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数术中,“行年”专测人之年寿,“灾祥”专测气候年景,但若论岁月日时的禁忌,则莫过于“历忌”。十月初五,秋高气爽风煞寒,正是杀生溅血湿黄土的吉日。
现在正属申猴时末,再稍等片刻,即是“暗湖折桂”的开启之时。天目双峰鞍马部下方的巧云洞口,早已聚集有百余修士,里面仅有半数为参与试炼狩猎的练气期弟子,其余大多为筑基修士,甚至还有三名金丹真人端坐等待。
此番试炼,共有参与外门弟子四十三名,至于内门弟子,则仅秦梦琉一人罢了,真可谓鹤立鸡群,受人瞩目。
又等了约半盏茶功夫,一脸煞气的罡天真人猛然睁开双眼,合身站起大吼:“时辰到,开洞府!”
这声音,恍若钟鼓,让在场的修士均有振聋发聩之感,甚至连远处山谷都隐约传来回声。而另外两位金丹真人,也在不知觉中起身,对巧云洞深行一礼,然后才用双手按上洞口禁制,爆起一团耀眼闪光。
“开!”
灵压如潮水般涌来,瞬间席卷洞口诸地,让不少练气修士当场面色泛白,两腿打颤。
“哼,进去吧!”
扫了眼不成器的练气修士,罡天真人也懒得废话,直接转身带头飞入洞穴。
数十名筑基修士紧随其后,末尾是参与试炼的练气期弟子。他们均驾驭法器,跟着罡天真人雷猛的青白电光,沿着穴道一路倾斜下降,悄然脱离光的世界,潜入这支黑暗覆盖的甬道。
下降百余丈后,穴道逐渐变得陡峭回绕,仿佛沿着看不见的巨柱向下攀援。幸好这一路上,尚有荧光苔藓类植物照明,所以修士们尚无需施展照明术法或夜视术法。
洞穴很深,并且随着穴道长度的递增,空气也变得越来越潮湿阴冷,某些修为不够的练气期修士,纷纷于不经意间打起寒颤,感觉仿佛置身在冰水当中。
“到了!”
雷猛渐缓下青白身影,回顾发话道。
经历长达数里的压抑行进后,目的地终于近在咫尺,让修士们的心情也无意间获得稍许轻松。毕竟,漫长的黑暗与寂静是一种考验,无论是针对身体还是心灵。
犹如长龙般的队伍开始收拢,慢慢聚集到一处较为光亮的平台。在平台侧手,正缓缓流淌着一条地下暗河,该暗河正是进出地下暗湖的必经之道。
“执事弟子发放玉符,并告知练气弟子用法!”
简单交代数句后,天罡真人雷猛就转身走向第二层禁制光幕,那边正是阴阳逆转锁天门阵势的枢纽之一,亦是生死门阵法开启的操控点,每次“暗湖折桂”都需要一名金丹真人进入开启。
“给,秦师妹,这是你的玉符。”
苏睿微笑着递上玉符,并用鼓励的眼神向她点点头。
其实,数日前秦梦琉和赵琪就已回归翠竹峰,但千幻真人安云夜一直避而不见,只让首徒苏睿来安排。于是,这几天少女们也就彻底放松下来,没有任何课业负担,只须为暗湖试炼做准备即可。
秦梦琉随意翻转玉符片刻,就依言将其收入储物袋,并挂于胸前。要知这玉符篆刻有秘法,可指引
试炼者从水况环境复杂的暗湖中找对进出河道,免得浪费宝贵时间在这方面。
当暗河处禁制被撤销后,伴随逐渐加速的水流,部分急不可耐的外门弟子,纷纷戴好鳃面具,三两成队地跃进水流,向黑暗无光的地底暗湖加速游去。
“多加小心,注意安全!”
苏睿留下最后的忠告词,看着少女连通下药园的三名修士,携手跃入暗河,向杀机四伏的黑暗下潜行。又有几人知道,他们的真正使命,以及暗湖中真正可怕的存在呢?
水中传音困难,纵然将琉璃面罩相抵,交谈声模糊不清,所以大多数时候,秦梦琉一行人等用简单手语手势来对话。譬如现在,他们正手牵着手,由排头的紫眸少女带领,顺着不算太急的暗河水流,向下方暗湖游去。
“水质一般,悬浮颗粒多了些……”
在永夜的寂暗中,秦梦琉模糊低语,将声音化作一连串排出气泡,向后延展。
即便身处绝对黑暗的水下世界,但依靠苏师姐事先给予的十多张“暗眼符”,紫眸少女依旧能保证视野距离不低于五丈。现在,她正放缓速度,不停打量起河道岩壁,似乎在找寻些什么似的。
“对,是这里!”
突然,少女改变了方向,带着身后三人游向河道岩壁的一处凹陷。
那凹陷口并不大,粗看去也就是个半人大小的圆穴,可当秦梦琉挤身进去后,她才发现,原来地图上标明的红线路径,正是暗河水道里的一处支流。
相信如果记录没错的话,通过这条支线路径,他们可略过进出口地带,直接探入暗湖的钟乳岩礁石区域,那里正是长尾猎毒蜥的主要聚集地,也是路径中首度遭遇的危险地带。
“哼,不就是一群聚堆的大四脚蛇嘛,有什么好怕的?”
少女如此想着,开始加速足掌间的划水速度。
或许是这些天特训的成功,秦梦琉现在对水中战斗总算多少摸到了点门径,不像当初那般狼狈了。她此刻正充满信心,想要把憋了好些天的郁闷都发泄出来,狠狠发泄在那帮两栖类妖兽身上。
大概又游了一刻钟时间,前方河道忽然变得平直起来,仿佛预兆尽头就在不远处。
“到了!”
女孩鳃嘴冒出连串气泡,缓缓浮向数丈高水面。
就像是战斗开启时的嘹亮号角,水泡过后,四人谨慎地组成背靠背队形,在黑暗之湖中踏着水波,缓缓浮游向上。
“呼……”没有阻拦,真是出乎意外地顺利,当四人冒出水面,心中大都如此想到,忍不住轻喘了口气。
环首四顾,周围是一根根连通上下的钟乳石柱,像房屋柱梁般撑起数丈高度的岩顶。岩顶并非平摊宽阔,反呈现各色巧夺天工的弯拱形状,将应力巧妙转到支撑柱上,不少荧光苔藓正攀附在岩壁上,闪出熹微光芒。
“我们下面该往哪走?”王妍姑掐起指诀,传音问道
可还没等秦梦琉回话,这片寂静中的狩猎者率先苏醒过来,一声声搏动的心跳声,仿佛黑暗中敲响的鼓槌,从看似岩石般巍然不动的构造物中传来。
“嗨
,女孩,你有麻烦喽!”
娜扎儿浑不在意地嬉笑着。
作为心音律动之术的倾听者,她很快就将周围十余个心跳加速的目标展示出来。
“该死,准备防御攻击,是长尾猎毒蜥!”
既然已经暴露,也就无所谓静音,秦梦琉立刻发出预警,让同伴做好准备。
随即,少女手肘一曲,瞬间亮出自己的紫光蝶飞剑,朝最近目标斩去。
像长尾猎毒蜥这样的冷血捕食者,可以将心跳降到一次数十息,乃至上百息,从而有效减缓新陈代谢。它能借助隔热的坚韧变色鳞皮,将自己伪装成岩石,或者别的什么,待到猎物靠近,才逐步加速心跳,活跃身体进行突袭。
正因此捕食方式类似猎人蹲点,所以才得名长尾猎毒蜥。可惜,它们这次遇上的偏偏是名为克星的某工口法宝书,任何心跳加速的脉动,都会向夜空中的萤火虫那样,不甚将自己照亮。
“斩~~”连串长音拖过,紫色剑光瞬息扭转翻腾,掠过五六处位置,将尚未热身完毕的长尾猎毒蜥斩头断身,丝毫不给对方反抗机会。
“好!”查及剑光走过后的血肉迹象,最年长的白眉心中,不由传出暗暗低赞。
尽管法器剑术均不算上佳,但短时间内探明多只长尾猎毒蜥的准确位置,可绝对不是一件易于之事。
不过,最后还是让六只长尾猎毒蜥热身完毕,它们相继跃入水中,摇摆着身躯,依靠长尾有力地在水中撸动推进。
“准备,联手!”
察及数道水中激波向自家这靠拢,沉稳的白眉立刻横举出一根木杖法器,提醒同伴道。
没有迟疑,宫羽取出一捧三十六簧竽,王妍姑则从双腕亮出一对乌亮藤鞭,三人背靠背地掐动法诀,将精纯的木属灵气灌入木相法器,迅速协调一致。
“一树只为木!”
王妍姑面上青气一现,双腕藤鞭顿时化作无数藤蔓,围绕四人开始编织。
“二木亦为林!”
宫羽指尖轻转,轻吹几下竽声后,那三十六簧立时变作三十六根横木,搭成纵横交织的正方体架子形状,将四人裹入其中。
“三木即是森!”
白眉总结般沉声念道,手中木杖立刻变作一团绿光,攀援着将藤蔓横木化作一体,变作一间牢不可摧的木笼。
横木为骨,藤蔓为肉,骨肉相连,势难分扯!
木笼刚一形成,复数的长尾猎毒蜥便自水中冲来,企图用锋利爪牙扑咬啃食这些猎物。
莫要小看这些体长六尺尾长三尺的巨型蜥蜴,它们爪牙锋利胜似精钢,鳞皮坚韧难穿,尾间还有带毒钩刺,在一品妖兽里面也算是比较难缠的类型,寻常人类就算刀剑在手也根本拿它没办法。
可惜,这次它们遇上的偏偏都是克星,游近的长尾猎毒蜥仅在横木上留下数道浅浅爪痕,便被无数藤蔓攀援捆绑,几息后便无法行动,连长尾都被扎成串尾,活似鱼市里穿挂的死鱼,半点动弹不得。
“森罗木域”——是这套组合式法器的冠名,也是下药园三名外门弟子敢于来此的依仗!