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第八十八章 自食其力

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    第二天清晨,怀远驹早早地起了床,因有事要出去,又害怕自己不在的时候,乐以珍自己雇车回了安平,便吩咐小杨守在家里。

    他前脚刚出了院门,管家的李媳妇从后院走出来,站在廊子里,探头探脑地往正屋里看。

    “瞅什么瞅?想看看家里来的姨娘醒没醒?你好巴巴地跑去拍马屁吗?”西厢门一开,鸾杏儿一边用手扶正刚簪上去的一只绢花,一边斜睨着李媳妇,故意提亮了嗓门问道。

    李媳妇赶紧收了目光,陪着笑走到鸾杏儿跟前儿,小心地说道:“哪能呢?就算我再糊涂,这个院子里谁当家我还是分得清的,我只是…”

    李媳妇说到这里,看了一眼正屋的房门,将声音压低,凑到鸾杏儿的耳边说道:“好妹妹,我是想来请你的示下,这位姨娘的饭食…可怎么安排?”

    鸾杏儿听完,将她往旁边一推,大声大气地说道:“这也用请我的示下吗?我们这里小门小户的,开销自来掌在禄叔的手里,他捏得紧着呢,虽说姨娘来了,可他也不曾多拨我一个钱啊!少不得委屈姨娘,跟我们这些穷苦人用些粗茶淡饭吧。”

    “哦…”李媳妇没想到自己惹出这么多的讥诮话儿来,局促地搓着手,不知该如何应答。

    正屋房门紧闭,连个响动都没有,更加助长了鸾杏儿的威风,她拿手一戳李媳妇的肩膀,继续教训道:“别当我不知道你们这些爬高踩低的奴才是怎么想的!你们这群没见过世面的!拿根绣花针也能当棒棰!呸!当我没见过正经主子长什么样儿吗?跑到我跟前儿来耍威风?我伺候老爷的时候,那个主儿还不一定蹲在哪个犄角旮旯玩泥巴呢!你们可都惦量好轻重,别等哪一天人家拍拍屁股走人了,你们连个马屁味儿都没闻到!”

    一直在抄手游廊的尽头守着院门的小杨跳起身来,走过来劝她一句:“杏姨口下留情吧…乐姨娘在家的时候,连老太太和太太对她都有三分客气呢,你仔细老爷回来…”

    其实鸾杏儿心里对乐以珍也很好奇,据她所知,这里是怀远驹私购的宅子,府里并不知道的,她来这里近十年的时间,除了怀禄和眼前的小杨,她不曾见过怀远驹带任何一个家里的人来。小杨既说这位姨娘在家里时就招主子待见,怀远驹又肯向她暴露自己的私宅,可见这位姨娘是有些来路的。

    但是她刚刚得意忘形之下,狠话已经说出去了,只好自己找台阶往下溜:“仗着老太太和太太宠信,就可以霸占正房吗?明摆着在向我示威,哼!咱去不了安平府,也不指望谁来待见咱,可是到我的地盘上欺负我,那可不成!”

    说完,冲着小杨瞪了一眼,扭身回自己屋里了。

    她刚刚关上西厢的门儿,正房的门就打开了,定儿肩头搭着一个包裹,乐以珍抱着梦儿,一前一后走出屋来。小杨一见这架势,马上紧张起来,回身跑到院门口守住:“姨娘…这是要去哪里?”

    乐以珍脸色沉沉的,直逼着小杨走了过去:“小杨,这事与你无关。让你送我们回去,那是难为你了。眼下只求你给让个路,我们主仆二人也不愿意在别人的地盘上,看人家的脸色吃饭,我们自会去车马店雇辆车,回安平去!”

    小杨一听就急了:“老爷有吩咐,千万不能让姨娘离开这个院子,姨娘就体谅一下小的吧。”

    乐以珍此时已经走到小杨面前了,逼着他又退几步,把住了院门,再不肯退让。乐以珍见走不出去,一着急,语气就重了起来:“你敢限制我行动?”

    小杨被她逼得身子都已经贴到门板上了,苦着脸求道:“姨娘疼惜小的吧,老爷今早走的时候可说了,如果回来见不到姨娘,就要卸了小的两个膀子呢!老爷刚到凤州,有些急务在处置,今儿会忙一些,等忙过了今天,老爷得闲儿,姨娘有什么事只管与老爷商量,相信老爷没有不允的。姨娘何苦非要这个时候来为难小的?”

    乐以珍本来刚才听了鸾杏儿的一番闲言碎语,气得心生疼,如今见了小杨扭成苦瓜的一张脸,觉得好笑,情绪稍稍缓解下来:“我倒也不急于一时,只不过我和定儿如今落在人家的手底下,连吃饭都成问题,老爷没想到这事吧?”

    小杨一听这话,心里一轻松,高兴地从门板上走下来:“只要姨娘不走,想吃什么尽管吩咐小的,凤州这里汇八方美食,只有人不想到的,没有这里找不到的…”

    定儿将手中的包裹往小杨怀里一塞,没好气地说一句:“好啊!我说一样儿,你倒是给我们找来!”

    “你说!定儿妹子有吩咐,龙肝凤胆我也上天找去!”小杨把脸转身定儿,脸上的笑意更加灿烂了。

    “也不用你上天,现成在眼前儿呢,我们今儿中午就想吃一道叫‘爆炒小杨肺片’的菜,端得上来吗?”定儿从乐以珍手里接过孩子,一边开着小杨的玩笑一边往回走。

    “定儿妹子要想吃,别说肺片了,就是将小杨的心肝都摘了也行呀!只是…怕姨娘嫌脏呢,嘿嘿…”小杨扛着包裹跟在后头,腼着脸说道。

    乐以珍斜瞄了一眼小杨,撇嘴笑了。其实这一路上,小杨对定儿过于殷勤的关照,乐以珍已经觉察出来了。本来想着到了凤州,在怀远驹面前说一说,将定儿许了小杨。可惜一来就碰上这么一段天雷的剧情,这事只能暂时搁一搁,等她料理完自己的事情再说吧。

    既然决定再住一天,乐以珍说什么也不肯住在正房里了。昨天是一时激愤,她也知道自己霸着正房不合规矩。可是她又断断不肯住到鸾杏儿的对面去,便吩咐小杨和定儿,到后院找一间空屋子收拾出来。

    久无人住的屋子,要收拾出个样子来,也不是那么容易的。小杨见定儿干得辛苦,就去找李媳妇,让她拨几个来帮个忙。谁知那李媳妇将今早鸾杏儿的警告听在心里,也琢磨着这姨娘还不定住几天呢,可不能因为对她太殷勤而得罪了鸾杏儿。

    因此她笑着推脱道:“小杨兄弟,你来过几次,应该知道,我们这里可比不得你们安平的大府里,丫头婆子随手一招就有。你看看这院子里,都忙得脚打后脑勺,哪能分出人手来?再说了…昨儿刚刚把东厢收拾出来,偏偏不肯住,可怪得了我们吗?”

    小杨没要到人,倒被她劈里啪啦说了这么一通,心里虽然窝火,到底不能拿她怎么样,没好气地嘟囔一句:“哼!你们这些小见识的人!等着老爷回来,你们再看吧!”

    回到屋里,定儿正忙得满头是汗,鼻尖上脸蛋儿上都蹭着灰,见小杨一个人也没带回来,胳膊一撸就要去论个是非,却被乐以珍伸手拦下了。

    事到如今,乐以珍反而不生气了。在安平的时候,跟老太太生气也好,跟那些姨娘们有嫌隙也罢,终归是因为这些聪明人做起糊涂事来,让人难以接受。可眼下凤州宅子里的这些人,压根儿就是些糊涂人,还能指望她们做出什么聪明事来吗?跟这些人生气,反倒作贱了自己。

    她将一个楠木箱子铺了被褥,将梦儿放进去,挪到门口的太阳底下,让她睡着。又让定儿拿一些碎银交与小杨,让他出去打点些吃的。然后她找一条巾帕将头一包,和定儿一起干起活来。

    定儿跟乐以珍的时间虽然不长,但是受她的熏陶至深,主仆二人还是很有默契的。她俩儿一边干着活一边唠着嗑,将近中午的时候,屋子里已经干净明亮,看着像人住的地方了。

    至于屋里的用品,本来定儿亲自去找李媳妇,让她开了库房,她们自己找自己搬。可是李媳妇偏说钥匙在鸾杏儿那里,要动库房的东西,历来是要先问过鸾杏儿的。

    定儿气哼哼地将这话转给了乐以珍,乐以珍轻轻一笑,拉着定儿往前院去,打开正屋的门,除了床太重,主仆二人搬不动之外,其余的看上什么拿什么,不一会儿就把她们收拾的那间小屋子铺设齐整了。

    最后一道程序,擦拭门窗。乐以珍将抹布在水盆中浸湿,将一张凳子搬到窗户底下,踩上去够着擦窗子的最上面。

    正干得起劲呢,突然旁边传来一声吼:“这是干什么?”

    乐以珍吓了一跳,腿一哆嗦,凳子就开始晃悠起来。好在她还算敏捷,在凳子倒地之前,“噌”地跳了下去,虽然着地时震得她双脚有些麻,总过好摔个四仰八叉。

    她站稳了,连头都没有转一下,抬脚进屋,反手关门。可惜迟了一步,怀远驹已经一掌抵在门上,将门推开了:“踩凳子擦窗户,你能耐还大了呢!你到底在疯什么?”

    乐以珍闭着嘴巴垂着眼,也不看他也不说话。

    怀远驹今天本来还有好多事要办,因为她昨天那样生气,他担心今天她闹着要走,小杨拦不住,才提前跑了回来。没想到正房厢房都找不到人,一问下人才知道在后院呢。

    他急匆匆地来到后院一瞧,好嘛!踩着凳子擦窗子呢!他带她来,难道是因为他这里缺下人吗?

    他看着她脑袋包的那块儿帕子,气不打一处来,伸手过去一把给扯了下来:“你倒是说说看,你是不是非要气死我才罢休?”

    定儿听怀远驹这样冤枉自己的主子,觉得告状的事还是由她来比较好,于是开口说道:“老爷,我们不自己干,难道让我们睡柴房不成?我倒舍不得姨娘动手呢,可是小杨去找管家媳妇,连半个人都没要来,姨娘要是不搭把手儿,我就是收拾到晚上,也弄不出来像样的住处来。”

    怀远驹听她这话,知道是这里的下人欺生,心里就一阵地生气,正要回头喊人,小杨手里拎着几个油纸包,从外面兴高采烈地回来了:“好吃的回来喽!锅巴鸭粒儿!糟辣脆皮鱼!还有…”

    他只喊了两样儿,就看到了怀远驹,赶紧住了口。怀远驹看到他手里拎着好吃的,首先把气撒到他头上了:“你倒会挑好差事,不在家里照顾你们姨娘,出去闲逛什么?”

    定儿见小杨委屈地扁着嘴,不知道该不该说出实情来,便不客气地答道:“老爷哪里知道实情?要是没有小杨出去给我们置办吃的,我们主仆二人今儿中午就要饿肚子呢!”

    定儿这话在怀远驹本来就冒火的心里,又加了一勺子油。怀远驹气得脸都红了!从安平出发的时候,他还打算得挺美呢,想着这里有私宅私产,带乐以珍来这儿过日子,就算从此后不回怀府,也不怕委屈了她。

    可是看她眼下的情况,竟是住没住吃、吃也没吃好。他一转身出屋,往门口台阶上一站,吩咐怀禄道:“把这院子里有活气儿的人都叫过来!”

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