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马日磾、伏完、杨彪、李肃四人出了未央宫,来到廷尉署后,派衙役去传唤那个客栈的掌柜和小二。
掌柜和几个小二之前就被京兆府讯问过,本以为事情结束了,此时又反被带到廷尉署,都是惶恐得很。
廷尉署跟京兆府可不一样,管的不只是京城内普通的事情,管的是天下大事。如果说京兆府管的案子可能是大案也可能是小案,那由廷尉署出面的就一定是大案。
掌柜和几个小二此时被带到廷尉署,哪能不慌!
廷尉马日磾一通讯问,那掌柜和小二不竹筒倒豆子般把情那几个客人的情况说了一遍!这些他们原本在京兆府时就已经说过再说一遍,这次又说得更加详细了。
比如大概长多高、穿什么衣服、在客栈时吃过什么等等,凡是掌柜和小二能想起来的,他们都廷尉署一五一十地说出来。
然而,马日磾等人虽凝神细听,心里却不住摇头,那些信息太普通了,大街上到处都能找到那样的人,对于辨认嫌犯根本就没有什么作用。
就在马日磾等人以为得不到什么有用的线索时,那掌柜摸着脑袋,像是想起了什么,说是那些人有人好像左边耳朵下面有一颗黑痣。
这是一个可辨认的标志!马日磾等人顿时来了精神,派人在各处城门检查截住所有耳朵下有黑痣的人。之后只要让客栈小二去亲眼辨认,核查无误之后再顺藤摸瓜就行。
安排好后,马日磾又写了封奏章,将这件事情的进展写下来送到宫中。
刘协看了眼奏章后,就扔一边去了。很多事情的细节,刘协知道个大概就不管了,如果连细节上都去一一干涉过问,那各种事情就实在太多了,就算把自己给累死也管不完,根本顾不过来。
朝廷的大小官员拿着俸?,又享受着官衔、权力带来的尊荣以及各种好处,就该出力办事!刘协可不打算随意抢他们的活干,稳抓军队就行,别的方面该放权的就放权,谁干得好就重用、奖赏,谁干不好就降职、撤职或处罚。
情况比较好的是,铲除董卓同党后,现在起用的大多官员都有忠君报国的情怀,有中兴大汉天下的责任心,一般不需要用威压赏罚这些手段去逼迫他们用心办事。
老臣马日磾等人现在就是这样,不需要军令状,甚不需要皇帝的催问,自己就已经干劲十足了。
在给宫里奏明事情最新进展后,马日磾又让人带着他客栈掌柜和店小二四处搜查那几个逃走了客商,然后,商议妥当后,马日磾和杨彪、伏完、李肃等人分头行动。
马日磾这个六十多岁的老头,因为身负着事关天子安危,也事关天下大局的案子,整个人都走起路来脚步匆匆,好像年轻了二十多岁一样。他亲自到城门口监督守城士兵检查路过的行人。
一连几日,长安城中的,还有准备出城的人,找出了十多个左耳下有黑痣的人,这些人被聚集在一起后,由那客栈掌柜去辨认,但是没有一个是那人,都只是恰巧也左耳下有黑痣。
这件事情算得上第一件由马日磾主持的大事情,而眼看冬至祭天大典即将到来,没有丝毫进展,廷尉马日磾不由得十常着急。
这一天,他又亲自带人巡到城门口巡查。祭天大典是在城外南郊举办,这些人要举事为祸,总是要出城。
马日磾去的是南城门,出城的男子都要侧出左脸和脖子来给士兵们查看,以检查左耳下方是否有大黑痣。
因为有廷尉马日磾在,士兵们不敢懈怠,都严格检查。因为检查动作很简单,出城的百姓也都非常配合,一个个都侧出左边耳朵来。
有个壮汉检查通过后,刚走出城门几步,又折返回去。守卫的士兵不久前刚见到他出去,这时又见那壮汉折返,就拦住了他,投去了疑惑的眼神。
那壮汉被拦住后,缩了身子,胆怯地轻声说道:“不是查查过我了吗?我又没问题。”
守城的士兵问道:“为什么刚出去了,这么快又回来?”
那壮汉用粗大的手掌摸了脑袋,小声地回答道:“忘了件事,得再回去一趟。”
士兵问道:“什么事!?”
那壮士又嘿嘿一笑,说道:“军爷,一点家里的事,不方便说。不是只盘查出城的人吗?为啥不让俺进去呢?”
见马日磾在边上,领头的士兵大声说:“现在是非常时期,我明明瞧见你刚出去,现在又回来,进进出出的,太可疑了!说,你到底是为什么?你给我说清楚。”
那壮汉摸了摸脑袋,又是嘿嘿一笑,说道:“就是,就是最近娶了个妇人,贼好看,想再回家去跟家里的妇人亲热亲热。”
士兵们听了忍不一笑。
马日磾一直在边上看着听了,想起天子说过不要扰民,就板起老脸,严肃地说道:“放他进去。”
士兵们让了开来,那壮汉嘿嘿一笑,道了个谢,就赶紧快步走进城去。
士兵们见那壮汉走得那么急,又想到那壮汉说要回家跟妇人亲热,就很想笑,只是,看到马日磾在边上板着脸,又只好强忍住不笑。
马日磾见那壮汉走远一点后,对边上的士兵说道:“你们三人,悄悄跟过去,看看那人是回去到底是干什么。”
被马日磾指派的三个士兵有点迟疑,有一个说道:“他不是说……”
马日磾骂着说道:“让你们去就去,啰嗦什么!如果有什么异常情况,分一个人回来禀报给我。”
那三个士兵只好领命,悄悄跟着那壮汉,离开城门有点远后,有一个兵士忍不住大笑起来,说道:“那人看样子就是老实人,不可能是什么作乱的人。马廷尉根本就让我们去看别人亲热,然后回去禀报给他。他这么老了,怎么还好这口!我们乐得奉命去偷看,哈哈哈……”
另外两个士兵听了,也一边走一边笑了起来。
那壮汉似乎没有发现后面有人跟着,到了十字路口后,就往城南的平民住宅区走,不一会儿后,就转进了一条没人的小巷子。
三个士兵也跟着走进巷子,巷子里很安静,三人担心被发现,忍住笑声带着笑意跟了过去。
转了几个弯后,到了一个很偏僻落旧的民房,三人见那壮汉进了一个民房,也兴奋地跟到民宅外面,悄悄趴在窗外……
这三个士兵不知道的是,民房的后门处,那壮汉赤着脚、悄无声息地绕了出来,他手里拎着一把刀出来了,他后跟还有另外好几个同样拿刀的人。
那三个趴在窗边准备偷窥的士兵,还没来得及反应,一个个就被人从后面敲得晕倒在地!
那壮汉已经没了之前的憨态,用手指着边上一个左耳下有颗大黑痣的同伙说道:“头,各个城门也都查你的那个黑痣,都查得很紧,只有西边的城门稍微松一点。”
左耳下方有大黑痣人长得稍稍有胖,他没回答,带头将三个晕倒的士兵拖到这偏僻小巷的民房内后,说道:“我必须出去,从西门走!”
他说完后,倒了盆水,对着水面上自己的倒影,拿出了一把小刀……