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目睹水澈兄弟几个负气儿而去，忠顺亲王亦不理会，只是命人搀了太子起来送进内室，命李常禄服侍着他梳洗更衣毕请至奉天殿正殿接受百官的参拜并昭告天下后，便先领着百官去奉天殿候着了。
一时李常禄并八个太监簇拥着换好了簇新龙袍，瞧着已很有帝皇气象了的水泓到得奉天殿，忠顺亲王又领着文武百官跪下，行了三跪九叩之大礼，并三呼了万岁后，李常禄便再次宣读了先皇遗诏，并交礼部司官放在纯金的云盘之内，是为登极诏书。旋即水泓又下旨大赦天下，改年号为庆兴，以明年为庆兴元年，于是新皇的继位大典，方算是进行完毕了，自此，水泓便是天宸王朝第五代帝王了！
当下新君又宣布辍朝七日，由他亲自领着百官与水百川举丧，并戴孝百日、国丧一年后，便回至内殿换好孝服，日夜奉梓宫与灵堂里了。
文武百官见新君尚且如此重视先皇后事儿，又岂敢有所怠慢的？都或真或假的哭得震天价响甚至死去活来的以表达起自己的忠心来，于是整个京城在短短的时日内，便陷入了至少从表面儿上来说，人人都悲伤哀戚至极的局面儿；整个京城的上空，都似被一片巨大的、人眼所看不见的愁云惨雾所笼罩了起来。
大皇子府身处京城最中心的地段，自然亦被笼罩在了这片愁云惨雾当中，只不过水澈兄弟几个发愁与伤心的不是水百川的驾崩，而是太子的顺利登基罢了！
虽则近半年以来，随着水溶的得宠与水百川对他的日益看重，水澈心知自己在水百川心中的地位，已是大不如前，但他心里对自己将来能继承大位仍是存了很大希望的，毕竟这些年来水百川对他的疼爱与纵容都不是假的，不然亦不会将兵部给予他掌管，亦不会默许他与太子明争暗斗了个势均力敌甚至还一度略占上风了。他没有理由不相信，水百川心里一直都是属意他登基继位为新皇的，只碍于太子是皇后所出的嫡子，身份较之他高了那么些微，在朝中那些个读了一辈子圣贤书，一心以为嫡贵于庶，却不论“立君当立贤”的迂腐老学究们心目中的威望亦较之他高了那么一些微，方未有下旨废黜了太子罢了！
因此即便之后水溶得蒙圣宠，被封作了水百川诸皇子中第一位有正式封号的王爷；他的母妃淑贵妃亦因未管教下自个儿宫里的宫人，以致其冒犯了黛玉，被水百川下旨禁足半载，且被虢夺了执掌后宫的大权后，他心里对自己将会夺得大位犹是信心满满的。毕竟水百川现下正处于年富力强之际，来日方长，而水溶总不能一直独得水百川圣宠而不引起太子的猜忌，以致他兄弟二人最终失和直至反目成仇的，他相信自己有那个能力去扭转乾坤，最终夺得那个至高无上的大位！
却不想，水百川竟忽然猝死了，且在他不论是心理准备还是其他一应准备都尚来不及作好之时，太子已用迅雷不及掩耳之势，先一步拉拢忠顺亲王，并召齐文武百官，宣布了自己登基继位之事，以致他被置于了如此被动之局面，几乎已没了任何的胜算！
无论自己心里有多么愤怒多么不甘多么不想承认太子的登基是合理合法的，水澈内心深处却明白，太子登基之事已是昭告过天下的了，亦即是说，天下人都已知道且承认太子是他们的新君，是天宸的第五代帝皇了！明儿一旦他欲凭着自己手里握着的兵权出兵讨伐于他，立时便会被天下人看作是谋逆的乱臣贼子，无论胜败，都会被人鄙视唾弃一辈子，甚至是遗臭万年！
舆论的问题倒还有法儿解决，大不了将来他夺得大位后，让那多嘴多舌之人都再没有机会说话儿也就罢了；他更担心的是，自己手里握着的天宸半数儿以上的、自来便被人灌输“食君之禄，忠君之事”的那些个将士们，在闻得太子是接了水百川遗诏之后方登基，属名正言顺的登基后，还会不会再效忠于他？他手上是握有能调度他们的兵符不假，可是，他们惟一愿意全心全力效忠的，却是当今的皇上，天宸的君主，而他在他们看来，却只不过是皇上派来代天掌管他们的一个管理者，而非拥有者罢了！
思忖来思忖去，水澈心里越发没了底气儿，因禁不住狠狠捶了墙壁一拳，方发狠道：“总有一天，我会让他们都付出百倍千倍代价的！”一面又禁不住在心里暗自埋怨起淑贵妃来，若是当日她不使宫人言语冒撞黛玉，何至于会被水百川下旨禁足，且被虢夺了执掌后宫的大权；又何至于让他在宫里再没有了耳目，继而不能于第一时间得知水百川病危的消息，被陷入现下这般进退维谷的局面呢？！只不过淑贵妃一向最疼宠他，他不会将对她的不满，于人前表露出来罢了。
三皇子水涵与五皇子水瀚自然明白他所说的“他们”是指的谁，忙点头附和道：“对，一定要他们付出代价！”心里却早已有几分动摇要不要再继续追随水澈，而是转而投向太子，哦不，当今的皇上了。虽则他们与水澈俱系一奶同胞的兄弟，到底自己的命才是最重要的，他们总不能白跟着大哥去送了自己年轻的性命吧？他们又是从未肖想过那个位子的，那么，谁当皇帝不是当的？横竖他们身为水百川的儿子，一个亲王之位是无论如何跑不了，差别只在于水澈作了皇帝，他们的圣眷与封赏会厚重几分；太子作了皇帝，他们便只能作个闲散王爷，日子要稍稍难过几分罢了，又何苦要去争那些个有的没的呢？倒是先保住自己的身家性命，保住自己的妻儿老小是正经！
因先后指借口辞了水澈，打马飞奔回各自的府邸，换好孝服，便双双进宫跟随水泓水溶及文武百官一块儿，日夜奉起水百川的亡灵来。
及至到水澈得到消息，已是七日后自水泓登基以来的第一次早朝之后的事儿了。其时他正在自己府邸的外书房里，如一只困兽般暴躁的走来走去，在起兵不起兵这二者之间挣扎来犹豫去，便闻得一个熟悉的声音在外面儿小心翼翼的道：“回爷儿，有圣旨到，请您即刻接旨去呢。”不是别个，正是他的发妻洪氏的声音。
原本传信儿这类活计，是不必劳烦洪氏以皇子妃之尊，亲自来作的，然因着连日里水澈都暴躁至极，以致等闲人不敢靠近外书房，害怕自己连来意尚且来不及说出，便已遭受了一场非打即骂的无妄之灾；而洪氏又想着兹事体大，生恐水澈不出去接旨，惹恼了新皇，被其当作把柄治了罪，到时自家才真真是万劫不复了，毕竟如今人家是君而他们是臣了，君要臣死，是不需要任何理由的，说不得只能亲自走这一遭儿了！
屋内水澈闻得洪氏说有圣旨到，怔了一下儿，方反应过来她口中的所谓“圣旨”，正是他至今犹认为不配作新皇的水泓发出的，登时便大怒，因猛地拉开书房的门，一脚便将洪氏踹出几米远摔倒了地上后，方恶狠狠的骂道：“他算是那门子的皇上，也配下圣旨的？你倒先涨起他人的志气，灭起自个儿的威风来了！还不命人拿大棒将来人打出去？”
洪氏亦是出身名门，被人凤凰蛋一般娇生惯养捧大的，何尝被人弹过一指甲？这会子被他于盛怒之下一脚狠狠踹在腰上，着实痛得狠了，以致好半晌方缓过了神儿来。却并不敢表露出丝毫儿的委屈，反而强忍着疼痛翻身起来，就地跪下，煞白着一张连日里已憔悴瘦削了不少，早已不见了往日娇艳的脸子哀声儿道：“爷儿心里的委屈，臣妾都能想来呢，臣妾瞧着爷儿这般消沉颓废，亦是看在眼里，痛在心里。只是现下事情已发展至了这一步，爷儿便是再怎么伤心愤怒亦是于事无补了，还是好生想想咱们一家子上下几百口子人明儿的出路罢，总不能就这般被动的在家里等死罢？爷儿手里好歹还掌着兵部呢，俗话儿说的好‘留得青山在，不愁没柴烧’、‘君子报仇，十年不晚’，只要爷儿尽快振作起来，臣妾相信，胜利最终一定会是属于咱们的！”
又犹豫了一瞬，方似是下了很大决心般的说道，“臣妾说句不怕爷儿听了生气的话儿，现下父皇驾崩了，与公与私，爷儿都是该日夜奉灵在宫里，而不该这般在家里生闷气儿的。毕竟爷儿先是父皇的儿子了，才是父皇的臣子，作父亲的宾天了，作儿子的不拘怎样儿，都是该日夜奉灵的！如今爷儿倒好，成日价只这般葳蕤的待在府里，不去尽自己一个为人子该尽的孝道儿，朝中那班子老学究们，这会子指不定怎生在背后议论着爷儿谴责着爷儿，新皇上心中指不定又怎生高兴着爷儿未曾去奉灵，欲借悠悠众口，而不劳他自己动手，便让爷儿明儿在京城乃至整个天宸都再无立足之地呢！”
“如今爷儿已是处于劣势了，再若在百官心中连孝道儿都失了，明儿还怎么去化劣势为优势呢？况三皇弟五皇弟都已进宫奉灵几日了，如今惟一没有进宫奉灵的，就只爷儿您一个了，爷儿若再不趁着今日接旨之机，进宫奉灵去，只怕很快便要成为千夫所指了！臣妾与爷儿夫妻将近十载，何尝有求过爷儿什么的？还求爷儿此番就听臣妾一言，去接了圣旨，毕了咱们再从长计议后事儿罢。便是爷儿不顾臣妾的死活儿，亦该为璃儿与琪儿弟兄两个考虑考虑啊，他们都还那么小，爷儿总不能让他们跟着爷儿去冒险，连性命都赔上罢……”说至这里，她终于忍不住放声大哭了起来。
水澈先闻得洪氏说水涵与水瀚两个竟已背着他先行进宫奉灵时，端的是当场便气个了七窍生烟，直恨不能立时便回屋去取了剑进宫去杀了他两个！其他臣下们的临阵倒戈他尚能接受，毕竟他与他们，从来便只有上锋与下臣的利益关系，换了他是他们，一旦遇上如此情况儿，只怕亦会做出同样儿的行径来。然水涵与水瀚的背叛，却是他无论如何亦想不到更接受不了的，好歹他与他们都是一奶同胞的兄弟，血浓于水，他们又怎么可以在他如此艰难的时刻，不说充当他坚强的后盾，反而背着他悄悄儿投向了敌营之中？！
及至到他瞧见洪氏跪在地上哭得鼻涕一把泪一把的狼狈模样儿，想着她自跟自己大婚以来，自己不独一直未曾善待过她，反而左一个侧妃右一个侍妾的往房里收，压根儿未曾顾虑过她的感受，他的心里不由浮上几分愧疚来；再及至到听得她说求他为自己的两个嫡子水璃和水琪考虑时，他的心终于禁不住彻底软化了下来，人亦随之软软跪滑到了地上，并将头深深埋进了双膝间。
是呀，现下胜负尚且未定，他却自己将自己置于了如此被动不利的局面儿，明儿他可还怎么能去扭转乾坤，去实现他毕生的梦想呢？当日韩信连“胯下之辱”尚且能忍受，于是方成就了后来那一方霸业，如今自己较之韩信，又不知道强到了那里去，难道反倒还挺不过去了？不行，他一定要从这一刻便立即开始改变！
因猛地抬起头，自地上一跃而起，扬声儿唤道：“来人哪，服侍爷儿梳洗更衣，再令人大开中门，摆设香案，预备接旨！”
洪氏被他突如其来的言语和行径弄得一懵，待回过神儿来，犹布满泪痕的脸上，霎时浮上几抹欣喜之色来，因忙自襟间取下手绢儿，一行擦拭着一行说道：“臣妾临来时，已经令人备下了，爷儿只管安心更衣盥洗去罢，臣妾且先告退，往前面儿招呼来传旨的公公去了。”扭身揩着眼角儿，便要往外面儿去。
却被水澈出声儿唤住，半日方低低说了一句，“繁丽，这些年来，苦了你了……”
短短一句话儿十数个字儿，竟让洪氏听得浑身有如电掣雷鸣一般，赫然呆立在了当场，好容易回过神儿来，待要说上点儿什么，喉咙却似被什么东西卡住了一般，连半个音调发不出来，视线更是模糊成了一片，——原来在不知不觉间，她早已是泪流满面了！
哭了好一会子，洪氏方语无伦次的说了一句，“我、不臣妾、臣妾还以为、以为自己这辈子，都等不到爷儿这句话儿了呢……”便拿帕子捂着脸子，哭着一径去了。余下水澈直至瞧着她的背影儿彻底消失在自己的视线当中，方暗叹了一口气儿，并在心里告诉自己，以后一定要待她好一些儿后，折身儿回到屋里，任人服侍着他盥洗更衣起来。
又折腾了半晌，一身皇子蟒袍冠带的水澈，方出现在了自己府邸的正厅里，果见那里已候着一名身着三品大内总管官府的太监，不是别个，正是先前太子府上的太监总管戴权，如今水泓既已登基为帝，他身为太子府的旧人，自然亦跟着水涨船高，成为了大内仅次于李常禄之下的第二号人物儿。
然瞧得水澈进来，他面上却未见丝毫儿的倨傲之色，反而极其恭敬却又丝毫儿不显得卑微的上前与水澈唱了一个无声儿的喏，便拔高声音唱道：“先帝长皇子水澈接旨——”
虽则早已作好要忍辱负重的思想准备了，然真当要跪到自己一贯口上不服心里更不服的水泓的人脚下，以臣下的身份，去接受他所颁下的所谓“圣旨”时，水澈的心还是禁不住狠狠的抽搐了一下儿，如此一来，岂不就是在昭告世人，他水澈已臣服于水泓脚下了？此时此刻，他的心里感受到了前所未曾有过的痛苦与耻辱！
可是，他已别无选择，只能强忍着满心的屈辱与不愿跪下，沉声儿说道：“水澈接旨！”原本应放在他名字以前的“微臣”之类谦恭的字眼儿，他无论如何亦再说不出口儿了，因刻意直呼了自己的名字。
幸得那戴权并不追究这些个细枝末节，反而和颜悦色的唱道：“奉天承运，皇帝诏曰：先帝皇长子水澈颇贤，实乃国之肱骨栋梁，今特封作德亲王，世袭罔替，并执掌礼部，钦此！”
宣读罢圣旨，戴权亦不待水澈接过，便先喜气洋洋的抱拳向他道：“恭喜德亲王，贺喜德亲王了！”又道，“此番同王爷一道儿被封作亲王的，不过六皇子，哦不，现下该称作贤亲王了，此番被一道儿封作亲王的，不过您二位而已，端的是无上的殊荣与尊崇啊，奴才明儿可得登门来讨德王爷一杯水酒吃。”
戴权这番话儿说得随意又不失恭敬，若换了旁人来听，定会觉着受用无比，然听在水澈耳朵里，再想及自己就这般轻易便被剥夺了掌管兵部的权利，而去掌了没有什么实权的礼部，他的心里便只觉犹如哑巴吃了黄莲时一般，暗苦在心底，且神色间还不能表露出丝毫儿来，还得强挤出一抹笑意，打哈哈道：“那是一定的，一定的！”
又听戴权呵呵笑道：“说来此番不止德王爷您大喜了，三爷与五爷亦分别被封作了东平郡王与南安郡王呢，一奶同胞的三兄弟同时被封作了王爷，可是我天宸自开国以来，前所未曾有过的盛事儿啊，真真是可喜可贺！这会子淑贵太妃在宫里还不定怎生高兴呢！”
说完似未瞧见水澈攸地更又沉了几分的脸子，又简短的寒暄了几句，便告辞去了。余下水澈一想到水涵与水瀚这么快便靠向了水泓，且还双双被他封作了郡王，心下越发愤怒苦涩难耐，然面儿上却并未表露出丝毫儿来，只是将自己右手大拇指上的翡翠扳指，几乎不曾摁进自己的肉里罢了！
既已接了水泓封自己作亲王的圣旨，水澈心里便是再如何不情愿，再忌恨他夺了自己的兵权，亦得随后进宫去向他谢恩，并去灵堂参拜梓宫，因强忍下满心的不耐，命人服侍自己将方才戴权一并带来的亲王朝服穿戴齐整了，便打马踏上了进宫的路。
一时到得锦华门，瞧着自己已瞧了整整二十几载的熟悉的宫墙与宫室，水澈头一次觉得它们都是说不出的陌生与萧索，一如此刻他的心情。及至到很久以后，他方明白过来，当日他缘何会觉得那宫墙与宫室陌生，盖因之前他一直拿自己当这偌大的皇宫乃至整个天宸都是自己的囊中物，其时他看它们，都是以的一种拥有者的身份来看，然而实际上，他不过是这富丽堂皇的皇宫中一个匆匆的过客罢了！
到得奉天殿，就见早已身着明黄龙袍的水泓正坐在御案前，埋首批阅着奏章。水澈走近，正自踌躇着要不要行跪拜大礼时，却见水泓似有心灵感应一般，先抬起了头来，瞧得来人竟是他，不由又惊又喜，因忙起身绕出御案，大步行下御阶，几步上前一把便抓住了水澈的双手，道：“连日来都听人说大皇兄因伤悲于父皇驾崩之事，以致卧床不起，朕心里是急得了不得，偏新近事儿又多，抽不出空儿亲自上门瞧瞧大皇兄去，还请大皇兄要见谅朕才是啊！”
被水泓这般破天荒儿的握住双手，水澈心下又是狐疑又是不自在，偏又听得他那般自然的自称“朕”，于是更又多了几分妒嫉与不忿在心底，因不着痕迹的抽回双手，有礼却冷淡的道：“皇上言重了，教水澈如何当得起？”又道，“先前因身体抱恙，以致竟未能侍奉梓宫于灵前，水澈心里深为自己为能尽到为人子臣之责任与义务而不安，就不耽误皇上批阅奏章，先且告退去侍奉梓宫了。”说毕抱拳行了个很没有诚意的半礼，便扭身儿一径去了。
余下水泓瞧着他的背影彻底消失在殿外后，方扯唇冷冷的笑了起来，水澈，当年是你母子兄弟几个先欠朕的，今儿个可就别怪朕一一的讨还回来了！（未完待续）