”,同时,还是襄城的“城”。
李太后有些惊讶,侧头看了温良辰一眼,温良辰朝她投来一个暖洋洋的笑容。
“好,好孩子,我的好外孙。”李太后眼中闪起了水光,声音颤抖,饱含辛酸。失去襄城的这六年,她每每午夜梦回之时,都会被襄城公主唤母亲的声音唤醒,然后再也睡不着了,直哭到天亮。
曹太后瞥她一眼,眼里有几分不屑。李太后好歹还有外孙女,她可怜的女儿小小年纪就死了,连长大都没机会,她更没机会看到她长大的模样。
曹太后对此十分没兴趣,一见到活蹦乱跳的温良辰,心中又忍不住不舒服起来,破天荒地,她居然开了尊口,不阴不阳地插上一句:“过继礼数尚未定下来,此时称呼外孙,未免太过早了些罢。”
温良辰顿时脸色一变,温仪城也惊呆了,没想到曹太后居然会说出这样一句话,他僵直了身子站在原地,简直不知该如何是好。
李太后皱着眉头,转头看了曹太后一眼,道:“哀家觉得仪城乖巧懂事,我的亲外孙,除了他还能有谁呢。”
“你觉得好便是。”曹太后冷冷地丢下一句,便侧过头去不说话了。
李太后此言贵如千金,等同于直接承认温仪城的身份,除非皇帝出口反对,谁都不能再对温仪城的身份提出任何的质疑。
他温仪城,便是温家四房今后的继承人。
温良辰在心中暗喜,温老太太近日无聊,绝对会将手伸到过继一事上来,对温仪城提出各种置喙,谁能料到她先行一步,这次李太后同意人选之后,温老太太想反对都不成。
温仪城愣了片刻,突然脑中白光一闪,急忙跪下来,朝着中央磕了三个响头,颤着声音道:“多谢二位皇祖母的厚爱,仪城感激不尽。”
曹太后眼神冰凉地看着他。
温良辰站出来打圆场,道:“温府已经将仪城之事定下,这不正好入宫请安,孙女便将仪城带给两位皇祖母瞅瞅,也好让二位放心。”
李太后往后靠了靠,面容疲惫,叹了口气道:“良辰你是个懂事的。”
李太后话音一落,背后不远处忽地传来一声嬉笑,一道银铃般的笑声传来,道:“皇祖母,朝阳姐姐懂事,难道我就不懂事吗?”
温良辰眉毛轻轻皱起,没想到三公主今儿也过来了。
“听说今日良辰带着过继子嗣进宫,我们也过来瞧个新鲜。”曹皇后声音随后传来,不住地往温仪城看去,脸上带着一股明显的好奇之色。
温良辰表情一僵,瞳孔狠狠地缩了一下。每一次见到害得襄城公主被二皇子杀害的曹皇后,温良辰总是怒火中烧,幸亏她已经长大懂事,懂得遮掩这股不自然的情绪,直到现在,曹皇后等人都未发现她知道真相。否则,曹皇后哪敢自如地出现在她眼前。
温仪城已经退回温良辰侧边,因为距离过近的缘故,他明显发现温良辰身体僵硬,整个人没有方才半分的暖意。
曹皇后带着三公主,丽嫔牵着五皇子,一行人浩浩荡荡地过来,又是进行一番繁杂的请安礼数,排置座位,闹哄哄好半天,整个钟粹宫才安静下来。
李太后揉了揉太阳穴,感觉呼吸都变得重了。若换做平时,在这种场合之下,她早已回身入偏殿休息去了,奈何一群人过来请安,她不能将温良辰一个人留在这儿。
双方互相见过面,又客套上几句,便觉得无话可说了。
李太后也知道,温良辰这次没法和自己单独说话,她的身体也支不起来了。
曹太后看了李太后一眼,抿了抿嘴,淡淡地说道:“我也乏了,今儿就这么散了罢。你们几个年轻孩子,且自去御花园中玩耍罢。”
曹皇后笑道:“母后放心,我带他们一道去顽。”言毕,她不经意扫了一眼面无表情的温良辰,似乎在盘算着什么主意。
温良辰在心底冷笑一声,和她有杀母之仇的曹皇后脸皮真厚,还真想通过她搭上温家?不管是何事,没门儿。
作者有话要说:感谢经常有点困的地雷!!!