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数日来,伏虎寺门槛快被踏断了,许多峨嵋子弟都遣人上门求亲,希望与谢婉亭永结秦晋之好,静空师太收下无数庚帖,但并未允婚。
碧云观迟迟未有动静,令静空师太不由得按捺不住,打算亲自登门提出联姻之议。
华阳真人正在大殿清修,听得童儿来报:“静空师叔祖前来拜会师祖!”不禁吃惊加意外,她怎么来了?
迎出门去,请进殿中,奉上香茶。静空师太道:“感谢掌门师兄日前驾临伏虎寺,贫尼特来致谢!”
华阳真人微微一笑,心知并非如此简单,口中应酬道:“同气连支,本是应当之事。何劳师妹远足?”
静空师太哈哈一笑:“贫尼恭喜掌门师兄有一位好徒弟,秀出群伦,于比试中尽显英雄气概,令贫尼大开眼界,实是羡慕!”
华阳真人心道:开始渐入正题了,想来是为了千城而来。谦虚一笑:“小徒还有许多不足之处,请师妹多多指点!”
静空师太道:“岂敢、岂敢!峨嵋第二代中有如此德才兼备的年轻人,是师兄的福份,也是我峨嵋之福!他日必可领袖峨嵋,将本派发扬光大!”
华阳真人听她说到心坎里,不禁暗暗思忖她平素不登门,逢年过节也不过派人送来一些茶礼与一封书柬,今日特地登门究竟想唱哪出?口中依旧应酬道:“过奖、过奖!师妹实在太抬举小徒了。”
静空师太正色道:“贫尼绝非说笑,实在是非常中意掌门师兄这位高足,请掌门师兄成全。”
华阳真人愣了,她想要我成全什么?口中接道:“不知师妹所为何事?”
静空师太笑道:“师兄日前也见过的,贫尼也有一名得意弟子,便是我那大徒弟谢婉亭。近来虽然有许多人上门求亲,但这丫头心中只属意令徒一人。为此贫尼不得不前来与师兄商量,看能否成全孩子们这一桩好事?”
华阳真人一听心中释然,原来如此,为了宝贝徒弟才破天荒来我观里走一遭。拈须笑道:“千城虽是我的徒儿,但父母健在,我这做师父的倒不好僭越。”
静空师太抿了一口茶:“师兄,你我两门联姻,对于这孩子的将来只有好处没有坏处,师兄以为如何?”
华阳真人听了眉头一皱,心道:千城虽然武功超群,但毕竟年轻,上面还有二名师兄,本人对这掌门之位又不热衷,恐怕弹压不住各支派长辈。如果通过联姻得到静空这名派中长老的支持,倒不失为一个巩固地位的好办法!
见他心有所动,静空师太加紧游说:“贫尼爱重令徒,才特地前来商榷合婚之事,如果他能成为贫尼爱徒的夫婿,那自然是要加倍爱惜的!”
华阳真人听后眉毛一动,静空师太进一步晓之以情、动之以理:“师兄春秋已高,如若哪天不幸比师妹先走一步,那师妹定当代替师兄好好照拂于他,定然不负师兄所托。”
话已经说得很明白了,华阳真人的心开始活泛起来,与化门联姻确有好处,何况那谢婉亭武功、才貌俱是上乘,也不算委屈了千城。思虑至此,华阳真人松了口:“贫道也作不得主,倒可修书一封,遣人送去杨家通说一番,如若他父母允了,贫道便亲来伏虎寺换贴订亲。”
静空师太见目的已达,这桩婚事多半是成了,就高高兴兴地告辞而去。华阳真人立即修书一封,派小道骑一匹快马前往青川杨家。不到四天就取到回信,信中说一日为师、终身为父,城儿婚事但凭真人作主。
华阳真人心中好不痛快!他在信中叙说了谢姑娘的品貌上佳,对城儿的未来大有帮助等等,为人父母总是盼望儿子出人头地,万事顺当,自然不会拒绝。
至此,华阳真人方召来杨千城,道出静空师太亲自上门提亲,自己已与他父母商量一致,决定答允这桩婚事,亦将杨员外夫妇的书信递于他瞧了。
师父与父母之命、媒妁之言,到了这份上,杨千城也无话可说,虽然心中不快,也找不出反对的理由。
只得由着师父做主,上门与伏虎寺换了庚帖,交换信物,成了谢婉亭的未婚夫婿。众师兄弟竞相道贺,夸说美女配英雄,恭喜他得配佳偶。
一片喜气洋洋,只有殷野风揪然不乐,杨千城怅然若失。
亲到伏虎寺换贴订亲后,华阳真人很是欣慰。爱徒神功已成,威震峨嵋。且与化门联姻,得到静空师太的绝对支持,接掌下任峨嵋掌门之位已经八成胜算。至此,他这个做师父的已经可以宽心!
千城这孩子近来心情不佳,话语越来越少,只知闷头练功,长此以往恐要憋坏。毕竟他是将要继承衣钵、出掌峨嵋的人,也应该放他下山历练,增长见闻、广交朋友,对他的刚来更有益处。
华阳真人差童儿召来了杨千城,慈祥地端详着他。这一月来他瘦了,也黑了一些,手背指关节处都起了茧子,眼神中隐隐一丝落寞,整个人和一月前的丰神俊朗,意气风发有着截然的不同!
杨千城躬身施礼:“师父,您找我?”
华阳真人招招手:“千城,过来坐!”杨千城依言在蒲团上坐下。
华阳真人微微一笑:“千城,为师已经没有什么可以教你的了,你已尽得为师真传!伏虎寺一役你已经在派中各位长辈和同门面前证明了自己,为师对此很是欣慰。如今你也已经订了亲,为师再没有什么可以操心的了。所以,为师决定,准你下山!”
杨千城低垂双目跪坐在蒲团上静静听着,听到最后一句,猛地抬起了头,眸中流露出难掩的惊喜:“师父,您此话当真?”
华阳真人见他终于露出喜悦之情,心中越发确定自己做了正确的决定,肯定地点点头:“当真!”
杨千城大喜过望,给师父磕了三个响头:“徒儿多谢师父!”
华阳真人一摆手,微笑道:“速速整理行装,下山去吧!”
杨千城兴奋地答应一声,起身向门外奔去,刚跨出大门,想起件事来,转过身向师父深深鞠了一躬:“徒儿先行告退!”
看这他这副欢喜忘形的样子,华阳真人笑容浮现,一直目送他消失在视线中。
第二天天刚亮,杨千城背着行囊先到大殿向师父辞行,众师兄弟和三代弟子一直送到山门外,依依不舍。
王青峰拍了拍他的肩膀:“三弟,莫要忘了正月十二回来给师父庆生,出门在外,处处小心!”
杨千城点了点头:“我记下了,千城走后,师父他老人家就拜托大家替我多多孝顺了。”向众师兄弟拱了拱手。
众人一齐应承了,逐一道别,不觉心头感伤。师兄弟正在依依话别,十弟楼重宇惊咦了一声:“谢师姊!”
众人闻声看去,谢婉亭背着行囊,腰悬一柄长剑,正俏生生地站在一丈开外,微笑地看着他们,一朵梨涡绽放在左颊。
众师兄弟见了一阵坏笑,用手肘捅着杨千城,猛使眼色,叫他过去。楼重宇淘气,快嘴起哄道:“三师兄,三嫂看你来了,快去吧!”
杨千城一皱眉,走到她面前,轻声问道:“你怎么来了?”
谢婉亭剪水秋瞳情深款款地望着他:“我听说你今天师满下山,想和你一起走,师父已经准了。”
杨千城心头大乱,他此番下山要去金陵找钱兄弟,带着谢婉亭共去恐不太方便!口中道:“你还是留下吧,风霜劳顿,不是你女儿家能承受的!”
谢婉亭甚是坚持:“城哥,只要和你在一起,我不怕!师父说我已经是你的未婚妻子,理应追随你、照顾你。”
杨千城皱眉不语,虽然他一直对谢婉亭颇有好感,却只是兄妹之情,曾经还想撮合她与钱兄弟的,想不到她却成了自己的未婚妻,这件事总让他心中怪怪的!
在峨嵋派拜师学艺这16年来,他在碧云观中从没有接触过女子,结交的唯一朋友钱恺之也是一名男子,最多和支派异性同门点头打过招呼而已。如今要带着一名突然成为自己未婚妻的女子一路同行,真是无法适应。
见他迟疑不决,众师弟一齐拥了过来,将两人推到一起,哈哈大笑道:“哎哟,三哥三嫂真是郞情妾意,羡煞我们了!三师兄,你就不要犹豫了,就让三嫂陪着你一起下山吧,路上也好有个照应!”
谢婉亭听了自然高兴,梨涡愈深,向众人福了一福,柔声道:“谢谢各位师弟!”
众师弟笑道:“三嫂,快和三师兄走吧,再不走我们可就舍不得放走他了!”
谢婉亭面上一红,走上前去牵了杨千城的手,拉着他向山下走去,一边挥手扬声道:“各位师兄、师弟、师侄,我们走啦,大家保重啊!”
众人一齐挥手道别:“保重啊!”
杨千城被她牵了手往山下走去,浑身不自在。
她的手软软的、小小的,掌心带着汗,此刻她的心“呯呯”直跳,紧张极了!杨千城却突然想到钱兄弟的手也是差不多大小,那双手绵软却有力,将他从迸裂开的冰层上拉到大树旁……点滴回忆直上心头。
杨千城轻轻地将手从她掌心中抽出,一声清啸,半山竹林中黑龙撒着欢跑了过来,亲昵地将马首与他厮磨。他伸手抚着马身,突然想起了黑龙的好朋友红云。它和它的主人现在怎样了?轻轻叹了口气,牵着黑龙向山下走去。
到了山下,二人犯了难,只有一匹马这可如何是好?谢婉亭内心倒是期待能够和他共乘一骑,多多亲近。谁知杨千城思量片刻,让她上了马,自己牵着马在前面走。装了满满期待的芳心顿时一阵失落。
如此一来行程受了影响,杨千城不想惊动百姓,路过集镇只能慢慢走,到了野外才施展轻功加紧赶路。一路上过了好几个集镇,也有卖马的,只可惜没有好马。
杨千城心中焦躁,这样走到何时才能见到钱兄弟?带着几分无奈和满心焦急,来到一个叫威远的小县城,二人找一家小铺打尖。
一阵吆喝声响起:“卖马、卖马,千金好马只卖五百两啦!”一名瘦高汉子牵着一匹大宛马从铺前走过,那马通体金黄,额上一撮白毛,头细颈高,四肢修长,毛色油亮如缎,矫健轻盈。杨千城顿时眼前一亮:“慢走!”大步走向门外。
杨千城对着大宛马左右观察,抚按一下马身,摸了摸马腿肌腱,越看越爱:“果然好马!此马从何处得来?”
瘦高汉子颇有些不耐:“这位爷你买还是不买,问这许多问题作甚!”
杨千城笑了笑:“这马你卖五百两?”
瘦高汉子点点头:“急等钱用,不得已贱卖了它。”
杨千城哈哈一笑:“这样的好马千金不贵!”从怀中掏出十张一百两的银票递了过去:“这马我要了!”
瘦高汉子吃了一惊,自己明明只要五百两,对方却甩来一千两,竟有这样做买卖的人?!迟疑不定地问道:“这些银票都给我?”
杨千城颌首道:“出门在外,谁没有难处?这匹好马本就价值千金,五百两贱卖不合情理。”
瘦高汉子大喜,将马缰绳递过,银票揣入怀中:“这位爷,多谢了!马归你了。”
杨千城接过马缰,交给小铺伙计去喂草料,重新回到桌上吃饭。
小铺里打尖的商贩都窃窃私语起来:“世上还有这种人,今天算见识到了,傻得不一般!”
“轻点声,那是钱多烧的,你甭管!”……
杨千城和谢婉亭都是练家子,耳聪目明,这低低的议论声仍是听得一清二楚。杨千城微微一笑,只是低头进食。
谢婉亭不禁抱怨道:“城哥,你也太过实在了些,平白多付了五百两!”如今他已是自己的未婚夫,她忍不住把他的钱也看作了是自己的钱,心疼起来。
杨千城不以为然:“这马本就价值千金,怎么能让人半价贱卖,吃这样大的亏?”
谢婉亭见同他说不进去,而他已有些不愉之色,就不再言语。心中为他多花银子心疼,也为那些闲言碎语而不快。
饭后牵过已经喂饱的黑龙腾身骑上,谢婉亭也骑上新买的大宛马,出四川奔湖北而去。在宜昌改走水路,搭了一艘前往京城的商船往应天府而去。
(各位书友请注意,今晚21:30还有一更,今天三更共12000字。)(未完待续)