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自从陆相寿辰过后,白家倒是难得的安静了下来,因为老太太下了严令,白家两个女儿必须要抓紧时间备战即将到来的百花盛宴,这三年一度的盛宴,说白了,就是选秀。
那些特别优秀的女子,会被皇家或者显贵选中,稍次一点的也会因为表现出色而成为众多门阀追捧,求亲之人或会踏破门槛,所以天元贵女,无不重视这一次机会。
就连不在京中的贵族女子都会提前入京,要在盛宴上一展才华,好为自己和家族谋个好前程,当然,这也是各家选择最佳联姻对象的机会。
白木槿三年前错过了百花宴,不过当时即便她没有错过,大概也只是埋没众人。百花宴上想要一举成名,年纪大的机会显然会少一些,而年纪小的,若是能早早崭露头角,在接下来三年,那可谓好处不断。
当年白老夫人之所以能盛名在外,也是因为她十岁那年,在百花宴一举夺魁,成为当年收获鲜花最多的贵女,之后直到她定亲,她都是许多男子心目中不二选的妻子。
只是最后老国公爷用诞下继承者,就绝不纳妾的条件打动了这位才女,加之当年宁国公立下大功,圣上也愿意为这门亲事保媒,所以白老夫人才会成为宁国公夫人。
可惜白老夫人没有生女儿,只诞下了两个儿子,白世祖身为嫡长子,理所当然继承了爵位,而次子白世贤则外放做官,已经多年没有回来过京城。
现在一下有两个适龄的孙女要参选,她自然不能不精心,否则怕会丢了自己的脸,更重要的是,她要这两个孙女为日渐落寞的白家,获得最大的利益。
白云兮才十一岁,还有下次机会,可是白木槿已经十四了,这一次失败,就再无机会,她为此特意将白木槿拉去念叨了几乎一整天,就为了说服她,一定要重视这次盛宴,努力做好各方面的准备。
对于白木槿的琴棋书画,她倒没什么担心的,虽然不是顶尖,但是绝对拿得出手,而百花宴要靠这些普通的才艺可无法脱颖而出,也就是应应景。必定要出奇制胜,所以她一直在想,到底如何做到“新奇”。
白木槿看着祖母那副不胜烦恼的样子,忍不住摇头叹息,前世她也曾参加过百花宴,不过完全沦为了陪衬,当年的白云兮虽然不是魁首,却获得了许多赞赏,因此为将来成功嫁入楚郡王府,打下了坚实的基础。
这一次,她还能让白云兮如愿以偿吗?白木槿的嘴角露出一丝浅浅的笑容,或许应该帮她一把也说不定。
不过白云兮可没有打算让人帮自己一把,而是默默地开始帮助自己了。陆氏更是不遗余力为她从里到外,从上到下进行了改变,还特地请了个听说也是从宫里出来的嬷嬷来教导她礼节。
可是白云兮被关进家庙半年多,错过了不少机会,所以现在临时抱佛脚,着实有些吃力。
一天的折腾下来,白云兮累的几乎连话也不想说了,一回到房里就瘫倒在床上,苦哈哈地叹着气。
小蓝赶紧过来劝阻道:“小姐,你这样要被阎嬷嬷看到了,又要拉着你训上几个时辰!”
白云兮一听,脸都要纠在一起了,烦躁地叫嚷道:“练练练,练什么劳什子,我从出生到现在,也没吃过这样的苦,天天都在做什么?顶着一碗水,让我走路,还不许洒半点儿,肩上放书站立,不准有倾斜,这不是折腾人吗?我都快要累死了!”
白云兮抱怨归抱怨,还是乖乖地坐好,让小蓝给她净面洗手之后,才敢稍稍放松一点,否则那神出鬼没的老妈子一来,她明日就有的受了。
小蓝听她抱怨,只好安慰道:“夫人也是为了小姐好,否则您在百花宴上万一哪点儿做的不好,可不是错失良机吗?夫人说了,只有在百花宴上成名,您才能再度获得老太太和公爷的欢心!”
白云兮脸上愁云惨雾,她如何不明白这个道理,可是每日这样折腾,又是背书,又是练字,琴棋书画样样不能落下,还得额外练习礼节和举止,每日只能睡三个时辰,几乎要累垮了。
沉沉地叹了一口气,白云兮道:“若是有法子一劳永逸,不用做这么辛苦的事情,也能成名就好了!”
“这可难了,除非您一开始就很有名,就像上一届那个文心雅小姐,早就才名远播,事半功倍,自然就不需要在百花宴如何努力表现了!”小蓝颇为兴奋地说起这件事,可是眼底并没有太多的情绪。
白云兮一听,却仿佛突然想到了什么一样,眼里闪过一丝惊喜,道:“若是我也能提前就出名呢?”
这难道不是最好的方法吗?只要她才名在外,百花宴上她就可以获得最多的关注,再凭借她的才华容貌,要想不获得大家的青睐,恐怕也很难!白云兮心里对自己可是无比有信心!
小蓝默默地看着白云兮,嘴角也不可查地勾起一抹弧度,看来大小姐的确很了解二小姐,就连这微小的心思都把握的如此准确。
果不其然,白云兮突然道:“小蓝,咱们去凝香苑!”
小蓝似乎有些惊讶,问道:“小姐不是很累了吗?不如早点休息,有什么事儿改日再说吧!”
白云兮摇摇头,没打算和小蓝解释,反而坚决地起了身,道:“不必多说,只管按我的吩咐做就是,这可事关我的前途,不得有丝毫差池!”
小蓝看她说的如此严重,也乖巧地应下了,扶着白云兮要往外走,没想到却恰好碰上了打算来查探的阎嬷嬷,白云兮顿时收敛了神色,端起来,显得庄重而内敛,对阎嬷嬷微微点头,算是见礼,道:“嬷嬷这么晚,还有事情要说吗?”
阎嬷嬷摇摇头,一脸严肃道:“不过是来看看小姐有没有按时歇下,明日的训练强度会加大,百花宴就在眼前了,夫人很重视!”
白云兮心里叫苦,面上却仍旧含着淡淡的笑意,十分柔顺地道:“嬷嬷尽管放心,无论多累,我都会坚持下去,不过现在我要去给母亲请安了,还望嬷嬷行个方便吧!”
阎嬷嬷现在可是拿着鸡毛当令箭,对白云兮的管教十分严厉,衣食住行,无一不过问,现在已经掌灯了,她还要往外跑,显然不符合阎嬷嬷的规矩。
所以老妈子脸上的皱纹都透着不赞同,道:“小姐一片孝心,奴婢可以理解,不过夫人说过了,这些日子你的请安都可以免了!”
白云兮十分恼恨这个老妈子的态度和多管闲事,但是想到母亲的话,还是忍了下来,强作敬重地道:“嬷嬷,我有事要和母亲商量,不想耽搁明日的功夫,此事我自会和母亲解释,您就不必过问了!”
阎嬷嬷还想说什么,单看白云兮眼里已经透露中浓重的不耐,才按下心里的话,退开一小步,道:“那奴婢就不拦着小姐了,小蓝,记得劝小姐早些回来歇息!”