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第106章 归处

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    大理寺诏狱,阴森晦暗中混着淡淡的血腥气味,远处隐隐传来几声呻吟,石壁两旁烛火摇曳,在地上拉出一道修长的影子。顾勋一步步走在略带潮湿的青石板上,突然觉得这场景似曾相识。好像在很多年前,他也是这样一步步走向宋毅的牢房,然后亲眼看见自己的恩师被残害致死。那时,他曾以为这遮天蔽日的黑暗,再也不会有终结的那日。而今日,他的双目有些湿润,忍不住在心中默念道:“老师,你看到了吗,你所坚持的公理和正义,终于有得到昭彰的一天。虽然,来得迟了一些。”

    自李元甫被押送回京,参奏他的奏章便如雪片般飞来,谋害忠良、侵占田地、贪赃敛财……桩桩件件罄竹难书,明帝终于勃然大怒,下令此案无需再审,直接定了日子将其问斩。圣旨一出,有人举手相庆、有人惶惶难安……内阁次辅叶茂则被提为首辅,一上任便一改往日老好人的作风,开始雷厉风行地整饬朝野,肃清李氏余党。景元十九年,在新任首辅与明帝的一系列铁腕清算之下,曾经在朝中盛极一时的李党终于被连根拔起。

    顾勋的脚步在一间牢房处停住,蹲下身朝内望去,只见阴暗的斗室之内,李元甫盘腿坐在墙角,他头发花白,面容颓败,宽大的囚服罩在削瘦的身形之上,使他再也没有了往日的气势,看起来像个落魄而孤寂的老人。

    李元甫抬起浑浊的眼眸,看清来人之后,自嘲地笑了笑,开口问道:“有酒吗?”

    顾勋摇了摇头,随意地席地一坐,道:“阁老如今这副模样,若是再饮酒,只怕是熬不到行刑那一刻了。”

    李元甫扬起头来,努力维持着曾有的骄傲,冷冷道:“你以为,你真得胜了么?别以为我不知道你暗地里投靠了谁。叶茂则那个老东西,我以前倒真是错看了他,是我太过轻敌,才让他有了渔翁得利的机会。但是你也莫要得意得太早,他的城府与野心根本不在我之下,他能利用你这条命来上位,有一天当你没有用了,只怕下场会比我更惨。”

    顾勋却只是无所谓地笑了笑,好似一切他早有预料,“我拼上这条性命不是为了他,也不是为了我这身官服。六年前,老师曾在这里对我说过,让我守住心中的正义,和你们继续斗下去。这些年来,我所做的每一件事从未违背过自己的良知,也逗无愧于本心。”他斜睨李元甫一眼,又嗤笑道:“不过这些你永远不会明白。”他又朝前凑了凑,盯着李元甫字字句句道:“你在牢中这些日子可曾睡得安心过,可曾想过那些被你残害过的魂灵,他们一个个都在四周看着你,等着你下去赎罪。”

    他的嗓音低沉而魅惑,令李元甫不由地打了个冷颤,忍不住朝四周望去,只觉得阴森的暗处,好像真得藏着无数的脸孔,宋毅、杜氏一家、穆戎甚至还有李修文,他们都冷冷地望着他,脸上挂着古怪的笑容,不断朝他挥手。

    李元甫面容惨白,将自己紧紧贴在墙角,转过头对顾勋怒目而视,顾勋见他吓得魂不附体的模样,向他投去同情的一瞥,撩袍起身道:“我今日是代表老师来送你最后一程,不过你很快就会见到他了,到时候他自然会亲自找你报仇。”说完,便嫌恶地掸了掸身上的尘土,转身准备离去。

    “等等!”李元甫突然冲到铁栏前大声喊道。

    顾勋顿住了步子,却并未回头,只听李元甫以近乎哀求的声音道:“你要达到得目的已经达到了,能不能把斌儿的尸骨还给我,就算我求你也好,帮我将他重新下葬,不要……不要让他扑尸荒野。”说到最后他喉中已经哽咽,眼中藏着深深的渴望。

    顾勋转过身来,望着他慢慢露出笑容:“首辅大人的吩咐在下明白了,至于会不会照办,在下就不能保证了。”

    “你!”李元甫气得目眦欲裂,伸手颤抖地指向顾勋,却拿他无可奈何,只能眼睁睁地看他带着笑容负手离去,然后颓然地垂下头来,自阴影处发出一声浓重悲叹。

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    叶府的花厅内,叶茂则正煮着一壶茶,极有兴致地赏着一朵刚盛放的牡丹。满室的茶香与花香萦绕,让他心情大好,抬眼望见顾勋已走到门口,便一脸热情地迎了上去,笑着招呼道:“文昭你来了,快快进来请坐。”

    顾勋躬身行礼道:“叶大人如今贵为宰辅,大可不必亲自相迎。”

    叶茂则朗声笑道:“若不是你以身犯险,又怎能如此顺利地清除李元甫及其奸党,这件事,你可是大大的功臣啊!就算是派人夹道欢迎也是应当。”

    顾勋却只是淡淡笑了笑,道:“叶阁老何必如此客气。”随后又一脸肃然道:“实不相瞒,今日文昭前来,是为了挂冠请辞之事。”

    叶茂则吃了一惊道:“你要辞官?”

    顾勋点头道:“明日我就会递上奏章,请求辞去大理寺卿之职,恢复白衣之身,还望叶阁老批复。”

    叶茂则皱眉道:“这是为何?你拼上性命与李元甫斡旋,立下大功。我正准备奏请今上,为你加官封赏。今上本就器重你,往后前途必定会一片大好,何必在这时要辞官呢?”

    顾勋脸上仍挂着淡淡的笑意,意味深长地望着他道:“文昭只怕升得越高,就会摔得越惨。如今李元甫的余党都已差不多,我留在朝中,对叶阁老也无甚益处。倒不如及早离去,还能求个心安。”

    叶茂则目中露出精光,含笑道:“文昭果然是个聪明人,只可惜不能为我所用。你可想好了,真得舍得放弃这好不容易打拼下的功名和大好的前程。”

    顾勋眼神坚定,揖手道:“文昭去意已决,还望叶阁老成全。”

    叶茂则叹了口气,朝他挥手道:“也罢也罢,人各有志,我也不好再多勉强。”

    临行之时,叶茂则执意要将顾勋送到门口,两人又假意客套一番,终于走到门槛处,顾勋转身笑道:“叶阁老请留步,你我就此别过,惟愿从此不见。”说完便躬下身子对他最后行礼,叶茂则站在飞檐的阴影下,终于慢慢收起笑容,转过身负手离去。顾勋抬头望着那个深沉而冷硬的背影,好像看到曾经无比熟悉的另一个人的影子。李元甫终于被扳倒,可这朝中是否真得能有清明之日呢?然而,他只是摇了摇头,将一切抛在脑后,朝堂争斗,人事更迭,这些再与他无关,因为他早已决定选择另一条道路。

    当他走到街上,恰逢最热闹的早市,身边是熙熙攘攘的人群,一张张平凡而真实的脸孔。顾勋褪去了乌纱官袍,望着这市井繁貌,终于露出轻松的笑容。

    他十七岁入大理寺,得当时的大理寺卿宋毅赏识,一路提拔,屡破大案,也曾少年意气,也曾锋芒无双。

    十九岁,恩师被奸臣所害,他申冤无门,只能眼睁睁看着恩师惨死,自己跌落深渊。后来,他学会了隐藏自己,学会了虚与委蛇,学会了步步算计,顶着无数骂名,一步步爬上高峰。

    二十五岁,他终于凭借心中的信念,斗败了那个强大的敌人,完成了对老师的诺言,实现了自己心中的正义。

    而现在,他终于累了,他厌倦了朝堂波谲,厌倦了无止尽的争斗与计算,他只想抛下以往种种,沿着这条街一直走到尽头,那里有人在等他,那是他的家,也是他甘之如饴的归处。

    顾府院中,薛玥闲闲坐在桃花树下,一见他回来便露出笑靥,提裙奔了过来。顾勋一把将她抱住,笑道:“又坐在院中干嘛?这么想你夫君吗?”薛玥红着脸,凑在他耳边轻轻说了一句话,顾勋又惊又喜,将目光望向她的肚子,随后目中泛起泪光,将她紧紧抱在怀里。

    颠簸半生,唯此刻心安。