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乔乔知道她不是一个有冒险精神的人，骨子里，她是一个贪图安逸、喜欢懒散生活，讨厌有太多变化。
当初决定从丹阳到这东山村，也是因为情势所逼，因为没有退路，才咬着牙坚持了下来。也是她运气好，在及短的时间里遇到了曲力，得到了他太多的照顾，才会一路这么顺遂。
可现在，曲力说突然说要换一个地方生活，对于这个提议，她有些不知所措。在她的想像中，边塞，就像是前世茫茫的大戈壁，一片荒芜。有苍凉浑厚的边关城墙，有三不五时发生的战事，还有那神出鬼没的残忍马贼。风沙，缺水，缺衣少食，那样地方，真的能去吗？
没有熟悉的人，没有熟悉的一切，万事都如从头开始，光是这样想着，乔乔就觉得困难重重。如果要面对那么多她不能掌握的未知，她宁愿留在这里，方巧巧跟姜氏，真的不算什么。因为心里有了抵触情绪，乔乔每每想到离开，都会十分的反感。
夫妻这么久，曲力怎么会不知道乔乔心里的想法，看着乔乔这些天每每看到他就下意识躲闪的目光，曲力就知道乔乔是不想去边塞的。也是，去边塞那里生活，对乔乔来说是不大容易接受，也是他想简单了。那天他实在是被逼急了，才说出这么冲动的话来，现在看，还得跟乔乔那好好说说，让她别有心里负担，不想去就不不去。
夫妻两个都也算是殊途同归，虽然立场不同，可到底想要的结果却是一样的。只是还没等他们两个彼此表露心意，霍小将军的又一封信便先一步到来了。
这一次，乔乔在曲力看过信后，没有像往常一样置之不理，而是凑到他身边，对着凝眉不展的他问道：“出什么事了吗？”
曲力摇摇头说：“没事，就是一封而已。”他说着，将信按着折印叠好，准备装进信封里。
乔乔突然出手从曲力手中把信抢了过来，跑离曲力身边，说：“又骗我，我自己看。”
看完了信上的内容后，乔乔也沉默了，整齐的把信装进信封后，乔乔到了曲力的身边，问道：“曲大哥，想不想跟我说说你从军时的事情？”
看了信后，乔乔才知道，眼前这个不显山不露水的男人，在军营时，竟然统领着一支百人队伍。怪不得，他会收到霍将军一遍又一遍的召唤，会跟霍小将军关系亲密。也怪不得上次来到家中他口中的同袍，面对他时，总是有掩饰不住的敬意。
“一群糙爷们，真没什么可说的。”曲力嘴上虽似不屑，可乔乔却能感受到，他眼底那种愉悦的感觉。
乔乔很想知道曲力那段时光到底是怎么过的，也想知道那几年对曲力的意义究竟是什么，她更是想通过曲力的表现，判断她是不是要同意曲力那个去边塞的提议。“跟我说说，你跟霍老将军的事啊，我想知道，按道理说，你不过是一个职位很低的军官，怎么会跟霍将军这么熟啊？”
见乔乔是真的想听，而曲力也因为这些天不停的收到霍将军的信，勾起了他太多的回忆。他也有了与乔乔分享的*，跟霍将军的事情，说给乔乔听听到是无妨，这里没什么血腥之事，应该不会吓到她。
“霍将军他对我，是一个很不同的存在，他也是个很了不起的人，我们相识时是”
曲力的声音浑厚而充满着力量，听着他的讲述，乔乔就似听到个精彩的小人物的幸运史跟励志史。
在年少的曲力冲动离家，过着没钱没目的地四处行走生活，寒冷的冬天差点因为饥寒丧命的他，得到了霍将军的救助。而后，霍将军就带着他进入了一个纯男人的世界，那里有澎湃热血，有铮铮铁骨，有傲然不屈的意志。
这个地方，让他彻底打了眼界，从此，他的世界豁然开朗。他不再拘泥于这家中那点鸡毛蒜皮的小小矛盾，因为在生死面前，在国家大义面前，在大事大非之前，那一切都太过微不足道。
显然，曲力是幸运的，他不知道怎么入了霍将军的眼，从带他进入军中后，他就被霍将军一直留在身边亲自教导着。他学会了写字，学会了兵法，学会了拳脚武艺，虽说边疆战事少，可却有很多的马匪山匪，他正是用自己这一身所学，扫平过数十个匪巢。
对于霍将军，用感激来形容，是远远不足以表达曲力心中的全部情感。于他而言，霍将军亦师亦父，更是他人生指路明灯，是他永远的恩人。
他以为他会永远追随着霍将军，却没想到，政治的权谋远不是他能理解的。几乎把终身都奉献给了边关，兢兢业业的霍将军，竟然会被一群文官弹劾，继而失去了领兵的权力。心灰意冷之下，他借由一次出兵剿匪面部受伤的机会，只说伤了眼睛不能再继续效力军中，选择回了家乡。
在曲力的口中，边塞是美丽的，就像是沙漠中的绿洲。那里有山有水有湖泊，有成群的山羊牛马，有青春洋溢的牧羊女，更有大口吃肉大口喝酒的豪爽。
曲力说完后喝了口水后，然后便陷入沉默之中，他其实没有想过，霍将军竟然会又一次领军，上位者的权谋真的不是他能懂。上次与小将军意外相遇，也曾在他口中听说霍将军因为亲信被打散在各个地方，一时之间不能全部回归他的身边，所以造成他现在身边无人可用的尴尬局面。
他当时对霍小将军的这些话并没有太往心里去，他并不觉得事情有霍小将军说的那么严重，只是没想到一封又一封信之后，竟然收到了霍将军满满一页纸的亲笔，这真是让他太过矛盾了。
就在曲力觉得他陷入两难的境地时，却听到乔乔用轻快的语气说：“曲大哥，咱们去边塞吧。”
“乔乔！”曲力有些愣住了，他不知道乔乔怎么会突然间这么痛快的就答应了，明明这些天，她始终都是很不愿意的样子。
乔乔明白曲力是觉得太过突然了，其实她自己也觉得太突然了些，心底里，她还是不想去的。她怕在那里，遇上战争，遇上会让曲力陷入危险的事情。可是，她却是那么能够体会到曲力的心情、曲力的感受，她能感觉到，曲力是有多喜欢那个地方。
更何况这里面还有曲力最看重的霍将军，凭着霍将军对曲力那几年的悉心栽培，以曲力的为人，若是在这种情况下曲力没有去，那么曲力这一生，怕是都要背负着这个承重的包袱。做为曲力的妻子，她能够看着曲力一生都没办法真正开心，而心安理得吗？
重要的是，在这里，曲力怕是永远都不能在心灵上得到一份轻松。有个自私自利的娘，还有一个自从知道真相后就一次都没有出现的爹，这样几个最伤人的血亲，难道不是曲力一生的刺痛？就凭着曲力在说到那几年军营生活里，那么轻松的表情，她也应该答应。
既然如此，那就走吧，只要有曲力在，她反正在哪里都是可以生活。而且，她也被曲力描绘的边塞风光所吸引，那里，到底会是一个什么样的地方？
“乔乔，如果你不想去，可以不用勉强。”曲力还是觉得不大真实，他也不想因为自己而让乔乔如此为难，所以一开口，竟然就是劝说。
乔乔站起身，佯装生气的看着曲力说：“曲大哥，你把边塞说得那么让，让我这么向往，怎么，你又不想去了？你这样出尔反尔，不大好吧。”
曲力仰着头，带着怀疑的神色看着乔乔说：“你真的想去？”
“是啊，是真的。”乔乔用力的点了下头，在曲力刚要笑出来的时候，却突然伸出一根手指说：“不过，你得答应我一个条件。”
抓住乔乔调皮的手指，曲力开口问道：“什么条件？”
“你不能受伤，不能出事，你永远别让我后悔今天答应了你。”乔乔直直的看着曲力，眼里渐渐的氲上一层水气。
“唉！”曲力叹了口气，站起来小心的将乔乔抱在怀里，被乔乔这一哭，他刚刚有些高兴的心情又低沉了下来。他知道乔乔怕得就是这些，事实上，他也很怕。在他想到自己可能会上战场，可能要面临从前那些他从不放在心上的战斗时，他第一次也有了慌张。直到这个时候，他才真的明白，他跟从前的他，已经完全不一样了。
从前，他只需要为自己而活，而现在，他的身后有了这个女人，他的牵挂。他不可以再像从前那样，在战场上不畏生死，时时刻刻他都要提醒自己，他的生命不再只属于他一人，在那么一霎那，他甚至有些怀疑自己的决定是不是正确。
“乔乔，不会的，你不要担心，我一定会好好的。”没有再说更多，再多的话，也都只是苍白。
既然决定要走，那就得将家里的事情好好交待一下，其他的都还好说，只有两件事不太好办，一个是卤味生意，另一个就是百问。
自从百问去了学堂住后，在经过最初的不适后，他很快的就习惯了那里的环境。这样，本是只住一个月的他，竟然就一直那么住下去了，乔乔觉得对百问学习有帮助，自然也不会反对，所以他也只有学堂放假的日子，才回来住上一两天。
想要走，自然要征求百问的意见，在将百问从学堂接回来，把事情跟他说了之后，百问沉默了。乔乔见他一直不说话，只好开口问：“百问，你说话啊，你是什么意见说说看，我跟你姐夫都会尊重你的想法的。”
“姐，你是怎么想的？”百问没有回答，反而是问起了乔乔。
“我当然是希望你跟我一起走了，我问过你姐夫了，边塞那里也是有学堂的，而且都是一些将军的孩子在那里读书，先生的学问都是好的。”乔乔见百问寻问她的意见，忙将她的想法说了出来。
心底里，她是希望百问跟着他们走的。若是将百问送回去丹阳，就算是她给丹阳留了钱，就凭家里那两个女人，百问这书估计也不能读得上。而且她也一再询问过曲力，边塞的学堂确实也不差，听曲力的意思，完全可以把百问安排进霍将军府上的公子们一起学习，所以这也不失为一个好机会。
“百问，你到底想不想跟姐姐一起走啊？”见百问还不出声，乔乔有些没底气的问道。
百问嘿嘿一笑，说：“当然愿意了，姐，我这辈子都是要跟着你们的，想甩掉我，可不容易。”
乔乔松了口气，拍了下百问的头说：“坏小子，竟然还吓我，如果有下次，看我不揍你。”说着，乔乔挥了挥她的拳头。
百问“哈哈”笑了两声，边往外跑边说：“姐，我去跟先生辞行。”真好，姐姐没有想抛弃他，真好，姐夫也一样愿意接受他。
相比于跟百问谈话的轻松，周七妹那边，则要难上许多。当周七妹听说乔乔不打算要做这卤味生意的时候，脸都吓白了“乔乔啊，是不是周姐哪里做的不对让你不高兴了？”
“没，周姐，你怎么能这么想呢？”乔乔见她话还没说完，周七妹就急成这样，忙解释说：“周姐，你听我说，是我跟曲力，我们要去别的地方生活了。”
“啥，你说啥，我没听清。”还在不停找自己挑毛病的周七妹忽然听到乔乔这么说，愣了下后就拉着乔乔的手又追问道。
乔乔见她像是没听清，只好又重复一遍说：“周姐，我跟曲力要离开这里一段时间，短则几年，长了我也不清楚。所以周姐，我想问问你，卤味的生意你还想做下去吗？”
周七妹看了乔乔好长一会，才像是缓过神来，问：“乔乔，生意什么的，咱不急着说。我先问你，好好的，你们为啥要走？啥地方能比得上自己的家好，你们年轻，不晓得外面生活的艰难，留在这不好吗？明年你跟曲力再添上个孩子，从此这个家就圆满了，这不是挺好的吗？”
见周七妹没有追着生意的事不放，反而是用心的劝说起她，乔乔对周七妹的评价又高了几分。感激的看着周七妹，乔乔反过来握着她的手说：“周姐，是曲力那边有些事情要解决，所以我们必须要离开，这事没有什么变化的余地。我知道你对我好，放心吧，我们不是一时的冲动，真的是走不得不走的理由。”
“乔乔啊！”周七妹听乔乔这么说，哇的一嗓子就哭了起来：“周姐舍不得你啊，咋就要走呢，啥事非要走啊，周姐不是舍不得钱，周姐是真舍不得你。”
周七妹这一哭，又把乔乔招的红了眼眶“姐，周姐，你不要哭了，我时间不多，咱们快点把事情商量好，我还要去别人家告别呢。”
“商量啥啊，有啥可商量的，你都走了，这生意还做个什么意思。”周七妹还是哭，话里还带着几分赌气的意思。
乔乔见她这样，反到是又不想哭了“周姐，你不想让两个孩子读书了？不做生意，你拿什么钱让他们上学堂啊？”
提到孩子，周七妹总算是理智了些，她看着乔乔，有些无助的问：“乔乔，你说周姐该咋办？”
“继续做啊！”乔乔笑着说：“周姐，你跟我在一起都这么长时间了，这里面该明白的早就明白了吧，其实咱们这卤味生意也没什么难的地方。无非是我的配料与别人家不同而已，等一会，我把我这配料的秘方交给你，往后啊，这生意，你一个人撑。”
“不行，不行，哪能这么干！”周七妹吓的嗷一嗓子就跳了起来“乔乔，那是秘方，你当是大白菜啊，随随便便的就给了我，我可不敢。”
“周姐，别的都不要说，你就告诉我，你有没有信心一个人把这担子挑起来？”乔乔被她这一惊一乍吓了一跳，边拍着胸口边问道。
周七妹想了想，说：“这道是能，出点力这种事，我倒是不怕的。”
“那就行。”乔乔站起身，看着周七妹说：“周姐，我不白给你，咱们立个字据，我把这秘方入股。就是说，往后你赚的钱里面，都有我的一份，至于占多少，你八我二，怎么样？”
周七妹跟着乔乔在一起这么长时间，有些事情也多少可以听得明白，见乔乔要的这么低，她想了想说：“乔乔，那我就不跟你客气了，周姐是需要钱，这买卖周姐也想做。可是你这分法周姐不同意，这样吧，还是五五分，你要是不同意，那咱们就算了。”
“周姐，你听我说，五五分对你不公平。你可能还没想明白，往后这生意要你一个人做，本钱，运转资金，全都是你一个人出。而我，则是拿干股的人，你付出的多，自然拿的多。”见周七妹还想拒绝，乔乔忙摆手说：“那这样，周姐，三七分吧，你不能再少了。”
周七妹见乔乔这样坚决，心里下定决心一定要把这生意做好了，到时候等乔乔回来，不管字据上怎么写，她都要给乔乔一半才行。外面的生活又哪那么容易，她多赚一些，将来乔乔他们回来了，真是山穷水尽的时候，她这里还能给她做个后盾呢。
解决了这两件事，剩下的事情也就简单了，只是在跟七姥姥道别的时候，听到七姥姥说乔乔这一走，不知道下次回来时，还能不能再见到她，乔乔难免又哭了一场。到了东山村，她从七姥姥这里得到的关心是最多的，比之春红姨要多上不少，所以她对七姥姥也更亲近一些，便是没将她当成母亲来看，也是一个值得她倚靠的长辈。
所以，在临走前，乔乔还是将家里的一切又重新托付给了七姥姥，请她代为管理。东山村，如果有一天她从边塞回来，这里，应该就是她的落叶归根之地了。
收拾行李，打包贵重的物品，除了大灰，家里的一切活物都被送去给了七姥姥家。曲力在这期间，去了一趟仙临镇，买车买马的同时，也想要将赵老汉一起走。可是被赵老汉拒绝了，他说他这辈子，年轻的时候在外当游荡，老了是一定要死在仙临镇的。他只想守着他的老太婆，死了葬在她的身边。
曲力没办法，只能给他留了一笔银子，托付一个品行纯良的朋友帮着照顾他，这才不算放心的离开了。
“曲大哥，咱们离开的时候，会路过丹阳吗？”夜里，乔乔窝在曲力的身边，小声的问道。
“会，你要去看看你哥嫂吗？”
乔乔翻了个身，对曲力说：“哪个想看他们，我是想带百问跟娘告个别。”
沉默中，乔乔突然又说：“曲大哥，你真的不去跟他们告别吗？”
乔乔口中的他们，当然指的是曲老爹跟方巧巧他们了，在乔乔忙着跟村里亲近的人告别时，曲力却除了赵老汉，谁都没有说。乔乔不知道他们这一去，还会不会回来，所以才会有这么一问，她只是担心，当有一天他们回来的时候，曲老爹或是方巧巧都已经不在人世，那时，曲力会不会后悔他这时的倔强。
“不用，没有必要。”曲力头枕着双手，没所谓的说道：“快睡吧，明天还要早起呢。”
“嗯。”见曲力不想多说，乔乔也就闭上眼睡觉了，他有自己的选择，她不能干涉太多。
当天刚蒙蒙亮，草叶上还挂着晶莹的露珠时，小村宁静的早晨被清脆的马蹄声打破，没有人知道，今天是曲力跟乔乔离开的日子。不愿意面对分别伤感场面的乔乔，选择了在大家熟睡时悄悄离开，三个人一条狗，开始了另一段全新的人生。
在他们走后许久，锁住的大门外，慢慢走来一个有些驼背的老头，当他看着门上明亮的锁头时，似乎是明白了什么。抽出烟袋来，深深的吸上一口，随之而来的就是一阵剧烈的咳嗽。弥漫的烟雾散去，曲老头那张布满沟壑的脸渐渐清晰，没人知道他盯着那崭新的锁头在想些什么。
直到太阳慢慢的下沉，那个坐在曲力门头号佝偻的身影才慢慢站了起来，他拍了拍身上的泥土，最后看了一眼身后的院子，背着手慢慢的离开了。