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某日,清晨,丹江渡口。
宋驰远带领了一干人,化装做平常百姓,有似等船的,有似前来接人的,守住渡口周围。此时江面上一只大船正要靠岸。
“船家,你们船从何处而来啊?”宋驰远朗声问道。
那船家高声答道:“襄阳,客官可是来接船的?”
宋驰远道:“是啊,正是要接从襄阳过来的妻小,不知咱们这船,是何时离开的襄阳啊?”
“十日前一早,客官等的可是这船?”
“那可不是了,多谢船家了。”宋驰远嘴上这么说着,心中却暗道:“来了。”随向手下打了个眼色,要他们准备抓人。
大船靠到岸边,放下了舢板,船上乘客依次下得船来。宋驰远双目紧盯着每个下船的人仔细察看,可只等到最后一人下船,也并没看到一个可疑之人。宋驰远心中疑惑,走上前去问道:“船家,咱们这船共拉了多少客人啊?”
船家看了看他,懒懒的答道:“总共有三十七人,你问这个做什么?”
宋驰远闻言双目一瞪,喝道:“为何却只有三十三人下船。”
船家见他如此,心中也有些害怕,不知此人是何来历,慌张的说道:“啊,只有三十三人下船?我……不知道啊。”
宋驰远厉声问道:“可曾有人中途下船?”
那船家更是害怕,颤声道:“不……不曾啊。”
“来人,给我搜船。”宋驰远一声大喝。只见上来两人将那船家驾开,十数人窜上了船去,另有二十几人,守在了船前。直把那船家吓得面如土色,不知发生何事。宋驰远命人将船上所有伙计赶上甲板,仔细搜查。
不多时便见一人自船内飞奔而出,禀告道:“启禀大人,船中一舱内,发现了三具尸体。”
宋驰远闻言一惊,急道:“快带我去看。”
那人领着宋驰远疾步进得船舱,就见地上躺了三人,面色惨绿,七孔流血,死相可怖,似是中毒而亡。看模样正是彭海龙一干人等。“带那船家进来。”宋驰远沉声说道。一人领命出去,将船家带了进来。那人进了舱内看到此番情景,吓得险些坐到地上,“大…….大人,这……这不关我事啊,昨日……昨日这三人还好好的呢。”
宋驰远看了看他:“你说共有三十七个客人,可是当真?”
船家哆哆嗦嗦的答道:“千……千真万确啊,大人,我决不会记错。”
正在此时,听到舱外脚步声响,进来两人,正是叶恒与刘金栋。原来二人小船跟在这大船之后,现也上了岸来。
“师兄,这是怎么回事?”叶恒见状惊问道。
“先把此人与船上所有人都带回去,我要详加查问。”一人应命,将船家拖了出去。宋驰远这才说道:“我一来便是这样了,据船家所说除了这死掉的三人之外,应该还少了一个船客。如果所说属实应是那人所为,看来我们又迟了一步。”
叶恒看了看尸体,走到旁边,用剑将地上的包袱一一挑开,三个包袱,一个里面有一把钢剑,另外两个包裹的却都是长弓,羽箭。几枝羽箭与刺杀钱宽的箭枝一模一样。
“怎样?”宋驰远问道。
叶恒点了点头。
宋驰远说沉吟道:“应是有人在昨夜将其三人毒死,然后跳入江中逃了。但却不知怎会走漏了风声,让人抢先杀人灭口。”
叶恒问分析道:“行凶之人显然已早在襄阳上船,说明那时已准备杀死三人,应该与师兄的这次行动无关。会不会是我露了行藏,在襄阳被人察觉了?”
宋驰远疑道:“襄阳是四王爷的地方,难道此事真是他所指使的?”
刘金栋接过话道:“看来应该不会错了。”
叶恒却是微微摇了摇头,说道:我总觉此事哪里有些不对,若这三人多加小心一些,我在西川很难查到他们的下落。”
宋驰远奇道:“师弟的意思是他们故意让我们发现?”
叶恒点头道:“极有这个可能,还是先禀报王爷,看王爷如何定夺吧。”
宋驰远额首道:“也好,此处也不是谈话之地,我们回王府再说。”随命人将尸身带走,船上伙计也被押了回去,又留了几个人看守船只,不得让人靠近,一众人这才返回了京城。
六王赵鹏得知三人归来,急忙将他们招入内堂。宋驰远等人见过了王爷,便将事情原原本本的禀报了一番。赵鹏听后沉吟了半晌,道:“诸位如何看待此事?”
刘金栋拱手说道:“启禀王爷,属下认为此事四王必脱不了干系。”
王爷略微点点头,若有所思。
宋驰远一旁道:“此事尚有些疑点,让属下想不明白。”
“哦?说来听听。”赵鹏沉声说道。
宋驰远道:“一是行凶之人在西川的行动计划周详,绝非等闲,却为何如此大意的露了行藏,接着如此轻易的被灭了口。二是那柳剑洪为何生死不明,踪迹全无,若是死了对方为何要藏匿其尸身呢?”
赵鹏问道:“那驰远以为现今应该如何呢?”
宋驰远沉吟道:“虽然有这些疑点,但也不能排除四王在故弄玄虚,仍是他的嫌疑最大。所以我们也该做些准备,以免到时措手不及。另外江湖中用弓箭的高手并不多,且多为刺客,而对方手法利落应非无名之辈。我们从此下手或可查出些蛛丝马迹。”
赵鹏点了点头,陷入沉思,过了半晌才道:“嗯……这么说驰远认为这三个已死之人不是真凶了?”
宋驰远颇为肯定的说道:“应该不是,这里面疑点太多,更像是想给我们造成一个凶手已死的假象,让我等无所追查。”
赵鹏点头道:“好,立即召集众人,大堂议事。”
王府大堂之中,六王爷居中而坐,另有八人分坐两旁。左手边,分别是华山派宋驰远、叶恒,无极门司马星,骑督尉刘金栋。右手边,神刀门田菘,逍遥派孙海、岳炎,骁骑尉杨啸虎。
王爷先是让宋驰远把目前所发生的事情向诸人叙述一遍,遂开口说道:“目前看来,此事虽暂不能确定,但很有可能是那赵锐所为,如若真是如此,那他既已发难,我们也不能坐以待毙。司马星,你去趟西川青城观,如果清风老道还不肯归附本王,便将其剿灭,鸡犬不留,不能再给赵锐机会。”
“是,王爷,属下决不辱命。”
“孙海,通知势力范围内各个帮派,凡有嫌疑效力赵锐者一律肃清,宁错杀一千,也不能放过一个,仍不肯归顺的帮派统统剿灭,一个不留,本王给过他们时间,已经仁至义尽了。另命各大山寨,训练士卒,储备粮草,打造兵刃,以备不时之需。”
“属下遵命。”孙海起身应道。
“岳炎,你调集人手,去查出江湖中所有善用弓箭的好手,发现可疑者立即禀报本王。”
“属下即刻去办。”岳炎应道。
“叶恒、田菘各自返回本派,挑选些好手回来,以备本王调用。”
“是,王爷。”二人齐声道。
“刘金栋、杨啸虎,你二人加派人手,亲自负责王府中的巡视。”
“遵命。”两将起身,拱手领命。
“驰远,你在本王身边随时听命,另外船上带回来的那些人必要严加拷问,查明其中有无赵锐之人,或是否有伙计见过可疑之人。本王倒要看看赵锐到底耍的是什么把戏。”赵鹏沉声说道。
而与此同时赵锐也收到消息,得知了彭海龙三人被毒杀一事。
四王爷府邸的房中,除了四王爷赵锐外,另坐着一美貌妇人,此女打扮妖娆,一身碧色长裙,白绫束腰,凤簪镇发,美目含笑,顾盼生姿。这女子名叫苗楚楚,自称“碧海仙子”,其实江湖上很多人却叫她“碧海妖女”。
“不知此次王爷唤奴家来,有何吩咐啊?”那女子的声音听起来甜的发腻。
赵锐淡淡一笑,道:“仙子可有闻近来西川之事?”
苗楚楚娇声说道:“奴家倒也听说了一些,王爷现又有什么新的消息吗?”
赵锐道:“老六派人去查,却没想到他要找的人被毒死在了由襄阳回长安的船上。”
苗楚楚闻言疑道:“王爷可否说的详细些?”
四王爷便把探来的消息详细地说了一遍。
“那真要恭喜王爷了,六王必会以为此事与您有关,咯咯……”苗楚楚腻声笑道。
四王爷微微一笑,道:“此事非常明显,那些人在西川行刺,然后把线索引到襄州,再从襄州引至长安,恐怕为的就是要老六怀疑本王,欲挑起我二人纷争。”
苗楚楚问道:“那王爷准备如何应付呢?”
赵锐沉声道:“这正是我要仙子来的原因,对方既然要嫁祸本王,定会再有所行动。而幕后之人本王以为极可能为京中高官,欲让我与老六相斗,坐收渔利。本王想请仙子代我查出这帮人的行踪。”
苗楚楚略带惊讶的说道:“哎吆,王爷您说的轻巧,这些人行踪诡秘,奴家如何去查。”
赵锐笑道:“若是容易之事,本王怎会劳烦仙子呢,仙子神通广大,必有办法的。同时我也会派人严加监视朝中大小官员,看看能否找到些许线索。”(未完待续)