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原罪在看到美国队长出现时, 甚至都没有再多等半秒, 她直接射穿了后方的窗户，甩开艾伦跳了出去。在她离开的背后，巴基的枪声再次响起, 不过慢了半步，还是让原罪逃走了。
不过艾伦可顾不得这些, 失去了身后女人的支撑，被吊在原地的她双膝一弯, 重重跪在地上。膝盖和水泥地来个亲密接触可不是闹着玩的, 她疼得倒吸口凉气，还没缓过来的时候，只觉得一只手把自己的身体托了起来。
“你没事吧, 艾伦？”
史蒂夫?罗杰斯割断绳子, 艾伦的双手终于脱离了束缚。连她自己都不知道保持这个两手高举的跪姿有多久，艾伦只觉得自己都感觉不到自己双臂和膝盖的存在了：“过了多长时间？”
男人小心翼翼地扶着艾伦的后背, 替她将跪姿改成坐姿：“二十个小时, 你不应该这么冒险的。”
是啊，你现在就说教真的很合适。艾伦一边在心底嘲讽道，一边抬起头，目光越过史蒂夫的肩膀。她看到巴基从房梁上跳下来，扯掉自己的面罩走到躺在地上的叉骨跟前, 拿狙击枪捅了捅他，而后开口：“这还没死透。”
还没死？艾伦有些惊讶，这家伙还真是生命力顽强, 之前爆炸没炸死他，这中枪也逃过一劫。不过，不死更好：“这家伙还有用，可别让他半路死了。”
“有点难，我换了特制的子弹。”这个时候机械手臂的好处就体现出来了，人高马大的叉骨被巴基一只手就从地面拽了起来，“那我先走一步，不管你们了。”
“你自己小心。”
四肢的知觉渐渐回归，膝盖蹭在地上磨得惨不忍睹，痛觉涌上脑门，让艾伦自觉还不如继续麻木着。好在原罪没有真的对着自己的尾椎扣下扳机，她自己清楚的很，那会浪费时间，也会激怒目的只是救援的美国队长。
史蒂夫的脸色不大好看，任谁看到自己的同伴这么一副惨状都不会舒服的。在巴基走后，他沉默了片刻，继而开口：“我带你离开这儿。”
说着，他坚实的手臂自艾伦的腰际穿过，然而就在他挺起后背、准备将她从地面上带起来时，艾伦却突然伸出手，一把拽住了男人肩膀，狠狠往下一拉。还没来得及稳住重心的史蒂夫被她拽了个踉跄，只得腾出一只手，按在地上。
可他还扶着艾伦的腰，这个动作，就像是男人迎面揽住了艾伦，把她圈在了怀里。
“让我缓口气。”
男人的气息扑面而来，他放在自己腰间的手臂硬得像是钢铁。艾伦的额头就顶在史蒂夫的下巴处，她能察觉得到他的身体僵硬了瞬间。
“我自己能走。”
艾伦可不想当个累赘，她只是脚麻了而已，等血液畅通后行走还是没问题的。
外面的动静小了不少，看来九头蛇的战力还是比敢死队差了一些。史蒂夫也没有急着要出去，听到艾伦的话，他只是重新找回了重心，干脆坐在了地上，揽着艾伦腰肢的手紧了紧，让她靠到了自己的臂膀之间。
“所以这就是你不去德国的原因。”
语气不大对，艾伦抬起眼，头罩挡住了他大半的面庞，但是那紧绷的下巴弧度却依然暴露了男人的情绪。
他……有点生气。
但不像是在拉托维尼亚之时甚至都按捺不住的程度，在这么近的距离下，艾伦能明显感觉到史蒂夫在憋着火，只剩下两个人的室内瞬间安静下来，只有屋外时不时地枪声响起。
“你觉得我不应该拒绝你的提议。”良久之后，艾伦放轻声音，打破了这让人倍感不适的沉默。
回应她的是史蒂夫缓缓舒出的一口气：“不，我是觉得你不应该瞒着我。”
他拉下了面罩，英俊的脸露出来，金色的头发被压得有些凌乱，可是史蒂夫却没管这些。艾伦看到他与伊恩一模一样的眉眼之间横亘着深深的沟壑，男人蹙着眉，开口：“如果你另有安排，完全可以告诉我。”
“我并不是有意瞒你。”
“我知道。”史蒂夫的语气相当无奈，“正因如此，你甚至都没把我放在‘理应知情’这个范围之内。你不再对我抱有敌意，我很庆幸。但是这远远不够，艾伦。”
艾伦的确不是故意瞒着史蒂夫的。当然她也没想过要通知他，毕竟这事就算美国队长不掺和进来，艾伦相信敢死队也能完美地完成任务。她是觉得，自己能处理好的事情，没必要再牵扯进过多的人来。
“你不觉得……你得寸进尺了吗，男人。”
所以艾伦多多少少还是感到了冒犯。
她感觉自己恢复了一些力气，便稍稍直起腰，试图挣脱史蒂夫的支撑。他握着的自己腰肢的手紧了紧，但最终还是没阻拦她的离开，史蒂夫看着艾伦凭借自己的力气坐起来，而后回应道：“对于一个男人来说，这离得寸进尺还差得远。”
艾伦拧起了眉头。
“可是我不是这个意思，艾伦。我是伊恩的父亲，不管是你主动当诱饵引出九头蛇，还是带着伊恩离开美国，我都有权知情。这不仅仅是因为伊恩，还因为你。”
史蒂夫的表情有些无奈，艾伦知道他还是有点不甘心，但最终，男人还是勾起嘴角，尽管这笑容非常勉强：“我收养了伊恩，不代表我只承担了这一份责任。伊恩需要母亲，而身为他的长辈我也需要你，所以如果再有这类事情，请让我知情。”
美国队长就是美国队长，他站的立场上永远有一堆连反驳都找不出理由的教诲在等着你。不过就算在心底这么吐槽，艾伦也不得不承认他说的是对的。
没了那份敌意，艾伦最近觉得史蒂夫看起来顺眼多了。以往他无论说什么都会让自己感到抗拒，现在艾伦倒是不再抗拒他试图融入自己和伊恩的生活。先不提他和自己怎么样，至少伊恩非常喜欢他这个父亲，那么艾伦也没有不接受的理由。
不过要一向习惯于自己搞定一切布局的艾伦，还得惦记着把事情和别人商量……这真不能怪自己瞒着他，艾伦还需要适应的时间。
“……我知道了。”最终她点了点头，对着男人伸出手“不会再有下次。伊恩现在在哪儿，娜塔莎在照顾他吗？”
史蒂夫会意地将她扶起来：“娜塔莎得追踪你身上gps的信号。是敢死队的成员在看着他，你放心，他现在好得很。等回城你就能见到他了。”
负责看着伊恩的敢死队成员圣诞，正用着一副“你们怎么没死”的表情看向各个神清气爽、从越野车上跳下来的队友：“以后带着老弱病残的任务别喊着我。”
巴尼看了看浑身低气压的圣诞，又看了看正一手拽着他裤腿，一手攥着圣诞贝雷帽的伊恩，很不给面子地笑出了声：“愿赌服输，谁叫你猜拳输了。”
伊恩：“啊！”
男孩第一时间就发现了抱着妈妈走下来的是自己的父亲，他也顾不得缠着圣诞了，松开手直接跑向前：“爸爸，妈妈怎么了？”
“她只是睡着了。”史蒂夫开口解释道。
伊恩看上去将信将疑的，似乎并不相信他的话……年仅四岁的男孩见过太多的危险和争端，想到这点的史蒂夫清了清嗓子，换上了一副认真的表情：“我向你保证妈妈没事。你能带路回到旅店的房间吗，伙计？”
走出九头蛇基地的时候史蒂夫就感觉艾伦撑不住了，任谁被吊上将近一天都会撑不住的。但是她还是坚持了下来，直到坐上回程的车她才沉沉睡去。
从外表看，她似乎没怎么受伤。最严重的也不过是磨破了的膝盖，那伤口虽然看着狰狞，但这反而是史蒂夫最不担心的，磨出了血而已，在车上就能包扎好。
“要不要我请个医生。”娜塔莎走过来道出了史蒂夫担忧的问题，“以防她有什么内伤。”
史蒂夫点了点头：“尽快。”
按照雇佣兵的习惯，这任务完成了理应是立刻返程的。史蒂夫理解他们，毕竟对于这些拿命换钱的家伙们来说，每一次胜利都是死里逃生，他们不一定习惯于家里柔软的床垫和温和的灯光，但是比起钱财，“回家”这个词汇，本来就是一种鼓励。
只是艾伦还不能走，至少得等她醒来再说。史蒂夫原以为敢死队的成员会先行离开的，但是他们没有，甚至连猜拳输了不得不给伊恩当保姆的圣诞都没提出异议。
看来巴基的确是有了一群信得过的新朋友。
史蒂夫跟在伊恩身后，把艾伦放在床上。从上楼到开门，她都没有醒来，一个习惯于逃亡的特工睡得如此深沉，看来这次真是耗尽了艾伦的所有体力。
“爸爸。”等到史蒂夫帮艾伦盖好被单，伊恩小心翼翼地蹭了过来，“妈妈真的没事吗？”
“她只是太累了。”史蒂夫拉过来一把椅子坐下，轻轻拍了拍伊恩的后脑，小声说道，“让她睡一觉。”
这么说让伊恩看起来放心了不少，他熟门熟路地爬到了史蒂夫的腿上：“打坏人都会这么累吗？”
看来艾伦对伊恩的解释就是如此了，这点史蒂夫很佩服她。大人总是喜欢对小孩说谎的，哪怕是善意的欺骗。可是艾伦很少会说谎，她会用伊恩能接受的方式告诉伊恩事实。这么想着的史蒂夫顺手就把伊恩揽在怀里：“会很累很累。”
“爸爸打坏人时也会？”
“对。”
“可是你从来不会像妈妈这样累。”
史蒂夫笑了起来，他能感受到伊恩对自己的崇拜。尽管伊恩并不是他真正意义上的儿子，可当他这么看待自己时，就算史蒂夫已经习惯了这种目光，还是多少会感觉到骄傲。
“我也会累。”他如此说道，“但是我要是表现出来，谁来保护你和妈妈？”
伊恩露出笑容，男孩伸出手环住了父亲的脖颈，他的小脸贴在史蒂夫的脸颊上：“那你以后都会保护我和妈妈吗？”
“当然。”
“可是爸爸，你之前在哪里？”伊恩到底还是将那个困惑自己已久的问题问了出来，“为什么一开始你没和妈妈在一起呀？”
当他再问出这个问题时，史蒂夫已经不再感到无措了。在伊恩第一次问出那一连串问题之后，他已经想出了答案。
“我很抱歉。”史蒂夫侧过头，放缓语调，却一本正经地开口，“伊恩，一开始的时候我并不在你和妈妈身边。”
现在的伊恩是无法理解他是如何诞生的，史蒂夫只能学着艾伦的思路，用他能懂的方式回答他。
“那个时候我在忙着打坏人，而妈妈误以为她和你会耽误我的时间。所以她没有告诉我你们在哪儿，我也并没有和你们在一起。”
说完史蒂夫顿了顿。
“今后不会了。”就算是对着一个四岁的孩子，美国队长许下诺言时也不曾放松半分，“我向你保证。”