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619年八月,突利可汗率领四万骑兵(奚族和契丹各五千)进犯幽州。罗艺率领四千骑兵(二千重骑兵)和六千步兵前往迎战,并与宋成、邓暠和高开道在怀来县会师,联军达二万多人。
联军商讨作战方案,宋成说道:“突厥近年来屡犯中原,未受惩罚,此次前来士气正盛。我们若立刻与之正面对战,虽然未必会输,但是伤亡必大。另外,我军步兵较多,敌军全是骑兵,战败后逃亡迅速,不易予敌痛击。
我见南面百里的燕翅山,二侧是山梁,中间是数百米宽的通道,是敌军南下的必经之路。我们将所有步兵的营寨安置在二侧的山梁上,则下山可布阵拒敌,上山可固守,先立于不败之地。
我们的骑兵比敌精锐、比敌灵活,无需与敌硬拼,只需向狼群围绕牛群一样,伺机咬一口,然后继续环绕,在运动战中逐渐将敌军的破绽加大,直至寻找到最后一击的时机。”
众人同意宋成的方案,邓暠补充道:“我们就是要先拖垮敌人,再进行决战。”
罗艺说道:“我立刻布置坚壁清野,将此沿线百里开外的百姓都迁居到各处城堡中。”
突利大军进入幽州,四支纵队(每支并排二三骑),松松垮垮,延绵二十里,扯高气扬地行进着。突厥斥候发现前面隆隆马蹄声,知道是大股敌人骑兵,立刻回报,突利前军元帅康鞘利命令展开队伍迎战。
由高开道率领四千重骑兵(包括罗艺的二千重骑兵),呈四十骑一排的冲锋队形,隆隆而至,面对迎面而来的敌人骑兵,以重压之势碾过。紧随其后的是罗艺率领的五千轻骑兵(包括高开道的二千骑兵、辽西一千骑兵)在敌群之中冲过。最后跟随的是宋成、陈翔、高德率领的信联帮二千人马。
冲在最前面的重骑兵在敌群中冲刺了一千多米后,向右偏离脱离了战场,罗艺率领的轻骑兵掩护重骑兵的后翼,信联帮人马断后。突厥前军在被猛烈冲击的人仰马翻之后,见到敌军正在撤出战场,缓过神来,开始聚拢追击。此时显示出信联帮单兵的威力,只见各个偏坐马鞍回身射箭,追近的突厥骑兵纷纷中箭落马,偶尔有些倒霉的勇士,逞勇进到身前,也被宋成、陈翔、高德等高手力斩马下。突厥军前仆后继之后,终于明白过来,停止了追击。突厥军经此一战,方知此行凶险,再不敢大意了。
(注:宋成在此战前已经通知了奚族和契丹,不可身处前军。)
突厥军驻军开伙时会遭到突然袭击,夜晚睡觉时,会突然鼓号齐鸣,敌兵骤至,搅的敌军不得安宁。
突厥军兵至燕翅山时,发现七千人的步兵大阵拦在路中,排在最前的是一排拒马,随后是车阵,阵中遍插旌旗,遮盖了由拒马和战车组成的层层子阵,大阵外骑兵环绕。二侧山梁的营寨中还各有一千步兵备用。突厥军不明就里,不敢全面进攻,一时形成对峙。
处罗可汗闻报李建成率领二万大军增援罗艺,命令刘武周率兵二万前往阻击。双方在上谷郡的西陵镇相遇,李建成放手让屈突通全权指挥大军。屈突通的二万关中军是隋朝王牌部队,屈突通又是久经沙场的老将,刘武周一经接战,晓得厉害,自知不敌(有自知之明,也算是名将。),向北撤退五十里,来到三坡镇,占据有利地形,构筑防御工事,坚决阻击敌军与幽州军会合,并寄希望于突利大军战胜幽州军后与己会合,再与敌决战。
处罗可汗再派一万突厥骑兵来到屈突通西侧,呼应刘武周。
突厥入侵中原,幽州联军、李建成大军都奔赴前线抗击外虏,还带出许多豪杰涌出,共抗外敌:
河北普乐县令程名振,本是洺州的普通农户,隋末难以生存,聚众造反,成为数千人的义军首领。后来窦建德势大,吞并了他的地盘,他不是窦建德的嫡系,只获个普乐县令的官职。
程名振以智勇自负,将普乐县管理的井井有条,盗匪不敢涉足其境,很有名声,却依旧得不到窦建德的赏识。程名振得知信联帮大当家宋成率领四百人袭破巨鹿军营,并斩杀元帅曹立修,然后招
摇过市,全身而退。极为震惊,自己反复推演其中细节,得出的结论是,只有窦建德极弱和宋成极强,才能成此战果。窦建德非争霸天下的雄主也。
程名振认为李唐将得天下,趁此时机,拉出三千兵马,投奔李建成了。
王君廓本是悍勇马贼,在草原上不能容身,聚众在上谷、博陵一带抢掠。窦建德杀死魏刀儿,驱走宋金刚,使得他们容身艰难。这次听闻李建成召集天下英雄共抗外虏,也带着数千人马投靠李建成去了。
西陵镇距离燕翅山二百多里,宋成等人听说李建成已到西陵镇,与刘武周交战,并获胜,正稳步向北推进,宋成和罗艺前往会见李建成。李建成见到罗艺,热情相迎,罗艺将宋成隆重介绍,说此次会战全由宋成指挥。李建成早听宋成之名,今见如此介绍,更是尊重,随后也引见了全军总指挥屈突通将军,并介绍了新来投靠的程名振、王君廓等豪杰,众人落座。
宋成见李建成三十左右,正当盛年,温文儒雅、举止大度,第一印象不错。
宋成将幽州联军的战况详细介绍一遍,李建成等人听得大为佩服。屈突通说道:“我军左翼,新现一万敌人骑兵,正面是刘武周据守的三坡镇,但我们也有新增豪杰相助,我们还需要几天时间与新援一起训练,使其融入我军。到时,我有信心攻破刘武周。只是不知你们能守住燕翅山阵地多少天?”
宋成说道:“我们在燕翅山虽呈守势,实则占优。而且我们背后就是自家,不但粮草充足,还有后备人员,时间越久,敌军的劣势越大,所以我们才没有急于决战。”
宋成接着说道:“你们无需照应我们,只需专注最佳战机即可。到时,你们一定要通知我们,这是难得的发财之机,不容错过!我们会派出骑兵夹击刘武周,我们要追的刘武周丢盔卸甲,精光而回。”
屈突通大喜,就此说定。
宋成和罗艺走后,屈突通与程名振、王君廓共同训练,屈突通惊喜地发现,程名振的步兵阵型严谨,王君廓的骑兵弓马娴熟,都是精兵,而且程名振和王君廓都是难得将才,各种战法一说就通,不几天就能相互配合了。
屈突通与程名振和王君廓聊天,说道:“我见罗艺等人对宋成非常尊重,但是,他在大战之时还想着发财,是否低估了敌军。现在我唯一有些担心的是幽州联军是否托大。”
程名振说道:“信联帮信誉卓著,从未食言,故而我信他之言。”
王君廓及部众被信联帮赶出了草原,因此恨恨地说道:“信联帮的信誉不是说出来的,是打出来的,我相信他在这次大战中还能发财。”
屈突通见二位如此说法,也就放下心来。
宋成和罗艺回到燕翅山,继续与敌军对耗。突利大军面对步兵大阵,尝试进攻了几次,都被密集的箭矢射了回来。宋成的骑兵时不时地冲击敌人营地,来去如风,敌人又不敢追上山岗,故而只能被动挨打,士气一天天低落。
宋成听到屈突通大军进攻的消息后,让罗艺率领五千轻骑兵夹击刘武周去了。宋成为了不让奚族和契丹再损失人马,独自来到阵前,高声喊道:“我乃信联帮大当家宋成,与始毕可汗是旧识,想请突利可汗听我一言。”
突厥的前军元帅康鞘利就是当初在始毕可汗的牙帐(总部)哈尔和林接待宋成的那个人,本与宋成相熟,策马而出,高声喊道:“你还记得老朋友乎?”
宋成见到康鞘利大笑,说道:“我本不愿多造杀戮,今日见到朋友,就更当如此了。请你派几员干将来观我大阵,看有破绽否?”
康鞘利派出三名阵战行家策马而来,进到阵中,只见阵中人人重甲,长枪硬弩遍布,杀气腾腾,再见到阵势内的一个个战车相连的子阵,环环相扣,层层布防,震惊而回。
宋成接着说道:“几日内,刘武周大军必被屈突通击败,到时你们就借此机会撤退吧。”
康鞘利见到宋成如此胸有成竹,只能黯然退下,向突利可汗汇报到:“宋成
是当年始毕可汗最看重的汉人,曾率二百人的商队,杀得四百人的马贼死伤大半。而今之势,我们的确难以冲阵,只有等到刘武周与李建成之战的结果,再行定夺了。”
屈突通与突厥骑兵对峙一个月,面对突厥骑兵骚扰进攻,屈突龟缩防守,只守不攻。深秋时分,突厥人轮流牧马山坡,屈突通突然拔寨而起,率领大军向突厥骑兵营地行进,看似步兵大阵进攻速度不快,但阵型齐整,威压十足,就是要以正克奇,以硬碰硬。突厥骑兵准备不足,只能放弃营寨,后退之中,试图重新聚结。刘武周看到屈突通全部出动,攻击骑兵营地,立刻率领全部兵马向屈突通进攻。二支大军再没有回转余地,进入阵战。刘武周来的及时,突厥骑兵重新聚结,形成对屈突通的钳形夹击。
屈突通将新加入的义军放置在中军,外侧是关中军,以三百人组成一个环阵,环环相扣。面对突厥骑兵的进攻,环阵外侧是长枪手,枪尾触地,大盾架住枪身,士兵侧一手握枪、一手固盾,面对骑兵冲击誓死不动。内侧是长枪手和弓箭手,一人战死,立刻有人填补空缺。阵内通道,骑兵流动,生、死、休、闲等通道各有玄机。关中军面对外族入侵,同仇敌忾,各个视死如归,故而能充分发挥阵战的威力。
屈突通的侧翼承受着突厥骑兵一波又一波冲击,犹如惊涛之中的巨石,大浪退去之后,依然如故。屈突通率领中军有条不紊地向刘武周阵中行进,短兵相接,血腥弥漫,没有人喊叫,只有兵器相撞和刀枪入骨的声音。
从早战至天黑,刘武周率部退出战场。双方都精疲力竭,多数战士瘫坐在地,用仅有的一点力量啃食干粮。第二天,屈突通大军战鼓雷鸣,大军再次排列着整齐的兵阵,向刘武周行进。
程名振看着万众一心的军阵,心中感慨:“自己以前自傲的智勇双全,不过是井底之蛙!”
刘武周终于不支,开始有部众逃离战场,逐渐蔓延到整个战场。刘武周知道败局已定,命令全军撤退。这时斜刺里出现大队骑兵,向刘武周追击而去,这正是罗艺率领的五千骑兵,此生力军入场,犹如虎入羊群,顿时将刘武周大军冲的四散逃离。屈突通立刻命令所有骑兵参与追击,一直将刘武周的人马追到百里开外的蔚县城内,方才回军。
屈突通看着罗艺的士兵四散开来捡拾战利品,即感慨宋成的商业头脑,又对罗艺治兵的散漫有些遗憾。当晚,罗艺与屈突通相会,罗艺抱歉地说道:“我带出来的骑兵大部分是高开道和辽西骑兵,他们四处收拢战利品,我也不好过多管束,还请大帅见谅。”
屈突通好奇地问道:“高开道也有如此精锐的骑兵?”
罗艺答道:“这还不是他最精锐的骑兵,他还带来了二千重骑兵,由精选出来的战士组成。我也有更精锐的重骑兵,留在燕翅山抵抗突利。”
屈突通感慨到:“我果然老了,竟不知你们还有如此精兵!”
罗艺又说道:“你若是在战场上见到过信联帮的骑兵,就不会再称别人是精兵了。”
此话一出,屈突通大感惊奇,李建成也倾过身来,问道:“这是为何?”
罗艺说道:“突利四万骑兵耀武扬威进入幽州之初,我们的一万多骑兵曾经迎面向敌冲锋,四千重骑兵打头,五千轻骑兵居中,二千信联帮的骑兵断后。我军冲入敌群一千多米后侧拐脱离战场。敌军曾经追击了一阵,因伤亡过重而止。此战是突击数倍于己的敌军,按理断后的部队比突前的损失大。我军此战伤亡为百分之六,我观察了信联帮的伤亡数目,竟然低于此数。据说,他们常年在外走镖,都是马背上睡得觉、开弓射得虎的猛士。”
李建成年轻,听到传奇大感兴奋,插嘴说道:“我看宋成年纪轻轻,面相良善,难道他还有背景?”
罗艺说道:“他有什么背景我倒没有听说,但他武功奇高、善于用兵确是无疑。”
突利在燕翅山接到到刘武周大败而逃的消息后,立刻率兵撤退,宋成没有追击。突利退出幽州后,幽燕联军解散,凯旋而归。