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赵氏派人给姜家报喜,还亲自写帖子请姜娘子来家里。
姜娘子听说女儿有孕自是高兴,又见亲家这样礼数周全,心里更是欢喜,对姜勉道:“四娘这门婚事着实选得好,也是她自个儿有造化,你明日正好休沐,跟我一道去看看女儿。”
姜勉道:“后宅女儿家的事,我跟着去算怎么回事。”
姜娘子嗔怪道:“沈家高门大户,平时咱们不好上赶着去攀附,如今有这样的机会,多走动走动也是好的,即便咱们沾不到光,好歹也对女儿有好处。”
姜勉只皱眉道:“若是亲家公在家,我跟你一道去还说得过去,可如今亲家公已经离京赴任去了,我巴巴儿地跟去算怎么回事。”说罢任凭娘子如何唠叨也不肯再多说什么。
姜娘子知道姜勉的脾气,见状也懒得再多说什么,赶紧去吩咐厨下,准备了许多女儿以前在家爱吃的小菜、甜点,又叫人去开库房,各种药材补品找出来一大堆,今年新得的好料子自然也不能少。
晚上都已经躺下了,姜娘子总觉得还少了点儿什么,想了半晌,叫来贴身的丫头道:“你去家里各处问问,丫头们平时做的荷包挑好的选出来些,装上金银锞子一并带着,留着给四娘赏人用。”
姜勉都已经困得睁不开眼了,闻言道:“阿靖马上就要下场考试了,你既然去一趟,好歹也该给他准备些什物。”
“女婿的东西我早就备好了,本想等过些日子找个由头送去,这回正好一道拿去。”俗话说丈母娘看女婿,越看越欢喜,姜娘子自然也不例外,更何况沈昱靖当真是个难得的好女婿,自己又只有四娘这一个亲生女儿,哪里会不惦记的。
“我记得沈家三房还有个幺女,据说全家都甚是宠爱,也该准备些东西才好。”姜勉本来就是个仔细的人,如今又在太常寺任职,掌陵庙群祀、礼乐仪制,越发考虑周详。
“难怪我总觉得忘了点儿什么。”姜娘子恍然大悟,对沈福喜她还是知道一些的,笑着说,“要说沈家这个小娘子倒是个有趣的,当初婚事还没定下来的时候,她就跟四娘认识,两个人还时常互相送些吃食,相处的倒也融洽。”
她说罢,吩咐人再备一份送给沈福喜的礼物,这才踏实一些。可想着女儿是头一胎,又听说受了惊吓需要静养,到底还是不能放心,一夜辗转难眠,次日起来眼下都是青痕。
姜娘子一大早便叫人去沈家送帖子,说自己今日会登门拜访,用过早饭就再也坐不住了,换了衣裳便急急地出门朝沈家过去。
赵氏早就料到姜娘子会按捺不住,所以头天就叫人收拾准备起来,早晨接到帖子自然是从从容容地等着姜娘子登门。
姜娘子上门做客,作为晚辈,自然要先去拜见田氏。
赵氏在二门处迎到姜娘子,便先引着她去田氏房中,边走边道:“都怪我不好,想着阿靖要下场考试,最近总叫人给他炖补品,结果补得早晨鼻血横流,竟把阿姜吓到了,万幸大夫说没有大事,只需静养几日,不然我可成了大罪人了。”
姜娘子这才知道女儿是如何受了惊吓,听说女儿没事便不免觉得好笑道:“哪儿能怪您呢,四娘自幼就胆儿小得很,真是一点儿都不像我。”
姜娘子去见过田氏,田氏也理解她肯定急着想见女儿,所以也没多留,闲聊了几句,让有空时常过来,便让赵氏带姜娘子去看姜四娘。
回自家院子的路上,赵氏对姜娘子道:“亲家想必也知道了,我家郎君已经南下赴任去了,等阿靖下场考试之后,我也要带着女儿跟去南边儿。阿靖这边我不担心什么,但阿姜这是头一次有孕,虽然我已经给她找了几个有经验的婆子,但到底还是难以放心。老夫人虽能帮着看顾一二,但到底年纪大了,总有难以顾全的地方,所以我离京后,阿姜这里就少不得要麻烦亲家多照顾一二。”
“您这话客气,本来也是份内的事儿。”姜娘子自然满口答应。
二人说着话便来到姜四娘房中,沈福喜正偏坐在炕边给姜四娘读话本,姑嫂之间的气氛倒是融洽得不行。
看到姜娘子来了,沈福喜赶紧起身行礼问安。
寒暄几句之后,赵氏带着沈福喜回房,好让姜娘子有空跟女儿说说体己话。
“阿娘。”姜四娘自从知道有孕之后,便一直处于一种微妙的害羞状态中,她自己也不知道这是为什么,连这会儿看到母亲都还是难以完全摆脱掉这种感觉。
“怎么样?有没有哪里不舒服?”姜娘子偏身坐在炕沿儿上,关心过女儿的身体后,又告诉她饮食行动都要比平时更加小心,还特别叮嘱道,“你如今有孕在身,可万万不能再与阿靖同房了,不然伤到孩子你哭都来不及。”
“阿娘,你这说的是什么啊!”姜四娘红着脸道,“女儿怎么会那样胡闹。”
姜娘子见她的确听进去了,这才正色道:“还有个事儿,我没想到你这么早便有孕,所以也没提前跟你说过。”
姜四娘见母亲说得郑重,莫名紧张起来,微微侧过身子听着。
“你如今已经有孕,也该是时候给阿靖收个房里人了。”
“啊?”姜四娘闻言愣住,她跟沈昱靖少年夫妻,刚成亲不足半年,正是你侬我侬的时候,突然说要给郎君收房里人,一下子让她如何能够接受。
姜娘子道:“我这也是为了你好,与其等你阿婆或是阿靖自己看中了什么人,倒不如你先主动给他收一个,一来显得你大度贤惠,二来若是等你阿婆放人进来,到时候你又不好太过插手。”
姜四娘听了这话,不由得沉默起来,这些事儿,是她之前从来没有想过的。
姜娘子继续道:“阿娘给你带来的几个侍婢,卖身契都在你的嫁妆里,她们几个的家人也都在咱家做事,到时候是圆是扁还不都任由你拿捏。”
她将女儿半垂着眼帘不说话,知道她心里过不去这个坎儿,又继续柔声劝道:“你看咱家不也有姨娘侍妾,你有孕的时候,来月事不方便的时候,总归还是要有两个人分担一些的。”
姜娘子说着又从怀里掏出个瓷瓶递给女儿道:“这里有有药,你若是不想让她们有孕,便在吃食里下一些便是了。”
冰冷的瓷瓶碰到手心,姜四娘却好像碰到烙铁一般,手猛地一缩,双目紧闭,两行眼泪顺着眼角流入发鬓。
姜娘子一见女儿哭了,不敢再说,赶紧扯出帕子帮她擦拭道:“哎呀,你别哭,我就跟你说一下这个事儿,也没让你这会儿就决定,你再好生想想也使得。你这会儿有孕在身,快别哭了。”
姜四娘抓着母亲的手,满眼的祈求,抱着一丝希望小声问:“阿翁也没有通房侍妾,说不定阿婆也不会给我房中塞人的……”
“你阿翁阿婆是从小青梅竹马的情谊,又是姨表亲,这两层关系那一层也不是咱们能比的,阿娘跟你说这些,也不是说让你马上就给阿靖收房,只是让你心里有个数,别到时候弄个措手不及。”姜娘子看着女儿这样,心疼得不行,但这种事也不过是早晚罢了,总不能只为哄着女儿就什么都不与她说。
姜四娘又沉默了许久,微阖双目点点头,轻声道:“阿娘,我知道了。”
“阿娘是不会害你的,你自个儿要提前想好才行。”姜娘子见时候不早,只能带着对女儿的担心回家去了。
沈昱靖如今已经不去学堂里了,跟陆云景一起在家按照沈闳布置的功课用功,时间反倒比以前上学堂还要紧张,晚上回房才觉得娘子有些不大对头。
“四娘,你眼睛怎么有些红肿?”虽然屋里灯光有些昏黄,但沈昱靖还是一眼就看出不对。
姜四娘略有些慌张地抬手摸摸眼睛,掩饰道:“今个儿我阿娘过来,说了会儿话,有些想家便哭了会儿,谁知道眼睛就肿起来了。”
沈昱靖一边叫人去拧帕子给她敷眼睛,一边细心地观察她的神色,总觉得似乎不是这么简单。
下人捧着拧好的帕子进来,沈昱靖接过来小心地敷在姜四娘的眼睛上,挥退了侍婢,这才柔声问:“四娘,你有什么心事就跟我说,咱们是夫妻,还有什么可瞒着的呢?”
姜四娘被他说得心酸不已,本来已经止住的眼泪又顺着帕子流下来。
沈昱靖挪开帕子,轻轻帮她擦拭眼泪,干脆翻身上炕,把人揽进自己怀里问:“到底出什么事了?”
姜四娘到底还是年轻,好在还不算太笨,没把姜娘子的话原封不动的说出来,只抽抽噎噎地说:“阿娘说、说我该给你收房里人了,我……我不是不愿意,只是心里不太好受……”
沈昱靖原本还以为是姜家出了什么事,让她哭成这样,没想到竟然是收房里人的事儿,顿时又是好气又是好笑,伸手在姜四娘屁股上拍了一记道:“这种事有什么可愿意的,我又何曾说过要收房里人?”
姜四娘泪眼朦胧地看向沈昱靖,不敢相信地问:“你,你不打算收房里人么?”
“本来也没想过,你也用不着想这些,好好养身子才是要紧。”沈昱靖给娘子擦干净脸上的眼泪,“以后有事儿要跟我商量,不许自己偷着哭了,听到没?”
姜四娘连连点头,但心里还是有些担忧,犹犹豫豫地问:“那、那若是阿婆给你收房里人怎么办……”
“放心,我会去跟阿娘说的。”沈昱靖说罢翻身下地,吩咐下人照顾好姜四娘,自己便直奔赵氏房里而去。