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当曼施坦因的坦克不断冲击普罗霍罗夫卡和奥博扬时，本来应该从北面冲下来配合他的莫德尔却在6月12日擅自终止了不第九集团军的进攻。它给出的理由是：“自己的第九集团军已经到了山穷水尽的地步。他的预备队已经消耗殆尽。无法继续保持攻势）而同时从表面上这也表示，德军从南北两侧切断库尔斯克突出部苏军后路的企图已经彻底失败：至少从现在来看，光靠曼施坦因南部的的独自进攻是谁包围不了谁的。而让国际观察家们特别关注的新整编的党卫军装甲部队也没有取得令所有人满意的胜利，倍受宠爱的“维京”装甲掷弹兵师的师长奥托吉勒。向询问战况的第三国战地记者和鲁道夫赫斯元首的私人副官不停的抱怨苏军的阵地深不可测，难以突破。
在这种情况下，所有的德国人完全有理由怀疑继续实施“城堡”行动的价值，尤其是在西方军队已经对意大利采取军事行动的情况下。6月13日，曼施坦因元帅和中央集团军群司令冯博克被鲁道夫赫斯召到“柏林”纳粹元首感到有必要咨询前线将领对“城堡”的意见。
而苏军也在进行这高层的调动。在这一天，最高统帅向布良斯克方面军指挥所给朱可夫打了电话，命令他立即飞往普罗霍罗夫卡地域，负责协调沃罗涅日和草原方面军的行动。
6月13日，朱可夫到了沃罗涅日方面军指挥所，草原方面军司令员科涅夫将军也在那里。当天傍晚，我在第69集团军指挥所见到了华西列夫斯基。华西列夫斯基是由最高统帅委派到西南方面军去组织该处的进攻行动的。这次进攻行动应在沃罗涅日和草原方面军转入反攻的同时发起。
朱可夫了解了整个情况及敌我双方的行动后，在场的苏军指挥官都一致决定。更加有力地继续进行已发起地反突击，以便紧跟退却的德国人之后夺取原先他们在别尔哥罗德地域占领的防御。然后，待部队经过短时间的准备以后，将两个方面军的全部兵力投入决定性的反攻。朱可夫在他的战报中做出了如下的记录：
“方面军的所有地段都进行着激烈地血战，战场上，苏军数百辆坦克和自行火炮在燃烧。战场上空，烟尘滚滚。这是别尔哥罗德方向上交战中的转折时刻。已疲惫无力并对胜利丧失了信心的德**队开始，逐渐转入防御行动。到了6月16日，敌人完全停止了冲击并开始向别尔哥罗德撤退后勤部队。6月17日并发现撤退部队，但与我军接触的部队仍在顽抗。
6月18日，我同华西列夫斯基到了b凰克留琼金中将指挥的第69集团军、。扎多夫中将指挥的近卫第5集团和罗特米斯特罗夫指挥的近卫坦克第5集团军部队交战的地段上。我们亲自观察了“共青团员”国营农场和伊万诺夫新村地域的激烈战斗。在该处作战的是坦克第29和18军。敌人在这里进行了猛烈地火力抵抗，甚至还转入反冲击。6月18日这一天，罗特米斯特罗夫和扎多夫两个集团军总共才把敌人击退45公里。奇斯佳科夫的近卫第6集团军只占领了上佩尼耶地域的一个高地奇斯佳科夫集团军的部队过分疲劳了。因为从6月4日起，他们就没有睡觉、没有休息地一直战斗着。而他们的部队也需要增补兵力，只有充足的部队的调动。这样才能打乱德军部队有计划地撤退。为此，我们不得不把巴哈罗夫少将的坦克第18旅和基里琴科少将的坦克第29旅及马纳加罗夫的第53集团军的部分部队作为预备队投入到交战当中来。
我知道在这里有一种说法认为，沃罗涅日方面军首长与中央方面军不同。不善于准确地判断敌人将在什么方向上实施主要突击，所以把力量分散在宽达164公里的地带内，而没有把兵力兵器集中在敌人主要突击方向上。但是。作为在那里的观察员，我认为，这种说法是不对的，同样下面这种看法也是不正确的。有人说，遭到由南面向库尔斯克进攻的敌主要集团突击地近卫第6集团军的防御地带宽度(64公里)。比友邻集团军的大，友邻集团军的防御地带宽为50公里。在这个集团军地段上的炮兵平均密度为每公里正面上25。4门火炮和2。4辆坦克，而在方面军的整个防御地带内却是35。6门火炮和69辆坦克。最高统帅部、总参谋部及沃罗涅日方面军首长根据对情况的分析，认为敌人不只是对一个近卫第6集团军，而是对近卫第6和第7两个集团军实施主要突击。关于防御地带宽度的说法，预料将遭到德军主要突击的近卫第6和第7集团军的防御正面为114公里，而方面军地其他两个集团军的防御正面为130公里。对炮兵和坦克平均密度的计算也不完全正确，实际上在第38和40集团军的地段上，由于我们的炮兵密度不大，以至于我们地坦克则只有少数几辆冲破了德军地防线。但是很快被德军的反击部队所击退。而与此同时。在近卫第6和第7集团军地带内，几乎集中了最高统帅部预备队地全部炮兵部队和兵团、方面军的全部坦克部队和兵团以及全部方面军预备队。而且，在近卫第6集团军防御的“背后”配置了坦克第1集团军(构筑了很好的防御地区)，在近卫第6和第7集团军接合部后纵深内，配置了第69集团军(构筑了很好的防御地区)。此外，在近卫第6和第7集团军后方的战役地幅内，配置有方面军预备队近卫步兵第35军、近卫坦克第2和第5军。
因此，对沃罗涅日方面军领导人的批评，是由于对战役和战略情况的独特条件下的兵力兵器密度计算得不精确。所以。我们只估计了各集团军的兵力兵器战术密度，但是却没有把配置在近卫第6集团军地带内的最高统帅部预备队炮兵包括在内。至于坦克的密度，则方面军领导人在这里主要指靠的是坦克第1旅、近卫坦克第2和第5旅。而要正确判断大规模交战中的防御抵抗力，这不应该仅应统计战术防御的兵力和兵器，还应该统计战役纵深内的兵力和兵器。这样才不会出现差错。
至于谈到几个方面军的防御交战结果。则不应忘记，敌人在第一天对沃罗涅日方面军的近卫第6和第？集团军是以差不多5个军的兵力(党卫军坦克第2军。坦克第3军，坦克第48军，第52军及“劳斯”军的部分部队)进行突击的，而对中央方面军的防御是以3个军进行突击的。德军从奥廖尔方向和由别尔哥罗德地域所实施的突击力量的差别，这是显而易见的。
就沃罗涅日方面军司令员瓦杜丁个人在战役和战略问题方面的能力而言，我必须十分客观地说，他是一位极其博学多才的英勇果敢的军事首长。
我前面就已经说过，库尔斯克地域的反攻是在敌人转入进攻以前很久就准备的。最高统帅部远在5月份就审查过在奥廖尔方向上实施代号为“库图佐夫”的反攻计划。其目的是，由中央和布良斯克方面军及西方方面军的左翼部队从三个方向对敌奥廖尔集团实施钳形突击。
而综合上面说过，我们的布良斯克和西方方面军部队应该于6月12日转入进攻，而中央方面军部队则应该于6月15日转入进攻。这样，在奥廖尔地域展开了三个方面军的猛烈进攻，其当前目标都是粉碎敌奥廖尔集团。
我军应该立刻的在这里发起一场猛烈的反攻，使得敌军在别尔哥罗德地域附近产生大量的消耗，从而迫使鲁道夫赫斯和他的当局承认，他们经过周密计划的“堡垒”计划已经破产了。而敌人为了避免全军覆灭，一定会决定将曼施泰因元帅的部队撤回到发起进攻时的防御地区。从而使得我军在南方地区的兵力得到冲锋的休息时间。因为我坦克第1集团军、近卫第6和第7集团军极度疲惫了，我们必须迫使敌人才将其主力撤回到别尔哥罗德防御地区。这样才能够最大限度的节约我们的部队。所以这场战斗我们取得了决定性的胜利！而为了取得这场决定性的胜利。我们必须按照计划展开一场强大的反攻。”
朱可夫的报告很快就引起了苏军高层的注意。在德军商讨下一步的作战计划的同时。一个大胆的计划也在斯大林的脑海中逐渐的生成。