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遥远的海面上，跌宕起伏的蓝色水面不住的掀起一片片泛着浅白色浪花的波澜。随着海浪的涌动，雪白的浪花冲击着高崖下的峭壁，溅起的一排排此起彼伏的破碎浪沫向回飞卷，形成了大朵大朵形状斑斓的雪白水花。
飞翔的海鸥在峭壁下的嶙峋山石间上下翻飞着，它们不时的一边发出尖啸的叫声，一边示威似的向蹬上高崖的人们作势俯冲，似乎因为这些人类侵犯了它们的领地而愤怒。
“海洋！”一个朝圣者大声的喊着“我的上帝，上次见到海水是什么时候我都快忘了。”
“自从我们的船因为偏了路到了沙漠上，我们就再没见到过大海了。”朝圣者中的老太婆干瘪的嘴唇里喋喋不休的念叨着“我还以为这辈子也走不到圣地了。”
“海！海！~~”阿赛琳站在一块突出于高崖的石头上，猛烈的海风把她身上的衣服和长发向后吹去。可她毫不在意的享受着那种海风拂面的美好感觉。
看着她慢慢闭上眼睛，双臂展开似乎要拥抱迎面而来的大海气息的样子，伦格又再次看到了那个初次见面时为之惊艳的女海盗的难忘英姿。
同时，托尔梅的那些话也在他的心头涌动着：“她就象是一只鸟，难道你能把一只鸟禁锢在笼子里吗？除非你想看着她因为不能飞翔死去。也许对她来说，自由才是她终身的情侣。”
霎时，一阵无法言表说不出是痛苦还是欣慰的复杂的心绪萦绕在伦格的心头。
“也许她真的只适合自由……”伦格嘴角不经意的流露出一丝微笑。
“看，那儿！”一个骑兵用手里的长枪沿着海岸的方向指着远处。
顺着高崖向远处看去，一座城市正矗立在被波澜起伏的蓝色海洋依偎相伴的海湾之中。
泛着暗红色泽的城墙上古罗马式的探楼①依稀可见，透过城墙可以看到的黎波里王宫那异于其他建筑的白色塔楼，高耸的浑圆塔尖直直的矗立在一片褐黄色的建筑里，看上去充满鹤立鸡群的高贵感，
远远望去，暗红色的城墙和蓝色的大海相互衬托成色彩炫丽的美丽画卷平铺在人们的眼前，即使离的很远，城市上空不时飘荡起的炊烟和依稀间可以感受到的喧嚣，也让人能觉察到那是一座如何热闹繁盛的城市。
的黎波里，所有人的脑海里都闪动着这个名字。而伦格在看着这座城市的时候，还想到了一个这座城市要在很多年之后才有的称号——“黄金的宝库”。
虽然这个称号要过很多年才会被人所熟知，但是的黎波里的美丽却在更早的时候就已经流传开来。
事实上的黎波里这个名字并不只是单指眼前这座热闹的城市，而是早在十几个世纪前腓尼基人在这里建立的由几座城市组成的一片广袤的地区。
在经过了1千多年的风雨战乱和天灾人祸之后，在这片土地上唯一剩下的这座城市逐渐兴旺了起来，也逐渐成为了这片土地上的备受注视的军事重镇。
所以从很远的地方看去，人们看到的除了一座充满商机的贸易之都，也看到了城墙上隐约可见的投石机。
“的黎波里……”不知道什么时候，伯爵夫人已经下了马车，她在侍女的陪伴下攀上了高崖的顶端，看着下面的大海和那座美丽的城市，施蒂芬娜夫人嘴里发出一声轻轻自语。
在两天前只和丈夫匆匆相聚一夜之后，伯爵夫人就在转天的清晨带领着自己的队伍重新走上了旅途，而目的地却不是她开始要去的圣城耶路撒冷，而是那个始终让她耿耿于怀的雷蒙的领地首都的黎波里。尽管早在刚刚见到丈夫就把自己路上遭受到的袭击的各种迹象说的很清楚，可这次令施蒂芬娜夫人感到意外的是，雷纳德并没有象她担心的那样暴跳如雷甚至要去和雷蒙拼命，而只是在看望儿子伤势之后吩咐她要自己小心。
甚至他还用虽然有所怀疑。却最后依然肯定的口气为自己的那个死敌辩护，他说虽然他和雷蒙几乎已经到了势成水火的地步，可是他依然无法相信雷蒙会做出那种事情来。
按照雷纳德的说法，这种事“雷蒙也许想做，可他既没有那份勇气也没有那个魄力。那是个被自己的荣誉禁锢起来的骑士。”
所以，尽管施蒂芬娜夫人因为担心儿子的安危十分反对，可她最终还是遵从丈夫的命令走上了通向的黎波里的道路。
而雷纳德也并非就那么直接把自己的妻子打发走了，在伯爵夫人的担忧中，他还是把自己带领的部队中的大半留给了伯爵夫人。巴里安也并没有闲着，他也立刻留下了几乎同等数量的部队。
而那些朝圣者则因为无法跟上雷纳德和巴里安的骑兵，却又担心自己单独旅行会遭到撒拉森人的袭击，所以只好选择继续跟随伯爵夫人的队伍，先到的黎波里，然后再转道耶路撒冷。
于是，这样一来，原本并不大的队伍却在这一路上随着发生的这些事情变得规模逐渐壮大起来。虽然在队伍内部双方的人因为各为其主几乎互不往来，但是汇聚起来的队伍人数看上去依然可观。
以致当他们的队伍刚刚攀过高崖，远远的就听到了从附近哨塔上响起的警号声。当伯爵夫人在雷纳德和巴里安两人留下的骑士领队的建议下刚刚命令队伍停止前进，他们就看到一大队骑兵飞快的沿着通向高崖的道路奔驰而来。
“我们最好不要做出什么让对方误会的事，”雷纳德留下的那支部队的指挥官站在伯爵夫人身边轻声建议着。不过虽然他表面上看着远道而来的那股骑兵，可伦格还是能发现他的眼神一直不停的向阿赛琳站的方向瞟着。
对这个叫安塞姆·德·加兰的年轻骑士，伦格并没有什么恶感。事实上对这个长相英俊，或者说太英俊了点的年轻骑士，伦格还认为这人不错。
一头完全可以用炫丽来形容的金色长卷发松散的披在肩头，宽宽的额头下一双湛蓝的眼睛，高挺的鼻梁配上两片微薄的嘴唇，还有那被白色衬底的亮银锁甲衬托的健壮身材，这一切让伯爵夫人身边的所有女侍都有种想发疯般和他亲近的冲动。至于伦格则觉得如果这个年轻的骑士是生在后世，那估计很有资格成为某个国家电影行当里的当家小生。
不过最让那些女侍痴迷不已的，还是这位安塞姆•德•加兰骑士那种似乎天生的优雅，那是只有在良好高贵的家族里才能养成的优雅举止，单是这一点就不是其他人能够比的，至于那个因为相同原因被巴里安留下来的休骑士，则根本无法和他比较。
和那个偶像般的年轻骑士不同，休，或者叫盖普的休（因为他的父亲曾经在巴里安的父亲庵下服役，并因功得到领主的一小块叫盖普的封邑而得名）则是另一个样子，尽管这位已经年届中年的骑士也算是个出身良好的小贵族，可是他不论是言谈举止还是容貌体态，都不是能和那个安塞姆·德·加兰比较的料。特别是他那因为在战斗中落下残疾不时颤抖的左手，更是让那些对翩翩骑士充满幻想的年轻女人们畏缩不已。
迎面而来的骑兵在道路上逐渐向两边展开，他们的队伍如一只张开翅膀的大雁，随着两端骑兵加快速度，一个如同新月般的阵势遥遥的向着伯爵夫人的队伍围拢过来。
“撒拉森人的围笼战术，”伦格听到托尔梅声音回过头看去的时候，只见到托尔梅靠在垫高了的车梆边仔细的看着远处的那些的黎波里骑兵。可当他认为托尔梅只是在自言自语的时候，托尔梅却继续用平淡的声音说到：“雷蒙这个人并不顽固，他在和撒拉森人的作战中学会了他们的战术。撒拉森人擅长把敌人引诱到自己的队伍的中心然后合围，看来雷蒙也学会了这种方法。”
“围笼战？”伦格到这时已经意识到托尔梅是在教授自己，这让他倒是颇为感谢，他知道自己虽然还算明白些古代的战争的大体形式，但是当真的面对这些的时候，他还是一时摸不到头绪的。
可是接下来他刚要下马帮助托尔梅靠得更舒服些，却被托尔梅突然粗暴的咒骂给骂了回去：“你这个懒小子，我让你看的是他们的队伍，不是我的靠垫，你只要老老实实的盯着他们就可以了，别管我的闲事！”
伦格一时间被骑士老爷这喜怒无常的态度搞得有些没有头绪，不过他在招手示意胡斯弥尔过来帮着照看托尔梅之后，也的确象骑士老爷吩咐的那样开始认真的观察起那些骑兵的动向来。
远处，终于看清博特纳姆旗帜的的黎波里骑兵开始收拢队形，随着烟尘逐渐聚拢成长长的一条，那队骑兵在一面绣着由四个白色十字组成的旗帜引导下来到了他们的面前。
“赞美耶稣基督！”一个浅灰头发的高大骑士用很奇特的腔调大声吼着，他乱糟糟的头发束在一顶没有后沿的古怪铁盔里，一大蓬乱发在脑后象个马尾巴般不住摆动，而且令人奇怪的是，他身上的甲胄既不是那种常见的锁子甲，也不是在这个时候还略显奢侈的小板甲，居然是那种用皮革和前后两块盾牌般的胸甲合在一起的古怪东西。
这个骑士实在是太高大了，甚至他的战马虽然也同样十分高大，可让人看上去总显得他是骑在一头驴子背上的感觉。
“永远赞美。”伯爵夫人平静的声音和那骑士如恶龙般的怒吼形成了鲜明的对比，当他跳下战马弯腰去亲吻夫人的递出的手指的时候，伦格突然心头突然升起一丝美女于野兽的想法。
“我是万普凯骑士，请允许我欢迎您的到来，伯爵夫人。”高大的巨人毫不在意伯爵夫人要仰着头看他的难受，坚持以全套的骑士礼仪给伯爵夫人介绍完自己的旗标之后才吩咐跟随的骑兵向两边列队让开。
“请接受的黎波里人的引路！”那个叫万普凯的巨人骑士发出一声震人耳朵的大叫之后，从旁边的骑兵手里抓过旗帜高高举起，随着他的手中旗帜的挥舞，他手下的骑兵立刻飞快的向道路两边散去，一个在前方引道又隐隐承包围之势的队形在伯爵夫人的队伍面前展开了。
“的黎波里人……”安塞姆·德·加兰骑士皱着眉看了看旁边的休，虽然他和这个人因为各自领主的原因很少来往，但是在这个时候他从休迟疑不解的脸上也看出，至少这次的黎波里人是把他和休的人给算在一起了。
“请原谅，我们没有任何其他意图。”万普凯似乎看到了客人脸上的疑惑，他用那个让四周的人直皱眉头的大嗓门解释着“最近几天我们得到消息，撒拉森人有向的黎波里进发的迹象，所以伯爵夫人，”说到这里他解释着“也就是雷蒙大人的夫人，决定派出所有能包围的黎波里的骑士外出巡逻。对夫人您的到来我们感到十分荣幸，不过从现在开始，负责您和您随员的安全就是我们的职责，不论任何时候，如果出现敌人，首先于敌人交战的只能是的黎波里的战士。否则，那就是我们的耻辱。”
听到这个解释伯爵夫人的面色刚刚放缓，一个阴影立刻笼罩了她的心头，她担忧的看着万普凯问到：“那么骑士，你们听到萨拉丁的消息是什么时候？”
“就在两天前。”万普凯简单的回答着，他一边陪着侧骑在一匹牡马上的伯爵夫人缓慢前行，一边向后面的的休点头示意。至于安塞姆·德·加兰，他似乎根本没看到这个长相漂亮的法国贵族俊小子。
“两天前，”伯爵夫人的担忧更深了，她不安的回头看看队伍里儿子所乘坐的马车“那之后还有没有他别的什么消息呢？”
“很遗憾夫人，按照那些派出哨兵的说法，萨拉丁的队伍就象在沙漠上蒸发了似的，突然无影无踪了。”万普凯的声调里也透着说不出的担忧“所以伯爵夫人才命令我们持续不断的出城巡逻，我们不知道什么时候会遭遇到撒拉森人，毕竟萨拉丁那个异教徒实在是在狡猾了，狡猾的就如同……上帝！”
就在所有人都被万普凯这个胆大妄为到极点的“比喻”惊得目瞪口呆的时候，一声高亢甚至带着兴奋的大喊随着他的话声从队伍里响起。
“斜弦战！”
阿赛琳站在马车上看着海湾的方向发出了一声激动无比的喊声。当所有人顺着她的手指的方向看去，才发现在忙碌的海湾里，不知道什么时候一艘悬挂着新月旗帜的战船正从侧面向着一条刚刚从港口里驶出的海船斜斜的撞击过去。
伴着虽然无法感受却能想象的巨大碰撞，那艘被撞的海船探出一侧船身的所有划桨立刻拦腰折断，碎片到处迸溅。
“上帝，那是撒拉森人的战船！”一个朝圣者喊出了所有人都知道的答案，接着只一瞬间“撒拉森人来了！异教徒来了！”的恐惧哭喊声立刻四下蔓延！
看着刚刚还虽然忙碌却秩序井然的海面上爆发起的混乱，站在海湾崖边的骑士们只能无助的看着。
在命令手下安抚那些朝圣者的时候，施蒂芬娜夫人再次忧郁的看着队伍里自己儿子的那辆马车，她现在真的很后悔没坚持让丈夫把儿子带走。虽然跟随丈夫赶回耶路撒冷的一路上肯定要有不少的颠簸，可是却总比这个时候突然与敌人相遇要好的多。虽然她相信以的黎波里城墙的坚固并不用过于担心，但是作为母亲的本能却让她不由不为儿子的安危忐忑不安。
“我们必须立刻进城，请快一些，伯爵夫人。”万普凯尽量用婉转的口气催促着心事重重的施蒂芬娜夫人。
施蒂芬娜夫人有些赫然的点了点头。她刚要张嘴吩咐贴身侍女去照顾一下自己的儿子，就在这时，她和所有人都看到了一个骑在马上拼命向自己这边奔跑而来的骑兵。
事实上，除了他腰上的那把剑还可以说明他的身份，他身上几乎就找不到任何可以说明他是个骑兵的证据了。他的头盔和锁甲已经无影无踪，甚至连上衣也已经不知去向。而伴随着他没命的向这边飞奔的，还有他嘴里喊出的那句让所有人，包括那些勇敢的骑士听了都不禁胆战心惊的话。
他喊的是：“大军，撒拉森的大军来了！”
①探楼，一种西方古代城防中突出于城墙部分，以便作为夜间观察是否有人偷攀城墙的建筑，早期为临时的木制结构，后来逐渐演变为直接建在城墙上的小型观察塔。（未完待续）