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大门转左五米，是柴房，柴房旁有大傻昨天劈柴用的刀。见四人来意不善，小柳悄悄向柴房潜去，硬着头皮将柴刀握手中壮胆后大声呵斥：“你们来干什么的？”
大傻见她回来，立刻喜上眉梢，请功似地说：“姐姐，他们要抓小白走，我挡住了。”
“和那个傻子说不清，你是管事的？”那个打扮没品的妖娆女人也回过头，冷哼一声，声音低哑难听，竟是个男人，他对旁边的打手呼喝道，“拿下她！”
一个打手立刻向小柳扑来，小柳举着柴刀不知往哪里砍好，正闭上眼睛准备束手就擒时，呼呼风声刮过，长凳飞来，打手惨叫一声倒下抱着自己的腰打滚。
剩下两个打手见大傻武器脱手，立刻举刀向他飞扑过去，只见大傻手一伸，徒手将刀稳稳夹在半空，打手吃力想抽刀脱身，却动弹不得，两张黑脸已是憋得通红，不知如何是好。大傻喝一声，又给了他们一人一脚，两人大刀离手，身躯向后飞去，将红衣男人撞倒在地，三人滚成一团。
大傻见他们三个在地上打滚，又哈哈大笑起来。小柳趁乱赶紧跑过去躲在他身后，一颗被惊吓得如兔子般乱蹦的心才略略安稳下来。
“红郎，这可能是武林中人，咱们兄弟惹不起啊，算了吧？那个姓何的小子不要也罢。”倒在地上的打手抱着受伤的肚子，苦着脸对那个红衣男人说。
“不要？想得美！饭桶！”红郎爬起来，狠狠踹了他们一脚，又撩了把头发，对小柳说道，“天下万事大不过一个理字，你们私藏逃奴，这事倚栏轩不会善罢甘休的！”
“什么逃奴！我们什么时候私藏了？”
小柳有些不解，正要仔细问。身后门却“嘎”一声开了，小白一脸死灰望着门外：“他们是找我的，连累你们了。”
“这才是好孩子，”红郎笑了下，突然眼色又转凶狠：“你居然趁夜逃跑，别忘了卖身契还在我手上，逃奴告上官府可是杀头的罪！别以为有武林的人罩你就可以脱身！这事若告上问武堂他们这点三脚猫功夫也保不住你！还不乖乖跟我走！”
小柳看看红郎，又看看小白，在现代社会生活了19年的她，一时没办法理解这种奴隶制度，不知如何处理。
“哈哈，”小白大笑，抬头看了一会蓝天，冷不防抢下小柳手上柴刀，狠狠往自己脖子上抹去。小柳急忙伸手去抢，接着惨叫一声，右手掌不慎给割出一道长长血痕，血珠儿似乎不要钱似地往地上掉，她捂着手痛得差点要哭出来。
大傻急了，赶紧丢下手中大刀，轻轻捧起小柳的手一个劲吹气：“姐姐不哭，大傻给你吹吹，不痛不痛。”
小白提着柴刀，眼中内疚闪过，一时说不出话来。小柳赶紧趁机用没受伤的左手，将刀夺回，忍痛怒道：“到底什么逃奴！有话好好说，说出来我们再解决。”
四个打手受伤不算重，见识过大傻神力，都不敢靠近，反而全站红郎背后，红郎见这些废人都指望不上，也不好动武，于是将整件事合盘托出。
事情其实很简单，赌场本是销金窟，小白父亲更是赌鬼中的赌鬼，原本偌大一份家业在他手上给败得干干净净，欠下一屁股债后刺激过度自尽了，继母见小白姿色不错，将他作价二十两银卖给小倌馆倚栏轩抵债，自己卷包裹闪人。本以为捡了个大便宜可以发财的红郎，没想到小白这孩子性格倔强至极，宁死不屈，打了无数顿都不肯听话接客，正准备强行将他困起来开苞时，没想到他使计将看守打晕，趁机逃了。
说到此处红郎用手帕擦擦眼角，动情说道：“姑娘，你想我在倚栏轩辛苦挨过那么多年，存几个钱也不容易，调教这孩子许久，就指望他给我赚大钱，无论如何都不能放人的。”
小白脸色铁青，站旁边不说话。小柳知他尚有寻死之心，咬咬牙对红郎说：“不如我替他赎身吧，五十两可以吗？”
红郎眼里精光闪过，掩口笑道：“姑娘你真看不起倚栏轩，这孩子姿色无双，将来定是头牌，开苞价早已报到两百两银子，未来脸长开些，更是能日进斗金，怎可区区五十两买到？”
“那你要多少？”小柳闻言知道事情难办，心中焦躁，不由问道。
“一千两，这孩子你带走。”
此价一出，惊得小柳跳起来：“你抢钱也没那么快！”
“货是我的，价自然是我定。”红郎不急不躁，“就算你们今日拦得住我不带人走，拦得住后日吗？倚栏轩与武林不少帮派亦有交情，这抢人之事，谅来不会坐视不理。”
小白在旁边神色再度黯然，小柳看了他一眼，心中涌上酸涩，只得入房将刚穿越时身上带的首饰与银票拿出，全堆红郎面前，直直盯着他说：“就这些了。”
红郎挑起金镯和玉簪一一细看：“这金镯值得百两，白玉簪成色与做工不错，值得四百两，这红宝石看不出来头，又未镶嵌，算五十两，再加上银票远远不足千两之数。”
“得了吧，见好就收，”小柳冷笑，“不知足的话怕你是人财两空，一文都拿不到，那孩子寻死的劲头，你拦得住今日，拦得住后日大后日？”
红郎抬头，见小白咬唇紧张盯着自己，眼中仿佛就要冒出火来，想了想，将所有东西包起来收入怀中笑道：“好吧，见这孩子怪可怜的，就便宜你了，呆会跟我回城拿卖身契和办理脱娼籍手续。”
“等等，”小柳伸手拦下，“东西先给我！等卖身契拿来，再给你！”
红郎笑笑，将包裹递回，转身往马车走去，小柳怕他有诈，于是叫上大傻和小白，偷偷藏刀身上，几个人将一部马车挤得满满当当。
青阳城比洛水镇繁华许多，马车转了几圈进入巷子里的一个清幽小院，周围掩着翠竹，若非红郎带路，很难想象如此清雅之地竟是烟花处。七拐八转地走入厢房，红郎倒没使手段，将何小白的卖身契取出递上，小柳交给他自己检查确定无误后，将钱给红郎，再一起去办理脱籍手续。
办完手续后，红郎摸摸小白的头说：“你这倔孩子，那里来的好运道。”
小白头一偏，嫌恶地甩开他的手，红郎楞楞定在半空一会，转身离开，走到门口，回过头看了一眼三人，神色中似乎闪过一丝深深的羡慕，他苦笑着对小柳说：“如果你们是隐居的话，就尽量别让那个傻子显露武功，武林并不好相与，莫要惹祸上身。”
小柳看着大傻，细细思量红郎这番话，她早已明白大傻或许是武林中人，可不知身份如何，她隐约有些不安，摇摇头赶紧将这些不好的感觉甩处脑内，不再去想。至于是福是祸，听天由命。
日头已经过午，肚子饿得直叫唤，小柳拉着大傻准备找车回去，小白扯住她衣角不放，低着头不肯说话。看着这个倔强到极点的孩子，小柳只好笑着安慰他：“现在已经没事了，你可以回家去了。”
“你买了我……”小白的声音细如蚊叫。
“卖身契已经还你了。”
“我……没有家，”小白的声音更低了，沉默良久后，小心翼翼地问，“我可不可以跟你走……我会做饭，会洗衣，会劈柴……”
叹了口气，小柳拍拍他的肩膀，心头突然传来阵阵不知名的刺痛：“不寻死的话，就可以。”
一滴水珠，跌落地上的青石板，紧接着，又是一滴……自见面以来，这个没示弱过的男孩终于大哭起来，此刻他脸上的面具全部崩溃，他扯着小柳的袖子，扯得紧紧的，似乎怕被丢下，再不肯放开。
小柳心头一酸，急忙将他拉入怀中，任眼泪将自己衣襟打湿：“别哭……”
“其实我不想死……”他的声音在不住颤抖。
“嗯，还是活着好。”（未完待续）