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一直持续到下午，最后一轮的征招才结束，连林克在内，斥候团只招到少得可怜的三十三人。和其他几个兵团不同，斥候和敌人正面接触的机会要大得多，而且深入卡奥戈荒野的时候恶劣的天气也是致死率高的主要原因。
没被选上的佣兵最后的机会是参加后勤部队，每三个月各兵团都会进行一次内部筛查，偷懒犯错的会被涮下，而表现突出的后勤则有希望升入兵团。绝大部分落选的都不远加入后勤军，每月薪酬从3金币严重缩水到50银，与其留下，还不如去工会多接几个任务。愿意呆在后勤的要么是想锻炼的新人，要么是心怀希望升入兵团者。
团长们在应征结束就返回要塞了，留下的是出来挑人各编队组长，给看中的分发一个可以戴在手腕上的铜环，上面刻有军团编队的号码。
“收好了，这是龙岩堡守军的身份象征，更是你们出入要塞的凭证。不小心丢失会被你们会被要塞内布置的魔法认定为入侵者，运气糟的会被当场射杀，我想没人愿意用自己的生命去试要塞的防御结界运转是否良好。”说话的大叔是斥候团的另一位组长戴维斯，他一再的强调兵牌的作用，务必要小心保管。
戴维斯说的吐沫横飞，旁边同是组长的艾尔温的注意力却一直在林克身上，时不时瞄上一眼。让林克都不禁怀疑自然之子的身份是不是暴露了？
从离开守护之地起，他只有在与冈萨雷斯切磋的时候使用神术，早上法术位重置时他还使用伪装术将自己的气息伪装成山民，没理由露馅啊？
讲完手镯的用途和重要，戴维斯带着新人进要塞，其他几个兵团还在絮絮叨叨说各种规矩，林克暗自庆幸，还好上至团长下至小队负责人都是雷厉风行的性格，他最讨厌无休无止的训话。
白天的采光比晚上略强，除了狭长的通道仍需点灯外，借着从上方传下的光亮，拱顶大厅比夜里看更清楚，同行的佣兵都惊异于拱顶的宏大，冈萨雷斯说的那些商铺也开张了，依稀可以辨认出炼金、附魔、皮匠、裁缝，和铁匠紧挨着的是一座小神殿。
既然是战争的领域，这里供奉的应该只有战神一尊神祇吧。只瞥了一眼，林克就收回视线。
唔……他又看我了，得找个机会问问冈萨雷斯这家伙什么来历。
穿过被冈萨雷斯称作餐厅的拱顶大厅来到军营，戴维斯开始按每八人一组的寝室，林克一听就暗叫不好，就算分到的都是NPC，可他这睡五天醒五天的怎么跟人解释？一路上总觉得哪不对劲，原来是漏了这个。
“你叫林克是吧？”戴维斯低头看了一眼应征时记录的名字，“你单独一间。”
顺着组长大叔的手指一看，林克分到的所谓‘单间’非常小，除了一个石床再没有别的位置放东西了。
“团长交代了让你单独住。”其实戴维斯也不知道为什么团长要安排一个新人住在隔间。作为隔来龙骑兵的军官训练室与斥候军营的狭小空间，通常是不住人的，白天吵得根本没法待，就连喜欢独来独往的人也不会选择这里。不过既然是上头的命令，他也不想过多的探究。
“除了大厅、军营，以及位于地下第一层的医疗所，其他地方都严禁擅闯。入夜后宵禁，擅自走动的后果是三天紧闭，累犯者降至后勤军，要敢再犯直接驱离，都听清楚了吧？好了，你们可以自由活动了，从明天起是为期一个月的新兵训练，天亮就给我到训练场报道，迟到者……哼哼~”戴维斯留下一句意味深长的威胁就走了，留下一群面面相觑的新人。
不去管那些叽叽喳喳互保姓名的未来同事，林克径直钻入属于他的单独房间。这里完全是为了将斥候的寝室与训练场分隔而开的隔间，下窄上宽，连放桌椅的位置都没有。不知是冈萨雷斯和克劳迪娅打过招呼，特意分给他一个单独的房间，还是那位女团长看自己不顺眼故意为之？
感觉到有人靠近，正在掸灰铺床的林克一回头，就见测试时的那名半精灵已经俯身钻了进来，浅绿的眸子定定的看着他，林克顿感压力好大。
不顾少部分探头探脑的新兵，艾尔温将铁门关上，又掏出一张写有隔音术的卷轴撕碎，化作灰烬的卷轴将整个房间都纳入结界范围内。
“您是自然之子吧？”一上来就这么直接，艾尔温并没有足够的证据，但他宁可赌一把。
林克看向奈伊，这家伙只是半精灵，能告诉他么？
风隼啾啾叫了两声，半精灵斗篷的胸针示意他是信仰森林之神的精灵，是自然联盟的成员。
“究竟哪里泄露了？”林克无奈地抚额。
得到证实，艾尔温赶忙向林克行礼，“是气息。”
“哈？”林克一阵乱嗅，他的嗅觉比不过贾法尔，也不至于身上有强烈的气味也不自觉的地步。
“不、不是体味，是您身上沾染了守护之地特有植物的气息。我曾在那里待过一段时间。”
林克一头黑线地望着对方，你早说啊，害我乱想。
“我这次是有特殊任务才到龙岩堡的，你不要泄露我的行踪。”不放心的林克又问龙岩堡还有没有其他自然联盟的成员。
“除了我，其余的都去北方战场了。”艾尔温连忙发誓他绝不会把林克的身份说出去。
林克又问斥候平时都需要做什么？新兵训练完是不是就要执行侦查任务了？虽说龙岩堡的守军不是正规军，还是感觉过于松散了。
“全是佣兵构成不过是招募的幌子，实际上这里的步兵主力都是从贝法斯特时期留下的帝国旧部，指挥官更是历任都由旧帝国军官后裔中选出。”艾尔温在龙岩堡也待了有些年头了，知道一些不为外人所知的内幕。其实这些都不算秘密，十二领都知道，只是因为龙岩堡扼守着抵御兽人的龙头谷，才一直没敢动自治领。要是谁敢兴兵入侵，龙岩堡守军放任卡奥戈的兽人进入内陆，大家都完蛋。
至于林克迫切想知道的斥候的任务，其实很简单，新兵训练完合格的就可以直接出任务，东、西、南三线的侦查，通常新人是不会分配危险度最高的南线侦查。东西两条线路的巡逻时间一个来回正好四天，轮流交替，在不出任务的时候都要求留在要塞内待命，算下来一个月会轮到两次巡逻。
四天不算长，即使有什么意外，也不会超出晚上睡觉的时间。林克长舒一口气，只要稍微调整一下，完全不会耽误到他白天的计划。
反正诈死是临时计划，赫尔应该不会让我在龙岩堡待太久，少则数月，多则半年就应该可以离开了。
铁门被叩响的同时，冈萨雷斯的声音也传了进来。
“林克，你在吗？”
艾尔温望向林克，他不知道自然之子与龙骑兵团长相识。
“我朋友。”林克推开门，站在外面的冈萨雷斯也颇为意外看到艾尔温。
“我住在排头第二间，有事可以找我。”交代了自己的住址，艾尔温朝冈萨雷斯点头致意后离开。
错身的一瞬，两人都暗自打量了对方一眼。
林克把风隼支出去放哨，一进房间，冈萨雷斯就感觉到结界的存在。
“他怎么会来找你？还用隔音结界？”
“我的身份被他发现了。”自以为天衣无缝，没想到潜入的第一天就被发现了，林克有些沮丧。
听说是因为身上有守护之地的特殊植物的气味露陷，冈萨雷斯狠狠的嘲笑林克，“早告诉过你神术不是万能的。”
“我就没闻到什么气息嘛……”林克脱下斗篷和长衫使劲嗅了嗅。
“哈哈哈~”看他努力想从衣服上找出植物的气味，冈萨雷斯笑得肚子疼。
“你够了，精灵对植物有超常的感觉，信仰森林之神的精灵更是可以觉察到五官感觉不到的植物气息。”
“不是味道？”
“当然不是，他的表达没问题，是你理解错误。”
算了，这也不是第一次闹笑话，林克坦然面对。见只有冈萨雷斯一个人，就顺口问了一句苏武去哪了，怎么没见到他出席早上的征召，法师团去了好多人，可惜也跟斥候一样没选中几个。
“他呆在自己的房间里研究法师密卷。”
密卷，一听就觉得好像很厉害的东西，难道是要升级了？林克兴奋的想。
冈萨雷斯却一脸愁云密布，“他的位阶到专家就是尽头了。”
“什么意思？”
“就是说，他不可能再升位阶了。”冈萨雷斯正色答道：“还记得昨天晚上我和你说过位阶和等级的区别吗？这个游戏的自由度固然高，但也并非没有限制，一旦无法再精进，系统就会放弃玩家。用不了多久，苏就会丧失进入幻境的资格，他将不再记得这里发生的事。”
“这……是好事啊。”一听可以彻底摆脱游戏，林克衷心的替苏武高兴。
“可他却不是这样想的，他的目的是解放他兄长的灵魂。”冈萨雷斯当初会帮苏武，冲的就是这份心意。
“你们都说罗德的灵魂被困在幻境里，有什么证明吗？”对于灵魂，林克始终持怀疑态度。即使是作为幻境里的神灵使者，他依旧认为生命一旦死亡，思维和意识也就消失了。
“我还没告诉过你，但凡是死在这里的人，灵魂都会被困。虽然……我也无法解释究竟是怎么回事，但灵魂确实是存在的。”
你没告诉我的多去了……
林克最后还是忍住，没有把这句话说出来。他还有许多需要依仗冈萨雷斯，新手需要注意的规则和战斗方式，仅是这些已经让他受益颇多。
话说回来，苏武为什么会没法再进阶？
冈萨雷斯沉默片刻才回答，在河谷镇得知罗德是被身为圆环之盟的莱娜杀死，在转化为巫妖前她还是霍恩海姆的一名魔导师，偷入禁区查莱娜档案被法师议会当场逮个正着，就将他以使节的名义流放到龙岩堡。所有派遣到这里的法师都是送死的炮灰，包括法师团长莱特，他终身的成就也止步于大师。
主线任务断了，意味着神灵已经放弃了苏武，加上他只有法师一个职业，这就是为什么冈萨雷斯会说苏武很快会被系统踢出去的原因。
“都怪我，如果不是我告诉他……”林克的自责被打断。
“这不关你的事，苏一直是这样，为了他哥的事没少耽搁训练，否则他早该提升到大师了。”冈萨雷斯的观点是活人不应该被死人拖累，苏武应该多替父母着想，他们已经失去一个儿子了，不能再失去另外一个。
“他应该已经知道自己的位阶不会再提升了吧？”就算冈萨雷斯说不是他的错，林克依然无法遏制心里不断滋生的内疚。
冈萨雷斯点头，“是的，他从调令下发就知道了。”
“那他现在是……”
“密卷里面记载了一些古怪的法术，我并不赞成他研究那个，但他完全听不进去。”冈萨雷斯也尝试劝阻，可惜收效甚微。
“如果我把密卷偷走呢？”林克想了个歪招。
“算了吧，研究密卷好歹他人还呆在龙岩堡，在我的保护范围。要是你把密卷偷走了，他指不定要去找别的替代品，做更危险的事。”
那还是算了，不论苏武还是袁野，一个一个都不让人省心。
林克放弃了和苏武谈一谈的念头。
固执的人都认死理，换谁说都一样，还是等他被系统踢出局吧，解放苏文灵魂的事就交给我好了。
“走，我带你去见一个人。”
跟着冈萨雷斯，林克来到拱顶大厅东北角，这里只有一家店铺，叮叮当当的声音不绝于耳。
“丹特的熔炉……你要我见的人该不会是铁匠吧？”林克抬头看了一眼，铁艺招牌上嵌着一只大铁锤。
“丹特是跟随贝法斯特一起建立龙岩堡的元老，在这里颇有威望，他也是你目前所能接触到的区域里唯一的锻造宗师。”冈萨雷斯一拍林克的肩膀，将他推了进去。
铁匠铺里热火朝天，新招的佣兵都快把店门给挤爆了。和正式编制的老兵不同，新兵没有制式武器，听说这里有锻造大师，大家都愿意掏钱购买好的防具和武器。
冈萨雷斯仗着魁梧的身躯和力量，硬是从人群中挤了进去。看到龙骑兵团长，抡锤的矮人冲他摆摆手，冈萨雷斯便带着林克推开通往里间的铁门，这里的温度比外面还要热，一个矮人正低头看着什么，看到林克，他忽然抄起手边的铁锤就冲了过来。
“丹特？”冈萨雷斯连忙伸手去拦，林克也乘机退到门外。
“别跑！”矮人一见林克往后退，大声嚷嚷，“抓住他，别让他跑了。”外厅干活的几名矮人纷纷丢开手里的活，朝林克围了过来。一头雾水的林克拖到被冈萨雷斯称作铁匠宗师的丹特面前。
“说！你和罗德是什么关系！”老矮人拿起还冒着热气的铁块指着林克。
一听罗德的名字，林克和冈萨雷斯对视一眼。
“你让他们先出去。”冈萨雷斯为林克担保，“他是我的朋友。”
丹特将信将疑地看看冈萨雷斯，又看了看林克，然后摇头，“抱歉，不是我不信你，而是这件事对我太重要。”
“我可以告诉你我和罗德的关系，但你要先让无关的人出去，这事知道的人越多，越容易泄密。”铁块的温度逼得林克不得不仰直脖子，他甚至感觉到了轻微的灼烧感。
丹特收回铁块，挥手让族人都出去，并关上了大门。
“现在你可以说了吧。”丹特一双小眼睛死死瞪着林克，并向林克展示了一个拳头大小的透明物体，“别试图说谎，因果球已经昭示你与罗德关系匪浅。”
虽然还不清楚因果球的作用，但林克曾见谢尔曼用过，他认为是能预知或感应某个条件的因果律衍伸物。
“罗德是我朋友。”
“胡说！你最多二十，罗德要活着也该六十了！”丹特大怒，可一看手里的因果球并未变色，不禁一愣，“这……不可能啊？”
冈萨雷斯征求林克的意见，“可以告诉他你的身份吗？丹特是值得信赖的人，不会将你的秘密泄露出去的。”
“可以。”反正已经不是第一个了……林克无奈的想，不用自然之子的身份，还真说不清自己和苏文的关系。
冈萨雷斯凑到丹特耳边小声说了几句，老矮人两眼一突，上下打量林克。
“如果是自然之子，确实不会是陷害雷霆的人。可为什么他一进来，因果球就有反应？”
林克眼珠一转，织命者不属于埃德加，预言类的法术、神术都无法捕捉到与我相关的准确信息，他说的反应……肯定是这个！
他脱下靴子，还没来得及开口，丹特却先怪叫了起来。
“幸运的兔脚！罗德的魔道具！你怎么会有这个？”
OTZ……不是幸运的金币吗？林克差点来了个失意体前屈，到底是金币还是兔脚？（未完待续）