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“父亲告诉我,每天练完剑回红堡要让他知晓。所以昨天我回到家便去找他,老远就听见了劳勃国王的大嗓门。靠近些,就听清他们是在谈论瓦里斯……就是那个情报总管,我父亲好像是在质疑‘这个太监到底是哪一边的’。”艾莉亚努力回忆了下,“我推门进去向父亲打招呼后他就让我离开,再过一会,在晚餐桌上时……啊,我想起来了,他们好像还说要把那个史林特召见一下!”
“召见他作什么?”
“我哪知道,吃完晚饭父亲就让我回房间,他的房间外一直有侍卫看着,我总不能贴在门外偷听吧。”
啧,艾格皱起眉头:艾莉亚提供的信息似乎很关键,但仔细一想,又完全没有重点——国王召见君临武装力量的长官,可以是因为很多原因,就算此事确实是和谣言有关,但没偷听到关键的对话内容,谁知道劳勃到底是想对兰尼斯特下手了,还是单纯询问一下谣言的调查和散播者的抓捕情况?
既然昨夜到今晨君临城内都一片太平,那说明现在自己遭遇的并非前一种情况,但若是因为劳勃没立刻对兰尼斯特家动手就以为万事大吉……
提利昂还没回来,但艾格已经隐隐有预感,刚刚受完国王亲自接见的史林特,恐怕不会买他一个空有姓氏、却既无职位亦无权势的闲散兰尼斯特的账。
“我去把阿昆叫进来,让他陪你继续练。”
“不练了,一起等提利昂回来吧。”艾莉亚把木剑往边上一扔,跟了上去:“怎么干掉一个大坏蛋,我也想见识见识……不,我一定要参加!”
***
君临城市民可以不认识小恶魔,但作为城市拱卫部队兼城管的守备队士兵可不能。提利昂依靠极高的辨识度,带着莫里斯轻松地过门进入守备队东营,在沿途金袍子的指引下,找到了总司令办公室。
整理好表情,提利昂带着商人式的圆滑笑容推门进入。
“史林特大人,许久未见,最近过得可好?”
“很不好啊,事情一大堆,忙都忙不过来。”史林特面对来访略感意外,但仍旧大喇喇地坐在司令办公桌后——既没起身的意思,也没提让来访者坐:“提里昂爵士,您这个大忙人,怎么有空跑到守备队来了?”
“唉,这不是最近,守夜人办事处和守备队间似乎产生了点误会嘛。”提利昂可不单纯是长得矮,他双腿有轻微畸形,不能久站。尽管主人没开口,他还是不得不自来熟地寻了椅子坐下来:“我这个管理者,总得出面澄清下啰。”
“哦?”史林特皮笑肉不笑地哼哼一声:“误会?什么误会,我怎么不知道?”
“今天早上,一队守备队士兵跑到城外我管理的造纸厂内,说是搜查什么违禁品,这到底是怎么回事?”
“噢,原来是这事。是这样,我们接到举报,称有人在国王门外的黑水河边养私兵,还囤积武器粮草。君临毕竟是七国之都,这种放肆行径,我这个守备队司令得放在心上嘛。”
“史林特大人,那些粮草武器,乃是守夜人军团的战备,随时会运往长城;而所谓私兵,则是工厂和仓库的守卫,以及守夜人训练的新兵。这些情况,首相艾德大人可都是清楚知晓、并签署了许可证明的,为这些理由就上门去调查,这不就是误会么。”
“嚯,这倒当真是误会,但也不能怪下面兄弟,是你们没早点打好招呼嘛。守夜人产业又不是我开的,这里面的详细情况,谁弄得清楚?”史林特翘起二郎腿:“当然,既然提利昂大人亲来解释,那情况我知道了,如果打扰到了你手下们的正常工作,我在这里说声抱歉。但是嘛,如果以后还是接到其它举报,我们还是会照样出动,进行例行调查的,这一点,还请提利昂大人理解,职责所在,不得不办哪。”
“确实,先前的误会,是我们考虑不周,给守备队的兄弟们添了麻烦,还请史林特司令见谅。”提利昂已经感觉不对,很少有人敢这么阴阳怪气地和自己说话。压抑住不快,他继续说道:“守夜人产业,目前在君临城内的管理者,是艾格·威斯特和我徒弟妮娜。这一男一女嘛,一个原来在绝境长城当兵,是个粗人;一个出生在平民家庭,没见过世面。两个都不太懂规矩,所以,在城内做事总会时不时出现些问题,在这里,我替他们两个道歉了,史林特司令大人物有大肚量,还请多担待这两个年轻人。”
“哪里的话,一切为了劳勃国王。只要老老实实,遵守陛下制定的诸多法令,我难道会上门去找麻烦?”
……
现在你不就是在上门找麻烦吗?
提利昂受不了和面前的油腻男子继续怪里怪气地扯皮下去了,他拿出了准备好的一百金龙债券,放到了桌上:“那就劳烦司令大人了,这点心意还请拿去,算是犒劳底下跑来跑去辛苦了的兄弟们了。”
史林特垂眼瞄了桌上那张纸条一眼,脸色一变:“你这是什么意思?难道你以为,这点钱就能收买我——君临守备队司令的忠诚?”
“不,没有其它任何意思,我们都知道,大人您对劳勃国王的忠诚无法用任何物质衡量。这个,单纯是作为我两个小朋友先前冒犯的赔礼,还请史林特大人收下,不然我这晚上都睡不好觉哪。”
“睡不好觉就多休息,提里昂大人这两条小短腿,何必出头替别人的错奔波操劳?”史林特轻蔑一笑,“不是我不给您这个面子,而是谁搞出的事情,就该谁来解决,提里昂大人,请回吧,让你那宝贝徒弟来谈!一个小姑娘家,忒大面子,连我想请都请不到?”
你算什么玩意,还敢动我徒弟的脑筋?
要放以前,提里昂保证瞬间爆出一句粗口。作为一个侏儒,他无疑有张擅长给自己带来麻烦和危险的臭嘴,要不是有个好爹,早不知死了多久了。
但管理守夜人产业让他受益良多,满腹想法和才华有地方施展了不说,而作为一个商人,祸从口出的道理和隐忍的说话艺术……他也渐渐开始掌握。
脸颊的肌肉抽搐着,提里昂强忍住了破口大骂和出言威胁的冲动,叹了口气,收回纸条:“既然这样,那我便将史林特司令的意思转告家里两个年轻人,让他们自己作决定吧。”
“这样很好,”史林特得意地一笑:“不送。”
***
守备队大本营离守夜人办事处就一条马路之隔,提利昂没让艾格和艾莉亚多等。不出艾格所料,他把那张债券拍到了桌上——一百金龙如此巨款,居然想送没送出去。
“他没收!”艾莉亚看起来反倒一脸高兴,“那我们现在可以讨论怎么弄死他了!”
“你很喜欢‘弄死’别人么?”提利昂白了女孩一眼,表情有些不自然:“奇怪,据我所知,这个史林特不是平民出身吗……怎么会这么拽,你们是没听见他嘲讽我的那些话,调查过他的来历背景了吗?”
“艾格大人命我收集过信息,我从原属小指头妓院里的那些人口中得了不少情报。”妮娜汇报道,“史林特是平民出身没错,他父亲是屠夫,阴差阳错被劳勃指定提升到守备队司令的职位上后,安分了一小段日子就开始到处为非作歹。由于做得太过火,琼恩·艾林活着时就曾打算将他革职,但劳勃国王却说——‘明目张胆的好歹比藏着掖着的好,下一个也许更糟呢’,于是,史林特保住了他的位置,还在前首相死后变本加厉。”
……
明目张胆的好歹比藏着掖着的好?也只有劳勃这种荒唐蛋才会说得出这种神论,同样是做坏事,明目张胆能产生的社会影响,可是要千百倍于偷偷摸摸,对国家造成的除了客观利益损害外,还会严重影响社会风气和统治的稳定性,而后两个危害,可是事后想弥补都难,足以颠覆一个王朝的。
劳勃不可能不懂这浅显道理,但显然,他严重低估了史林特能对铁王座造成的不利影响。比起换一个不熟悉的守备队司令来,他竟打算容忍自己指定此人的些许不法行为。
“忠心的守备队司令还不好找?一个国王,干嘛要容忍一个这样的手下?”
“因为他好用,国王知道他是个什么样的人,却觉得他用得趁手,所以不想换他。”妮娜解释道:“前财政大臣叛逃前,曾对他妓院里的人说,‘杰诺斯·史林特屁本事都没有,唯一的优点就是听话,就算劳勃让他回家把自己老母亲吊死,这家伙都会屁颠屁颠跑回去照办。’就因为这原因,他才会得到劳勃的青睐,在守备队司令的位置上稳坐多年。”
“说白了就是个毫无底线、只管执行命令的刽子手嘛,他父亲是屠夫,如此说来,史林特还是另类地子承父业咯?”提利昂恍然,“原来如此,他的底气就是——自己的靠山是国王!怪不得嚣张到谁都不怕,说起来,这靠山还真是够硬,寻常人还奈何不了他。”
“手握君临两千金袍子,又有国王当靠山,这家伙比想象的要难对付啊。”
“但现在我们摸清了他的底细,想针对性的办法不就好了?”提利昂冷冷一笑,“国王靠不住,幸好,咱们现在不有个嫉恶如仇的新首相吗。艾德·史塔克要是拿到了他胡作非为的证据,估计可不会管劳勃怎么说。”
艾莉亚得意地挺起小胸脯:“那必须的,我父亲可是连国王都敢和他吵!”
……
“草TM的,劳勃的一条狗而已,还敢这么嚣张,”提利昂深吸了口气,发泄式地破口大骂。“小短腿何必出头替别人的错奔波操劳?老子三天内不把他搞下来,兰尼斯特的姓倒过来写!”
“支持支持支持!”艾莉亚仿佛很喜欢听提利昂说脏话,兴奋地在椅子里都快坐不住了:“那我们现在就开始商量,怎么弄死他吧!”
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