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葛灵低头只见手中大刀已经正正劈落在面前的圆桌之上,桌子上下到处撒满了菜肴,汤水顺着裂开的桌面,一滴滴落在地上,一片狼籍。
钢刀狠狠的嵌入桌面,她即使用尽全力也未必拔的出来,何况此时此刻她忽然全身乏力,别说是拔刀,便是想移动一下身体也不能够。她的双目发直瞪视前方,眼神中露出恐怖之极的神情来,不仅她一人如此,而是大厅之内,所有站立之人均是这模表情,全都直视一个方向,动弹不得。
而他们的目光聚集之处,大厅的另一角,便是在这园桌之侧,一人正将怀中的东莪慢慢放下地来,那东莪完好无缺,甚至连方才的酒意都已全消,微微抬头,看了一眼身旁这人,面色却更白了一些。
此人目不转睛地与葛灵父女对视,目光中即有愤怒又满含伤痛,正是史承戟。葛长亭心中暗叫不妙,身形刚刚一动,便觉脖子上架上了一件冰凉的物事,又听得蒙必格的声音在他耳边道:“我劝你最好不要动!”再看厅内四个堂主,也都在这片刻之间纷纷受制于原先醉的一塌胡涂的叶开、何可梁等人之手。站在大厅一角的那几个盐帮大汉见到眼前这般情形,都是惶恐对望,不知如何是好。
叶开喝道:“你们几个把手上的刀都扔了,”这几个大汉互相看了一眼,只得将兵器扔在地上。香儿慌忙跑到东莪身旁,紧紧靠在她身旁,怒视葛灵道:“好毒的女人!”葛灵面无血色,看向史承戟喃喃道:“史史大哥”史承戟不去看她,向葛长亭直视道:“为了承戟一人。你便要杀这多人吗?”
葛长亭却转向女儿,沉默不语,他身后郑淮早已站在一旁管着那个方才进来报信的小个子。此时便道:“你到外面去把寻我的人带进来,这里的情形你也见了。不想你帮主有事,你自己就小心一些!”那小个子慌忙点头,飞奔而出了。
葛长亭暗自叹气,知道那外面地三十多人一到,此事便已成定局。再也不可能有什么转擐的余地了,不由得向葛灵看去,只见她怔怔的只是看着史承戟,心中更是一酸,抬头道:“此事是老夫地主意,你杀了我便是,与灵儿无关!”史承戟道:“我怎么会来杀你,你待我有恩,我是记得的”1*6*k葛长亭道:“这些日子,你在盐帮也出了不少力,什么恩情也已相抵了。我堂堂盐帮之主,也不会向你这后生小子讨饶。”
他转向葛灵。声音转为温和道:“老夫只有这么一个掌上明珠。为了她别说杀你们这几个人,便是要再多十倍。也绝不会皱一皱眉头”葛灵闻言转头与他对视,嘴唇颤抖道:“爹爹”葛长亭道:“灵儿,可惜功亏一篑,我没能实现你地愿望,是爹爹疏忽了”说罢他转头看看东莪与史承戟道:“你们是怎么发觉的?”
史承戟不由得转头去看东莪,却听郑淮在一旁道:“你以为你下的那点药就能让扬州第一名医,张千石的得意弟子昏迷不醒吗?”葛长亭微微一怔,将目光移到东莪身上将她上下打量。
郑淮道:“秦姑娘是张名医的关门弟子,自从第二日她高烧退下却又再复发时,便察觉到你女儿送来地药里有诈。她之所以装昏,也是因为想知道是谁,是出于什么目的要害她”他停了一停,又道:“可是秦姑娘心性善良,得知了葛姑娘的心思,便也明白了一切。之所以那洪大夫能药到病除,其实是因为秦姑娘想为你的灵儿隐瞒此事,就当什么也没有发生,只想尽快离开这里不让她为难罢了”葛灵双唇抖动,看看东莪却一句话也说不出来,郑淮叹道:“哪知道你还会使这样的手段,若不是秦姑娘发现被人跟踪,让叶开他们去厨房暗探,今日我们还真要这么不明不白的死在这里了!”他刚刚说完,众人便听到厅外脚步声急响,一大堆人拥到厅前,看到郑淮便纷纷下跪叫道:“公子!”郑淮点头应了,让他们站在厅外。葛长亭见到这般阵势,更是心中一凉,忽然扭身向蒙必格手中的刀锋撞去,蒙必格大惊后退,却听“叮”的一声,一把剑自侧面斜挑过来,将他手中的刀大力隔开,葛长亭便扑了个空,一交坐倒。他抬头见到挡开蒙必格手中钢刀地正是郑淮,葛灵忙上前扶起父亲,已是泪如雨下道:“爹爹,你怎么可以这样,你若是若是死了,灵儿也要随你一同去!”
葛长亭老泪纵横,哽咽道:“是爹爹害了你,那日若不是由得你和你平师兄他们一同出盐,就不会遇到山匪,也就不会遇到承戟救你,若是没有这些事,你也不会像今天这般受苦”
葛灵哭道:“灵儿什么也不要了,只要跟在爹爹身边,灵儿什么也不要!”葛长亭道:“爹爹为盐帮拼了一辈子,可是眼下眼下只想要用它来换你像当初那样无忧一笑而已,若是可以,我甚至想用这把老骨头来换时光倒流,好让我的灵儿不要如此伤心!”说罢抱她入怀,轻轻抚摸她的一头黑发,泣不成声。
众人看到这个情形,都觉心中凄惨,东莪轻轻拍拍已经不知不觉哭成泪人地香儿,道:“咱们走吧!”史承戟转头看她,她轻轻点头,却走到葛长亭父女面前柔声道:“咱们这么多人在贵帮打扰已久,今日便要告辞了!”葛长亭转头看她,一时间说不出话来。只见她向葛灵注视,轻声道:“有这样的爹爹疼爱,才是最有福之人!人世间什么都能弥补替代,唯独这血肉亲情,却是半分也强求不来地,”葛灵不由自主伸手向她,东莪轻轻握住了道:“能够相识一场,也是有缘,我们这就要走了,你们也要好好保重!”说罢向她二人再看一眼,这才抬眼看向郑淮。
郑淮微微点头道:“好,咱们走吧!”叶开叫道:“可是”郑淮道:“今日地事只当大伙儿喝酒高兴,摔烂了几个盘子,别再放在心里了,”说罢向葛长亭拱手道:“葛老帮主保重!”葛长亭连忙还礼。叶开瞪大眼睛看着郑淮,却见厅内蒙必格等人也均放下手中的兵刃,叹了一声,也只得将剑放回剑销,随众人一同走出。
史承戟待众人都走干净了,这才慢慢向前,到葛长亭面前垂首道:“葛老帮主,承戟去了!”葛长亭含泪点头,道:“老夫实在是愧对于你!”史承戟道:“是承戟没有福份得到帮主地爱惜,还望帮主保重,他日承戟一定还会回来看望您的!”葛长亭叹道:“是你我无缘,那也是没有法子的事,你不必放在心上。这个秦姑娘,果然是一位配的上你的人,老夫也要祝你早就姻缘!”承戟在他面前跪下磕头,这才起身离开。
葛灵紧紧咬牙,看着他的背影消失在院中的大树之后,立时扑入父亲怀中放声大哭起来
众人与来迎接郑淮的这数十人一同下山,叶开担心声势过大,招人耳目,便在山下安排这些人先行离开。史承戟在一旁看着,没有说话,香儿看他脸色阴沉,怕他还为盐帮之事烦恼,便在他身旁陪他说话解闷,史承戟与她轻声说话,眼睛却看着郑淮,过了一会才道:“这苏公子是什么人?”
香儿一愣道:“淮哥哥自然是好人,”史承戟不置可否,并不答话,香儿顺着他的眼光一看,也就明白了,笑道:“哥哥放心吧,他是当年东儿姐姐在去盛京之前就遇上过的,还救过姐姐呢!”史承戟一愣,道:“是东儿和你说的?”香儿道:“是淮哥哥告诉我的,后来我问东儿姐姐,她也没否认!”史承戟轻轻叹气,将目光转向东莪,只见她正在和蒙必格轻声说话,不由得又叹了口气。过了片刻,叶开安排妥当,他们便分三拨上路,向长安寺而去。众人快马加鞭,又一路换马,当日戌时刚过,便已经到了。
这长安寺位于镇江与江宁之间的龙潭小镇边上,背山面水,隐匿在深山之中,众人骑马慢行,不多时便已见到黑沉沉的树林之中,隐现一片微光。再走一会,一座庞大的寺院已经尽现眼前了,院门早有先行赶到的人在此迎候,一位高瘦僧人站在他们身前,看到郑淮,竟激动的说不出话来。
郑淮握住他手道:“慈苦大师,好久不见了!”慈苦哽咽道:“国你爹爹他老人家还好吗?”郑淮点头道:“好,他也时常会说起您老来!”慈苦拍拍他的肩膀道:“长大了,变的像个小伙子了!”说着看到他身后的众人,忙笑道:“老纳一看到公子,就乐的糊涂了,竟忘记您还有这些朋友们,大家远道而来,一路辛苦了,快进寺里去吧!”说罢慌忙引大家入内休息。