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加夫列尔手里拿着大明皇帝给的贸易清单,纠结的走出皇宫。
清单上的内容,让他无比振奋,但是大明的条件,也让他难以决断。
突然,他眼光一瞟,“咦,这不是吉奥尔格斯,那个狡诈的葡萄牙商人么!可恶,他竟然也来到了大明京城!”
吉奥尔格斯是来午门打探情况的,他在这里已经等了一个多时辰,总算见到了西班牙人。
两人四目相对,眼中尽是敌意。
“大明的贸易特权,我拿定了!”加夫列尔没有理睬那个葡萄牙人,骑上仆人牵来的马,径直走了。
二人得知了对方的存在,开始疯狂游走于大明的内阁、礼部、商部等衙门。这几个部门的官员每天都笑的合不拢嘴。
任谁都没想到,西洋人竟然这么大方,自己随便说一句‘知道了’,就能拿到一大笔银子。
“拜托!本官只是说知道了,又没说帮你办!这么客气做什么!”
三天后,刚从山西回京的高第,拿着锦衣卫送来的密报,笑呵呵的道:“想不到刚回到京师,就有肥肉送上门来了。”
负责侦查的锦衣卫百户叶洪进,在高第身侧小声道:“卑职是先抓那些贪官污吏,还是先由大人禀告皇上定夺?”
高第猛地一拍叶洪进的头,笑骂道:“你个榆木脑袋,这时候抓什么人!你去他们府上,就说他们案发了,但是我高第悲天悯人,愿意给他们一个改过自新的机会……”
“啊……卑职明白了!”叶洪进恍然大悟,这种时候,还是发财重要!
“备马,我要进宫面圣。”高第嘱咐。
本来,官员外出办完事回京,要先在城外驿站等待皇帝召见,不能自行进城。
但是高第觉得自己平定山西劳苦功高,又身在内阁,还掌管锦衣卫,不愿意和其他文官武将一个要求,遂自行进城,先回家一趟,再进宫复旨。
一炷香功夫后,高第已经站在养心殿外候着了。
又干巴巴等了半个时辰,高第看到养心殿内走出两个兴高采烈的西洋人,还不等他细细观察,田守信便笑嘻嘻的过来传旨,让他进去。
高第得旨进去,好一通跪拜,坐在崇祯赏赐的软塌上,心潮澎湃。
“高卿,你的奏疏朕都看过了,你在山西做的很好!”
“谢皇上夸赞。”
“不知你对荷兰人,了解多少?”崇祯突然问道。
“这个……臣向来在北方任职,对于长年活跃在广东和福建的红夷人,知之甚少。”高第回答。
“那你今后可要多多了解一下了。朕刚从荷兰人手中购买了10艘一千料的战舰,今后会有更多的交易,需要你们内阁主持。”崇祯特意点拨高第。
“臣谨遵圣意。敢问皇上,为何要采购他们战舰,要对付福建郑芝龙吗?如果是这个事,臣愿意带军南下!”高第激动的道。
在山西,他虽是最高官员,但是大部分战事都是黄升具体指挥的,如今他回京师,山西也全权交给了黄升。
这让他有些失落。
昔日的战友吴三桂统辖辽东,昔日的上司黎玉田统辖辽西,就连后起之秀黄升和熊威都领兵一方,自己虽然身居朝廷内阁,但是总觉得缺少点什么。
崇祯自然不会允许他继续带兵,温言道:“不是为了郑芝龙,朕是为了均衡南洋势力!”
“臣不懂,请皇上明示。”高第表现的很是谦逊。
“南洋物产丰富,是欧洲与大明的一个重要的中转站,谁占据的那里,谁就能有无尽的财富。
目前,南洋有郑芝龙、西班牙人、葡萄牙人、荷兰人四股比较大的势力。
但是荷兰人在军力上日渐增长,为了不让他独霸南洋,朕用自由通商的待遇,换了他十艘战舰。
暂时打压他进攻西班牙的势头。”
高第一副似懂非懂的表情,高呼:“皇上圣明!”
崇祯轻叹了口气,心道:“这高第过于追求功名利禄,对海外势力知之甚少,如今给他点拨,也不能立刻通透,看来,他也不是可以掌控南洋的人才。”
“行了。”崇祯笑道,“别在那里拍马屁了。你这此回京,不走正常流程,私自就进了城,此罪该怎么罚?”
高第见崇祯面带笑意,毫无责罚的意思,笑嘻嘻的道:“皇上说怎么罚就怎么罚!”
“那朕罚你在家休息一个月吧。”
高第闻言心里一颤,忙道:“皇上,臣不累,不用休息。”
高第一万个不愿意休息,他还有很多油水可榨,更要仔细查查东厂,以报山西检举之仇,这个时候,一定要坚持在工作岗位上才行。
崇祯斜眼一瞅,问道:“怎么?现在开始敢于抗旨了?”
高第听崇祯话里有话,顿时心惊,忙道:“臣哪敢抗旨。”
“下去吧,好好休息!”
高第心情低落的走出皇宫,想了半晌,也想不通崇祯的意思。如果说是责罚,他擅自回京的事轻则罚奉,重则挨板子。
如果说是奖励,却又像是革职一般。
“圣心不可测啊!”
夜间,崇祯批完奏疏,走出养心殿,一股凉风吹来,田守信连忙给他披上风衣。
崇祯一叹,本来想过了中秋节再北征,如今看来不能再等了。
明末的天气比21世纪冷上很多,农历八月份就很冷了。既然准备充足,崇祯希望尽早出征,尽早攻克盛京,也免得士卒在冰天雪地里挨冻。
第二天早朝,崇祯就将御驾亲征的圣旨发下。
文武官员中虽然有多人反对,但是掀不起什么大浪。
尤其是在内阁、兵部和户部的鼎力支持下,再没人出列反对。
崇祯的平辽之征,自此拉开帷幕。
三天后,早已经准备妥当的三万征辽大军,会同京畿周边的十万新军,聚集在京外大校场,进行出征前的检阅。
崇祯和众官员早已经坐在高台,西班牙、葡萄牙、荷兰的使节也被邀请参观。
校场内,大明军队肃穆而立,旌旗展动,静静等待大明皇帝的命令。
“开始!”崇祯轻声下旨。
砰砰砰……
九声巨大的炮响,传遍校场。
所有士卒齐声高呼。
大明万胜!
大明万胜!
大明万胜!