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自从王玉全和刘人达供出谋杀黄志一的案子,被关进太守府大牢后,沈掌柜便一直惴惴不安。
虽然私底下已经请教过张伯山与丁立生等人,知道陈韶也跟别的官员一样喜欢银子,但想着她是从京城来的人,眼界肯定比张伯山之流要高,要送多少银两,就是一件非常考验人的事了。
沈掌柜知道以他的见识,肯定捉摸不透,便给京城与丰隆商行有生意往来的几家铺子掌柜都写了一封讨教信,但京城距离洪源郡甚远,一来一往,最快也要半个月。这半个月总不好没有表态,抱着不入虎穴焉得虎子的心态,沈掌柜思索再三后,决定先拿一千两银子来稳住陈韶,其他的等京城的回信到后,再从长计议。
银子还没有准备好,陈韶却先一步来了。
看到从马车下来的陈韶,沈掌柜双腿一软,人就跪到了地上。一面暗暗后悔没有早些行动,一面又埋怨张伯山、丁立生等人拿他那么多银子,遇到事却不肯提前派个人来给他通个风报个信,一面又哆嗦着磕头道:“不知大人大驾,有失远迎,还请大人饶恕!”
“沈掌柜快请起,”陈韶一边打量着丰隆的门面,一边道,“一时兴起,打扰之处,还请沈掌柜多担待才是。”
“不敢,大人里面请。”沈掌柜小心地打量她两眼后,又朝着蝉衣、傅九等人看去,看他们皆是冷冰冰的神色,心中不免又寒上几分。
丰隆商行的铺面比荣发还要大一些。
陈韶走进铺子,制止住他要叫人过来揖礼的举动后,在各个柜台前都走上一圈,问道:“有后院吗?”
沈掌柜赶紧道:“有,大人这边请。”
陈韶随他走到后院。
后院的布局跟荣发商行也差不多。
看着堆在各个草垫上的药材,陈韶走过去,随手抓了一把。都是常见的普通药材,品相也很普通。放下药材,又在另几个药材堆上看了看,都没有发现上等药材后,问道:“这些药材都是送到哪里的?”
沈掌柜小心道:“这些药材无论是品相还是质量都算不得好,一般来说,都是留着自用或是转卖给一些药坊。”
陈韶看向他。
沈掌柜解释:“品相和质量都上乘的药材,价格也高,这样的药材在洪源郡很难卖上好价,所以都送往京城或是江南去了。这些品相和质量算不得好的药材,留在自己的药铺或是卖给药坊,卖价相对来说也很便宜,百姓们有个三病四痛,买起来也不心疼。”
买药难,买好药更难的问题并不是古代才有,陈韶没有再说什么。
后面一重院子的布局依旧跟荣发商行差不多。
陈韶朝着写有长安牌匾的库房走去,沈掌柜忐忑地跟在她的身后。
库房中陈列着一排排的木架,木架上整齐地摆放着各种材料的匣子,匣子上贴着药材的名称。在库房外的院子里,停着两辆马车,马车的车厢是一个大木框,框内铺着厚实的稻草,几个小工正在往木框里搬放匣子。
陈韶注意到这些匣子都包裹着棉布,棉布外又用麻绳紧紧地系着。依旧是漫不经心地在库房走一圈后,才去了院外。在还没有来得及放到马车中的匣子上快速扫了两圈:没有发现类8字的结。
从长安库房出来,陈韶又去了另外几个库房,依旧没有发现类8字结。
“大人,”同样拒绝了他的午饭安排后,陈韶准备离开之时,沈掌柜带着两个抬着木匣的管事追出来,鼓足勇气道,“这是小人的一点孝心,还望大人笑纳。”
傅九上前打开木匣,看着里面装着的一排排银锭,惊诧地看一眼沈掌柜后,又看向陈韶。
沈掌柜的心跳已经快如擂鼓。
两个管事也屏住了呼吸。
陈韶上前拿过一个银锭,轻轻掂一掂后,看向沈掌柜。
在沈掌柜冷汗一茬一茬往外冒之时,陈韶忽地笑了,“这么多银子……有多少两?”
沈掌柜低垂着脑袋,慌乱答道:“不多、不多,也就一千五百两。”
也就一千五百两……三年清知府,十万雪花银,陈韶来到这里已经十七年,从来没有哪一刻像现在这样深切地感受到史书内容的具象化。将银锭放回木匣,陈韶玩味地勾一勾嘴角后,吩咐傅九道:“既是沈掌柜的孝心,那就收着吧。”
傅九将木匣接过来,放到马车上。
陈韶也转身上了马车,在马车将行之时,她掀着车帘道:“沈掌柜的生意做得还是不够大呀,好好努力,争取明年能够更上一个台阶。”
话落,不等他答话,便放下车帘走了。
沈掌柜听着车轱辘走远,方才抬起头来,拾袖抹一抹冷汗后,不确定地问两个管事道:“陈六公子那话是什么意思?”
两个管事也不确定地说道:“应该是嫌掌柜的银子给少了?”
一千五百两已经是商行能拿出来的全部现银了,这还少,那……沈掌柜脸色发苦道:“你们回去吧,我去找张大人他们问一问。”
另一边。
李天流嗤笑道:“这就是陈六公子说的并肩作战和保万千百姓?”
陈韶把玩着银锭道:“有问题吗?”
李天流嘲弄:“陈六公子只要不怕毁了陈国公府几代人打下来的清誉,自然没有问题。”
陈韶道:“我不怕。”
李天流哼一声,驾马往前边去了。
陈韶将银锭放回木匣,朝蝉衣道:“钱真是个好东西呀。”
蝉衣看着满满一匣子银锭,心有所感道:“难怪有那么多的贪官污吏,这一箱银子放我跟前,我也很难不心动。要是再换成一箱金子,恐怕能顶住诱惑的人寥寥无几。”
陈韶道:“不心动,无非是给得还不够多罢了。”
蝉衣将银子盖上,笑嘻嘻道:“难怪从京城出来的时候,公子不让带银子,这才几日呀,我们已经有二千五百两银子了。”
朝外看一眼,又压着声道:“我长这么大,还头一次见到这么多的银子呢。”
陈韶笑道:“这才几个银子?等着吧,以后会更多的。”
蝉衣抱着匣子道:“那这些我就收起来了?”
陈韶点头。
已经临午。
陈韶抬手敲一敲车壁,朝驾车的傅九道:“先不去福来商行了,先去聚贤楼。”