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晚十一点的月光
美国总统林肯在出任总统之前,曾经当过律师。
有一天,林肯得知自己亡友的儿子阿姆斯特朗被人诬告谋财害命。诬告者为了陷害阿姆斯特朗,用金钱收买了一个叫福尔逊的证人。证人硬说自己亲眼看到了阿姆斯特朗谋财害命。因此,已经初判有罪。
在复审案件的时候,林肯以被告的辩护律师的资格出现在法庭上。
林肯看了一眼故作镇静的福尔逊说:“福尔逊先生,请您把证言说一遍。”
福尔逊看见林肯为阿姆斯特朗出庭辩护,心里慌极了。但他已为人所用,只得装腔做势地说:“十月十八日(相当于我国农历九月初八或初九)晚上十一点钟,我在月光下清楚地看见阿姆斯特朗用枪击毙了死者。”
于是,接照美国法庭的惯例,被告的辩护律师和原告证人进行了一场面对的对质。
林肯:“你发誓说认清了阿姆斯特朗?”
福尔逊:“是的。”
林肯:“你在草堆东面,而阿姆斯特朗在草垛西边的大树下,两处相距二、三十米,能看清楚吗?”
福尔逊:“看得清清楚楚,因为月光如昼。”
林肯:“你肯定不是从衣着方面认清的吗?
福尔逊:“不是的,我肯定认清了他的脸庞,因为月光正照在他的脸上。”
林肯:“你能肯定时间在十一点吗?”
福尔逊:“能肯定,因为当时我回屋里看了座钟,那时是十一点一刻。”
福尔逊的话音刚落,林肯就站起来大声宣布:“我不能不告诉大家,这个证人是个彻头彻尾的骗子!”
法庭上的人们为之愕然。于是,林肯当众揭露了福尔逊的伪证。福尔逊吓得目瞪口呆,浑身发抖,只好在众人的一片咒骂声中,承认了自己是被原告收买来诬陷被告的。这样,阿姆斯特朗无罪释放,而原告诬陷他人的罪行却反倒被确认。从此,林肯成了全美国最有名望的律师。
林肯是怎样戳穿福尔逊的伪证的呢?
博物断案——
林肯首先指出,十月十八日晚应是上弦月,月亮到十一点钟时已经下山了,哪儿来的月光呢?林肯又指出,即使证人记的时间不准,就算月亮还没有下山,但那时的上弦月也是在西方。阿姆斯特朗的脸如果朝西,月光可以照到他的脸上,而在草垛东边的福尔逊却根本无法看到;如果阿姆斯特朗的脸朝东,那么月光就只能照在他的后脑勺上,福尔逊怎么能看到月光照在他的脸上呢?所以,林肯据此断定福尔逊是在作伪证。