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李过带着数千骑兵迎到李自成,眼见死伤惨重,连忙让开道路,自己边防御边撤退。
孔有德带队见到阿济格带军东返,军中人人浴血,以为遭逢大败,连忙护着残军回撤潼关。
一场大战,莫名其妙的结束了,双方都认为自己输了,不敢出城探查,只剩下万余尸体,横陈荒野。
那里血肉交互,不分你我,前一夜是厮杀的敌我,过了夜,都成了野兽的口粮。
阿济格回到潼关,喘着粗气,将兵器扔在地上:“想不到顺军还有如此强兵,是本王小瞧李自成了。”
孔有德听阿济格如此说,料定他吃了败仗,也不敢多问,只是帮忙脱去战甲,小心伺候。
李自成进了渭南县城,不敢怠慢,连忙爬上城墙,向东望去。
“可恶的鞑子,竟然如此强悍,朕带着最精锐的骑兵以逸待劳,竟然差点全军覆没。崇祯狗皇帝是怎么跟他们打了十几年的!”
李过跟在身侧,道:“我这就去组织防守!”
“不必了。”李自成制止,“你速去西安,安排撤离。关中我们是待不下去了,朕准备先去湖广避避鞑子兵锋。”
李过一窒,不知李自成为何如此决断,先行退下,径直去找牛金星。
牛金星听了,心中大约明白李自成意思,马上劝说李过听令行事。
“丞相,不说渭南等县城,就说西安城墙高大,护城河宽广,守个两年不成问题,为何要放弃如今我们已经建国,不是流军了,怎能轻易放弃皇帝的称帝之城。”李过气愤。
“我们存在山西的金银和粮草基本都被鞑子抢走,又有十数万明军降将背弃大顺,投靠鞑子,无论兵力还是粮草,鞑子都优于我军。
因你兵败,关中平原再无险可守,我们又打不过野战,只能龟缩防守,一旦被困在西安,只能坐吃山空!
而鞑子自此就控制了山西和陕西,又有蒙古的支援,长久下去,我军必败!”
李过听了,心里很不是滋味,竟然是自己的过失,导致这么被动的局面。
他沉着脸,一言不发,默默西去。
当日,牛金星亲自带队去野战地点查看,清点了双方尸体,心中惊异不定。
他没有多说,令人收拾可用之物,放了把大火,一烧了之。
两天后,李过完成撤退准备事宜,数万大军带着粮草和金银,匆匆上路。
与渭南的李自成汇合后,大顺军一路往东南,沿着武关古道逃去。
百姓见了,惊慌无比。
进一个月来,任谁都听说了山西惨事,如今大顺军撤退,再无人守护,纷纷携家带口,尾随李自成大军逃命。
这个消息很快被送到阿济格案头,他看着军报,用手指敲击桌面,沉默不语。
议事厅内,阿山和孔友德等人也是沉默,“这也太诡异了,刚刚重挫我军精锐,李自成为什么匆忙逃跑”
阿济格闻言,只是皱眉,不言不语。
阿山道:“这是否又是李自成的诡计,佯做撤退,吸引我军追击,在武关截断前路,并于山谷伏击”
阿济格听了,顿时一震,“拿地图来!”
士卒拿来地图,展开放在桌子上,众人细细观看,发现武关古道贯穿秦岭,有数百里的连续山谷,一旦被伏击,有全军覆没的可能。
阿济格看过地图,捋这胡子道:“这么看来,阿山说的也有些道理。”
耿仲明寻思了半晌,缓缓开口:“会不会前次激战,李自成也损失惨重,现在失了潼关天险,不敢留在关中,真的是溃逃呢”
孔友德道:“西安城墙高厚,难以攻破,即使他损失惨重,也应该固守,哪有撤退之理”
阿山疑惑:“前夜激战,我军险些全军覆没,索性孔王爷及时增援,李自成见我们援军,才不得已撤退,不应该有诈。
得胜之师,如今突然钻入深山逃遁,必有蹊跷。”
阿济格见又有人提及自己战败,心里恼怒,喝到:“且等一等吧。倘若他真的畏战而逃,我们轻骑三天内就可以追上。”
耿仲明看出阿济格恼意,连忙拱手道:“王爷所言精妙!奴才愿意率5000骑兵,先行前往西安等地探查,如果被我轻易占领,再行追击不迟。”
“好。就这么办吧!”阿济格起身,拂袖而去。
耿仲明看了几个批次的军报,放下心来,带了本部人马,向西安行去。
日落时分,一队50人左右的山西残兵,狼狈的逃到潼关以西。
他们本要前往阿济格军营,不想他已经攻下潼关,心里又是震惊又是兴奋。
一众人怀着忐忑的心情,到关前通报。
城门守军验过兵牌,半信半疑的放人入关,“山西全境丢了这些人八成是谎报军情!不要命了吗”
此时阿济格正在吃晚饭,见到亲兵慌慌张张的在门口踱步,不敢进来,怒道:“有何事,在门口惹我烦躁,速速进来禀报。”
亲兵得了令,连忙进来,伏在阿济格耳边轻语。
阿济格原本又要呵斥,只听了一句,瞬时瞪大眼睛,待听完,险些将桌子掀了。
他快速起身,提着袍子就奔出去,左右一看,朝大堂跑去。
大堂内外,30多人瘫坐在地上,几乎个个带伤,见阿济格奔来,连忙跪下,高呼王爷。
阿济格看他们这破落样,就信了六成,奔到近处,随手提起一人,咆哮道:“就是你在谎报军情扰我军心”
那兵吓呆了,愣了半天,嘀嘀咕咕道:“奴才哪敢谎报军情,确实是天降明军,一路攻城略地,山西各城尽皆失守。”
“不可能!”
“王爷,是真的,我二人自晋南一路南逃至此。”
“王爷,明军大清早埋伏在城外,我们一开门,就被堵在城中,我们本来有500人马,现在只有这二十人败逃而来。”
……
听着这些人你一言我一语的哔哔,阿济格脑门冷汗直流……
“大同呢有大同来的吗”
众人摇头,他们都是晋中、晋南的守军。
阿济格分析他们城破的先后时间,心中几乎确定了大同率先失守的猜测,但是他内心深处不肯相信,立刻派了数百人马,即刻奔赴山西打探情况。
夜间,又一股败军来到潼关,山西失守的消息再次得到确定,潼关城中顿时惊呼一片,“我们的,后路……没了……”
见消息走漏,阿济格大怒,连夜抓了那些溃兵,判了谎报军情的大罪,当众斩杀,一番慷慨激昂的演说,才稍稍安抚了军心。
……
耿仲明早已出城,不知山西之事,还在小心前进,生怕中了李自成埋伏。
潼关距离西安城300里路程,骑兵最快2个时辰就能奔到,耿仲明小心翼翼,处处探查,足足用了5个时辰才赶到城外。
当他远远看到西安城楼和城门都被人焚毁,他彻底放下心来。
“看来,拿下西安的大功,非我莫属了。”