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伏击北汉的辎重车队,竟然伤了两名校尉,这让侯大勇心痛不已。“看来,等此战过后,黑雕军要建立专业的情报系统,收集汉、辽、唐等对手重要将领的情况,做到知已知彼。刘继业,好历害的箭法,好快的枪。”
黑雕军打了胜仗,李重进态度也没有多少变化,没有一句嘉奖的话,对受伤军校也不闻不问。李重进上报战表:“大周前锋营在双头沟发现北汉军辎重车队驻地,侍卫亲军马步军都虞候李重进令黑雕军前往滚刀岭伏击,毁敌车队,杀敌上千,黑雕军校尉匡操、山宗元为敌所伤。”
三月十八日,柴荣率京师来到了泽州,和前锋会师。柴荣没有进城,夜宿于泽州郊外。柴荣为满足军士们一睹皇帝风采的愿望,全身戎装,架车检阅了全军。大周军将士见陛下英武,士气大振。后世为纪念此战,柴荣驻扎的村被改名为临泽村,柴荣乘坐之车称辇车,故其下、上车之处有下辇、上辇村之称。
检阅完毕后,柴荣接到李重进捷报,翻来复去揣度后,把捷报递给兵部尚书张昭,张昭看后,默然不语,把捷报放在桌上。柴荣道:“烧毁辎重是大功,黑雕军是此战主力,捷报上竟不提黑雕军主将侯大勇之功,李重进器量不免太小。”张昭提议道:“可赏黑雕军军士,以振军威。”
“不必,大战过后,再论功行赏。另外,调黑雕军到殿前司。”
“陛下,殿前司又得一员猛将,前有赵匡胤斩将夺关,后有侯大勇火烧辎重,大周有如此勇将,何愁北汉不灭。”
殿前都指挥使张永德是柴荣妹夫,张永德指挥的殿前司军队实为柴荣亲卫军。柴荣率京师行动极快,到达泽州时,刘词所带预备队还未跟上,全军兵力只有两万五千人。柴荣得到消息,北汉刘崇、辽节度使杨衮亲率四万大军来到高平,距泽州五十里。柴荣调黑雕军到张永德部,实是增强亲卫的兵力。
侯大勇很快就到殿前司报到,行过军礼,张永德爽快地笑道:“黑雕军大军是如雷贯耳,侯都指挥使到殿前司,令殿前司如虎添翼,现战事正紧,不能为指挥使接风洗尘,先见过几位好兄弟,等大战一过,大家好生痛饮一场,不醉不休。”
侯大勇赶快道:“多谢提携。”
随后,张永德将殿前司众将一一介绍给侯大勇。当介绍到一员年轻将领时,张永德道:“这是是殿前司虎将赵匡胤。”
听到赵匡胤大名,侯大勇浑身一震,赵匡胤长着一张国字脸,头上是冲天角铁幞头,穿一身乌油铠甲,使劲握着侯大勇的手。赵匡胤的手宽大、温润、结实,微微有点出汗,十分厚实有力。赵匡胤客气道:“侯都指挥使诛刘存孝、射杀萧宝珍,早已名动天下,今日一见,果然名不虚传,大战过后,兄弟请你喝酒。”
张永德、赵匡胤等人豪气,李重进的冷漠,两者在侯大勇心中形成强烈反差。
侯大勇不知道,在他前往泽州的途中,赵匡胤刚刚在天井关打了个干净利落的攻城战。天井关在泽州东南四十余里的太行山上,是极为重要的交通要道,刘崇为了切断泽州守军的退路,派部将李彦能袭夺了此关。柴荣为了夺回此战略要地,派赵匡胤带兵攻打天井关。
赵匡胤在天井关前击败了北汉军,李彦能率军逃回关内,坚闭不出。大周军一时难以攻克。赵匡胤部将高怀德献计道:“我带死士,藏于关外,大军可假意退却,等到守军放松警惕之时,某混入关内,打开城门,则城可破。”
第二天赵匡胤便依计率军撤走。李彦能见周军撤走,派斥候秘密查其踪迹,证实周兵确实拨营而去。李彦能放松了警惕,开放关门,让老百姓出入采樵经商,往来活动。高怀德趁机带人混入关内。入夜,大周军回来围住南城门,齐声发喊,佯作攻城,李彦能紧守南城。三更时分,高怀德偷袭了守卫,斩关落锁,赵匡胤率人马一拥而进,李彦能被杀后,天井关余下将士全部投降,大周军顺利抢占了天井关。
十八日夜,柴荣召来从中路先进入河东的樊爱能、何徽、史彦超、白重赞、向训诸将,商议明日作战方案。柴荣特意让赵匡胤、侯大勇、马仁禹等几位品级较低的将军立在一旁,听其议战。
“现在刘崇大军已至高平,距泽州不足五十里,北汉军两败于大周军,锐气已挫,联当亲率各军,趁此良机,消灭北汉军主力于高平,一战解决北部大患。稍作迟疑,北汉主力逃掉,再全歼就难了。”
在大周行军途中,禁军控鹤都指挥使赵晁指使通事舍人郑向谦向柴荣进言,劝阻亲征。柴荣怒其扰乱军心,将赵晁囚禁在怀州。所以,这次柴荣商议作战方案,众将不敢有异。
马军都指挥使樊爱能心中直打鼓,“北汉军兵力远超大周军,军势强盛,避其锋芒是上策,而陛下担心的却是北汉军跑掉。唉,此仗若败,大周危矣。”
柴荣见众将无异议,略觉满意,抬头见到几位站立的将军,随意问道:“几位将军有何好计?”
侯大勇没料到柴荣要提问,略一思付,道:“陛下思虑周全,此战北汉军必破,黑雕军中有十名强弓手,辽将萧宝珍就是他们射杀,明日大战,可令强弓手隐于阵中,伺机射杀敌军大将,锉其锋芒,北汉军士气必衰。某把此计叫做斩首行动”
柴荣笑道:“此乃擒贼先擒王之计,斩首行动,好名字。”
三月十九日,高平之战终于正式开演。上午,巴公原,双方大军迎头相撞。
此时刘崇并不知道柴荣亲征,探得大周军主力北上,就在巴公原居高排开阵势。刘崇亲率中军,张元徽率军在东,杨衮率契丹骑兵在西,军容极盛。
柴荣怕北汉军和辽军逃跑,坚持快速出击。河阳节度使刘词率领的后军落在了后面。巴公原和敌军相遇时,大周军兵力只有两万五千人。面对敌重我寡的形势,柴荣非常镇定,令白重赞与李重进统率左军在西,樊爱能、何徽统率右军在东,向训、史彦超率领精骑在中间列阵,殿前都指挥使张永德率领禁军护卫皇帝。
北风吹过,军旗“猎猎”,柴荣全身披挂,跨马到阵前督战,张永德、赵匡胤、侯大勇和马仁禹等将紧随其后。
刘崇见大周人马不多,挥着马鞭,对身过将领道:“区区反臣贼子,不劳契丹人,我汉军当可击败周军,让契丹看看我们的历害。”辽军武定节度使、政事令杨衮仔细观察了大周军的阵势和军容,对刘崇道:“周军列阵齐整,装甲精良,不可冒然进攻。”
刘崇处于大周和辽的中间,与大周是世仇,只能依附辽国,平时受够了窝囊气,和杨衮多有不和,今天见到胜算在握,很不不以为然,道:“机不可失,失不再来,将军不必说了,且看汉军破敌。”见刘崇如此,杨衮不愿多说,只令辽军严阵以待,坐山观虎斗。
此时东北风强劲,吹得大周军将士睁不开眼晴,柴荣见风太大,不利于军队展开攻击,隐约有些担心。正在柴荣担心时,风向突变,吹起了三月罕见的南风。柴荣见此战机,击鼓发令。
听到大周战鼓擂响,刘崇也令击鼓发令。北汉枢密直学士王得中见风势突变,觉得不宜出击,提马到刘崇身边,道:“风向突变,不利我军。我军据高临下,占了地利之便,等此风过后,可再占天时,天时、地利、人和全部占齐,可一鼓败之。”
刘崇刚愎自用,此时一心想败周军,根本听不进去其它意见,命东军首先进攻。张元徽号称北汉第一勇将,接令后,率领千余精骑直扑大周右军。大周右军主将樊爱能、何徽本就怯战,见张元徽进攻,下令部将带两千人出击。两军相遇,北汉军从高地冲下,气势逼人,张元徽手持点钢枪,和大周军相接后,枪枪夺命,大周将领不敢与之交锋,张元徽紧追不舍。周军主将樊爱能指挥骑兵,列于前阵,见张元徽勇猛,掉转马头就逃。骑兵一乱,后面的步军阵形被冲乱,张元徽带领北汉骑兵围住了上千大周步兵,大周步军居然在阵前解甲投降。
侯大勇见张元徽勇悍无比,回头对跟在身后的十名强弓手道:“若此人到射程内,务必射杀他。”柴荣看到战事紧急,大周军右翼已败,左军、中军将士面露俱色,带着马仁禹等左右亲兵,不顾矢石,列马出阵督战。同时,令侯大勇率黑雕军从中路、张永德率二千人从左翼、赵匡胤率二千人从右翼,进行反冲锋。
大周军将士见陛下亲自出击,士气重振。
三支军队猛扑北汉军,黑雕军按照平时训练,冲锋之时,已拿出弓箭,奔驰入箭程后,黑雕军全军同时在马上举箭,近二千支铁箭全部射入北汉军,对阵的北汉军倒下一片。内殿直马仁禹是大周有名的神箭手,他跃马猛射,连毙数十敌军。柴荣见黑雕军训练极为有素,马上奔驰射箭,比辽人还要娴熟,又见马仁禹神勇,不禁大声叫好。柴荣身后诸军,齐声大呼。
北汉三万军马,竟挡不住三支突击队,柴荣见敌军有败退之势,又令殿前右番行首马全义率领部下几百骑兵向前猛攻。
柴荣出阵之后,被眼尖的北汉将军认出,马上报告给刘崇,刘崇此时才知柴荣亲征。北汉军在经受一阵猛攻后,后退几百米后,也把阵脚渐渐稳住。张元徽从左军回来,与刘崇全合。
两军经第一阵撕杀,各有胜负。
刘崇见张元徽,大喜,传嘉奖张元徽,为部队打气。同时,令张元徽率四千精骑,直扑大周中军,击杀柴荣。张元徽带领北汉军精锐,气势汹汹朝中军而来。面对北汉第一勇将张元徽的冲击,大周军士脸上又显惧色。侯大勇见张元徽冲在前面,正是开展“斩首行动”的大好时机,命令十名强弓手张弓搭箭,只等张元徽进入射程后,一击致命,同时命令黑雕军各营准备冲锋。
张元徽刚一冲进箭程,十支铁箭迎面而来,张元徽甚是了得,用枪格开五箭,闪过三箭,大腿上中了一箭,战马头部也中一箭。战马中箭后,倒地毙命,张元徽被甩下马来。黑雕军全军迅速冲锋,石虎冲到队伍前面,来到张元徽落地之处,张元徽正在试图爬起,石虎的战马踩在他身上,石虎俯身举刀,一刀斩下张元徽首级,再用长刀挑起,纵马狂奔。
大周军见此,士气更加高涨,赵匡胤、马仁禹等勇将各自率兵猛击北汉军。这时,南风越来越大,北汉军大败。刘崇主亲自挥舞旗帜,但是制止不住北汉军的溃败。杨衮看到大周军骁勇异常,不敢救援,又恨刘崇不听劝告,先率领契丹骑兵撤退了。
(第十五章完)