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“妙，大妙。心系苍生之人，未必全在朝廷……这句话简直说得太好了，深得我心，深得我心。”曹殊隽忍不住跳将起来，哈哈大笑，“夏郎君，方才我对你多有不恭，是我有眼无珠，失礼之处，还请包涵。”
说完，长揖一礼。
夏祥还了一礼，淡然而笑：“曹三郎客气了，我方才一番话，也并非全是为你而说，是有感而发，你不必谢我。再者，你若醉心于手艺，想做一个手工艺人或是一个匠人，我自然赞同。若是只想纵情山水之间，只图自己逍遥自在，我也不以为然。”
曹殊隽奇道：“我只说我一心向道，并没有说我喜好手工，夏郎君，你从哪里得知我醉心于手艺？莫非是……”说话时，他狐疑加促狭的目光投向了曹姝璃。
曹姝璃见曹殊隽怀疑她暗中向夏祥透露消息，没好气地笑骂：“真是笨得可以，夏郎君怕是早就发现了你手中扇子的不同之处，才主动提出要你赠扇。他扇子在手之后，打开便可看到你在扇柄之处的留名……”
“真是如此？”曹殊隽半信半疑，眼睛瞪得大大的，直视夏祥，仿佛夏祥只要说谎他就可以一眼看穿似的。
夏祥从容一笑：“实不相瞒，开始之时，我也只当你一心向道，除此之外，再无喜好。后来见你扇不离手，就感觉到了不同寻常的味道。若你真是逍遥自在之人，不会如此在意一把扇子，何况扇子不管是材质还是造型，都不是上等。以你的身份，即使是金扇玉扇也不会爱不释手，除非此扇对你来说意义非同寻常。我便试探着索要扇子，你随手相赠，然后我扇子在手，打开之后便一目了然。”
夏祥一开始也确实只当曹殊隽不求功名只为洒脱，有一颗“我自逍遥寻仙去，不做尘俗世中人”的出世之心，交谈之后才发现其实不然，曹殊隽一心向道不假，在向道之余，依然是少年心性——贪玩，喜欢精致的物品，不管是穿衣打扮还是身上的佩玉以及手中的玉器，无一处不精心无一物不精细。
真正向道之人，宽衣大袍，飘然若仙，更有人披头散发，衣衫不整，所谓逍遥，不就是随心所欲不为世俗的一切所约束吗？曹殊隽非但周身上下的衣着华丽精美，就连衣袖上的绣饰也别具匠心，并非常见的图案，夏祥一看便知是出自个人之手。
不过到底是不是出自曹殊隽之手，夏祥并不敢确定，直到他注意到不管是曹殊隽的衣袖、领口还是佩玉的图案都是同一个标志之后，他便心中明白了几分。
图案并不复杂，只是“曹”的异体字的篆体“曺”，不言而喻，图案出自曹姓之人之手。那么除了曹殊隽之外，还能有谁？
唐时，“曹”字常写为“曺”，或是为了表现自己的与众不同，或是为了显示自己的渊博，不管是出自哪一种原因，唐时“曹曺”通用。
大夏之后，特别是在司马饰力推提倡平实文风之后，非但文人写书不再喜好生僻字，连异体字也很少有人有意提及，“曺”字也完全被“曹”字代替，许多人甚至不再认识“曺”字。
夏祥从“曺”字上猜测到衣服上的刺绣以及佩玉上的图案都是出自曹殊隽之意，但究竟是不是他亲手所为，不敢妄下结论。等他细心观察到曹姝璃和曹用果的衣服以及佩玉上并无此图案时，他心中更加坚定了一个事实，曹殊隽的图案是为了表现自己的特立独行而有意为之，毫无疑问，图案出自他自己之手。
因此，夏祥才有意索要曹殊隽的扇子。扇柄之上，有一个一模一样的图案，且扇子无论材质还是形状都和常见的扇子大有不同，就更让他坚定了自己的推断，曹殊隽在一颗向道之心之余，喜欢奇技淫巧——扇子是他亲手所为。再加上曹用果也无意之中提了一句，就更让他坚定了判断。
曹殊隽喟然一笑，心悦诚服：“夏郎君慧眼如炬，在下佩服。不知夏郎君还看出了什么？”
夏祥笑而不语，他自然还看出了一些事情，只不过此时还不到点破之时。
曹用果也是一脸讶然，长身而起，难以置信地问道：“刚才之事，当真？”
“确实属实，爹爹。”曹姝璃心知爹爹疑心曹殊隽和夏祥演戏，出面作证，她虽也怀疑夏祥如此年轻真有如此细致入微的洞察力，却也清楚夏祥和曹殊隽确实是初次相见，且二人并无私下交流，“夏郎君一个时辰前才刚刚认识三郎。”
曹用果暗暗叹服，如此有心的后生晚辈确实罕见，尤其又是读书之人，不过即便如此，想要三言两语说服他改变主意，也不可能，他微微一笑：“制扇之人，随处皆是，不足为奇。大夏虽不抑商，也不轻贱手工艺人，
但万般皆下品，唯有读书高。也只有高中进士，才能谋一个出身，才可为官一任造福一方。”
“曹公，渊明归隐图可是友人相赠？”夏祥并没有正面接下曹用果的话，而是顺势一转，他负手而立，仰望渊明归隐图，心中百感交集。
三年来，李鼎善将平生所学倾囊相授，他不但饱读诗书，还学到了在别的先生之处不可能学到的处世之道、诸子百家、三教九流、天文地理。李鼎善并非因循守旧的老夫子，知道变通之法，并不排斥圣贤书之外的杂家学说。正是因为他的开明和包容，夏祥才得以学到许多在正统士子眼中离经叛道或是不屑一顾的东西。
曹用果心中一惊，不由得多打量了夏祥一眼，见夏祥泰然自若，心想或许是他多虑了，夏祥不过是一名进京赶考的学子，怎会和李鼎善有干系，从容地说道：“不错，是工部侍郎宋超度所赠。”
“宋超度？”夏祥进京不久，不及打听李鼎善到底是何来历，也不知道李鼎善曾任何职，原本以为渊明归隐图的落款是李鼎善题字，会是李鼎善赠予曹用果，不想竟然不是，“宋侍郎不是吏部侍郎吗？怎么又改任工部侍郎了？”
六部分别是户部、吏部、兵部、刑部、礼部和工部，若按职责和权限大小排名，户部和吏部掌管天下粮仓和官帽，毫无疑问排在最前。其次是掌管天下刑事的刑部以及掌管天下兵马的兵部，就连管理天下科举考试及藩属和外国之往来事的礼部，也比工部位高权重。工部掌管营造工程事项以及百工山泽沟洫屯田之政令等诸多事宜，相比其他五部，不但事情烦琐而杂乱，且容易出现事故。比如挖河屯田开荒，等等。
由吏部侍郎转任工部侍郎，不算贬谪，算是转迁，是为平级调动，职权大为降低，算是明为平调实则贬谪了。
宋超度之名夏祥有所耳闻，因宋超度为人正直，曾当面向皇上上书，皇上不想再听他的慷慨激昂之词，转身要走，皇上每走一步，他就跪拜一次，高呼圣上留步。皇上迈出五步，他头碰地上，磕得头破血流，皇上无奈，只好留下耐心听他讲完。之后皇上每每提及宋超度，总是想起被他强行留下之事，为此，皇上虽然认可宋超度之才和为人，却头疼他的耿直。
若说苏确是强硬的耿直，宋超度则是以退为进的耿直。
曹用果轻抚长须，摇头一笑：“升迁贬谪调任，是朝中司空见惯之事，不必大惊小怪。就如我，虽还是被笑称为睡卿的鸿胪寺少卿，其实已经赋闲在家，被削官免职，不过是早晚之事。”
原来曹用果是从五品的鸿胪寺少卿，夏祥初入京城，对官职有所了解，不过何人任何职，他并不是十分清楚。鸿胪寺少卿在京官之中，不但级别不高，仅仅是从五品小官，而且并无实权，形同虚设。可以说，曹用果在高官如林的京城之中，完全没有一席之地。
夏祥并不会因为曹用果位卑权低而有不恭之心，就继续刚才的话题：“渊明归隐图落款是李鼎善，可是李鼎善李公的手笔？”
“正是。”曹用果暗中打量夏祥一眼，见夏祥神色如常，心中稍安，李鼎善现今是人人避之不及的祸患，三王爷欲除之而后快，上京之中几乎无人不知，他唯恐夏祥包藏祸心，“夏郎君莫非认识李公？”
“并不认识。”夏祥不敢贸然透露他和李鼎善的关系，想借机问清李鼎善来历，便道，“李公是何许人也？”
“渊明归隐图是李公三年前所赠……”曹用果并没有正面回答夏祥的问题，他双手背在身后，站在渊明归隐图之前，一声轻叹，“夏郎君，依你之见，陶渊明归隐田园，是退出官场后的怡然陶醉，还是在困顿中的牢骚不平？”
陶渊明的诗对唐及大夏的文人有极大的影响，有大夏第一才子之称的连车盛赞陶渊明“似大匠运斤，不见斧凿之痕”，并且作了几十篇和陶之诗，由此可见陶渊明在他心目中的地位之高。
曹殊隽心中焦虑，爹爹和夏祥不谈及他的大事，却闲谈起了陶渊明，怎不让他坐立不安，想要插嘴却又不敢，只好连连朝曹姝璃大使眼色。
曹姝璃暗中朝曹殊隽悄悄摆手，示意他少安毋躁。相比曹殊隽的急切，她淡定多了。并且她也看了出来，夏祥和爹爹看似在不着边际地闲谈，其实还是在围绕儒家的入世和道家的出世大做文章。
也可以说，夏祥是在借渊明归隐图来和爹爹坐而论道。
曹姝璃自认见多了青年才俊，不管是王爷之子还是公侯之子，于她而言，都并无不同，无论是王子的倨傲还是公子的自负，都不会让她怦然心动。哪怕对方真有超人一等的才学，满
腹经纶口若悬河，在她眼中，却总有轻浮和卖弄之感。
夏祥却不一样，他虽不及王子高贵公子华贵，却淡然若风从容如松。所谓君子比德于玉焉，温润而泽，仁也……夏祥周身上下有一股温润之气，脸上不时流露出的自信和洒脱，颇有一种将儒家的入世和道家的出世合二为一的中庸之道。
听爹爹说过，一个人只有经历了浮沉和沧桑之后，才会自信和洒脱。曹姝璃暗中打量夏祥方正却又不失润泽的脸庞，忽然脸颊微烫心跳加快，怎的他认真的样子竟有让人心神荡漾的魅力？
夏祥哪里知道曹姝璃敏感而多情的女儿心思，他心中正在设想李鼎善、宋超度和曹用果三人之间的关系，也在认真思量曹用果的发问。
思忖片刻，夏祥心中便有了计较：“曹公，以我的浅见，陶渊明退隐田园，既不是退出官场后的怡然陶醉，也不是在困顿中的牢骚不平……”
“此话怎讲？”曹用果讶然而惊，这个问题他问过不下十余人，每个人的看法不尽相同，每个人却都会选择其中之一作为观点来进行推论，夏祥全部否定，倒是少见。
夏祥打开折扇，背到身后，微微一笑：“方才我在外面夜市之上，吃了一碗馄饨。卖馄饨的是一对夫妇，在外人眼中，二人每日忙碌，勉强饱腹，生活困顿而艰难。但在我看来，二人相濡以沫，结发为夫妻，恩爱两不疑，每日朝夕相处，比起长别离的夫妇，不知多了多少相伴的快乐。”
曹殊隽终于忍不住跳了出来，冷哼一声：“明明说的是陶渊明，怎么扯到了卖馄饨的老汉老妇了？夏郎君，不要东扯西扯离题千里好不好？”
“莫急，听我慢慢道来。”夏祥手中折扇摇动几下，呵呵一笑，“李太白和杜子美一生奔波忙碌，却报国无门，还是为后世流下了传世诗篇。陶公辞官归隐，写出了‘悠然见南山’的名句。李商隐终其一生周旋在党争之中，仕途坎坷，郁郁寡欢，留下了大量的无题名诗。说来说去，不管是为官还是为民，或是寄情于山水归隐山林，无非是一种生活方式的选择。只要心安，在江湖之远还是庙堂之高，又有什么不同？”
曹殊隽原本一脸愤愤不平之色，夏祥的话一说完，他的脸色慢慢舒展开来，点头笑了。曹姝璃微微点头，流露出会心的笑意。曹用果手抚长须，默然不语，神色淡漠。
“所以说，陶公归隐田园，是想寄情于山水纵情于田野，过随遇而安的岁月。”夏祥淡然而笑，至此他已经断定渊明归隐图必定是李鼎善所作，三年前李鼎善离京之时，赠予宋超度此图，可见当时李鼎善有归隐之心，宋超度却将此图转赠曹用果，也不知是出于什么想法。
“话虽如此，我却认为陶公的归隐，实在是无奈之举。若是朝堂政通人和，官场风气清明，陶公何必辞官而去？”曹用果微微摇头，心有戚戚焉。
“哈哈……”夏祥突然放声大笑，笑声中颇有嘲讽和嘲笑之意，他双手抱肩，双眼望天，傲然而立。
曹用果怫然变色，后退一步。曹姝璃秀眉紧簇，微露不悦。
“笑什么？”曹殊隽也被夏祥放肆的笑声激怒，一把抓住夏祥的衣袖，“夏郎君，你受的是孔孟教化学的是道德文章，在别人家里长者面前，怎敢如此放肆？”
“说得是。”夏祥退后一步，挣脱了曹殊隽的手，用眼神制止了萧五想要出手的举动，肃然正容地拱手一礼，“若是连别人的嘲笑都受不了，怎能成就大事？若是一遇到困难就辞官归隐，不是洒脱是避世是逃避！举世皆浊我独清，是清高。举世皆醉我独醒，是清醒。朝堂若是政通人和，官场风气若是清明，要我等还有何用？大丈夫当有所为有所不为，报效朝廷，无论福祸还是生死，岂能有趋利避害之心？锉其锐，解其纷，和其光，同其尘，才是大道。”
一语说完，无人应声，一时房间安静无比。曹用果神色凝重，低头不语。曹姝璃若有所思，目光闪动。曹殊隽双手背在身上，来回走动不停。
夏祥继续朗声说道：“所以我辈读书之人，若是一心报国，管他朝堂是否政通人和，只管挺身向前，哪怕是万丈悬崖刀山火海，虽死无悔。若是真心归隐田园，就做一个寄情山水的闲人，吟诗作画，怡然自乐。最怕的是既想报国又畏惧前路艰险，既想归隐田园又想随时听候朝廷召唤。如此左右为难，苦了自己坏了大事。曹三郎纵马离家出走，想到做到，是个真男儿。曹公，我有一句话，或对或错，姑且听之。三郎既然没有考取功名之心，有问道之志，又喜欢奇技淫巧，就不如随他性子，由他去，只要他心安自在，也是好事。”