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第十四章
张辽一人一骑来到下邳城下,朝城上守城军士高声叫喊道:“我是关将军好友张辽,今日特来拜会关将军,烦请通禀。”军士不敢怠慢立刻禀报关羽。关羽听闻一惊,心道:此时张辽前来定是劝降于我,倒要看看他如何说。想到这里关羽传令打开城门放张辽入城。
张辽来到帅府见到关羽,施礼说道:“二将军别来无恙。”
关羽冷冷的说道:“文远此时前来,莫不是替曹操劝降于我?”
张辽说道:“非也。”
关羽说道:“那文远是来相助于我?”
张辽说道:“非也。”
关羽怒道:“文远莫非是来消遣我的?”
张辽说道:“亦非也。”
关羽腾的站起身,对张辽怒目而视。张辽笑道:“二将军少怒,听我把话说完。”
关羽负气而坐,张辽说道:“小弟前来不是劝降哥哥,也不是相助哥哥,更不是消遣哥哥,而是相救哥哥。”
关羽问道:“相救于我?”
张辽说道:“正是,近日曹丞相率三十万大军前来征讨,占得徐州、小沛。刘皇叔惨败生死不明,现下邳已是孤城一座四面被围危如累卵。张辽与哥哥素来交厚,不忍哥哥兵败身亡,特来相救。”
关羽手捻长髯说道:“文远请回复曹丞相,关某自幼学得万人敌,几十万大军在我眼中如同草鸡、刍狗。明日我愿与曹丞相决一死战。假若城破身亡,关某死而无憾。”
张辽说道:“皇叔不知存亡,张三将军未知生死。前日曹公已占小沛,军民尽无伤害,差人护卫皇叔家眷不得惊扰。丞相甚爱二将军以礼待之,将军饱览圣贤书,岂不闻识时务者为俊杰。”
关羽怒道:“我虽身处绝地亦视死如归。今日若不是文远前来,换做旁人吾定斩之。”
张辽听完哈哈大笑说道:“二将军此言岂不被天下人耻笑。”
关羽说道:“吾视死如归,安得为天下人笑?”
张辽说道:“兄今即死,其罪有三。”
关羽问道:“哪三罪?”
张辽说道:“当初刘皇叔和二将军桃园结义誓同生死。今刘皇叔新败生死未卜下落不明,将军便战死沙场,倘若刘皇叔复出,欲求二将军相助而不可复得,二将军岂不违背当年桃园结义之誓。”
关羽默然不语,张辽接着说道:“皇叔家眷现已在曹丞相手中,丞相如欲杀之仿佛踩死一只蝼蚁。二将军归顺曹公,两位嫂夫人还能有所依靠,过后也有与皇叔重逢之日。若二将军战死两位夫人是何下场,将军自知。”
关羽脸色大变,张辽又说道:“二将军常以忠义自省却不知兄弟之义乃是小义,社稷之义方为大义。二将军武艺超群兼通经史,趁此乱世正当建功立业救百姓于水火,二将军却已有用之身逞匹夫之勇,安得为义?”
关羽听罢仰天长叹,说道:“文远所言有理,但关羽主意已定。明日愿与曹丞相一决生死,以报皇叔桃园结义之情。”
张辽还要再说,关羽说道:“文远不必复言,我深谢文远之情,如有来生愿为兄弟。送客。”
张辽无奈含泪而回,见曹操详言经过。曹操钦佩关羽忠义,更加敬重其人。张辽说道:“关羽虽想一战不过其心已被我说动,只是关羽珍视名节,不愿身负背主求荣之名。明日可用计困住关羽
,丞相亲自去说,关羽必降。”曹操闻言甚喜。
第二日一早曹操命夏侯惇为先锋,领兵一万前去讨战。关羽令大刀关胜、丑郡马宣赞、井木犴郝思文把守下邳城,自带九尾龟陶宗旺领兵三千出城迎敌。
夏侯惇见关羽高声骂道:“关羽,刘备率兵造反占徐州杀车胄。今日天兵到此,你如识趣下马受降,丞相还能饶你性命,不然定叫你变我枪下之鬼。”
关羽大怒骂道:“独眼贼,何故辱我。”
夏侯惇一目征讨吕布时被箭射中,其拔矢啖睛自食一眼,平生最恨别人提起独眼二字。听到关羽骂其为独眼贼,恨得嚼牙拊心,提枪便要来战关羽,却被副将赵亮拦住。赵亮说道:“夏侯将军休怒,某早想会一会关羽,今日有此机会定生擒于他献于丞相。”说完催马抡一对铁锤杀到阵前,九尾龟陶宗旺见状拎一把大铁锹跑到阵上来斗赵亮.陶宗旺生得身长九尺膀大腰粗,两臂一晃有千斤之力。自从宋江让其辅助关羽镇守下邳,陶宗旺与关羽朝夕相处对其武艺人品心悦诚服,平日里做一亲随侍奉关羽左右,遇到战事陶宗旺为关羽扛刀备马甘当马前卒。今日听夏侯惇对关羽出言不逊又见赵亮耀武扬威不可一世,气得陶宗旺火冒三丈,不等关羽传令就和赵亮战在一处。
陶宗旺是步下将官,在赵亮马下忽左忽右,手中铁锹如一根灵蛇般上下舞动。赵亮头一次见到这般兵器十分奇怪,打了十余个回合连陶宗旺衣角也碰不到半分急得嗷嗷怪叫。这时就见陶宗旺用铁锹在地上铲起一锹沙土顺势一扬,正扬在赵亮脸上。赵亮双眼混进沙土不能视物,拼命使铁锤乱砸。陶宗旺趁机一铁锹打折马腿,赵亮摔下马来。陶宗旺举锹就朝赵亮咽喉处切下,铁锹边缘锋利如刀,一锹切下赵亮头颅。
夏侯惇望见赵亮惨死,拍马提枪朝陶宗旺杀来。陶宗旺拎铁锹欲斗夏侯惇,突听关羽喊道:“宗旺且回,我来会他。”话音刚落,关羽已杀到阵前拦住夏侯惇,二人一刀一枪斗了二十几个回合,夏侯惇招架不住拨马便逃。关羽追了几里恐有埋伏提兵欲回。夏侯惇回马大声辱骂,关羽怒不可遏紧追不舍。追出二十余里就听一声炮响,左有徐晃,右有曹仁,后有夏侯渊,夏侯惇也回马来战。关羽力战四将毫无惧色,打了二十几个回合关羽见身旁士卒非死即降,三千人马已剩不到二百余人。关羽心知再若缠斗必然全军覆灭,虚砍一刀夺路而走,待要突围但四面八方皆是曹兵。关羽奋力杀出一条血路,看不远处有一座土山,随即引兵屯于山头,曹兵团团把土山围住。
关羽在土山上向下邳方向观望,只见远处征尘滚滚人喊马嘶,像是有两队军马正在厮杀。关羽不知是何状况心中更急,领二百余人冲下山来,却被曹兵乱箭射回,往复几次余人已不足百。天色渐暗远处杀声已止,关羽欲再率余人突围,忽见山下有两人驾马上山而来。关羽仔细观瞧,乃是张辽同曹操。关羽心神不定,不知二人是何用意。张辽、曹操来到近前,曹操忙下马紧走几步向关羽深施一礼,说道:“曹操见过关将军,云长别来无恙。”
关羽本想不理又于心不忍,还礼道:“关羽见过丞相。”
曹操叹道:“世事难料,不想与云长如此相见。”
关羽说道:“丞相不畏刀兵,甘冒奇险,来见关某,所为何事?”
曹操说道:“吾敬重云长人品,实不愿与云长兵戎相见。云长如能归顺,我定保云长荣华富贵高官厚禄。”
关羽冷笑道:“多谢丞相美意,关某要钱何用?要官何用?丞相请下山,关羽如不能突出重围宁愿
葬身此地!”
曹操说道:“云长忠义,天下人皆知。只是云长不为自己考虑,还不为手下将士考虑吗?”
关羽听完眼见士卒个个伤痕累累苦不堪言,心里难过。张辽接着说道:“二将军有所不知,刚才下邳城里杀出三员战将欲救将军却落入丞相事先所设埋伏,掉入陷马坑中俱已被擒,二将军难道也不管他们死活吗?”
关羽大惊,方知适才喊杀声乃是大刀关胜等人前来相救。这关胜与关羽相处时日虽短却感情甚厚。二人同姓关,面貌也有七分相似,又俱使大刀,所以十分投缘。关胜小关羽几岁,拜关羽为大哥,二人以兄弟相称。此时关羽听闻关胜遭擒,心中惦念六神无主。
曹操说道:“只要云长愿降,我定将所擒众人连同皇叔家眷一并放回交于云长。”
关羽眼中带泪,说道:“丞相多说无益,关羽宁可战死也绝不降。”
张辽闻言放声大哭,跪倒在地说道:“二将军岂可自寻死路,今二将军兵不满百怎能与数十万大军相抗。况且二将军身处绝地无粮无水,就算丞相不发兵相攻,不出三日众人必缺水而死。二将军一念之差便枉多无数冤魂,二将军三思啊!”
关羽听罢心中更加难过,扶起张辽沉思半晌说道:“我有一个条件,丞相若能应允,我便归降。”
曹操急忙问道:“什么条件?”
关羽说道:“我兄长刘皇叔兵败不知所踪,如若他日得知皇叔去向,不管千里万里必当辞去。丞相能否应允?”
曹操听完勃然变色,连声说道:“岂有此理,岂有此理!”说完转身上马向山下急驰而去,张辽见状连忙纵马追赶。
张辽追上曹操,一把拉住马缰急声问道:“丞相,这是为何?”
曹操怒道:“文远,适才你已听到,天下可有此等降法?”
张辽说道:“没有。”
曹操说道:“我岂能不怒。”
张辽说道:“丞相息怒,我有一言相告。”
曹操深舒一口气说道:“文远但说无妨。”
张辽说道:“适才云长所言,如有刘备下落便当辞行。丞相,刘备于乱军之中不知所踪,若刘备已死呢?即便刘备不死也已大伤原气再兴不起多大风浪。”
曹操点头,张辽接着说道:“就算刘备东山再起又能怎样?刘备不过待关羽甚厚,倘若关羽归降,丞相只需更厚待云长,云长必感丞相厚恩又怎会再投刘备。”
曹操听罢大喜过望说道:“多亏文远,吾险酿大错。”说完与张辽回见关羽。
曹操对关羽说道:“吾刚失态,云长勿怪。云长所言,我应允就是。”
关羽说道:“丞相万不可食言。”
曹操说道:“吾言既出,安能失信。”
关羽说道:“既然如此,暂请丞相退兵,把俘获的军卒交还于我,容我见过二位嫂嫂告知其事,然后归降。”曹操应允,与张辽回营后立刻传令大军后撤三十里,释放所擒之人。荀彧闻知此事忙找到曹操说道:“丞相,如此恐有不妥。万一关羽诈降,我军岂不竹篮打水前功尽弃。”
曹操笑道:“文若多虑了,关羽重信守诺义字当先,我已诚待之其安能失信于我。”
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