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放佛为了印证苏慧娘所说的话一样。陈氏母子来到的第三十七天,事情发生了戏剧性的变化,又是一封书信到来,然而,与上次的充满耻辱的退婚书不同,这次的书信带来的却是个天大的好消息,高祖亲自下命,为威武伯府平反了。陈母当场就喜极而泣,陈钰则立即决定反回家中,准备前往京城。
当晚,苏慧娘做了顿极丰盛的饯别宴,陈母精神气大好,在饭桌上居然频频与林氏说着话,言语里尽是住不住的笑意,这次饯别宴,苏文也参加了,两家人笑语嫣嫣,吃得极为尽兴。
第二天清晨,陈府马车来接,陈钰把母亲扶上车后,转身朝着苏慧娘这边走来。
“苏姑娘,这些天多谢了!”陈钰表情真挚的揖首道。
苏慧娘笑了笑:“远去上京,愿公子一路平安。”
清晨的微光中,陈钰深深地看了眼面前的盈盈而笑的女子,转身上车而去。
“人都走了,慧姐姐还在这看什么?”一道阴阳怪气地声音响起,只见王七郎鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地说道:“莫不是舍不得他走!”
“胡说什么!”一个响栗敲在王七郎的脑袋上,苏慧娘没好气地说道:“走啦,回家。”
陈氏母子走了以后,苏家的日子也渐渐恢复到了平常,尤其是王七郎,心情尤为舒畅,他早就盼望着那个姓陈的快些滚了,若不是怕苏慧娘生气,他早就要做些什么了。就这样,一连过了半个月,其间,陈钰托人来了封口信,言及已经携母上京,以后若有机会定当再来拜谢云云,苏慧娘看了也只是暗自祝福了一声,遂也不再多想。
上京,永平侯府,一片素缟,永平侯夫人戚氏跪在亡夫牌位之前,哭的几乎晕厥过去。
“夫人您要节哀啊”身旁的心腹妈妈,心疼地劝说道:“保重自个的身子啊,大小姐可还要靠您呢!”
言及自己女儿,戚氏心中一动,勉强止住悲伤,在妈妈地搀扶下站起身来,言语悲伤的喃喃道:“我可怜的兰姐儿啊,还这样小,就没了爹爹,我又不争气,没生下儿子来,以后在这侯府里,怕是再无我们娘两的容身之处啊。”
那妈妈听了,便劝说道:“夫人您不要这样想,无论怎么样您都是堂堂正正地永平侯夫人,大小姐都是尊贵的侯爷嫡长女,在这府里谁还能越的过您去。”
“侯爷在时,这些自是没问题。可是现在侯爷去了”戚氏红着眼眶道:“我膝下只得一个兰姐儿,这侯爷之位,早晚得落到别人手里去,大房那边现在可是闹的厉害着呢,于氏那贱人见天的带毅哥儿到老太太那转悠,起的是什么心思,当我不知道吗?”说道这里时,戚氏咬住了下唇,脸上流落出抹恨色。
“夫人心里明白事情的轻重就好。”那妈妈做出副放心的表情:“现在可不是悲痛的时候,侯爷新去,您得在朝廷册立嗣子的诏书下来之前,想好对策。否则一旦让大房那边的心愿达成,这永平侯府可真就没有您和大小姐的立足之地了。”
“可我有什么办法!”戚氏泪如雨下:“儿子,我要是能有一个儿子,该多好。”
那妈妈听了这话,眼中露出抹沉思,脸上露出犹豫地表情:“夫人,奴婢有一个主意不知道当讲不当讲。”
“你我主仆说这些做什么,妈妈快快讲来。”
“夫人”片刻后,那妈妈小心翼翼地提醒道:“夫人可是知道其实老爷是有一个儿子的。”
戚氏听了这话猛然一愣,而后露出不可思议地表情,豁然道:“你指的是。”
那妈妈重重地点了点头。
戚氏脸色突变,半晌后才说道:“都这么多年过去了,谁知道那个孩子是生是死,还能不能找的到。”
“不去找又怎么知道找不到?”见戚氏脸上明显有不愿之色,那妈妈连连劝道:“夫人,奴婢知道您与老爷琴瑟相合,感情甚深。为了顾及您,这么多年来,老爷也没有去找那孩子的意思,他这是心疼您,不愿与您生了间隙啊!”戚氏听到这,心里忆起往日夫妻恩爱的画面,更是伤心欲绝,悲痛的难以自制。那妈妈也同样擦了擦眼泪,然而嘴上去接着说道:“可是现在老爷去了,情况就不同了。夫人啊,您想想,倘若真能找到那孩子,您把他接回来,认在膝下,他得了这天大的好处,还不得把您看做是生身的娘亲啊,反过来说,您有了他,手里就多出了一张最厉害的牌。再不用担心别人会夺了这侯位,您和大小姐的地位,才会稳如泰山啊。”
戚氏听到这,脸上明显出现了动摇之色。可是她素来是个心高气傲的,若是真走了这条路,那岂不是就承认了自己只是永平侯爷的继妻,不是原配夫人吗?
“夫人!”那妈妈噗通一声跪在地上,泣泪道:“老奴知道您在顾虑什么,可现在是没有办法了啊,您想想大房那边的步步紧逼,您难道真愿意把这侯位拱手让给那边吗,您真的愿意以后处处看那于氏的脸色吗?您便是不为自己想想,也该为兰姐儿想想啊。”
最后这一句话明显戳中了戚氏的软肋,只见她神色一震,深吸一口气,脸上闪过抹决断:“妈妈说的是,这总归是一条路,只是这么多年过去了,那孩子又该到哪里去找。”
“夫人,侯爷身边的长随燕四是起义时就跟着侯爷的,他应该记得侯爷把孩子交给了谁。”
那戚氏听后便道:“让咱们的人在旁边紧跟着,这事要偷偷地进行,不能让那边得了消息。”
“夫人放心,事情便交给老奴了。”
“嗯,你下去把,我要单独再跟老爷呆一会儿。”
“是”
门声一合,戚氏悲痛地看着面前的紫木牌位,呜呜道:“老爷啊,您在天之灵要保佑妾身跟兰姐啊。”
于是,就在她的悲痛与不安中,两天后,一辆马车趁着天黑偷偷地从侯府的后门驶出,向南方,奔驰而去。
王家凹,苏慧娘家中。此时此刻,正是热火朝天。
今天是苏慧娘的生辰。
过了这个生辰,她便正式是个十八岁的“老女人”了。虽然她自己并不在意过不过生辰,可是林氏在意,苏文在意,王七郎更在意。于是,在苏家其他三人的强烈愿望下,一桌极其丰盛的生辰宴便被置弄出来了,齐梅梅不知道打哪里听到这个信,也上赶着赶来祝寿。小姑娘现在剪了个超短的头发,远远看上去跟个假小子似的精神极了。苏慧娘单独跟她说了会儿话,期间齐梅梅有些着急的解释了下王大郎的事,苏慧娘点点头,表示这事自己已经知道了。
因为是“食为天”的东家,所以苏慧娘每个月都会到店里查一次账,上次去的时候,却意外的发现王大郎出现在店里面做工,便明了这些月里面,他抱着孩子去哪里了。
“我娘是个心软的!”齐梅梅叹了口气,有些无奈地说道:“有一次无意中看见他在街上流荡着想找活干,便把他带回了店里面。而且以前在王家的时候,王大叔对我和娘也是很好的,我就没忍心把他赶走。”
苏慧娘听了微一沉吟,淡淡地说道:“王家大郎的人品倒还是可以的,但你有没有想过,若是让他家里人知道了他在你那,能不过去闹吗?”
齐梅梅皱眉道:“他不是已经把田氏那个恶婆娘给休了吗?”言语里无不充满了幸灾乐祸。
“那田氏的父母早就没有了,娘家现在是兄长当家,她一个被休的小姑子能有什么容身之处,回去没有两天就灰溜溜的回来了,现在依然住在王家,可见心里是把自己当成王家人的。”
齐梅梅听了脸上果然出现了不好的颜色。
苏慧娘见了心中微微一叹,她有些知道这小姑娘在打什么主意,她应该也看出来自家娘亲和那王大郎的牵扯之处,有心成全。可说实话,苏慧娘并不认为这是一个什么好主意,即使摆脱了田氏,可还有个皮氏啊,那王大郎可以不要老婆,但总归不能不要亲娘的吧,他早晚还是要回来的。
闲言少叙,一场由林氏主厨,众人陪庆的生辰宴热热闹闹地开始了,期间,苏慧娘得了林氏缝制的绣花鞋一双,苏文略带害羞的送上一副亲手书写的寿联,齐梅梅送的是一套银首饰,还附带齐芳做的一盒精致寿糕。把视线放在身旁地王七郎身上,苏慧娘挑了挑眉,意思是:“你的呢?”
王七郎眨了下眼睛,意思是我要单独给你,一副神神秘秘的样子。
苏慧娘摇摇头,笑了。
果然,当晚,她就收到了一个削的精致的长盒,打开一个看,里面却是一个木头做的小人。
那眉、那眼,那笑起来的样子,无不充分证明了个这个人是谁。
“真漂亮。”苏慧娘笑着说道:“这真是最好的一件礼物。”
王七郎抿抿嘴巴,没有吱声,只是那嘴角却难以自制的咧成一条缝,看起来怪异极了。