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如今大梁皇上年幼，一切政事都重在□□，殿试只考策论，自然也是要对此有所偏重的作答。
一切从稳有好处也有坏处，好处便是切入点容易找，坏处便是很难写出亮点。尤其是对于沈昱靖和陆云景来说，都是官家子弟，从小锦衣玉食，更没见过百姓疾苦，所知所得不过是从读书或是长辈口中听说，并没有亲生体会，很难写出深度。
对于这种情况，沈闳也没有太好的办法，此时把人丢出去忆苦思甜都来不及了，只能尽量将最近的一些政令给他俩掰开揉碎讲讲，其余就只能靠他们自己发挥了。
沈昱靖还算心宽，无论如何如今已经到了殿试，就算落到最后，最差也是个同进士出身，以沈家如今在朝中的地位和分量，他今后的前途主要依靠的并非是科举的排名，不过是为了进士出身，今后更容易发展罢了。
但是陆云景却与他不同，陆家在大梁虽然颇受赞誉，但那是靠祖父和父亲的才学和清名挣回来的，对于他来说，这既是动力也是压力。
所以殿试的前一天晚上，陆云景难得地失眠了，习惯性地到水榭上去看月亮，忽然听到身后有脚步声，他猛地回头，却见只是个园子里的粗使婆子。
那婆子也被吓了一跳，没想到这么晚了园子里还有人，赶紧告罪退了下去。
陆云景双手撑在围栏上，轻轻摇了摇头，沈福喜已经跟着赵氏南下，哪里还会有人再来给送酒菜并陪着自己说话。
想到沈福喜，继而便想到了自己对沈三老爷的承诺，当时年少轻狂，一句金榜题名说得轻松容易，如今跟着沈闳一道学习，才知道自己当年所知所学不过是纸上谈兵。
但是如论如何，明日也要尽全力而为。
殿试只考一日，众学子黎明入宫，要经过点名散卷赞拜行礼之后，才会颁发策题让众人应答。
这些礼仪都是前一日专门有宫中内侍前来教过的，但学子们几乎都是首次入宫，等下又要参加殿试，紧张情绪自然是不可避免的，不时有人行错礼或是走错步子。
陆云景一边听着内侍的唱喏一边行礼，心里也是一直绷着根弦儿的，生怕自己出错。突然想到沈福喜以前嘟着嘴说宫里规矩多一点都不好玩，紧张的情绪顿时去了大半。
殿试的内容便是写一篇策论，交上去的卷纸马上就会送到后面誊抄、糊名，再送到翰林院诸位大人手中批阅。
经过一夜的忙碌，次日一早，按照众人批阅意见排好名次的卷子便放在了龙案之上。
小皇帝虽然一直勤勉，但他此时的才学还不足以来分辨这些试卷的优劣，但皇上点名乃是规矩，他本想征求沈闳的意见。
但沈闳道自家孙儿也参加了殿试，自己需要避嫌不能参与意见，便辞了出去。
小皇帝翻了翻案上的卷纸，找到沈昱靖的名字，见是放在二甲第十名的，抽出来细看上面的评语。
沈昱靖的这篇文章，回家之后便应沈闳的要求默写一遍出来给他看过。
沈闳看后给出的评语是，文章做得四平八稳，虽然无甚出彩之处，却也挑不出什么毛病。
此时，小皇帝细看卷子上的评语，便跟沈闳所断相差无几，犹豫片刻，他将沈昱靖的卷子重新放了回去，对一旁的小黄门道：“便按照这个顺序誊录名次，莫要误了放榜的时辰。”
殿试放榜便是最终定论，皇城门口早就挤满了等着放榜的人，大户人家自然那都是派下人前往，一般的寒门学子却也不好意思去跟着挤挤插插地看放榜，于是便有一些专门等着放榜然后飞奔去报喜的人应运而生。
榜上有名乃是喜事，得到报喜的人再如何寒酸，也会给上一些赏钱。
不过这样的人聚得多了，也少不得要抢个生意什么的，有的学子甚至能陆续接到四五拨前来报喜的人，却也有人因为太过穷酸，连报喜的人都不愿登门，最后只能等最热闹的时候过去之后自己去看名次。
沈家自然早早便派了人去宫门口占据了有利位置，榜单一贴出来，看清府中两位郎君的名字和名次，就赶紧连滚带爬地钻出人群，一路狂喊中了中了地往家跑。
沈府门口早就张灯结彩地等候多时，两挂长长的鞭炮用竹竿高高挑起，就听街头那边隐约传来：“中了——中了——”的高喊。
管事定睛一看，正是自家府中下人的打扮，抬手一挥，两个小厮举着香躬身上前点燃了炮竹，赶紧避到一旁。
鞭炮噼里啪啦响得震天震地，报喜的人跑得上气不接下气，来到门口站定，抓起一旁准备好的锣锤，往木架上的铜锣上猛里一敲，扯着脖子大喊：“恭喜四郎高中二甲第三名——”
田氏等人都在正厅等着消息，听到这一嗓子，顿时眉开眼笑，冲沈昱靖道：“四郎考得不错。”
沈昱靖自己的心落了地，还要担心陆云景的名次，下人为何先报了自己的名次，难不成阿陆比自己排名还要靠后不成？
陆云景坐在沈昱靖的下首处，对沈昱靖道了声恭喜，耳朵却还竖起捕捉着外面的声音。他双手放在膝盖上看似镇定，其实掌心已经早就湿漉漉的都是汗水。
“陆郎君高中二甲第一名——”报喜的声音终于再次传了进来。
陆云景心里猛地一松，三甲他自己也没有奢望过，如今能考个二甲第一，比之前恩科还要提前了，着实是个惊喜。
沈昱靖也高兴得不行，甚至比听到自己的名字还要激动，跳起来一把搂住沈昱靖的肩膀，大笑着说：“阿陆，我就说让你不要担心，以你的水平，成绩肯定不会差的。”
田氏吩咐下人给报喜的人赏钱，又吩咐赶紧去给赵家送信儿报喜，又叮嘱沈昱靖和陆云景，回房记得给父母写信，而后高兴地起身道：“行了，别琢磨这个了，两个人的名次都很好，今个儿晚上家中摆宴，我先回去歇会儿，晚上可要好好热闹热闹。”
将田氏送回房之后，沈昱靖抹了把汗对陆云景道：“刚才等着听你名次的时候可把我紧张死了，我自己的都没那样紧张，也不知是谁报喜，既然你比我名次在前，为何不先报你的，白白吓了我一跳。”
陆云景闻言笑着说：“你这是写文章都写傻了吧，你是沈府正儿八经的小郎君，我不过是个借居在此的客人，家里上下对你的关注圆圆多过于我，能摊上这种差事的，哪个不是人精儿，还能不懂这个道理？”
沈昱靖闻言伸臂勾住陆云景的肩头道：“你说这话我不爱听，我什么时候把你当过外人了？”
陆云景听了这话又是淡淡一笑，道：“是啊，以后都是一家人了。”
“你小子。”沈昱靖手臂用力，将陆云景的头箍在自己胸前，举起拳头吓唬道，“以后敢对福喜不好，我头一个饶不了你。”
陆云景笑着讨饶，缓过气来道：“福喜也不是寻常的弱女子，我若是对她不好，她自己就能直接收拾了我。”
沈昱靖想起妹子避开父母送来的那封信，顿时默然。
不是弱女子的沈福喜小同学正在房里摆弄桂花，突然间猛地打了两个喷嚏，面前托盘里晒干的桂花被吹得到处都是。
小黑嗷嗷地冲过来，冲着四散飞落的桂花东一口西一口地咬，等所有花朵都落地之后，它就蹲在桌前看着沈福喜，似乎把这当成了一个游戏，等她再多打几个喷嚏。
阿许担心地说：“小娘子该不是闻不得这花香吧？您要做什么东西，吩咐奴婢去做就是了，何苦要自己亲自动手。”
“肯定是有人在背后说我坏话了！”沈福喜撇撇嘴，怎么可能是桂花的问题，自己摘花、晒花折腾了这么久，要有问题早就有问题了。
入了八月，沈福喜才发现自己后园有一棵很大的桂花树，花开的时候简直香得让人流口水，她便叫上家里所有没事的人开始摘桂花。
赵氏在北方也见过金桂，但与南方的终究不同，北方的金桂都是种在花盆中，天冷就要搬到花房中去，生得也没有这样粗壮，跟自家后院这棵比起来，简直就像是小树苗一样。
到南边之后见后院有这样大一棵桂花树，听下人说中秋节前后花开起来，隔着几条街都能闻到香气，原本还打算好好赏赏桂花，中秋全家在桂花树下吃吃月饼赏赏月的，结果好好的一棵树，花苞刚刚绽放便都被掐了下来，后园摆了一排一排的竹笸，晒得都是桂花。
找到沈福喜一问，原来她是准备做桂花蜜和桂花糖叫人送回京中给沈昱靖和姜四娘。
“只有你阿哥和阿嫂的？”赵氏问。
“自然是阿翁阿婆、外翁外婆和叔伯舅舅们都有，只不过送给阿哥阿嫂的都是我自己摘的桂花，准备自己做。”自己亲自做的，跟下人们做出来的意义自然是不一样的，只不过还要告诉阿哥，自己高兴一下就算了，可不要说出去。
“那阿陆呢？他跟阿靖都考中了，你就不送阿陆一份？”
“他又不爱吃甜食，送他也是浪费。”
赵氏哄着女儿说，“你看咱们南下的时候，阿陆还特意给你准备了那么多东西。”
沈福喜闻言顿时嘟起了嘴，阿娘你闺女才多大啊，你这么怂恿我早恋真的好么？
不过沈福喜嘴上虽然这样说，但等桂花都晒好之后，她还是叫阿许找了几个香囊出来，装上满满的桂花，打算一并送回去给陆云景。
东西刚做好叫人送出，京城便送信来告知沈昱靖和陆云景殿试的名次。
我去，二甲第一名？这妥妥的算金榜题名了吧？
沈福喜后悔抓狂地问：“阿许，送东西的人现在还能追回来不？”