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第十章张炭的下场

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    在返皇宫的途中,傅宗书问蔡京:“以太师看,王小石会不会真的替我们刺杀诸葛呢?他的行动能不能成功?”

    蔡京脸含微笑,看着车窗之外。

    窗帘外的民众百姓,全闪到道旁,跪首不起,禁军、仪队正在前后左右,为自己呼拥开道,直驱内城。

    ──一个人能有这般威风,在万人之上而又不一定在一人之下,也算是无憾于此生了吧?

    ──可是,如果一旦失去了呢?这恐怕比从来没有过的下场更难堪!

    当他想到这些的时候,脸上的笑意越来越浓,仿佛没听见傅宗书对他说的话。

    傅宗书却打从心底冒起了寒意。

    ──因为他知道蔡太师曾经在最开心、笑得最温和的时候,却突然下令,把跟在自己身边的几名爱将心腹全灭族抄家!

    ──天威难测。

    ──太师能投圣上之所好,但谁也捉摸不到太师的心理。连傅宗书自己也不能。

    蔡京既没有回答,傅宗书也不敢再问。

    跟前这个人,虽远比傅宗书矮小、清癯,但对傅宗书而言,蔡京的阴影仿似巨人一般,一动衣袖都足能把他吞噬掉。

    这是种恐怖的感觉。

    ──当你发现跟某人在一起的时候,会完全消失了自己,就会了解到这种感觉的不好受。

    幸好傅宗书早已感受得习惯了。

    而且除了蔡京之外,人人都同样得要忍受他万壑排涛似的压力。

    车子又驶了一阵子,已经接近宫门了,蔡京才忽然说话:“王小石不老实,不过已由不得他不杀诸葛。”

    傅宗书静静地听着。

    他是不大明白。

    可是他也不大敢问。

    因为他不知道蔡京肯不肯说。

    ──有人说:当心腹的第一件要懂的事,便是要懂得什么时候该问什么问题,什么时候连半句话也不该说。

    有人在不该说话的时候嚼舌不已,所得到的结果,实在不如半句话也没说。

    有人为了怕说多错多,宁可不说话来保住颜面,可是所得回来的结果,往往是令人不知他的存在。

    ──该怎么说话、如何说话、何时说话、说什么话,实在是门大学问。

    傅宗书在官场混久了,跟蔡京在一起也久了,对说话的分寸和时机,已把握得炉火纯青,可说是到了增一句则太多、减一句则太少的地步。

    “王小石的字,写得的确很好,可惜还不够火候,”蔡京果然说了下去“你可知道他的败笔在哪里?”

    傅宗书忙道:“卑职对书画是门外汉,得恭聆太师教益。”蔡京微微一笑“你客气了,我知道你也学过三年汉碑,不过知道圣上和我都写得一手好字,你知道再练也没有出头的日子,才不写了,是不是呀?”

    傅宗书的心几乎跌落到小腹里去了。他本来要故作镇定,但随即又觉得该把恐惧表现出来的好,表情一时举棋不定。他曾习过字的事,只有他身边十分亲昵的人才会晓得。他的字本来铁划银钩,字字均有开山辟石之力,但他心知皇帝和太师俱以字称著,决不容让再有一人与他们并驾齐驱,所以傅宗书早早弃笔,并绝口不提自己曾习字一事,不料,听蔡京的口气,却似早已洞悉此事。

    蔡京见他脸上阵黄阵青,哂然道:“其实练练字又有什么,反正你也写不过当今圣上。”

    傅宗书心里舒了一口气,嘴里忙道:“是呀,我再怎么写,也还不及太师项背,天质这般鲁钝,又没悟性,还不干脆掷笔,写来作甚!那王小石不自量力,怎逃得过太师法眼!”

    “那也不然,以字论字,王小石灵活多变、不拘一格,确有佳妙之处,”蔡京沉吟道“他是失在把‘不师古法’四字,用四种笔法写成,这样虽炫示出他笔下峰回路转,令人应接不暇,实则缺乏个人风格,火候不足,不如一笔而成。”然后他补充道:“他就是太过炫耀。要是一笔一划、步步为营,单凭字论,已是个不世人物。”

    语音一顿,又道:“从字论人,他对杀诸葛的事,也莫衷一是,犹豫未决。一方面,他怕杀了诸葛在江湖上落得个不仁不义之名,又怕杀不了诸葛自己反而落得被杀;另一方面,他想借杀诸葛而立盖世功名,也想杀诸葛以为民除害。他既知道不能摆脱我们的势力,但又不甘心任凭我们的摆布;他亦明知未必攻破得了诸葛的实力,但又跃跃欲试,所以,他把最后决定交给了苏梦枕”

    傅宗书知道自己该说话了:“太师早见及此,白愁飞亦已出面证实了,照理王小石已不能再作推托。”

    “对这种人,倒是要把网张得长长的、阔阔的、远远的,重要的是放的技巧,而不是收的问题。”蔡京取出一个鼻烟小瓶,在左手背上倒了一些粉末,然后举手放到鼻端去嗅了嗅,才接下去说“单凭王小石这手字,写得浮移不定,神光闪烁,他迟早得要为我们效命。”

    傅宗书提醒道:“依我看,王小石可能还会有变卦,不如太师派个人去盯着他。”

    蔡京微笑反问傅宗书:“你怎么知道我没有派人去盯他?”

    他的神情也没什么特别,眼神也并不凌厉,但饶是威镇边疆、雄视天下的文臣武将傅宗书,都总觉得他每一眼都能看进自己的心坎里去。

    蔡京对王小石所下的命令是:“三日内必杀诸葛,否则提头来见。”

    ──如何杀?

    ──怎么动手?

    蔡京当然把计划告诉了王小石。

    问题是:王小石却如何执行?

    ──王小石到底执不执行?

    当要跨出愁石斋之际,王小石有问于白愁飞:“大哥真的要我非杀诸葛不可?”

    白愁飞肃然点头。

    “为什么?”

    “因为要整勘京畿路律法,严办帮会的人,正是诸葛,”白愁飞恨声道“就算苏大哥容得他拿人送官,诸葛也容不得他和你我苟全。”

    王小石听罢,长吁了一口气,像在思考着什么东西,随手拿起了笔,笔在微干的砚上蘸了几蘸,凝墨竟冒出了烟气,毛笔也浸了墨汁,他随手写了几笔,白愁飞稍为留意,只见那几个字写的是:

    “大丈夫安能久事笔砚间乎?”

    白愁飞微微笑道:“好志气!”

    王小石掷笔道:“只怕没有识货的人!”

    白愁飞道:“现在就有用着的地方!”

    王小石道:“你是说蔡太师和傅丞相?”

    白愁飞道:“他们也确在用人之际。”

    王小石喃喃自语:“蔡京能写出这样清逸淡澹的字,人品必有可取之处。”

    白愁飞问:“难道你不相信他们的话?”

    王小石反问:“你可知道,我为什么下定决心要杀诸葛?”

    白愁飞道:“如果你只是为了权位利禄,你就不会在‘金风细雨楼’尽挫强敌后,悄然离开天泉山,独守愁石斋了。”

    王小石道:“我是为了苏大哥。”

    “没有苏大哥,我武功再高、本领再强、才干再好,也得不到证实,我只是一个藉藉无名、平凡的人而已,”王小石激动地道“就因为是他,我们成了京城里第一大帮的当家之一,他信任我们,让我们的能力得到全面的发挥和印证,他让我们没白来这一趟京城!”

    “所以有人若要对付他,我一定阻止“王小石斩钉截铁地道“无论是谁!”

    “我也一样!”白愁飞大力地拍着王小石的肩膀“我一定支持你!”

    他们豪笑着,踢开‘愁石斋’的门,大步迈了出去。

    初冬的阳光普照,却是绽发出冷冽的寒意,仿佛那是冰雪的胆魂。

    他们先看到的,不是阳光的笑脸,而是阴霾在人的脸上结成了寒霜。

    方恨少垂头丧气、无精打采,看他的样子,要比在市场叫卖了三天但连一粒鸡蛋都没有卖出去的小贩还颓丧,跟他刚才的趾高气扬、沾沾自喜成了两个人似的!

    唐宝牛则很生气。

    他简直是怒气冲冲,十里开外的人都知道他要比火刀火石火镰火折子还要火爆。

    温柔的表情则很好玩。

    她什么表情都有一些。

    看她的样子,仿佛有些不屑,又有点愤怒,但又像是在悲天悯人的样子。

    不过仔细着去,骨子里恐怕还是幸灾乐祸的多。

    ──年轻而美丽的少女,她们的表情,千变万化、丰丽多姿,一如她们的心情。

    另外还有一个人,刚才并没有在场。

    这人是朱小腰。

    有点慵懒,非常闲淡,但长睫毛对剪着许多昨夜的妩媚,此刻她脸上也有一丝焦惶之色。

    ──到底发生了什么事情呢?

    场中似乎还少了一个人。

    这个人刚才还在场,而今却不在了。

    “张炭呢?”王小石问方恨少。

    王小石跟他交过手,对这人读书不求甚解、常不知以为知,印象十分深刻。同时他也明白,当发生重大事情的时候,如果去问唐宝牛详情,那一定是丈八金刚蒙了眼──别说摸脑袋了,简直连东南西北都要分不清了!

    温柔亮着眼睛热烈地说:“他呀!哇哈!他惹的麻烦可大了!”

    还是方恨少先问:“你进去之后没有事吧?”

    王小石抚平了长衫上的皱纹,笑道:“我这不是已平平安安地出来了吗?”

    温柔又抢着道:“你那儿没事,我们这儿可有事哩!”

    王小石当然不明白:“八大刀王”都已离去,温柔、唐宝牛、张炭、方恨少、朱小腰等俱非庸手,自己进去以后外面似也没有什么剧烈打斗的声音,此地又是光天白日的大街上,能发生什么事?

    方恨少期期艾艾地道:“你进去以后,‘八大刀王’也追了进去,但随即又一一退了出来,样子十分狼狈,我们都知道你打胜了,可是又不出来,心知不对路,想要进去察看,‘八大刀王’却拦在斋前,结成刀阵,不许我们进去,这样一来,我们反而知道里面一定有事,正待强闯,忽看见白二哥在屋檐那儿,跟我们挥手示意,我们这才算放了心。”

    王小石知道这干人待他的好,心下感动,想到自己有这些朋友,着实算是没白来京城这一趟,也没白活这一遭了。

    唐宝牛却向方恨少气呼呼地道:“你这番好话,算是给自己讨好脸来了?不是为了你,后来能闹出这种事体儿来吗?”

    王小石忙问:“后来发生什么事了?”

    方恨少连忙道:“也没什么。”

    唐宝牛却怒道:“没你个头!”

    王小石道:“一定有什么事!”

    方恨少强笑道:“也没什么事,只不过是张老五他他被抓进牢里去了。”

    唐宝牛又一记霹雳“那还不是为了你!”

    温柔在旁加一把声音:“是呀,方公子,你倒是学问没一书袋、经籍没一箩筐,但连累的五亲六戚七朋八友呀,大概可以盖座村庄了吧?你真是生害亲朋、死害街坊!”

    方恨少一向好辩喜驳,此际竟不敢吭声。

    王小石以为大概又是蔡京指使刑部的人借故扣拿了张炭,忿道:“这算什么?扣押张五弟当人质不成?”

    白愁飞低声道:“张老五也不是省油的灯,这些人怎会眼睁睁看他被抓,敢情还有内容。”

    然后向方恨少叱道:“到底是怎么回事?你们说话可别一截一截的好不好?”

    温柔道:“不如让我来说,他──”

    话未说完,唐宝牛已插了进来,一轮冲锋似地说:“方恨少这王八蛋不要脸吃古不化的东西,学人看书,看书还不打紧,还让张炭这浑小子偷书,偷书还不怎么,一偷偷了那个人的那个书,这这这不是自讨苦吃,这可是帮他也没个理儿的,我叫大方别充书呆子了,你看这不就充出乱子来了吗?你说是不是?”

    唐宝牛一口气十八盘似地盘到了底,然后问王小石“是不是”王小石一时也不知是什么,不是什么。只能答而再问:“你说什么?”

    这一句可惹火了唐宝牛“你聋的不成?咱说了那么多话,你一句都听不懂?”

    王小石也不怕他,只不过想早些知道发生啥事。

    温柔喃喃道:“好呀!你说你说,尽说成这样子,谁懂!”

    白愁飞道:“那由你来说好了。”

    温柔粲然一笑道:“你怎么来的?”

    白愁飞一怔,道:“我是来找老三的。”

    温柔情深款款地凝向他“怎么刚才我没看见你来的呢?”

    王小石的心一动。

    白愁飞只说:“刚才发生的是什么事?”

    温柔倒一时没会过意来“什么事?”

    白愁飞耐心地道:“张炭犯了什么事?是怎么给人抓起来的?”

    温柔“哎”了一声说:“那小子老爱偷东西,我就是说他没好下场。”

    王小石眉毛一展,道:“他又偷了什么东西来着?”

    “书,”温柔嘴儿一噘“这次他偷的是书。”

    王小石奇道:“书?他偷什么书?连书他也偷?”

    温柔把纤纤玉手往方恨少那儿一指“你问他呀!”

    方恨少站在那儿,鼻子有点发白,一双手拢进衣袖,随即又抽了出来,脸上尽是想笑不是、想辩不敢的表情。