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秦家人人惶恐自危,传言府里的姨娘得了瘟疫,已经传染给了下人,那些侍候过苏氏的人更是害怕,生怕自己也染上了这种疫病。
方氏让人把侍候过苏氏的人隔离开,更是把已经发病的苏氏主仆三人圈禁在了一个独立的小屋中。经过一段时间的观察发现,除了苏氏主仆三人,其他人并没有染上这种起水泡又痛又痒的怪病。
方氏发了话,要把人送到庄子上去养着,秦从文知道人一旦去了庄子上,基本上就是听天由命,生死随天了,他想反对,可面对态度强硬的方氏和全府上下几十条人命的牵制,秦从文沉默了。
于是苏氏主仆三人便顺理成章的被送到了一个偏僻的庄子上,过起了无人部津的安生日子。
秦黛心问道:“当初去的哪个庄子,可是小前庄?”
铁未阳摇摇头,“那庄子很偏僻,宅子小而破旧,只有一个耳背的老妪在那里看着,当时除了她,便在也没有别人留在那儿了。这个庄子早就卖了,听说被人买走建成了墓地。”
秦黛心着实吃了一惊,变成了墓地?可见那里的确是依山傍水又远离喧嚣的好地方。
“若是无外人去,那你怎么又被无故送走了?”
就在这时,一直处于“休眠”状态的英儿突然站了起来,冲着铁未阳喊道:“大少爷,这人是谁?”
她伸出手来指着秦黛心,让一头雾水的秦三小姐越发怀疑起自己的智商来,这人也不疯啊!还认得人呢!
铁未阳大喜过望:“英姨,你好了?”他像想起什么似的,对秦黛心道:“英姨的病时好时坏,发作起来的时候她谁也不认得,就抱着个娃娃喊少爷,好起来的时候像正常人一样,也能想起以前的事情。”
这难道就是传说中的“间歇性精神失常”吗?也难怪他会知道这么多被尘封的秘事,有英儿这个当事人之一,还能有什么不清楚的。
“英姨,这是……”铁未阳一时语塞,不知道如何介绍秦黛心。
“我是秦府苏姨娘的女儿。”
英儿眼睛猛地亮了起来,嘴里说道:“怪不得,怪不得,跟姨娘长的真像。”
“英姨,当年的事情到底怎么回事?”秦黛心急于知道事情的真相,也跟着铁未阳一样称呼起英儿来,“先前的事情我都知道了,你只说为什么我哥哥会被送走就是了,你又是怎么样把我大哥交到了悟本大师手上的, 还有你为何得了疯病?”
英儿叹了口气,缓缓道出当年的事。
苏氏被赶到庄子上以后,心里总算是安稳了一些,那个庄子很偏僻,除了一个破旧的小宅子和几十亩山林地以外,再也没有其它产业了,由于这里本就人烟稀少,又种不了什么值钱的东西,因此只留了一个耳聋的吴婆子在这里看宅子。
人少好呀!苏氏一心想要秘密生下孩子,巴不得人越少越好。
只是那里环境不好,生活也很清苦,虽然从秦府出来时带了一些吃穿用的,金银首饰等物品,但是对于苏氏来说,这些东西还是不够用。三个大人倒好说,孩子出生以后怎么办?
原本一心想着把孩子送走的苏氏,来到庄子上时却改变了主意,这里这么偏僻,三年五载的也不来一个人,她如果能顺利的生下孩子,便对外声称是捡来的,养个义子义女在身边做伴即可。到那时候,只怕秦家的人已经忘了她的存在,以为她早死了也不一定,自己守着这个孩子,就这么平静的过一辈子,岂不要比在府里跟一群女人斗来斗去的好?
打定主意的苏氏开始准备孩子出生用的东西,小衣裳小被子自己做就行,奶娘和手艺好,针角细密,最会收拾这些东西,她自己生过三个孩子,有一定的经验,等孩子要出生时,便由她临时当接生婆。要不然这山高水远,人地生疏的,上哪里去找稳婆呀!
英儿呢,就负责家里的生计问题,吃穿用都是要用钱的,苏氏虽然有些积蓄,但并没有都带出来,首饰也只有随身带着的那几样,却是不能动的,不到万不得已的时候,是不能变卖的。
英儿手巧,擅长打各种各样的络子,还会做可口的点心,大家觉得这是一个赚钱的好办法,便由英儿去镇上买了各色绣线和做点心的食材回来,做一些拿到镇上去卖,倒也能得些银钱。
事情比她们想像的顺利,秦府的人好像忘记了苏氏的存在,根本没有派人来看看苏氏是否痊愈的意思,那个耳背的吴婆子大概是自己独居惯了,从不和苏氏主仆三人说话,更不到她们三人的后院去,倒也成全她们。
苏氏很快便适应了在庄子上的日子,她本就是不那贪恋富贵的女子,能亲手带大自己的孩子更是意外之喜,她哪有不欢喜的道理呢!那时她已经怀孕九个月了,一切准备就绪,只盼着孩子出生了。
腊月初七这天,天刚蒙蒙亮,苏氏便腹痛了起来,奶娘算算日子,知道孩子怕是要出生了,连忙吩咐英儿烧水,她自己把一早准备好的剪刀,布包准备好。因为是头一胎,离生产还有一段时间,奶娘怕苏氏生孩子时没有力气,还给她下了一碗面,让她一口气吃了,攒足力气等着生孩子。
苏氏折腾了一整天,直到未时才生下孩子,是个白净的男孩儿,孩子呱呱坠地那一刻,苏氏也已经累得说不出一句话来。奶娘亲自剪了孩子的脐带,简单的的给孩子洗了洗抱到苏氏面前,英儿虽然是个没嫁过人的姑娘家,可人手少,她不得不帮忙,苏氏生孩子时她一直都在她身边,忙里忙外的帮着忙活。孩子生下来那一刻,不仅是苏氏激动,连奶娘和英儿也高兴的不知道说什么好了。
苏氏搂着刚出生的儿子,心里别提多激动了,这是她怀胎十月生下来的骨肉,她怎么能不爱呢!因为是未时出生的孩子,苏氏给这个孩子取名“未阳”。
英儿提起往事,不免泪水连连,“这事儿就好像昨天发生的一样,我清楚的记得姨娘当时的眼神,眼睛里面的爱几乎要溢出来。”
秦黛心长吁一声,“那孩子的事又是怎么被发现的呢!”
英儿道:“姨娘没奶,大少爷饿得直哭,虽然我们用米汤喂了他几回,可他好像不爱吃的样子,我就同奶娘商量,上临近的村子找只奶羊来,谁知道买奶羊的事儿竟然让姑奶奶知道了。”
秦黛心英眉紧皱,“是秦凤歌?”怎么哪儿都有她?
“这事儿也巧,她身边有个丫头,家就是那个村的,那几日正巧轮休回家,便发现了这事。”
后面的事就算英儿不说,秦黛心也能猜到了,秦凤歌得了小丫头的信儿,猜想事有蹊跷,便鼓动起了方婉茹,方婉茹身怀六甲,临盆在即,自然怕“长子”的名头落在别人头上,这种事儿,自然是宁可信其有,不可信其无的。
果然,英儿说方婉茹派了最得力的李妈妈,带上三四个粗壮的婆子,套上车直奔苏氏“养病”的庄子,当天正巧英儿卖点心回来,远远的便看到了秦府的马车,夫人身边的李妈妈正坐在马车外头呢!她料想不好,便抄小路跑回了宅子,气喘吁吁的把这事儿告诉了苏氏。
苏氏知道孩子的事情怕是要露馅,如果孩子落在方婉茹的手里,只怕是活不成了,与其这样,还不如把孩子送走,哪怕骨肉分离,但至少还能保住她儿子的一条命,苏氏行事一向果断,不是那种拖泥带水的人,便狠了狠心让英儿带着孩子走。
“姨娘拿出一个贴身放着的挂坠放在孩子身上,只说留个凭证,也许老天见怜将来还能见着也说不定。”英儿停了一下,又道:“姨娘虽然不舍得,但是却更怕孩子落在夫人手里,她亲了亲孩子,亲手把孩子放进我平日卖点心所用的食盒里,给了我一袋银子,告诉我快跑,找个好人家,把孩子送人。”
英儿几乎泣不成声,“我虽然不舍得姨娘,但知道事情耽误不得,府里的马车脚程不慢,说话就到。我跪别了姨娘,拎着食盒往外跑,我也不知道要去哪里,只想着带着少爷离开台州。”
英儿只身带着刚出生的大少爷一路往北跑,没走多远便下起雨来,此时天已经黑了下来,英儿全身都被雨水淋透了,她心里着急,生怕孩子饿着,又怕孩子在食盒里待久了,会憋着,想要快点找个能躲雨的地方,最好能找个人家,借住一晚,这样大少爷也能吃点米汤填填肚子。
谁想到路太滑,英儿一脚踏空,当即从山坡上滚了下去。
“我当时害怕极了,只能拼命的搂着食盒,大少爷还在里面呢,我可别摔坏了他。只是山坡太徒,我滚了很久,最后只觉得头撞在了什么东西上,痛得厉害,便晕了过去,什么也不知道了。”英儿皱想眉头来仔细回想,“恍惚间,我似乎看到一双僧鞋。”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)