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程关没有迟疑,马上带领尼森等人前往黑暗森林,他决定了,派一批人驻扎在这一带,专门负责看护酒花,当然也可以顺道打劫沿途商旅。
他不相信上天注定一说,但他就是神奇地在离神庙十来里的黑暗森林里找到了酒花,据尼森说,他在这一带生活了三十多年,也不曾发现这些藤蔓草。
一亩大的阴暗地,里面全是灰石,其间是干燥的黑土,蓝绿色的酒花生长其间,不是很引人注目,但程关却是像找到了宝贝一样。
他小心翼翼地拔起五株,仔细观察少许,五株酒花统分两类,一种花穗状,具有多数叶状苞片,一种苞片较少,且无花被子。
两类有一个共同之处,皆是呈倒钩形状,形如卵,上面长有绿果,苞叶相对着生长。
这里的酒花和地球上的酒花并不完全相同,这里的色泽鲜艳,是纯天然的酒花,没有人工种植的痕迹。
“光头,记住了,这就是酒花,酿酒必备!对了,从明天开始,派一队人在这一带出没,务必给我看好了这些酒花!过一阵子,老子要在神庙后面腾出一块空地来,自己种植酒花!”程关竖起手中的酒花,轻声向尼森介绍。
“尼森明白,一定做好!”尼森见程关欣喜,也是满脸笑意。
“光头,你来说说,这两类酒花有什么本质区别?”程关一边细心采集,一边笑问。
“一类大,一类小!不对,是一类颜色绿,一类颜色蓝!也不对,是一类叶子多,一类叶子少!还是不对,程关,我圣明的老大,您就不要为难光头了,光头实在是不知道!”尼森笑脸尴尬致歉。
“一类是雄花,一类是雌花!我们需要的是雌花!”程关这次没有骂尼森,反而是笑语解释。
并不是程关无所不知,而是他是一个地地道道的酒痴,对酒文化自然有一些了解,就像抽烟的人能识别真烟假烟一样。
待夕阳西下,天气凉爽了一些,程关便带着采集好的酒花返回了神庙。
酒花喜阴凉的环境,所以程关选择了在神庙下面的阴凉土屋里,把采回来的雌性酒花磨成粉末。
水分未干,他只好把磨碎的酒花放到室内通风处风干。
悍匪做事,说干就干。一切准备就绪,程关便召集所有的人,晚上开始酿酒。
尼森、戴米娜和艾玛以及蛇头帮的几个造酒能手紧随程关,剩下的人围观并随时待命。
月夜苍穹下,神庙下的土屋里挤满了人,松脂灯通红一片,但却是寂静一片。
程关弄来一个石臼,和三个造酒能手将选好的红麦谷子放了过去,然后用石棒将麦谷捣碎,按照尼森等人的经验,是将麦谷捣成粉末。
这样并不是不对,只是会影响啤酒的味道,程关来了,自然要改良一下了,他让尼森等人不要将麦谷捣得太碎,要尽量保证麦皮的完整。
接下来便是兑水,尼森等人的经验是一斤麦兑五斤水,这个程关无话可说,毕竟尼森等人酿酒多年,这个尺度他们应该能把握好。
再者,尼森等人酿酒用的水都是地下井水,这一点程关也很是赞同,在没有找到优质甘泉之前,地下井水是最好的选择。
兑完水后就是煮,由于是第一批,而且是试验酿酒,程关等人只用了两斤麦谷、十斤水,一个大铁锅就装下了。
尼森的造酒能手按照往常的经验蒸煮,密封的锅灶,不温不火的柴火,几个造酒能手中有三个老人,他们酿酒一辈子,对火候的把握也是极其到位。
程关只是等待放酒花,然后就是等待品尝了!
煮了大约半个小时,三个老人将火稍稍放大,周围的魔法师、剑士们则是紧张兮兮地注视着,他们平日里看惯了程关的打打杀杀,现在却看到他在那里聚精会神的酿酒,一点悍匪的样子都没有,都不禁跟着正经起来。
少许,只见三个老人忽地扑通一声跪地,直挺挺地跪到青石地面上,虔诚之极,三人仰面跪拜,嘴里还咕噜咕噜说个不停。
“善良伟大的酒神,赐予我们美酒吧!”尼森等人也是高举双手致礼,嘴里念唱。
程关差点晕倒,不过这是一个充满信仰的世界,他也不想强行逼迫他们放弃信仰。
就这样过了一个小时,三个老人快速起身,不顾铁锅的滚烫,直接将铁锅抬了下来,倒进早就准备好的石槽里。
石槽上面兜有黑色纱布,麦浆倒入,麦皮和杂质就都留在了纱布上。
三个老人将石槽里的麦汁重新倒回了铁锅,开始用大火煮。
三个老人的动作是一气呵成,这不禁引来众人的惊呼声,尼森是一脸得意的笑,程关心中也是惊喜,有这样的能手在身边,日后肯定能一步一步地造出好酒来。
程关知道,这个时候该加入酒花了,他走到铁锅跟前,掀开椭圆锅盖,用一根石棍进行搅拌。
三个老人造酒能手不知程关是何用意,想上去劝阻,被尼森阻止了,倒不是因为是程关脾气暴躁,惹不得,而是他已经感觉到程关对造酒一事很是热衷,不会胡来。
直至麦汁沸腾,程关能闻到浓浓的麦香,他取出准备好的酒花粉末,取了半两不到的白浆粉末,慢慢撒到麦浆当中,然后继续慢慢搅拌。
三个老人算是经验十足,见程关搅拌得差不多了,忙将锅底的柴火熄灭,然后快速抬出早就准备好的能密封的玄石大缸。
隔壁的屋子里有五个大的玄石大缸,但是这一批新酒分量不多,用玄石大缸效果不好,他们特地准备一口小玄石缸。
程关顺着同一方向继续搅拌了大约十分钟,见里面出现大量泡沫,便停止搅拌。
“光头,快去拿酒草粉!”见麦浆渐渐静置、沉淀,程关轻声对尼森吩咐一声。
尼森点头离去,酒草粉也是程关改良过的,以前,尼森等人就是直接将酒草扔进麦浆,冷却过后,再将酒草捞起,然后将麦浆封存,再次打开就是酒水了。
程关为了让麦浆得到更好的发酵,他让尼森将酒草磨成粉。
待麦浆稍稍冷却了,程关便开始向里面洒酒草粉,酒草粉可以充当啤酒酵母,这东西尼森等人先前在小银山镇的时候就已大量种植,所以很容易得到。
程关向麦浆里洒入了不到半两的酒草粉!
最后就是密封,三个老人经验丰富,他们将玄石缸盖得严严实实,然后包裹上草席,将其放进深坑。
玄石缸入土时,三个老人又是一阵跪拜,纷纷从口袋里拿出土黄色的小本子,对着念唱,像是在念经。
“大功告成,光头,记下新的步骤了吗?”看着玄石缸被放进深坑,程关长舒了一口气,朗声问到。其他人喜欢念经,就让他们念去好了,要是念经能酿酒的话,少林寺就成国窖了。
“记下了,老大。两个月后,咱们就有新酒喝了!”光头跟着朗笑。
“用不了那么长时间,一个月过来,老子就可以喝到自己酿的酒了!”程关嘿嘿一笑,一个月的时间的确很长,不过他可以一边休整神庙后面的榕树林,种植黄麦和酒花,一边等待开坛好日子的到来。