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当过去的伤害在她记忆中渐渐朦胧时,莫新柳经常会想到梓颜。
梓颜是她丈夫,不,是前夫的远房表妹,因为家道中落才住进枫叶山庄。
起初她对梓颜也是不甚了解,只知道那是一个沈默寡言又软弱可欺的女孩,同她一样。
一次偶然的事件后,她和梓颜成了朋友,本以为是两个软弱的人互相怜惜而已,可是慢慢地,她发现梓颜其实并不是软弱寡言的人,真实的她个性明朗,有属于自己的一套见解。
有时她看着梓颜侃侃而谈的样子,就忍不住怀疑:那真的是梓颜吗,是那个寄人篱下的梓颜吗?
但无论如何,她喜欢那样的梓颜,也佩服那样的梓颜。
记得有一次,她在花园里弹琴,梓颜突然问她:“表嫂,你为什么会允许表哥娶若梅嫂子呢?”
她答道:“有什么办法,虽然我是他从小定亲的未婚妻,但我们并没有时间培养感情,他和若梅从小一起长大,青梅竹马的感情又怎是我能取代的?”
“那你一定不是真的爱他,我始终相信,情人眼里容不得一粒沙,更别说一个女人。”梓颜抿抿嘴,笃定地说。
“是吗?”她在心底自问。“也许是不爱吧,但爱不爱有那么重要吗?夫妻之间要的也不过是相敬如宾而已。”
梓颜看来仍不满意,又问:“那么,如果表哥又娶了第三个妻子呢?”
“不会的,不会的。”也不知道她是在说服梓颜,还是在说服自己。
“我只是猜测一下。”梓颜不放弃。
“你的猜测不对。”
“表嫂,你别这么死脑筋,我只是随便说说。”
“梓颜,你觉得我该怎么做呢?”
“如果是我,我就会”梓颜笑得意气风发。
“会怎么样?”不是要她问吗?
“休了他。”梓颜说得理所当然,她却听得胆颤心惊。梓颜怎么会有这么惊世骇俗的想法?
“女儿家怎么能休夫?”
“为什么不能休夫?男人可以为莫须有的理由休女人,女人为什么不可以因为男人不好而休了男人?”
“礼教不准的。”虽然她也觉得梓颜的话有道理,但仍用薄弱的理由坚持着。
“果然是吃人的礼教。”梓颜的声音低得她听不清楚。
“你说什么?”她再问。
梓颜却没有再重复,又回到原来的话题。“你会休夫吗?”
“你表哥不会再娶的。”
“既然表哥不会,你也没有机会休夫,那说说自己的立场又何妨。”
在梓颜的诱导下,她说出了最大胆的一句话。“好,梓颜,如果你表哥再娶的话,我就休了他。”
最后她又不放心地补了句。“他不会的,他和若梅是两情相悦。”
那时的莫新柳从未想过,那天的谈话会有实现的一天。他让她失望,更让她觉得心寒,背叛让她选择留下一封休书
“娘,娘”男娃儿不甘娘亲的忽略,拚命喊着。
从回忆中归来,看着身高才过她膝盖的娃儿一脸委屈的样子,歉意顿时涌上莫新柳心头,把儿子抱上膝头坐着,她笑问:“笑笑,怎么了?”
“擦擦”肥肥短短的手指点点自己满足食物残渣的嘴角。
她拿起一旁素色的手绢仔细地把他的小嘴擦乾净,扫一眼桌上的盘子。
啊,已经空了。
最近笑笑好像愈来愈能吃了,捏捏他白嫩嫩的脸,几乎可以挤出油水了。再这么下去,他就要变成个小胖子了。
从他义父出谷后,他就开始多吃少动,然后成了现在这副德性。瞧瞧,他在她腿上还没坐太久,她就开始觉得吃下消了。
眼看娘亲又发起呆来,觉得愈发委屈的笑笑动了动屁股,唤道:“娘,娘”
腿上传来的挪动不容忽略,看着一心想要夺取注意的笑笑,做母亲的很是内疚,摸摸他细软的黑发,柔声问道:“笑笑,还有什么事吗?”
“生日,义爹还没回来。”一张小脸充满了担心。
“放心,你三周岁生日这种大事,义父一定会赶回来的。”
好快啊,一下子就三年多过去了,笑笑都快三周岁了。
“不过,你义父一回来,你就又要喝葯了,不怕吗?”
现在试凄的人不是她了,别说她不同情儿子,实在是天天喝葯的日子确实不好过。
当然,有时看到儿子苦得皱起来的小脸,她也会心疼。
曾有一次鼓起勇气帮尚不会说话的儿子询问,端木凌一句“对他有好处”就堵得她再也问不下去。
想想儿子自出生以来,确实是没生过什么病,身子骨健壮得很,哪像她小时候,三天两头一个病,搞得自己心情抑郁,不知不觉就养成这又内向又郁闷的个性了。
一听到“葯”字,笑笑的小脸一下子垮了下来。
看着笑笑一脸为难的样子,莫新柳不禁失笑,笑笑的个性真的和她不一样,天真、爱笑、开朗,她非常喜欢这样的个性。在柳谷除了她和公子,就没别人了,而她个性软弱、温温吞吞,他个性阴沉寡言、总是面无表情,笑笑没有被影响,实在庆幸。
不过,一想到名字这回事,她就开始担心,姓莫名笑,加起来是“莫笑”哎,都怪她当时没有考虑周全,才会给笑笑取了这么个奇怪的名字。
这时,一道阳光透过敞开的门射到她的眼睛,今天的天气真是不错,虽然已是入冬,但从早上开始就是阳光普照。
昨天晒的衣服应该已经干了吧,既然没什么事做,不如去收起来。
抱起腿上的笑笑,她努力地站起来。
“娘,去玩吗?
“笑笑,陪娘去收衣服好吗?”
一听到“陪”字,笑笑立即爽快地答应。呵呵,是他陪娘,不是娘陪他喔。
说着说着,两人已经到了晒衣服的地方。
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把怀中的笑笑放在地上,她摸了摸挂在蚕丝上的衣服,果然干了,正要收起来时,听到腿边的娃儿喜悦地大叫:“义爹”然后动用他许久不动的短腿摇摇晃晃跑过去。
莫新柳往阔叶林方向看去,果然,一个红影若隐若现地向她这边移动,然后注意到那个小小的身体以如此危险的姿势跑动着。
她忙跑上去,希望在他跌倒之前扶住他。
可惜,来下及了,小家伙脚一歪,眼看就要摔倒。她不忍地蒙住双眼,等待某个鬼哭狼嚎的声音响起。
咦,什么声音也没有?
透过手指缝看过去,原来不是小家伙变英勇了,摔倒也没哭,而是端木凌在他落地前接住了他。
“义爹。”笑笑甜甜地叫道,笑脸背后当然是有所企图。
他那点小心眼当然瞒不住为人义父者,端木凌眼中闪过一抹笑意,从怀中掏出一包糖,塞了一颗在笑笑的小嘴里,然后还不忘捏捏他软软嫩嫩的脸颊。
容易满足的小人儿毫不吝啬地给端木凌一个大大的笑容。
看着这同样在眉心有一点红痣的一大一小站在一起,莫新柳竟觉得有种奇特的协调感。笑笑和他义父一样,在眉心长了颗红痣,但这颗红痣并不是天生的。
记得就在笑笑满月的时候,端木凌突然弄了一小碗奇怪的红色液体,用一支干净的毛笔沾了点液体,就想往笑笑脸上画。
出于母亲的警觉,她抓住了他的手,问:“你这是做什么?”
端木凌用另一只手指了指眉心。
她一时恍然大悟。“这个痣不是天生的吗?”原来那只是染在皮肤上的红点而已啊。
“天生的,你以为痣要长在眉心是那么容易的事吗?”他不以为然地说,又一次堵得她哑口无言。
后来她才慢慢知道,原来那是端木凌师门的一个标记,也就是说他要收笑笑为徒。
想到过去莫新柳又忍不住一笑,不得不承认小小的孩子眉心有一点红痣确实可爱。
甩头不再多想,她迎了上去。“端木,你回来了。”
要说这三年她和端木凌的关系有什么长进,那就是称呼从“公子”变成了“端木”
“铃钤”这时,谷外传来熟悉的铃声。
把臂弯里的笑笑交给莫新柳,端木凌忍不住微皱眉头,他才刚回来,他们就来烦他,真是容不得他半点清闲。
人影一闪,他已经进了房间。出来的时候又变成了那张平凡蜡黄的“大夫”脸,肩上照例是那个葯箱。
看到端木凌又变了张脸的笑笑以为义父一回来就哄他玩,高兴地拍着手,但才没拍几下,见他往阔叶林定去,一下子又变了脸色。
没有忽视儿子难看的脸色,莫新柳摸摸他的头,安慰道:“别担心,义爹马上就会回来的。”
果然,一会儿端木凌就又背着葯箱回来了。
莫新柳好奇地问:“端木,今天怎么这么快?”
端木凌一下子回过神来。“钤不是村里的人摇响的。”既然不是村里人,他就没有义务为他们看病。
“你没给他们医?”她以为学医之人该是仁心仁术。
看她的表情就知道她心中在想些什么,端木凌可不想听她说教,于是勉强解释。“首先,我可不是个大夫。”
这句话使得莫新柳更好奇,他不是大夫?瞧他平日里都与葯草为伍,居然还说自己不是大夫。
“我学医是因为制毒必须会解毒。”他继续说。“之所以给村里的人看病是因为我师父以前和他们定了协议,他们提供食物给我们,我们则为他们医治一些较为严重的病痛。村子之外的人生病与否与我无关。”
一直以来她都以为他是个游方大夫,没想到他是个如此有“原则”的“非大夫”
最令她吃惊的是,他的主业似乎是制毒,毒葯不是不好的东西吗?
看她又有疑问,他不禁狠狠地瞪她。
“只要我不用它杀人,你管那么多干嘛?”
他没有骗她,他确实从不用毒葯杀人,只是拿一些不识相的人试葯而已。
端木凌都用这么凶狠的眼神警告她了,一向不算胆大的莫新柳当然没有勇气再追问下去。
一时间静默只有笑笑好奇地来回看了看两个大人。
直至又一阵铃声打破这无语的尴尬。
往阔叶林方向望了一眼,端木凌不禁有些怒意。他们是打算吵得他不得安宁吗?
林外,一行车马浩浩荡荡地在村外驻扎,村里人鲜少见到这样的大场面,无不在一旁驻足偷看,窃窃私语。
人马中最引人注目的是一辆典雅精致的马车,车旁站着一个气宇轩昂的年轻男子,一身蓝色丝绸棉袄,领口一圈貂毛,华贵至极。
不过,此时这张英俊的睑上满是愁容,见阔叶林久久没有动静,他不禁作了鲁莽的决定,往树林方向前进。
一个青衣打扮的中年男子拦住他,道:“二庄主,万万不可进去,属下观察过这个树林,怕是个阵式,若是贸然进去恐有危险。”
“可是,我们这么空等下去也不是办法。不如搏一搏,说不定神医会被我的诚意所感动。”
年轻的庄主实在等不住了。这半年来,为了妻子的病他四处求医,可是每个医生看了都束手无策,事实上,他们连她究竟得了什么病也查不出来。
一个偶然的机会,他得知这里有个神医,就抱着姑且一试的心理来了这里。无论如何,他都不能无功而返。
“二庄主,你不可随意冒险。”说话的是一个身材魁梧的叫髯客。“这么个穷乡僻壤,怎么可能会有神医?我看准是那些村民没见过世面,夸大其辞了。”
“孙海,你这话就不对了,就是这样的地方才会有世外高人。”
说话的同时,马车的帘子掀起,一个身穿白衣的姑娘从车上下来,立定后对年轻人说:“姐夫,李默然先生说得没错,这林子有古怪,你可不能随意冒险。若是姐姐的病没医好,你先出了甚么事情,那可怎生是好?”
“二姑娘说得好,我们还是再等等吧。”李默然捋捋胡子。“兵家说,以静制动。”
“以静制动,李先生,这句话倒说得不够贴切,我们现在可不是对敌,而是求医。”少女故意说了些缓和气氛的话。
突然注意到前方的红影,她往前一指,兴奋地叫道:“姐夫,快看前面。”
众人顺着少女的手势看去,一个面无表情的红衣人出现在树林的入口,正是端木凌。
年轻人一看,喜悦之情形于色,忙快步上前。
前一次,端木凌看见他们就走,他连自我介绍的机会也没有,所以这次他抢着说道:“神医,在下林式柏,乃”
“我没有兴趣听你们自我介绍,更没有意思替你们看病,你们走吧。”他的话还没说完,端木凌已冷冷地打断他。
端木凌话音刚落,林式柏又迫不及待地开口。“神医,求求你,为了内人的病,我们已经跑遍了大江南北”
“你不用说了,说什么都没用,村长没有告诉你们我只替村里人治病吗?”端木凌意有所指地瞥了一眼马车后面。
不时从车后偷偷观望的村长不好意思地走出来,露出尴尬的笑容。
“谷主,我跟他们说了,可他们就是不信。”
直肠子的孙海耐不住了,冲过去就对村长嚷道:“喂,刚才你可不是这么说的!”他还想说下去,却被后面的李默然扯住了后领。
“算了,何必同他计较。”
孙海显然对李默然还是比较信服的,虽然嘴里还在嘟嘟嚷嚷地嘀咕着,但也确实不再冲动。
村长心虚地笑笑,他也没想到谷主真的完全不给外人看病,所以才会抱苦试试的态度想从中捞点油水。现在看谷主的态度如此坚持,他自然也不会冒着得罪谷主的危险帮他们说情。
李默然想了一会儿,问:“不知神医为何愿意为村民治病?”也许知道问题的症结,他就有办法说眼神医。
“和你们无关。”端木凌觉得没有必要回答。
不过即使他不说,也自有贪财的村民收下银两后告知他们一切。
听完村民的叙述,孙海扯开大嗓门嚷道:“神医,你要蔬菜,我们也可以提供给你。只要你能医好少夫人,哪伯是金银财宝,我们庄主都可以给你的。”
“金银财宝?你们以为我没有吗?”要说金银财宝,柳谷多得是。
见端木凌不悦,李默然急忙双手作揖。“神医,我这位兄弟一向没什么心眼,请您见谅。”
“算了,不管你们说什么,我都不会为村子以外的人看病的,你们走吧。”
“神医,是不是只要村里的人您都会帮他们看病呢?”二姑娘眼珠子一转,好像有了什么主意。
不过她的那点鬼心眼也瞒不过端木凌,他嘲讽地动了一下嘴角,说道:“我可以告诉你,在这里买了村民的房子不叫成为村里人,随便认个村里人做亲戚也不叫村里人。除非”
满意地看到众人的呼吸被这句话牵引,他继续说:“病人要是嫁给村里人,那就算村里的一份子。”
这话一说,连二姑娘都有些火大了。“你的意思岂不是要我姐姐抛弃我姐夫,另嫁他人?”
“有何不可。”冷冷清清的声音却说着这种惊世骇俗的言论,然后又似好意地对二姑娘说:“我可以先提醒你,即使是你嫁给村里人,也不代表我要顺带为你姐姐看病。”
这次他的话惹怒了所有人,连林式柏都激动不已,怒道:“神医,你这话就不对了,我怎么会为了求医就把惜香随便嫁了呢。”
一旁的惜香拉住他的衣袖,低声道:“姐夫,算了,我们今天的目的是求医。”
对于两人之间若有似无的亲密多瞥了一眼,端木凌正想转身离开,却又顿住。
马车的帘子被一双纤白的素手掀起,一个虚弱的女音响起来。
“相公,惜香,算了吧。我这病是医不好了,你们又何必为我劳心劳力”话没说完,又忍不住咳嗽起来。
“怜香”
端木凌眉头一皱,没有等众人反应过来就已经移到马车边,捏住那只掀帘的手腕,眼中闪过一道精光,难道是
“你这病有多久了?”他开口求证,会是他想的那样吗?
“快半年了。”随着轻柔的语调,车内传出一阵淡淡的香味。
端木凌了然地闭闭眼,身形向树林移动,只丢下一句:“你们还是趁早给她准备后事吧。”
“神医”林式柏正想问妻子究竟得了什么病,端木凌已经消失在树林中。
“这深山里果然不会有什么神医,”孙海一副如他所料的样子。“自己治不好也就算了,居然要我们准备后事。”
“我倒觉得这个神医可能真有些本事,以前的大夫连夫人患了什么病也诊不出来,但他似乎知道夫人所患究竟是何病。”李默然道。
“照你这话,夫人岂不是死定了。”孙海心直口快地说出来,见众人因他的话而脸色一变,忙后悔地捂住了嘴。
静默了一会儿,为了安抚大家,惜香说道:“大家先不要绝望,我觉得还是有一线生机的。”
她转头对着李默然温婉地一笑。“是吗,李先生?”
她一说,众人的目光又齐齐地望向李默然,其中庄主林式柏最为紧张。
“二姑娘果然冰雪聪明。”李默然一边说,一边又习惯地捋捋胡子。“所谓治病必要知道病谤,那位神医若是知道夫人所患何病,也很可脑粕以治夫人的病。只是他不肯替夫人医治,所以才说夫人必死无疑。”
一时间,众人不知该喜该忧。
终于,林式柏说话了。“不如我们先在这里住下,看看能否有办法请出神医。”
接着又转头对车内的妻子低语:“怜香,你放心,我一定会为你请出神医的。”
回应他的是车内传出的几声咳嗽。
于是,一行人开始行动了,有的准备膳食,有的向村民借房
惟有李默然若有所思地望向树林,那个神医一身红衣,以及那冷冷的气质让他想起了一个人,不过那人长相俊美,尤其眉心有一颗红痣,而这个神医外表平凡
呵,果然是他想太多了。