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记得在北京青年报看到一篇文章，名为蒋丽娟和她的“三寸金莲”。文中介绍这位蒋女士有“三寸金莲”世家之称，她在首届中国旅游品设计大赛上获得国家级银奖，给北京团赢得了荣誉。她的“三寸金莲”如今享誉国内外，老外们看了爱不释手。她还计划在2008年前将中国56个民族的“三寸金莲”全部制出，作为一份礼物献给举世瞩目的奥运会。看到此，我不由地想到：如果时间停滞，如果历史倒退，如果没有辛亥革命，中国的小脚女人们恐怕现在还只能在自家门口蹒跚呢，更不用说抛头露面去参加各种各样的运动会，为中国拼出个世界冠军来。幸好，这都是如果；庆幸，我生在当今这个年代。
第一次看到“三寸金莲”是在我十岁那年。记不得是什么原因了，那晚我突然闯进邻居老奶奶家的里屋，她正坐在床边洗脚。当时我不明白老奶奶的脚为什么跟我妈妈的不一样。第二次看到“三寸金莲”是我在医院做实习医生的时候。因为幼时的奇遇让我对小脚女人的脚格外好奇。那是个很朴实的农村妇女，禁不住我的劝说，她脱下了她的袜子以后，我再也没有机会看到了，即使是在大街上，步履艰难的“金莲老太太”也不是很容易见到的。
女子缠足、男子留辫以及吸食大烟，曾被列为近代中国人在世界上最可耻或最野蛮的三桩丑事。女子缠足，这个中国封建社会遗留下来的造成骨胳严重变形、摧残妇女身心健康的陋习，竟然存在长达一千多年之久。 那时“三寸金莲”几乎成了封建士大夫衡量“娇娘”的标准。甚至，这种“小脚一双，眼泪一缸”的酷刑竟然被整个社会所认同，竟然能成为中国的“国粹”！
中国妇女缠足始于何时，说法不一。据专家考证，南唐后主李煜有一个宫女名汜娘，轻盈善舞。为引动李后主的视线，自愿吃苦，自炫新奇，用帛缠足，足纤小弯屈如新月，穿着素袜在六尺高的金制金莲上跳舞，飘飘然若仙，很得后主喜爱。后来这种舞蹈居然成为一种时尚，从后宫向上流社会流传，慢慢地，缠足之风在封建统治者的倡导下，代代相沿，愈演愈烈。
缠足之风在中国愈演愈盛，其中有着深层和复杂的原因。宋代要求妇女三从四德，深居简出，谨守闺范，缠足很快被发现是推行女教的很好手段。被缠了的脚无论从皮肤到肌肉，还是韧带、关节、骨骼等都有巨大的变化。因为无法正常地以脚掌使力走路，同时也失去了跳跃、舞蹈的能力，只能“待字闺中”而当时的男人们认为，女人缠了足后，就不能轻易地跨越庭院与别的男人交往了。明代时缠足与否是社会等级贵贱的分野，是财富、权势和荣耀的象征。那么，女子的脚要缠成什么样子才算是美呢？有人总结出：瘦、小、尖、弯、香、软、正节字诀。清代文人方绚甚至写了一本名叫香莲品藻的书，专门来描述和品评小脚。他认为小脚有五个式样，一是莲瓣，二是新月，三是和方，四是竹萌，五是菱角。可见到了清代，爱好小脚的人已经达到了登峰造极的地步。
天下古今的妇女皆是爱美成性， 女子想在男人主宰的那个世界里争艳斗媚，纵然伤皮破肤，断骨折筋，也在所不辞。当日“楚王爱细腰，宫中多饿死”就是个很好的例证。缠足，不过是女人发明的一种自伤骨肉的修饰。人们一提起缠足的陋习来，全骂李后主不顾人道，摧残女性。岂知汜娘是罪魁祸首，后主并不能负“作俑”之责。充其量他仅仅是一个从犯。后主若是地下有知，必定喊冤：“当日我并未曾让汜娘缠足，是她甘愿自伤骨肉，要打倒他人而夺得别人的宠爱，当日我不过看着新奇，说了声‘好’字，是想安慰她的辛苦而已！纵然她缠足是为了讨我所爱，那么以后的女人缠足也是得了我的圣旨吗？我真是冤枉啊！”依现在的观点：自然美才是真正的美。若说缠足的女子，是矫柔造作，失去了自然的美。这话要是倒退一个世纪肯定会遭到反对。可我就想象不出做丈夫的看到妻子那变了形的小脚，会是一种什么感觉。若以今人的眼光看过去，看着她们那足指蜷曲的样子，足跟与足心合扰的情形，纵使男人的心是生铁铸的，也当设身处地，为之毛骨悚然，纵欲之心也当减少十之八九！男子一握纵然觉得“消魂”岂知她当日为使人消魂几乎哭断了性命，疼断了肝肠。
缠足之风使中国人对女性的审美角度发生了转变。如果一个社会把畸型、变态的东西变成一种美，并且把它公认为一种美的规范，人人都认为不这样不美的时候，这个文化就牢固了。美的观念并无一定的标准。随一时多数人的习俗眼光就是美。看熟了，就是美，看不惯，就以为丑而已。其实，两性之所以能相互吸引，是因为生理上的差别。而一切生物其两性的生理上的形态，也不过如此。以前的女人于涂脂抹粉描眉画鬓之外，又将双足改了天然形态，于不同之上复增奇异，所以吸引男人们喜爱金莲， 可见缠足正是诱惑男子的一种手段，是增加男子欲念的一种媒介。缠足能够延习千年的重要原因还有一个就是婚姻。婚姻的好坏取决于脚的大小，实际上女人一生的意义都在这双脚上。 同时，缠足与性感又有了莫名其妙的联系。有些男性直接把女子弓足视为一种“性”的标志，以至有人认为女人最性感的地方不是乳房，不是臀宽，而是那一双“三寸金莲”“五四”前后，被人戏称为“性学博士”的张竞生也分析到：因为三寸金莲难于行走，走动时着力处全在臀部，运动久了，两条大腿就发达，大腿发达了，生殖系统也随着发达了。 由此可见，女人小脚的性意味地加强，小脚也成为女性身体中最隐秘最见不得人的地方。良家妇女大多长裙坠地，将“三寸金莲”像贞操般遮掩得严严实实，绝不给丈夫以外的男人看。当女性在某个男人面前将裹脚布解开时，便有甘愿为其献身的意思。
以前的妇女，所以不易参加社会工作，不能任意结交男友，不能跳舞溜冰，不能社交公开，全是双足作祟。缠足是使男女不易接近的极大障碍。她们的三寸金莲，好比两扇千钧重的铁门，将两性内外隔绝了。 欲打破这种难关，就要设法劝导她们不缠足。历史上第一个禁止裹足的皇帝是康熙。康熙三年（1664年），他下令禁止妇女裹足。规定：凡是康熙元年以后所生之女“若有违法裹足者，其女父有官者，交吏、兵二部议处；兵名交付刑部，责四十板，流徙；其家长不行稽察，枷一个月，责四十板”在这严厉的措施下，放脚之风蔚然一时。可惜的是，这事关妇女利益的措施，没能坚持很久，在封建势力的顽抗下，康熙七年即经礼部奏罢，裹足之风又蔓延开来。直到辛亥革命后，妇女裹足的陋习才得以逐步消亡。
1912年，中华民国成立，以孙中山为首的南京临时政府，申明禁止妇女缠足。同年3月13日发了令内务部通知各省劝禁缠足的文。文中称，当此除旧布新之际，此等恶俗必须首先革除掉，以培养国人的体质。这个命令通电全国，各省依此劝禁，如果有故意不服从的人，对其家属以重金处罚。
1950年7月15日，中华人民共和国人民政府政务员下达了关于禁止妇女缠足的命令，命令中说：查我们尚有一部分妇女仍存在有缠足的现象，这是封建社会对妇女的压迫，且有害于妇女健康，妨碍妇女参加生产，必须加以禁止。在这之后，年轻女子缠足现象开始绝迹，中老年妇女也纷纷放足，扔掉了裹脚布。实际上，中国妇女一千多年的缠足史，应该是在50年代末期才被彻底的禁绝的。缠足终于消失了，这个时代终于结束了。
三寸金莲曾是中国妇女的悲哀，甚至是耻辱！ 现如今时代不同了，女性在社会中的地位逐渐提高，巾帼不让须眉，她们和男人一道成为了中华民族的脊梁，和男人一道为中华民族的伟大复兴支撑起一片蓝天！