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刘备看了一下手中的州牧大印,对陶谦说道:
“陶公,那刘备就先暂时做这徐州牧,等退曹军之后,我再表奏天子,将这印还给你。”
陶谦摆了摆手,说道:
“玄德啊!我老了,你不要再提这事了。以后,徐州就靠你了,天子也信任你。只要守住徐州,你迟早会有一番作为的。”
看到刘备又想开口说话,陶谦又摆了摆手,说道:
“你什么都别说了,徐州的文武官员,我都跟他们交代过了,让他们务必全力支持你。此外,我再举荐一个人给你,姓孙,名乾,字公佑,他现在在徐州,你把他征召过来,他一定会对你有所帮助。”
刘备答应下来。
陶谦拍了拍刘备拿着州牧大印的手,说道:
“玄德,在你打退曹军之前,我不会离开徐州。如果你有用得着我的地方,只管说一声。”
之后,陶谦又对下面的徐州文武官员说道:
“玄德之才,远胜于我,你们一定要好好辅佐他!”
徐州的众文武官员都拱手一拜,齐声说道:
“喏!”
陶谦点了点头,然后离开了州牧府大堂,回到居住的地方。
陶谦走路来有点蹒跚,陶谦的两个儿子陶商、陶应看到陶谦回来后,都迎了过去,一左一右扶住陶谦。
陶商问道:
“父亲,现在徐州危难,你为何不让我和弟弟帮你啊!”
陶谦在儿子的搀扶下,到了房间内,坐在了榻上。
陶谦对跟进来的仆人说道:
“你们都出去,关好门!”
跟过来的仆人都离开了,房间内只有陶谦和他的两个儿子陶商、陶应。
陶谦咳了几下后,对床榻边的两个儿子说道:
“你们说一下,你们会干嘛?你们是武艺好能上阵杀敌,还是会谋算能运筹帷幄?”
陶商、陶应沉默了下来,一会儿之后,陶谦的小儿子陶应说道:
“父亲,你不给我们机会去试,怎么知道我们会不会呢?”
陶谦摇了摇头,说道:
“为父看着你们长大,你们有没有那样的资质,为父还会不知道吗?为父不让你们插手徐州的事情,也是为了你们好啊!现在的天下到处都是豺狼虎豹,你们不该淌这浑水。为父是年轻时就已经为官了,已经有了守土之责。你们就不一样了,你们要记住,千万不要去做官,不管谁封你们多大的官,你们都不可出仕!”
陶谦的小儿子陶应说道:
“父亲!可是,圣人都说,要修身齐家治国平天下。”
陶谦摇了摇头,说道:
“修身齐家就好了,后面的事情,不是你们能做得到的。答应为父,万万不可出仕,否则为父死不瞑目!”
陶商陶应见父亲说得那么严重,不管愿不愿意,都只得答应下来。”
陶谦点了点头,说道:
“好!如此甚好,你们现在赶紧收拾好东西,星夜绕道去关中长安,在天下太平之前,不要回中原了!”
陶谦的大儿子陶商问道:
“父亲,那你呢?”
陶谦说道:
“为父要留在徐州,徐州现在处于危难之中。这事因我而起,这个时候,为父就算不是徐州牧了,也不能离开!我要与徐州百姓共存亡。”
见到陶谦说得很悲壮,陶应陶商两人落泪,说道:
“父亲,你跟我们一起走,你不走,我们也不走。”
陶谦拍了几下坐着的床榻,说道:
“你们糊涂啊!我现在不是徐州的州牧了,你们现在不是州牧的儿子,也不是徐州的官员,你们离开徐州,没什么不对的!听为父的,快走!”
陶谦的两个儿子喊道:
“父亲……”
陶谦说道:
“你们再不走,为父就一头撞死给你们看。”
陶谦的两个儿子在陶谦的逼迫下,只得收拾东西,带着家小,连夜逃离徐州城。陶谦反复交待他们,在天下太平之前,不要回关东来。
陶谦的两个儿子平时就不参与政事,他们的离开,几乎没有引起任何人的注意。徐州官府的一切,除了州牧换了,其它的地方没有什么变化。
州牧府大堂,刘备和徐州的文官员相互寒暄后,又了解了一遍徐州的田亩户册和军备情况。
刘备仍然按照之前陶谦当州牧时一样,在上首设两坐,州牧坐于左,陈宫坐于右,徐州的文官员则坐于下方。关羽、张飞也坐在下面。
刘备对徐州的众文武说道:
“现在曹操军队来势汹汹,不知道各位有何良策?”
众人一阵沉默。
一会儿之后,王朗起身说道:
“刘州牧,以王朗看来,这事说难也难,说简单也简单。”
众人听到王朗说得很轻巧,都不由得看向王朗(字景兴)。
刘备问王朗:
“景兴,快快说来!”
王朗看向众人,问道:
“曹操为何攻徐州?”
刘备答道:
“名为为父报仇,实为想要占领徐州。”
王朗又说道:
“与曹操有仇的,是徐州的上一任州牧陶公。敢问刘州牧,你与那曹操,私人之间可有仇恨?”
刘备说道:
“如只论个人之间,我与曹操,非但没有仇恨,在十八路诸候讨董时,还曾有过一面之缘。”
王朗又说道:
“现在刘公才是徐州的州牧,曹操也没有什么仇可报的了。刘州牧刚也了解过徐州的军队和军备情况,要抵挡住曹操大军,说实话,这是很难的。曹操是汉臣,刘州牧也是汉臣,不如,刘州牧带领我等归顺曹操!这样,可免去徐州的兵祸,而且以刘州牧与曹操有旧,刘州牧又有才能,如带着徐州归顺曹操,前途一样不可限量,何乐而……”
这时,张飞终于忍不住了,一下站了起来,打断了王朗,大声骂道:
“你出的什么鬼主意!我大哥是汉室宗亲,天子封的徐州牧,只听天子的,你让我大哥归顺那曹操?你怕不是曹操派来的奸细吧?!”
张飞说完,就开始撸袖子握拳头,就好像想要一拳打在王朗的脸上一样。
刘备赶紧劝道:
“三弟,是我让大家畅所欲言的,你快快坐下!”
张飞气鼓鼓地坐了下去。
刘备对王朗说道:
“曹操到徐州境内后,就残害徐州百姓,我如何能够将徐州百姓置于曹操的管辖之下。而且,天子让刘备保境安民,刘备也不能辜负天子的信任。不过,我个人确与曹操无仇,可先修书一封给曹操,要求曹操退兵,之后再开战,也算是先礼后兵了。”
这时,陈宫在边上说道:
“玄德,十八路诸候讨董时,袁绍为盟主,你应该也与袁绍见过面的,何不再修书一封给袁绍,向袁绍说明利害关系,让袁绍趁曹操出兵徐州之时,向兖州派兵。如果袁绍出兵兖州,曹操必然退回兖州防备袁绍,徐州之围自然就解除了。”
刘备点头说道:
“很好!我正有此意。”
刘备说罢,让人拿来了笔墨和缣帛,写了一封给曹操的信,又写了一封给袁绍的信,然后,让人将信分别送出去。
信使出去后,陈登对陈宫说道:
“陈中丞何不写一封表奏给朝廷,让朝廷趁此之机,出兵中原。”
陈宫回道:
“现在关中之北,匈奴猖獗,朝廷需要防备匈奴。不过,等有了合适的时机,朝廷自然会出兵关东,只是在那之前,我们要先守住徐州。”
陈宫虽然没有明说要等平定匈奴,但在场的人,基本都明白了,陈宫说的合适的时机,就是指平定匈奴。
冬天开始,朝廷已经向关中靠近匈奴的边境调兵运粮,而且朝廷又收留了南匈奴的流亡单于。因此,朝廷准备出兵匈奴的事情,只要是有心人,都能猜到,这已经是半公开的秘密了。
只是,这毕竟是军事机密,陈宫也不便于公开说出来,而且,在事情发生之前,中途也可能会有变化,所以,陈宫只是说等到合适的时机。
刘备听了陈宫说的,也说道:
“陈中丞,刘备一会坚守徐州,不让曹操得逞,请朝廷放心。”
陈宫说道:
“朝廷自然是放心的。徐州的事,刘州牧尽管放手去做。陈宫也会全力助刘州牧守卫徐州的。”
刘备拜谢。
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此时,曹操的大军,已经离徐州城不远。
刘备写给曹操的信,很快就被送到了曹军大营。
曹操正在中军大帐与众将商议的时候,有卫兵向曹操报告,说是徐州牧刘备的信使来了。
曹操听到这句话后,皱起了眉头,自言自语地说道:
“徐州牧刘备?徐州牧不是陶谦吗?”
然后,曹操对进来通报的卫兵说道;
“让刘备的信使进来!”
刘备的信使进来后,递上了书信。”
曹操接过一看,刘备在信中说道:
“昔日公只身刺董,又起义兵伐董,天下人莫不慕公之大义,备自伐董之时得拜君颜,后天各一方,不及趋侍。向者,尊父实因张闿不仁,以致被害,非陶恭祖之罪也,更非徐州之罪。目今黄巾遗孽,扰乱海内,且,外有胡人窥伺中原。愿明公先朝廷之急,先天下之急,而后私仇,撤徐州之兵,以救国难:如此,则徐州幸甚,天下幸甚!备不才,蒙朝廷厚恩,现为徐州牧,如公执意攻徐州,备当与徐州共存亡。”
曹操看完信,将信扔到地上,大声骂道:
“刘备是什么人?一个织草鞋的匹夫而已,竟然窃取了徐州!还敢来劝我退兵!来人,给我将刘备的使者推出去斩了!”
随着曹操的一声令下,很快就有卫兵冲了进来,拖住徐州的使者到外面,准备斩首。
下边的郭嘉急忙拦住卫兵,然后回来对曹操说道:
“两军交战,不斩来使。刘备从平原刚到徐州,他先礼后兵,主公应当好言回复刘备,让刘备以为主公是真的要退兵,让他放松警惕,然后,再突然杀回去。这样拿下徐州,就会更加容易!”
曹操听了郭嘉说的后,已经消了气,点头赞同,按照郭嘉说的,让卫兵放了徐州的使者,还让人安排酒肉,好好款待徐州的来使。
之后,曹操又写了一封回信,让徐州的使者带回去给刘备。然后,曹操假装拔营退兵,向后撤去。
在向后撤的路上,是曾被曹操下令屠杀过百姓的地方。
到处都是惨死的百姓尸体。
曹操坐在马车中,曹昂也坐在马车中。
曹操问曹昂:
“昂儿,你知道为父为什么要下令屠杀这一路上徐州的百姓吗?”
曹昂直接回答道:
“爷爷是在徐州被害的,父亲是为了给爷爷报仇!”
曹操不说话,沉默了好一会儿,问道:
“还有呢?你还能想到别的原因吗?”
曹昂坐在曹操边上,苦思了好一会儿后,说道:
“父亲,我想不出来,难道还有别的原因吗?”
曹操说道:
“当然有!为父作为一军统帅,你爷爷去世,我是很悲痛,但也不能让仇恨冲昏了头脑,屠杀徐州百姓,不只是给你爷爷报仇,还另有原因,你再好好想想。”
曹昂皱着眉头,撑着脑袋,又开始去想曹操说的问题。
曹操见到曹昂还在想,又说道:
“对,你就是要多想想。你是我的长子,以后,为父的军队和攻占的土地,都会是你的。你要做一个主公,就不能只靠你的武力冲锋陷阵。”
曹昂想了一会儿后,说道:
“孩儿还是想不到。”
曹操说道:
“你有没有听到细作说,天下人都说我曹操不是为了报仇,只是为图谋徐州。我们打徐州,是没有得到朝廷诏令的。如果是图谋徐州,就是不忠。如果不是为了报仇,就是不孝。他们是在说我不忠不孝。我不能让他们得逞,所以,我要杀了徐州的百姓,让天下的人都知道,我曹操,不是不忠,也不是不孝,而是因为孝,要来徐州报仇!”
曹昂陷入了沉思,似乎明白了一些。
曹操闭着眼睛,又缓缓说道:
“昂儿,这只是其一,还有另外一个更重要的原因。现在,兖州的军粮储备不多了,要打徐州,军中粮食不够。兵书上说,以战养战,取粮于敌,方为上策。只是,我们又不能像黄巾那样去抢,所以,只能以报仇之名,先杀了徐州的百姓,再拿走他们的粮食。他们被杀死,至少比被抢粮后饿死更好。”