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万历二十九年(1601年)的正月一过,尹峰的第一艘船在福州开建,设计载重700吨。同时,曾家的船也开建了;他们听从了尹峰建议,也开始造船;不过他们造的是传统福船型商船,载重300吨左右。曾家的船有尹峰的十分之一股份,而尹峰的船则是和贝尔纳多合建的,尹峰占股份大头,7成;余下的三成是贝尔纳多的,船主将是尹峰。他打算通过新基督徒的关系网在澳门申请到葡萄牙商船航线许可证,这样方便于来往澳门和马尼拉及南洋各地,不用受明朝官府的辖制。
这一年也是忙碌的一年,南风起的的时候,尹峰和贝尔纳多在澳门收购各种货物。自己家的船还没造好,只能坐果阿号商船出发。
尹峰一行人乘着海风来到台湾-东番的魍港,接收到曾家商行在江南收购的生丝绢帛,再起程前往日本。一切都很顺,因为中途和葡萄牙中日贸易舰队一起走,足有20艘船,排列成两路纵队,一路上连倭寇海盗的影子也看不见。
李旦仍旧跑他的马尼拉航线,他在马尼拉的生意做得顺风顺水,暂时不想去日本。
农历九月间,果阿号和澳门的中日贸易舰队一起由日本平户返航。船上满载着日本白银,由于前一年的生丝缺货,今年日本人愿意以五倍价格买下所有丝产品。这让贝尔纳多以及曾家、尹峰都达到了数钱数到手抽筋的程度。
果阿号和中日贸易船队刚到澳门外海,就见港口中船只稀少,有葡萄牙战船在游弋;海岸边葡人的市政卫队与海关雇佣的武装黑奴来来往往,戒备森严。
原来,荷兰舰队来了。
1601年9月27日,明朝万历二十九年九月初二日,荷兰海军上将雅克.范.纳克率领战舰“阿姆斯特丹”号和“戈乌达”号以及一艘双桅小船,来到了澳门港口。荷兰人派出两批侦察兵坐小艇上岸,和澳门市政卫队发生了激烈冲突,结果一个也没能回到海面上去,总计20名荷兰水兵全部被俘虏。这期间,荷兰海军上将还和广东税使李凤交涉了一番,因不是《皇明祖训》和《大明会典》所载的朝贡国,被明朝官府拒绝通商。
10月9日,荷兰人失望地离开了中国海岸。但澳门方面的葡萄牙人不知道荷兰人是否真的离开了中国,所以一直保持着高度戒备。
澳门中日贸易舰队司令立刻下达战备命令,所有船只都动员起来。澳门中日贸易舰队司令这一职位是非常吃香的,在葡萄牙想得到这个职位的人得花十几万金币,这是明码标价的。争夺这个职位的人仍是很多,因为每趟中日贸易跑下来,司令个人所得常常是职位价格的几倍。
不仅仅是收益惊人,中日贸易舰队司令曾经同时是澳门最高行政长官,管辖澳门葡萄牙人的一切事物。曾经,因气候原因,不同年度的几只中日贸易船队齐聚澳门,几个司令为争夺澳门管辖权差点打破头。这种情况一直持续到1595年,西班牙国王允准蠔镜的葡人居留地享有自治权后才结束。当然,紧急时刻,中日贸易船队司令还是得参与澳门防御任务的。
贝尔纳多的叔叔安东尼奥.迪亚斯.德.卡塞雷斯曾经是澳门议事局的市议员,卡塞雷斯家族在澳门的成员中,只有贝尔纳多是安东尼奥.卡塞雷斯最亲近的侄儿,因此按规定卸任的长老以及市议员的儿子可以担任城市的治安官,贝尔纳多就成了治安官。每年治安官的名单共列有24人,每月由其中的2人值勤。
澳门全城回响着教堂的钟声,只有在发生重大事件时才会这样。凡有重大事件发生,澳门议事局可召请前任的市议员以及主教、教士和市民们一起来开会讨论,这种会议叫做全市大会。现在澳门就在召集全市大会,贝尔纳多等人一下船就赶往会场。尹峰不是葡萄牙人,只能先回贝尔纳多家等消息。
贝尔纳多的家和当时其他澳门葡人一样,是一幢四层的带吊楼阳台的西班牙式建筑,带有一个花园。底层住着10多名黑奴,卡塞雷斯家族的成员都在楼上居住。尹峰无聊地在花园里散步,半天才看见贝尔纳多匆匆返回,脸色很难看。
“怎么回事?”尹峰忙问。
“他们要处死所有荷兰战俘。”
“为什么?”
贝尔纳多心事重重地叹口气,说道:“因为,他们是异教徒。”
荷兰人是新教徒,葡萄牙信奉罗马天主教。
尹峰有点惊讶,想到欧洲中世纪因为宗教的名义曾杀死了无数的“异教徒”,不由冷笑道:“实际上,这是为了警告荷兰人吧:不允许他们插手中国对外贸易?怎么,还要请宗教裁判所参与吗?”
贝尔纳多惊疑地看了看尹峰:“不会的,明天就将行刑。我也是天主教徒,您不理解我们。”
他顿了顿,叹口气说:“尹,我知道你是个有基督徒一样正义感的人。但是,请你以后不要再提宗教裁判所的名称,这个名词在我家是不允许提到的,特别是在我叔叔面前。”
宗教裁判所是新基督徒的死敌。当时,在果阿、在秘鲁、在墨西哥,到处有宗教裁判所迫害新基督徒或犹太人的事件发生。
尹峰第一次看到贝尔纳多对于自己身份认同的怀疑。以前两人也交谈一些欧洲的现状,每当尹峰谈到犹太人的话题,贝尔纳多就会顾左右而言他。这也很好理解,当时的欧洲犹太人正在兴起“融入”和“同化”的思潮,以融合到欧洲各国的当地民族中去为目的,不再强调犹太人的宗教和民族特色。然而,到17世纪时,欧洲各地反犹风潮照样此起彼伏,最后犹太复国主义思想才因而崛起,改变了犹太人的历史。
第二天,20名荷兰人有17人被处死刑——绞刑。活着的3人在临死前紧急宣布改宗:改信天主教了。如此,他们才留下一条命,澳门议事局决定把他们送到马六甲的葡萄牙爪哇省总督处,另行处理。
这一天,李旦的两艘船也由马尼拉来到澳门交易。他告诉尹峰,荷兰人在来澳门前,顺道攻击了马尼拉,因兵力不足被西班牙人打退了。这也是他的船这么迟才返回中国的原因。鲁石头的船只也修缮一新,改装了带帆竹的布帆——这是尹峰的建议,尹峰向他借船去崖州一趟,为自己的船找水手。
西北风已经吹到东南沿海了。尹峰在船头静静立着,眼前就是崖州的大蛋港了。曾棋即将向朝廷乞骸骨——要求致仕回乡了,随着曾家即将拥有自己的船只,他们的经营中心将转移回泉州。尹峰也将离开崖州,可能是永远不会回来了。
这是他来到这个时代后,踏上的第一片陆地,也是他开始发财的地方。
其实这两年来,他在崖州城住的日子不到半年,但他内心一直把这里当做“家”。在与那些海盗海商共事时,他还是很怀念和疍民们一起度过的日子的。
他这次执意要回崖州招募水手,是想把大蛋港的疍民们全招到手下。潜意思中,这些疍民是他最愿意信任的人,他的第一批手下也必须是自己能完全信任的。
麦伯很快被说服了,他在海边召集了全村的男人们,把尹峰的意思说了。
这几年,疍民们的日子过得稍微好一点,也亏得尹峰的帮忙,曾家商行收购珍珠时不再狠刹价钱。但疍民的习惯是有多少钱化多少钱,除了已上岸定居的疍头麦伯家,那些分发下去的买珍珠所得的银子,基本上几个月就被花得一干二净。然后,他们又过上了朝不保夕,有上顿没下顿的生活。
尹峰保证每名船员每年可得40两银子的工食银,年底可以拿红包,五年后可以随意辞工。而且承诺万一哪位水手在海上出事身亡,将给家属200两银子的抚恤金。
下面的疍民水手们面面相觑,各个哑口无言。不为别的,他们只是被这些数目吓住了。每年40两银子,这笔收入已经超过了州府衙役皂隶们的年薪3倍以上。更别说200两的抚恤金了,这些疍民可能老少几辈子赚的钱加起来都没有200两银子。
当下,就有100多位疍民小伙子报名。他们都认识尹峰,知道他为他们出头出气,帮他们赚钱,而且还是麦伯家的恩人。所以,疍民们也信任尹峰。
仅仅3天,尹峰就招满了自己商船所需的100名水手,都是在报名人群中精选的小伙子。他们个个都是精熟水性,都有出大海的经验。这些人中包括麦大海,麦老伯狠狠心,让大海也跟着尹峰闯世界去。其实,大蛋港疍民渔村有近一半的人和麦家沾亲带故,这批水手中麦家的亲戚起码占了三分之一以上。
另外,尹峰招募水手的消息传了出去,这天晚间却来了个不速之客。
尹峰由州府回来,把自己写的《东西洋行纪》送给郑知府大人,并请他为书题名作序。知府大人欣然为之题名,并写了序,还请尹峰书出版后,再送他一部。
尹峰回到自己院子时已经很晚了,还没等他推门,就发现有个黑影似乎是蹲在他的门口。
“谁!”尹峰吃了一惊,后退几步。
那个蹲着的身影站起身,慢慢回过头来,月光下一张苍白的脸冲着尹峰苦笑。
尹峰又后退了几步,没好气地说:“怎么是你?你还有完没完?”