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第二天清晨,在落樱的催促下我和铃儿方不情不愿地起了床,冬天的早上,起床总是一件需要毅力的事。
昨夜一场大雪,使得空气越发澄净,天也越发蔚蓝。
我们一行人下楼吃饭,这次住的客栈还好不叫悦来客栈,而是叫做同福客栈,楼下是吃饭的地方,摆了十几张桌子,现在正有三桌人在下面吃早饭。吃饭的人手里都拿着兵器,看穿着打扮像江湖人士。
其余的桌子都被我们的人占了,早餐是大包子,白白胖胖的,有肉馅的,也有素馅的,好几种口味,配上各种热乎乎的米粥,各色小咸菜,非常不错。我拿起肉包子咬了一口,酱汁浓郁,劲道弹牙,虽然面皮差了一点点,但也是名符其实的好包子。
乐胥难得没有挑剔饭菜难吃,看来美食果然在民间啊。那三桌的人估计是看我们人多,也都拿着兵器,打量了我们一番,更是多照顾了铃儿和公孙莹莹几眼,美女从来都是受关注的!
看我们没有反应,又自顾自地吃起来,大早上也拿着酒坛子咕咚咕咚地喝酒,也不怕得心脑血管疾病。喝着喝着仿佛忘了我们的存在,行起酒令来。其中一个蓝衣青年说道:“输的人要自罚三杯,否则就要在二月十五举行的武林大会上,当着天下英雄的面承认自己是孬种,你们敢是不敢?”
其他的人自然满口答应,呜嗷呼喊地喝了起来,我瞄了乐胥一眼,心中暗想,还果真有个武林大会啊,还以为是他不想回家找的借口呢!
谁想,不一会儿功夫,三桌子的人除了蓝衣青年都倒下了,他让小二把这些人扶到楼上,留了些银子,自己却溜了。我心中暗道:蒙汗药果然是行走江湖必备之佳品。
水镜先生摇着羽扇,感慨道:“真是江山代有人才出,好一个聪明的小子!”
乐胥撇嘴:“被人看出来了就不算聪明,聪明就要聪明的不着痕迹!”
水镜先生摇摇头,没有再说话。这个话题就此打住,没有再做讨论,只不过一个小插曲而已。
吃完早饭,孔方打点了路上应用之物,我们再次上路,路上再没有发生特别的事,五天之后,我们到了铄国境内的乌铁城,水镜先生到了这里,就告辞离开了,说是有些事要处理,苏言本想让落樱继续照顾他,却被他以不方便的理由拒绝了。他这么说时,我清楚地看到落樱眼中满是不舍。六年的时间过去了,现在反倒不方便了?
但我也不好多说什么,只能和众人一起和他道别,目送他的身影渐行渐远,又过了五天,正月二十正午时分,我们终于到达了此行的目的地——鑫城。
鑫城是个金属味很浓重的城市,因为铄国的人擅长铸造,四国之中,他们士兵配备的的兵器最为精良,全部都是精铁打造,两军作战时有着很强的优势,所以沿街随处都可以听到叮叮当当的铸造声,铁匠铺也随处可见。
我们到达的消息早已派人禀告了康顺王爷,到达王府时府外早有一干丫鬟、仆人立在两旁,中间站着一个穿着灰袍的男子,披着黑色的斗篷,面色苍白、身形瘦削,两鬓有些花白!
铃儿几步跑过去,跪在他面前,口称父王,却已泣不成声。他摸着铃儿的头,慈爱地说:“回来就好,我们的铃儿都长这么大了!”父女重逢,悲喜交加。
铃儿哭了一会儿,便被两旁的丫鬟们扶起,她强忍悲痛,过来拉着我走到王爷面前:“父王,这是我五师姐,她一定能够救娘亲!”
我向王爷施礼,他却定定地看着我,激动之情溢于言表,半晌才吩咐下人招待贵客,牵马引路。康顺王府坐落在鑫城中部,占地面积很大,一路走来五步一楼,十步一阁,富丽堂皇中透着精巧秀丽,无不显示着主人的身份与品位。
路上铃儿把苏言、乐胥介绍给康顺王爷,康顺王爷很有深意地看了苏言一眼,想问什么却终究没有开口。
我们被王爷领到了听雪阁,听雪阁虽然格局看似与周围一般无二,却不知为何,一踏入这个院子顿时会让人有一种清幽的感觉,心也跟着宁静起来。王爷为我们接风洗尘,安排了丰盛的午宴,处处显示着周到用心。
席间王爷问了我们一些七绝峰上的生活,又问了一些路上的见闻,铃儿过了最初的激动,不想让父亲伤心,万事都一个“好”字回答。还不忘把每个人夸了一遍,说大家如何如何厉害,尤其关照了我,什么妙手回春啦、起死回生啦,毫不吝啬地用在我身上,说的我很是汗颜。我知道她是想让父亲宽心,只能心虚地接受了。
酒足饭饱之后,王爷说大家车马劳顿,叫铃儿带其他人去休息,独独留下我。他看了我良久,才开口:“悠然,我可以这么叫你吗?”
我点点头,表示默许,等着他说下去。
“铃儿也许把一切都告诉你了,但我还要再次请求你,救救我的妻子菀菀,如果你能救她,我金凤天发誓,我康顺王府所有宝物任你挑,只要我能办到的,条件任你开!”
我仔细看着他的眼睛,想从中看出点什么。说实话,康顺王爷一直让我很费解,从铃儿的叙述中,我很清楚一件事,是他始乱终弃,伤了铃儿娘亲的心,铃儿的娘亲一直受到冷落,他却一娶再娶。
而从他后来的表现来看,他貌似又深爱着铃儿的娘亲,现在的他,满脸沧桑、华发早生,似乎一直为情所苦,受尽煎熬,这到底是怎么回事呢?
我问出了心中的疑问,康顺王爷把这个谜团一点一点为我解开了。
金凤天是铄国上一任老皇帝的第五子,从小就异常聪明,母亲更是当时的皇后,虽然他上面还有一个同母同父的亲哥哥,但当时的皇帝更偏爱他一点。
铄国人好武,对于武艺高强者尤为敬重,五皇子金凤天有过目不忘的能力,学起武艺来自然事半功倍,十六岁时已经在同龄人中难觅对手,对于其他国家的帝王来说,会不会武功并无太大影响,但铄国不,铄国好武,武艺的高下甚至会影响到王位的继承。
而五皇子更是继承王位的热门人选,在铄国,储君并无长幼之分,只因能力而定,因此,皇位的争夺也异常残酷。金凤天本来对于皇位并无执念,父皇让他做皇帝他就做,不传位给他他也没意见,做个闲散王爷也乐得逍遥快活。
但他的亲哥哥三皇子金凤虞却不这么想,金凤虞认为他必须要做皇帝,否则他们兄弟二人加上母后都不会有好日子过,其他兄弟不会放过他们的。他要是一直不受父皇重视也就罢了,但如今他已经没有机会了。道理他岂会不知?只是不愿踏着兄弟的鲜血登上皇位罢了。
他十八岁那年,被封为康顺王爷,出了皇宫入住康顺王府,他的王府是按照太子府的规制建造的,他继承皇位几乎成了板上钉钉的事。支持、巴结他的大臣如过江之鲤,他却越来越烦躁。
金凤虞看他如此,便带他到菊花节赏花、饮酒,顺便散散心。也就是在那时,他遇到了李莞。他永远记得那一刻的情形:她穿着素白绣竹菊的褙衣、杏黄色的裙子,站在一株瑶台玉凤跟前,轻嗅着菊香,表情恬淡微有陶醉,他却如遭雷击,刹那永恒。
他强忍心脏的剧烈跳动,微笑搭讪:“姑娘,你是菊花变得仙子吗?”那一刻,是他有生以来第一次在乎,第一次害怕她嫌他轻狂。
看着她匆匆离去,他反应过来就想追去,还是三哥拦住了他,说他这样太过孟浪,恐怕招惹那位姑娘不快。金凤虞派人偷偷跟着李莞,回报的人说她是绸缎庄李老板之女,闺名李莞。
之后他再无半点赏菊的心情,匆匆回府准备派人提亲,后又怕小姐不愿意,还让媒人特意问问小姐的意思。得到肯定回复后,他乐得三天都没合上嘴,人们都以为皇上马上要宣诏册立太子,哪里知道不过是李小姐的一句“愿意”。他春风得意,只觉所有的好事都落到了他身上,不想这门亲事却遭到皇上的强烈反对。
任凭他苦苦哀求都无济于事,当他问皇上原因时,皇上却不给他任何理由。若不是他在崇德殿门口跪了三天三夜,他到死都不会知道父皇反对的原因。