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死神堡！
七天后，炼燎终于来到了死神堡，亲眼目睹了这座巨大而空旷，有着种种可怕传说的城堡，整座城堡建在绵延的山脉之中。如果不是亲眼目睹了这一场景，炼燎并不敢相信，居然有人可以在遥远的从前在如此险峻的山峰上建造了这样一座这样雄伟的城堡，巨大的岩石一块一块地高高地堆起来，表面都雕琢得光滑而闪亮，最中央那幅高耸入云的石碑，雕刻着一些稀奇古怪的文字，炼燎根本看不明白那上面写着的到底是什么。
群峰围绕，云雾飘浮，空气之中，夹杂着奇怪的气息，炼燎站在城堡门口，高大而坚硬的铁门牢牢地锁住。就算再有力气的勇者，也无法轻松的推开这扇门。此门似乎不为谁而开。
一切，笼罩着可怕而诡异的神秘感。关于这座死神堡，它应该深藏着许多的秘密。只是，无论是谁，也难以解开所有的谜团，甚至，休想。
炼燎手握宝剑。轻扣手指，暗念口诀。准备防备将有可能出现的任何危险。他的直觉告诉他，会有很可怕的危险发生，只是，那会是什么？他无法意料。
他伸手去推门，只是轻轻地触碰而已。门居然开了，里面呈现出一片漆黑。如同深渊一样，深不见底，他无法想像，那里面的路将有多长。炼燎终于明白：此门为任何人而开，但进去之后，就很难再出来，因此人们才那么地惧怕它。
防护光圈闪现，炼燎用阴术幻化出微弱的光芒，围绕着自己，照亮着眼前的路，他回头望了一眼啸天虎，还有啸天虎背上熟睡的锁钥，对啸天虎使了一个眼神，啸天虎明白了主人的意思，只轻微的发出一声虎呤。
炼燎终于踏进城堡，当脚步跨过去后，背后的铁门自动关上，然后，更深的黑暗笼罩着整个空间，炼燎感觉心跳加快，一种莫名的恐惧感浮上心头，他倒抽一口气，感觉眼前的路，将有许多的未知的危险等待着他去面对。生死或许已经不在自己手上了。
借着阴术光圈，他能看清十米之内的路，他一步一步地朝前走去，两侧的墙壁上雕刻着一副又一副恐怖的雕像，像一个又一个不同的画面，越往前走，那些画面就如同真实的情景一样，仿佛就在眼前，一幕接一幕地上演着。如同幻觉。
炼燎感觉自己的意识渐渐地微弱，那些情景像烙印一样，一下一下地在自己的脑海里烙刻，每一下都让他更加地恍惚。
好不容易，他摇一摇头，仿佛听见啸天虎的咆哮，然后，他闭上眼睛，镇定下来，停止了前行的脚步，慢慢地将自己的意识拉过来，不去想那些雕像，想自己的事情，想自己叫什么名字，从什么地方来，经历过什么
约莫半个小时左右，他睁开了眼睛，此时，他已经完全能够控制住自己了，不会被任何的幻觉所迷惑，那些雕像一一在他的意识里粉碎。一个又一个，似乎还发出接连的碎裂声。
消失的阴术光圈重现，这下，新的恐惧急剧地升上炼燎的心头，因为，他发现，他已经不在原来的位置了，他的两旁突然出现了许多的人，他们穿着深白色的衣服，面容苍白，如同死人一样，但头发整齐，眼睛睁开着。
对，没有错，他们的眼睛都睁开着！
这下，炼燎吓出一身冷汗来，因为，他不敢相信眼前的一切，眼前的所有的人不知是死是活，他们一个一个排着整齐的队列，有序地朝前走去，而前面的世界，一片黑暗，他们要去哪里，他们怎么出现的，他们是什么人，他们•••
炼燎不敢再想下去，他从来没有这样害怕过，他想起了族长与颖孜的话，他终于明白，颖孜为何会那样担心他，为何所有的人都在听到他要来死神堡的话后沉默着，并且眼神显得那样恐慌。表情那样难看了。
而让炼燎更为害怕地是，当他试着鼓起勇气回头一望的时候，他几乎吓得要喊出来了，因为，他看到源源不断有人从前面的黑暗之中走来，一个接着一个，每一个人都是一身深白色的衣服，都是苍白的脸色，整齐的头发，都睁开了眼睛，而且，他们每一个人走到炼燎身边的时候，都会突然转头看他一眼，然后，低着头，继续朝前走，他们的速度之快，让炼燎感到极度的不安，他的心跳一下子跳得很快！
他们是谁，他们怎么有那么多人，一个接一个地，每一张脸孔都不同！
炼燎的意识里越来越乱，他有点承受不住了，心里仿佛压着一块重重的石头，这让他喘气十分地困难，几乎不能呼吸了。
炼燎吓得忘记了口诀，轻扣的手指也早就松开了，心里一团乱。他闭上眼睛，深吸一口气，借着光圈，他再次鼓起勇气，朝前走。一直走一直走，他加快了脚步。终于按捺不住心里的恐惧，跑了起来。
他跑啊跑啊闭着眼睛，不敢再看那些穿白衣服的人。白色让他感到害怕。那些身影让他感到恐惧。极度压抑的恐惧。
像是世界突然裂开来，所有的人被甩进了无底的深渊之中，炼燎一边胡乱地挥着剑，一边拼命地往前跑。直到他气喘吁吁，再也跑不动，一手将剑刺在地上，一手扶着脚漆盖。急促地喘着气，慢慢地睁开了眼睛。
所有穿白色衣服的人都消失不见了，眼前的景像是：一个空旷而巨大的房间，没有出口，没有窗户，没有任何透气的地方，可是，房间的墙壁上居然有一根燃烧的木柴，只一会儿的功夫，就熄灭，然后，房间内又陷入一片黑暗，炼燎再次召出阴术光圈，借着光芒。他绝望地看着眼前的房间。
然后，一种很难受的感觉爬上心头，像要窒息一样，他感到呼吸越来越难，越来越脆弱，直到他躺了下去，无力地，浑身软软地，所有的灵力，都像被封印一样，他无力施展。
就在他的眼睛快要闭上的时候，突然，一道光芒穿透厚厚的墙壁，射出一个大大的洞，很多的空气涌了进来。
慢慢地，炼燎又可以呼吸了，只是，他迷迷糊糊着，眼前尽是幻觉，那些穿白色衣服、一直往前走的人、那些雕像•••像浮影一样。在他的眼前一一闪现，然后，慢慢消失。
不知过了多久。他才醒过来。
他忘记了自己昏迷了多久。恐惧已经使他忘记了时间的推移。还有饥饿。
他站了起来。身子还颤抖着，不知何时，房间里出现了出口，他往出口之处走去，然后，继续摸索着方向。他不知自己要去哪里，一点方向都没有！
他要寻找的是一个人。一个居住在城堡里面的人。
只是，城堡太大了，他不知道，他要寻找的那一个人到底居住在哪个角落里，或者，这里面根本就没有住人，又或者，那个人早已不在这里了。
一切都是未知，只有等待与摸索、探寻。
拐了一个弯，他一直走着，空旷而巨大的城堡里，只有他轻微的脚步声在流动。
突然，一阵狂风吹来，炼燎的直觉告诉他，又有什么事情要发生了。所以他再次抽出宝剑，同时，轻念口诀，准备随时出手。攻击对他产生危险的任何对像。
他感到，前面似乎有一双眼睛在盯着自己。只是，不知这是不是一个假像，或者，那双眼睛是友好的，还是敌意的。
他的心跳又快了起来。
终于，那双眼睛越来越清晰了，是一只怪兽的眼睛。一只有着十只脚两个眼睛大大的闪着光芒的身形巨大的虫兽。炼燎对怪兽之类不了解，不知这只怪兽叫什么！它不断地流着口水。那些暗色的液体，可能含着巨毒。锁钥曾经告诉过他，一般怪兽的唾液或分泌物都是有毒的，颜色越暗，毒性就越强。眼前的虫兽面目狰狞、极其丑陋、炼燎觉得很恶心。
炼燎握紧宝剑，这把宝剑曾经杀过许多的人与怪兽，沾满了各种各样的血，已经五百多年没有再沾过血了，今天，它将有机会重饮新的血液。而且是毒血。
虫兽发出一声吼叫，嘶哑的声音透着阵阵的寒意。
伴随着它的吼叫而出的是从他的头顶上三个小孔里发出的三股液体。
炼燎左手轻扣，伸出三根指头，指向虫兽。
“屏蔽、返流。”
炼燎一声大吓，那些喷向他的毒液，在半途之中逗留，接着，流成一个圆圈，再返回去，射向虫兽自己。那些毒液溅湿了虫兽的大头。他坚硬的表皮毫无损伤，只是，眼睛眨得很快，一会儿，就恢复了正常。
紧接着，虫兽又喷出一股股的毒流。头顶的三个出口，还有嘴，四道毒液之柱射向炼燎，炼燎再次用阴术，控制着那些射向自己的毒液。虫兽与炼燎之间的一大片的空地上，一会儿的功夫，就被那些团团围绕的毒汁堵住了，几乎整个半空都是一片液体的世界。
炼燎以为那只虫兽只会喷射毒液攻击对方，慢慢地，心里的恐惧就渐渐地减了下去。他的眼睛死死的注视着虫兽，准备寻找机会主动进攻，眼前，虫兽源源不断的喷射毒液，似乎企图将整个空间用它的毒液填上，以制对方于死地。炼燎慢慢地，就领会了过来，于是，他不急着将那些毒液反射回去，而是，等到那些毒液很多很多，足以淹没整只虫兽的时候，再将毒液反射回去，操控液态物质是阴术的主要内容，对炼燎来说，轻而易举。
“返流、冰封、凝固！”
炼燎一声大吓，所有的毒液齐齐倒转着方向，向虫兽淹没而去，所有的毒液覆盖住整只虫兽。然后，冰封、凝固起来。
终于，虫兽挣扎了不过几分钟的时间，便一动不动了。
炼燎擦擦汗水，深吸了一口气。他看着被自己冰封起来的虫兽。喘着气，心里隐隐的感觉自己还将遇到更可怕的危险，因为，他觉得，对付这只虫兽似乎容易了一点。他只是用上了普通的阴术，操控了那些液态的毒汁而已。
正当他想继续前行时，一声巨响打破了他所有的思维，虫兽破冰而出，那些还结为冰块的毒汁一块一块，躺在地上，十分零乱，黑如岩石。如果不知情的人肯定会以为那些冰块只是石头而已。如果他们不小心地触碰到冰块，就会当场倒地而亡。
虫兽的眼睛闪出光芒，十分地刺眼，炼燎甚至感到有一些晕眩，然后，视线之中，那只虫兽向他扑来，它张开巨大的嘴，露出獠牙。那些坚硬而锋利的牙齿足以一下就咬破一头狮子的头骨。
炼燎挥动手中的宝剑，跃到半空，用力地挥下一道蓝光，然后，被加持了幻术的宝剑通体闪着蓝色的亮光，在半空中划下长长的光之弧线，在虫兽面前幻化开来。刺入虫兽的身体之中。
虫兽还是射过了那道光刃。然后，继续扑向炼燎，伴随着四股毒液之柱。炼燎轻声一笑，心想，就凭你这只丑陋的虫兽也想阻挡我的道路，真是可笑。
“屏蔽！”
粉红色的光圈在炼燎四周闪现。
“凝固”
毒液瞬间化成如同岩石一样的东西，一块一块地掉落在地上。
“烈烈之焰”
四周燃起了红色的火焰，包围着虫兽，并随着它的移动而移动。
“乱剑之影”
一瞬间，无数把剑幻化出来，立于火圈旁边，一排一排地幻化、排列起来。半空之中，许多的剑影四射开来，从不同的方向，向虫兽刺去。
虫兽在火圈之内，蹦蹦跳跳地挣扎着，发出巨大的嘶吼声。整个城堡仿佛在摇晃。无数诡异的眼睛在黑暗之中，睁开来，听着这一突如其来的声响，在黑暗之中，搜索着什么！
他们都已经麻木了，所以，他们也不知在看什么。但是，内心深处那深深隐藏的恐惧使他们自然地都抬起了头、睁开了眼。虽然，他们都失去了意识。
终于，虫兽倒在地上，一动不动地，眼睛慢慢地闭上，浑身烤焦了一样，发出一阵阵的味道。有点难闻的味道。
炼燎镇定下来后，想着自己从进来死神堡之后，到底呆了多久的时间了。
继续前行，在黑暗之中，借着微弱的幻化出来的光芒，看着城堡里的各种各样的景像。穿过长长的黑暗的廊道，他进入一个如同宫殿一样的大厅。整个大厅四周的墙壁上刻着精致的浮雕，非普通的建筑师所能做到。
大厅的最前面，一个巨大的君王石像让炼燎啸然起敬，一种莫名的感觉浮上心头，这种感觉告诉他，那个男人应该是一个伟大而了不起的人物，他被某些人刻成石像，依然这样，双目迥迥有神，身材魁梧。令人起敬。
炼燎弯腰对他鞠躬。
突然，整个大厅一片光亮，炼燎本能地退后几步，光芒使他的眼睛感觉难受，他闭上眼睛，用剑对抗着那些眩目的光亮。一道道自卫的蓝光从他的身上闪现出来。
当他站立好后，发现，大厅上光亮一片，最前面的那个石像之旁的石椅之上，坐着一个看不清面目的女人。她披散长发，一身白衣。
什么时候出现的白衣女人。她是——炼燎颤抖了一下，心头一惊。
炼燎来不及细想，就听见远远地飘来女人冰冷而令人发寒的声音：“你是谁，来死神堡有什么目的。”
如同鬼魅一样的声音，不紧不慢。轻轻地飘过来。谁都无法阻挡这声音的去路。
女人的声音让炼燎感觉压抑，因为，眼前的女人绝对是一个高手中的高手，不然，不会有着这么强烈的自然排斥力，任何一个普通的人，靠近她都是死路一条，她根本不用出手，哪怕轻轻地动一下嘴或手指。
“我受人之托，来这里找一个人！”炼燎颤抖地说着话。
“你不知道这死神堡里没有住人吗，啊？”她的声音冷得让炼燎忍不住颤抖。
“你不是吗？”
炼燎的声音颤抖得更加厉害，呼吸的声音越来越急越来越大。
“哈哈哈我是幽灵！”
炼燎不可思议地颤抖了一下，潜意识里的勇敢气质努力让自己镇定下来，告诉自己，这个世界上不可能有幽灵，一定是她在吓唬我而已。他颤抖地问：“你知道这死神堡的堡主风樱子在哪里吗？”
“你找她做什么？”
“我受人之托，要将一个女孩托付给她。”
“谁？”
“我不认识她，不过，我答应了她，就一定会来这里的，这是她给我的戒指，她说，死神堡的堡主看到了这个戒指，就知道她是谁了。”
戒指上镶嵌的宝石在光线之下，显得特别的神奇，细微的纹理之中，居然映着各种各样奇怪的符号。仿佛光亮的宝石之中，有着另外一个世界似的。如浮云般，飘着一幅幅画面。
“我明白了！”
“你——”
“她要找的人是我！”
“你？”炼燎一阵抖擞。
“嗯，你不相信我吗？”女人突然愤怒而冰冷地望了炼燎一眼。声音之中，带着强烈的波动，拂过炼燎身旁。炼燎几乎不能呼吸一样的吓了一跳，然后，猛地吸了好几口气，才颤抖地说：“你是死人还是活人？”
话音刚落。一个光圈在炼燎眼前浮现。光圈之中，映显着锁钥与啸天虎的样子，锁钥依然躺在啸天虎身上熟睡着，像永远不会醒来的婴儿一样，有着无穷无尽的疲惫。
啸天虎双目直直地注视着死神堡，迎着风，眼神专注。
“这个小女孩，我带走了。你尽管放心吧！”女人的声音如同远古的呼唤，似乎从很远很远的地方飘过来，距离炼燎很远很远。
光圈之中，锁钥突然消失不见，炼燎又惊吓又不舍地扑向光圈，然后，一种强烈的挤压感传来。炼燎浑身巨痛起来，拼命地挣扎着。
当光圈消失，当炼燎双脚落地，他已经身在死神堡大门之外了！就站在啸天虎眼前，啸天虎像是十分兴奋又像是十分生气一样地吼了出来。头贴在炼燎的身上，摇了摇。
炼燎望着啸天虎的身体，似乎还能看见锁钥的身影，一种莫名的疼痛感升上心头。
他仰望着天空，一片一片地浮云倏忽而过。
“丫头”炼燎的脑子里突然浮出第一次看见锁钥时她躺在树枝上一副傲慢、得意的模样。
随着啸天虎一声长啸，炼燎骑着啸天虎，往山脉下坡的方向奔去。长发在风中飞扬。