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接连走过两进庭院,来到一座悬挂“聚义堂”匾额的旧木楼前。
古木苍森,雕梁画栋,无一不透着岁月烙印气息。
徐源长登阶而上,跨进木楼大厅堂,朝左边围坐一张旧木桌神态各异的四个人走去,抱拳行礼:“徐源长,见过诸位!”
从袖内摸出颜若行写的举荐纸条,上前递放到桌子中间。
似乎用不着了,他应该是通过了进门考核。
四个人排位很古怪,左边坐着一位年轻的彩衣女子,鹅蛋粉脸,相貌清丽,一双大眼微笑透着可亲,右边坐着一位笑眉笑眼的清秀男子,手中把玩一只磨蹭铜光可鉴的酒盏。
正中并排坐着一个头发乱糟糟的褐衣男子,和一位不苟言笑的黑衣枯瘦老者,老者法令纹深刻,不怒而威。
彩衣女子伸手拿起纸条,做個样子扫了一眼,笑道:“徐源长,你且认认,我们四人谁是黑掌柜?”
徐源长稍迟疑一下,道:“请问,这算考核吗?”
他注意观察着四位的神情,捉妖人考核,还要考眼力劲认人吗?
右边的清秀男子笑道:“当然算,你说的每一句话,都将是考核的一部分,直到我们认为合格为止。”
徐源长再次问道:“请问,认人以多长时间为限?”
任何事情都不容易,想当个捉妖人,很有挑战啊。
对面头发乱糟糟的褐衣男子瞪着眼喝道:“叫你小子认个人,一句话的事儿,磨磨蹭蹭不爽快,给你十息为限。”
此话一出,三人全部瞪了褐衣男子一眼,让他闭嘴别说话。
徐源长心底已经排除了两位,目光在黑衣老者和彩衣女子脸上来回扫视,褐衣男子举起手掌屈指计数,在十息将要结束时候,徐源长朝左边的彩衣女子抱拳行礼:
“见过黑掌柜!”
褐衣男子笑着赞道:“好眼力,合格!”
徐源长松了口气,抱拳道:“多谢。”
清秀男子笑骂道:“千面,你这样帮你的老熟人,老大知道吗?”
褐衣男子赶紧反驳分辨:“伱别瞎说,是你沉不住气第一个被识破,反倒怪到我头上,我怀疑你才是故意的。”
彩衣女子没有理会斗嘴的两人,笑道:“我叫黑霞衣,黑记客栈的掌柜,你先前用什么法子,从百幻蛛丝阵走出来的?”
徐源长将目光从对面的褐衣男子身上收回,他还有一个捉妖人朋友,他怎么不知道?
而且从来没有见过,一点印象也无。
他沉静回复道:“‘守静’‘用慢’,顺其自然便走出来了。”
这话说得玄之又玄,等若没说。
彩衣女子若有所思,微微点头表示认可。
道家的“守静”不分初学还是宿老,静到极处能生出不一样的神通,闭目破幻,也能说得过去,眼前的散修道士,能够“守静抱一”,这份心境让她认可。
至于“用慢”,她听说过却是半点也不懂。
上次参与考核的两位道士,用的是另外的法子,凭法器之能和见识广博闯阵成功。
对面的黑衣老者,鼻子抽动两下,声音低沉道:“他身上有妖气。”
徐源长抱拳佩服得五体投地,这鼻子也太灵了,不愧是经常与妖物打交道的捉妖人,世人将妖、怪、精、魅等,统统叫“妖”,无非是大小有别。
彩衣女子笑着说得更为具体:“是树魅的气息,应该是一位女子。”
褐衣男子使劲耸动鼻子,嗅啊嗅,什么妖气也嗅不出来,感叹道:“你们天赋异禀,这本事我学不来啊。”
清秀男子呵呵笑道:“千面,你抓一头妖狗妖狼收其妖魂,保管鼻子灵光得很。”
彩衣女子看向三人,问道:“徐源长在引气阶段,便拥有了一个树魅灵宠,很合适做一名捉妖人,你们可还有不同意见?”
黑衣老者:“没有。”
褐衣男子:“附议。”
清秀男子咳嗽一声,道:“最后一个考核题目,你身为道士,却是学宫颜教谕推荐前来,那么请你这位道士做一首即兴诗词,也算一桩雅事。”
徐源长笑道:“您这是为难一个道士,要不我画一道符请您指点?”
黑掌柜已经发了话,他心底知道考核过关。
后面的不过是老员工故意为难新员工的无伤大雅玩笑。
他要是当真,就是蠢得可以。
褐衣男子笑得嘎嘎的拍桌子,以前交往不多,没料到这位对谁都很有礼数的徐道友,还是个妙人,让一个阵师指点符道,将难题反手推了回去。
清秀男子也没生气,自嘲笑道:“你说得好有道理的样子。”
黑霞衣起身笑道:“欢迎你加入黑记客栈,从现在起,你就是大宁朝司天殿下辖的捉妖人,将授黑铁腰牌。”
一言而决,并没有太多繁文缛节。
伸手朝向黑衣老者:“这位是齐行善。”
接着介绍褐衣男子:“施望尘,绰号‘千面’,那位是赵均,绰号‘八脚’,我的绰号叫‘彩衣’,等你晋升青铜捉妖人,也可以给自己取一个绰号,这个不做强求。”
让手下取绰号,源自她的恶趣味,像齐行善就没有跟风。
徐源长笑着一一行礼:“请多多指教。”
几人分别回礼,褐衣男子施望尘朝着新加入的同伴哈哈大笑,一仰头间,已经变了一幅容貌,乱糟糟的发型也换成束发,速度之快,令人叹为观止,是在衔玉园铺子经常见到的散修老莫,全名“莫离”反而没人叫。
还真是熟人,连气息都变作引气境。
难怪叫“千面”,这个绰号起得恰如其分。
徐源长面上露出惊喜神色,到了一处新地方,有熟人照拂,可是大不一样。
施望尘用衣袖一遮,又变回丑陋的面孔,当然到底哪幅容貌是本相,只有他自个心底清楚,笑道:“徐兄弟,今后你就跟着哥哥我混,包你吃香的喝辣的。”
“多谢施兄关照。”
徐源长笑得很开心,诚心实意。
黑记客栈给他宾至如归的家的感觉,气氛很好,谈笑无忌,没有百缉司的压抑冷漠之感。
黑霞衣从袖内拿出一面黑铁牌子,正面雕纹繁复神秘,有“大宁司天殿”字样,她用法力在背面下方篆刻“清平城徐源长”六字,打入一丝气息,连同一只黑色小袋,一并递给徐源长,道:
“你自己将身份牌祭炼一下,这只纳物袋有五尺空间,是你加入黑记客栈的奖励。下回再来,可以将你的小树魅带来,给她登记一下,授一枚身份牌,今后外出也方便。”
徐源长欣喜接过物品,笑着答应。
衔玉园铺子摆出的三尺空间纳物袋售价五百灵币,听说没有摆在柜台的五尺空间纳物袋,价格是一千灵币,这待遇太对得起考核难度。
他来黑记客栈算是来对了,当一名捉妖人,一举解决树魅身份的后顾之忧。
等到回去告诉柳纤风这个好消息。
她还不喜疯了去?
也庆幸有颜若行给他这个机会推荐参与考核。
要不然今后来往郡城,不经意遇到黑衣老者,或者黑掌柜,一个照面被他们嗅到身上的妖气,可就麻烦大了。
黑霞衣看向施望尘,道:“你们是熟人,今后三年,你做徐源长的带路人,他的住处安置,去百缉司衙门熟悉杂务等等事项,辛苦你了。”
施望尘晃着乱糟糟的头发,道:“应当的,自己人无须客气。”
又朝徐源长道:“走吧,徐兄弟,我带你去瞧瞧住处院子,咱们客栈人不多,还有三名同伴外出任务了,回头再介绍你认识。”
……