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最后,月儿与魏晨息跟着火魔走着,策马直走,离开京城直到京师脚下的新府州,这里,便是魏晨息的故乡,也是本地最大的布匹生产基地,那位员外郎家中有良田千亩,更有两家绸缎庄,算是新府州有名的富人。
不过,那已经是十年前了,如今说起陈员外家里,大家都会摇头轻叹,陈家有三个儿子,除了小儿子之外,其余两个都是败家子,一个好嫖,一个豪赌,这两年家产都被败得差不多,田地变卖,绸缎庄也卖了一家,只剩下一家也难以为继了,因为没有资金,无法拿货,如今勉强维持,也仅仅是够活口而已。
魏晨息停在陈家大门外,这所大门曾经他以为是他幸福的门口,纵然被亲爹接走之后,好多次他都梦见回来这里。但是每一次梦醒后,看到破陋的房子,他心里都会一阵阵的悲戚。
陈府门口坐着一个年纪约莫二十上下的男子,他神情有些忧愁,抬头看了看三人,问道:“你们找谁?”
魏晨息打量着府外的荒凉和墙壁的破落,不由得有些怀疑,上前问道:“请问,这里可是陈员外的府邸?”
男子疑狐地看着魏晨息,摆摆手道:“三位若是来追债的,那就请回吧,这所宅子都已经押给戴志浩了,他明天便会过来收屋!”
魏晨息微微一愣,“这里要卖?”
年轻男子无奈的苦笑起来,“不是卖,而是抵债!”
魏晨息连忙问道:“这到底怎么回事?陈家不是很有钱吗?为何会落得个卖屋抵债的地步?”
男子瞧着魏晨息,摇摇头道:“你大概也是被我二哥欺骗了吧?陈家有钱?没错,确实曾经有钱,但是这几年,家道中落,我爹病在床榻上,家中田地,全然卖光,若是你们借钱给了我二哥的,请回吧,我们陈家什么都没有了。”他说这话仿佛一点都不感到悲伤,就像是在叙述别家的事情一般。魏晨息感到奇怪,这位大概就是自己同母异父的弟弟吧?这陈家兴衰,为何他说得如此云淡风轻?莫非和他无关么?
这位就是陈家的三公子,他算是陈家唯一正常的一个,克尽己任,接管绸缎庄,生意也有起色,但是偏偏,千万家财被那每日流连青楼一掷千金的大哥,以及那个动辄就赌家产的二哥给败光了,长年累月,他已经习惯了,他每日所担忧的就是这个祖屋什么时候被输掉,果真,今日有人来通知,说这家屋子已经典押给了高利贷的戴志浩,限他们明日搬走。
如今大哥二哥不知去向,爹爹听闻这个消息,病上加重,差点吐血身亡,刚才送走了大夫,如今娘亲在里面伺候着,而他坐在这里,看着这个从小在这个门前玩耍的空地。
很快,这里就是别人的了。他不是不伤心,而是伤心难过到了极点,这一日比预期的来得更早,本以为会凭他的能力,争取把剩下来的那家绸缎庄做大,把大哥二哥欠下的钱还上,以后自己当家,不再给他们银子,那样,他们一家才能过上好生活。
可惜,这一日来得太早了,让他几乎都反应不过来。
火魔冷笑一声:“也亏你不理不问的,陈家在早两年开始就不断地卖地,本来陈家子孙是下辈子都不愁吃穿的,可惜金山银山,若搁在赌桌上,一朝都能成空,能撑到今日,也算是陈家祖上积德了。”
魏晨息愣住了,他本来以为陈家的产业已经发展得很大,因为在京城有几家绸缎庄都是姓陈的,他没敢去探问是不是他们,心里却认为是他们开的。在他的认知里,陈家似乎是永不落下的太阳。没想到会遭逢此巨变。
“你是紫光?”魏晨息问道。
男子抬头看了魏晨息一眼,他见过年少的魏晨息,也只是数面而已,如今哪里还认得出来?“你是?”他见眼前三人似乎并无恶意,尤其那绝色女子,脸上更无半点不悦之情,看来不像是讨债的。
“我叫魏晨息,是你的兄长!”魏晨息道。
陈紫光一愣,仔细辨认了一下,掩嘴惊呼一声道:“你就是娘亲之前所生的儿子,魏晨息?”
“没错,是我!”魏晨息问道,“娘亲在吗?我想见见她!”
陈紫光见他穿着虽然不算华贵,但是也不俗,他是做绸缎庄生意的,一眼便看出魏晨息身上衣物所用的料子是上好的苏杭绸缎。娘亲曾经跟他们提及有个哥哥,他记忆中也似乎见过一位衣衫破烂的哥哥前来讨钱,莫非,他如今发财了?
陈紫光道:“爹病倒了,娘亲在照顾他,我领你们进去吧!”
魏晨息对这位弟弟说不上来有什么亲情,毕竟从未相处过,以前曾经被年幼的他们欺负过,虽然现在他跟自己说不必介意,但是心底还是有点介怀。如今见他眸光忽然露出一丝喜悦,看来年少时候的心性已经改变,毕竟血肉亲情还在那里,心里不由得便软了几分。
陈紫光领着三人进去,月儿始终没有说话,亲情这个东西在她心里一直是个难解的谜题,如今看着两人心态的渐变,她好奇起来,并且想要了解清楚这到底是怎么一回事。
亭台楼阁还是昔日那般,只是室内的装修却已经变陈旧了,可以看出这些年没有翻新过,屋内摆放的古董架,已经空无一物,应该都变卖了。转过凉亭,进入长廊,又走了一段,才到陈员外的院子,刚走到大门前,便闻到里面传来一阵草药味道。
魏晨息问道:“你爹,还好吧?”
“大夫说,能熬过今年冬天,便能慢慢地好转,但是要像以前那样,却是不可能了。”陈紫光黯然道。
为人子,谁想看到自己父母晚年如此悲惨?风光了大半辈子,临死前却要受尽折磨,陈紫光面容流露出一丝悲戚无奈,随即低下头,抹去眼角将要溢出的一滴眼泪。
推开门,明亮的光线照进昏沉的房间,一个面容憔悴的妇人迎出来,她看到陈紫光,道:“要债的都走了?”
陈紫光点点头,“走了,爹怎么样了?”
“昏昏沉沉的,醒来过一会,哭得很凄凉,刚才睡着了。”妇人红肿的双眼努力睁开,眸光停留在魏晨息的脸上,呆滞的神情立刻一震,指着魏晨息颤抖地道:“你......你是晨息?”