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大军行了一日，半路上就接到了王阳明的快报，原来宁王的军队已经出了南昌城，据报，宁王留他的亲信宜春王朱拱条率一万多叛兵守卫南昌，而自己统帅六万精兵，号称十万，正在围攻九江城。情况万分危急，王阳明一方面加紧调集各地方的兵马勤王，一方面向朱玉刚请示该怎么办。
朱玉刚接到王阳明的书信，沉思了良久，才想起应该召开一次军事会议，他把书信上所说的战况和大家说了，然后征求大家的意见。
“皇上，王大人他为何如此不懂军情？他应该及早组织兵马前去抵抗呀，等他请示后，恐怕宁王的军队已经兵临城下了！”一员武将早就听说皇上非常器重王阳明，看他如此作法，有违兵道，忍不住出言讽刺。
一旁的戎帅听到有人讽刺他心中的偶像，而且还是自己实际上的恩师，忍不住说道：“王大人绝不是那种人，难道他会不懂得军情紧急要便宜行事吗？”
“那他究竟是什么意思？”那武将还是不依不饶。
“好了，你们两个不用再争了。”朱玉刚及时制止住了二人，然后他稳稳说道“朕明白王阳明的意思，虽然他没有明说，朕现在就下旨，南方各省兵马统统由王阳明节制，并且他可以便宜行事，不必向朕请示。”
众人一听，都恍然大悟，原来王阳明是这个意思，这人实在厉害，竟然想出这招来取得兵权，如果开口向皇上要的话，不免有些嫌疑，如果被人说些闲话的话，皇上也不一定能将兵权给他了。也只有皇上和他相交一场，才能识破他的本意，这下他可以大展拳脚了。传旨太监走时，朱玉刚又交给了他一封给王阳明的亲笔书信，他明确指出，千万不能让宁王攻占南京城，这是太祖当年定下的首都，政治意义非常重要，战略上也是非同小可的。他相信凭宁王的能耐是绝不会想到出奇兵直奔京师的，所以这点可以不用担心，但他的手下究竟有无能人就不得而知了，如果有人劝说宁王进攻南京，陈述其中的厉害关系，恐怕宁王也会动心，所以他还希望王阳明尽量拖延宁王进攻南京的时间。
王阳明接到圣旨的时候，正在和手下众将商议对策，最近这几日，宁王的军队进攻九江越来越急，九江眼看就要不保，而王阳明手中的军队又不多，如果贸然去救的话，不仅九江救不出来，恐怕自身也难保。派到附近的州府去求救，但是那些军队又不受自己节制，各自为政，不肯出兵，正当王阳明急得焦头烂额时，朱玉刚的圣旨到了，这不亚于三伏天下了一场及时雨，他兴奋得差点像个孩子似的跳起来。
“大人如此高兴，是不是皇上派大军前来救援了？”手下的武将问道。
“是啊，皇上派了十万大军，而且还是御驾亲征。”
“是吗？那真是太好了，这回不怕宁王他猖狂了，一定能够将他彻底消灭！”手下欢呼起来。
“你们不要高兴的太早了，皇上的大军刚出京城不久，离我们还很远，俗话说远水救不了近渴，一切还得靠我们自己。”王阳明沉重的说道。
看到手下又一片黯然时，王阳明又说道：“不过，大家也不用过分担心，皇上派人送来的圣旨上说，南方各省的兵马皆由我节制，这下就可以大展拳脚了。”
“太好了，这下不怕他们不肯出兵了！”
“不过，现在令我担心的是九江即将沦陷，宁王下一步的目标极有可能是南京，南京乃军事重地，政治上又有非常重要的地位，如果被宁王攻占的话，影响将会很大，而且对我军的士气打击也会很大，所以我们一定不能让宁王占领南京。”
吉安府知府伍文定说道：“但是现在宁王势头正盛，如果他得了九江的话，一定会乘胜追击，顺流而下，直取南京的，依宁王的性格，又尝到了甜头，他绝不肯善罢甘休的。”
“宁王对南京是志在必得，这一点是毋庸置疑的，但是我们所调集的兵马一时之间又赶不过来，这非常棘手，如果能够拖延宁王十来天的时间进攻南京，那我们就有足够的时间准备了，到时候所有兵马到齐，宁王也无可奈何了。”王阳明的弟子冀元亨忧虑的说道。
“元亨说的有理，不过你们不必担忧，我有一计，能让宁王暂时不会去进攻南京。”王阳明胸有成竹的说道。
“哦，请大人快说！”众人一听，顿时惊喜的催促道。
“宁王为人多疑，且行事不果断，如果有人对他说官兵将要进攻南昌，他恐怕就要迟疑了，南昌是他的根本所在，如果丢了的话，不仅对叛军的士气影响很大，而且还直接抄了他的老窝，所以他不得不再三考虑，这就为我军争取了时间。”
“万一被人识破此计策呢？”伍文定担心的说道“宁王手下并不都是无能之辈，像李士实、刘养正等人都狡猾异常，不可不防。”
“不妨事，宁王此人生性多疑，即使手下识破了此计，他也不一定会听取的，再说我还有一条计策，一定能让他上当。”王阳明自信的说道“一方面我将派出奸细四处扬言，都督许泰、却永统帅边防军、都督刘晖、桂勇统帅京兵共八万水陆并进；由我，湖广陈金、两广杨旦共率兵六万，将要直捣南昌。不管宁王是否相信，也必定给他造成极大的心理压力。另一方面，我会给宁王手下最为倚重的两个谋士刘养正、李士实写信，表示愿意归顺宁王，并且恳求他们建议宁王早点东下长江，攻打南京。而且我会劝说他们让宁王早点称帝，他们肯定会升官发财，所以定然会极力劝说宁王，而宁王不是弄了一个假皇上吗？这样做的话不是司马昭之心，路人皆知了吗？所以他一定会怀疑刘、李二人其心不正，不敢贸然发兵攻打南京了。”
“大人果然好计策，宁王此人，越是容易得到的东西他越是不敢相信，等到他发现这些都是传言时，恐怕为时已晚了，那时，大人已经调集了精兵强将，南京城也早做好了迎敌的准备，就连皇上的大军也很快会到达，宁王恐怕只有退兵了。”冀元亨又详细的分析了一遍王阳明计策的可行性。
众人听了纷纷点头，王阳明摆摆手示意大家安静下来，说道：“既然大家都无异议，那么就按计划行事。我们仍旧坚守在赣州，静待援军的到来，并且要修缮器械船只，征调各地军马，大家分头行事。”
却说宁王的军队此时围攻九江甚急，最终因为九江孤立无援，加上粮草殆尽，终被宁王攻下，宁王大喜，犒赏三军，又乘胜出击，因为朝廷的军队都分散在各地，所以每个城池的守军都很少，所以，才几天的工夫，宁王的军队又攻下了南康城。宁王得意非凡，遥想成祖当年就是这样起兵，从他的侄儿手中夺了皇帝宝座的，难道历史又要在自己身上重演吗？宁王想到得意处，不由自主的笑了出来。
因为连续攻占了两座城池，人员伤亡比较大，且士兵都很疲惫，所以宁王下令全军在南康休息三日，待休整好后，再决定下一步的目标。
三日后，宁王召开军事会议，他手下的文臣武将全部出席，就连唐伯虎也被宁王叫了过来，原来宁王生怕自己走后，唐伯虎会逃跑，所以就将他带在身边，而秋香却被留在了府中，这样唐伯虎有所忌惮，就不敢随便逃跑了，而且在军中还能听听他的高见，这是宁王打的如意算盘。
“诸位，本王自从出兵以来，所向披靡，明军望风而逃，到现在为止，已经占领了大小城池十几座，就连九江、南康这样的大城镇都在我们手中了，可见敌军是多么的不堪一击！如今我军又重新休整完毕，士气更加旺盛，大家说说看下一步应该往哪里走？”宁王谦虚的征求大家的意见。
宁王话音刚落，座下就开始议论纷纷，不一会儿，宁王的谋士李士实说道：“王爷，近日听到传言，说朝廷的几路大军正在向南昌进发，看样子是要去占领王爷的封地，断我们的后路，王爷应该早作准备呀！”
李士实的话刚落下，众人都紧张的望着宁王，宁王看到众人的表情，暗恨李士实多嘴，但是又不好公开责备他，于是装出一副毫不在乎的样子说道：“大家不必惊慌，这只是敌军的疑兵之计，再说了，现在江西境内大部分都在我们的控制之下，哪来的官军，即使他们真的能够杀进来，南昌城也有本王留下的一万多精兵把守，恐怕不是那么就容易被攻下的，到时候只要坚持到本王的大军杀回去，定叫他们有来无回！”宁王说到这儿，兴奋的将手一扬，颇有一种舍我其谁的气势。
“王爷，我有话说。”一直沉默不语的唐伯虎突然开口说道。
宁王一愣，露出笑容说道：“唐解元有何高见？说出来大家一起参详参详，本王也洗耳恭听。”
“现在王爷大军一路势如破竹，相信以现在的速度，取得天下也指日可待，依在下愚见，王爷不如就在这儿登基为帝，以正视听，所谓名不正则言不顺，这样一来，王爷出兵起事也有了一个很好的借口。”唐伯虎果真语出惊人。
议事厅里顿时鸦雀无声，众人都张大了嘴巴，纷纷望着唐伯虎，这个人的想法实在太大胆了，虽然大家事前都知道宁王起兵的目的就是为了争夺皇位，但是这么快就提出来，实在有点耸人听闻，不知道唐伯虎打的是什么主意。
宁王此时也是惊讶的合不上了嘴，虽然他出兵的最终目的就是为了称帝，但是这么早就登基，他倒实在没想过，按照他的计划，最起码也要打下南京城后，现在唐伯虎突然提出来，他不禁疑心大起，说道：“哦，说说看这样有何益处呢？”
唐伯虎站起身来，摇了摇手中的扇子，微微一笑，说道：“王爷现在称帝，一来可以鼓舞士气，增强我军战斗力；二来，跟随王爷出生入死的将领心中也会有个着落，才能更好的为王爷效力；三是，对明军也是一个重大打击，可以让他们明白，现在已经有了两个朝廷，让他们有了选择的余地。”唐伯虎说到这儿，面向大家，说道“诸位，觉得在下说的话在理吗？”
唐伯虎的话点醒了众人心中的欲望之火，他们冒着生命危险，跟随宁王出生入死，其实说穿了不就是为了荣华富贵吗？可是碍于现在才刚刚开始，大家即使有这种心思，也不敢提出来，而唐伯虎的话却正好说出了他们的心声。特别是李士实和刘养正二人，唐伯虎的话正是他俩今天想说的，没想到却被他抢了先机，二人对望一眼，李士实站了起来。
“王爷，唐解元说的话其实我们早就想说了，现在正是称帝的最好时机，赣州的王伯安已经送来降信，说愿意归降我军，请王爷尽快称帝，并且攻打南京，他还请求王爷让他的部队作为先锋部队。九江，南康已落入我手，明军士气低落，正是绝佳的机会，请王爷仔细考虑。”
众人不甘示弱，纷纷表态，请宁王登基，宁王扫视着每一个人，他想从他们的脸上看出他们的心中究竟是怎么想的。宁王毕竟老谋深算，他很清楚现在的形势即使再好，也不是称帝的好时机，不要说他起兵时打出的旗号，就和现在称帝自相矛盾，他手中还握着一个假皇帝呢，这不是搬起石头砸自己的脚吗？恐怕很快就会招来天下人的一片声讨。唐伯虎说出这样的想法来，他并不感到惊讶，这个人傲慢无羁，绝不会真心帮他，但是他手下的李士实等人也这么说，他不禁有点怀疑了，他们的动机是什么？因为李士实口中所说的那个王阳明他第一个不相信，他早就听说了此人的大名，此人诡计多端，狡猾异常，所以宁王一听到他的名字，心里就不由得提高了警惕。
宁王望着手下的这些人，忽然心中一动，开口问唐伯虎道：“那么依唐解元之见，那个，本王称帝后，下一步该怎么办呢？”
“马上挥师东下，顺长江而上，直取南京，然后王爷可在此定都，再徐图大业。”唐伯虎幽幽的说道，谁都不知道他此话是不是真心话。
“你们呢？有什么想法？”宁王又把目光转向其他人。
刘养正刚才被李士实抢了邀功的机会，这时急忙起身说道：“王爷，属下的想法也和唐解元的一样，而且南京的兵部尚书似乎也有归降之意，此时应该是进攻南京的最好机会，等到朝廷的大军到了，恐怕就没那么容易了。”
“荒谬！你们真是愚蠢！”宁王听到这儿，终于忍不住了，破口大骂道“你们这是上了敌人的诡计了，王阳明那斯狡猾的狠，他这是设下了圈套让我们去钻呢，现在的南京一定埋伏了重兵在等我们，你们也不想想王阳明，崔成秀等人对皇帝忠心耿耿，怎么会归降我军呢？再说了，朝廷即将围攻南昌，南昌是本王发家的地方，是本王的根本，如果将它丢了的话，那本王只有失败一条路可走，所以南昌一定要救，本王会率军在九江四处防守，以防明军进入江西。”说到这儿，宁王又顿了一下，叹口气说道“至于称帝一事，希望大家以后不要再提了，本王只想做一个逍遥王，并无此心，这次起兵也是被迫的，如果谁再提起此事，本王必定严惩不殆！”
“可是王爷，这是千载难逢好机会呀，如果错过了的话，以后恐怕就再也不会出现了，请王爷三思。”唐伯虎仍然在劝说宁王出兵。
宁王冷冷的盯着唐伯虎的脸。凝视了一会儿，忽然哈哈大笑道：“唐解元真是奇怪，当初本王百般邀请你替本王做事，你却一直不肯答应，后来直到把你夫人请到了府上，你才勉强跟随本王到了军中，如今怎么这么热心的关心起本王的事来了呢？令本王疑惑不解呀！”
“王爷，你多虑了，所谓不在其位，不谋其政，如今伯虎好歹也算是吃了王爷饭的，当然要为王爷着想了，再说了，王爷的荣辱兴衰也关系到伯虎的前程呀，我可还想和我的夫人团聚呢！”唐伯虎不卑不亢的说道。
“哦，原来是这样啊，那本王真是错怪解元了！”宁王一愣之下又打着哈哈笑道。
唐伯虎不再说话，山到了一边，李士实又说道：“王爷，那究竟应该怎么办呀？”
“好了，大家不必再议了，就按照本王说的去做吧。”宁王有气无力的挥了挥手。