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绍定四年春,正是莺飞草长时节,只见杂花生树,飞鸟穿林,高处有百花怒放,杜鹃成群,岸边杨柳拂作万条丝线,引来波光中鱼群荡漾。
这一日,成都府路官道上走来一行人,马背上带着干粮水壶,皆行远路人的打扮,正是从岷县南下去重庆坐船的李思业等人,此时他们已进峨眉山地境,只见此山山势巍峨、高绝奇秀,亦步亦景,果然是一山有四季,十里不同天。
唐李白诗云:
蜀国多仙山,峨眉邈难匹。
周流试登览,绝怪安可悉。
青冥倚天开,彩错疑画出。
泠然紫霞赏,果得锦囊术。
云间吟琼箫,石上弄宝瑟。
平生有微尚,欢笑自此毕。
烟容如在颜,尘累忽相失。
倘逢骑羊子,携手凌白日。
在清明前赴岷县拜祭完父母和姊姊后,李思业南下成都短暂歇息了几天,寻到死去亲兵赵杨的家人,完成了他临终前的嘱托,并把三百两银子的抚恤金亲手交给他的母亲,可李思业却怎么也忘不了他母亲望着银子时那绝望的眼神,惟有将她送到山东,才能稍稍弥补心中的苦痛。
这次秦小乙伤势未愈,故没有随行,新任的亲兵队长名叫王四宝,也是三十宋兵之一,四川潼川府人,长得圆头大耳、四肢短粗,为人生性诙谐幽默,做事胆大心细。原在李思齐手下任果毅都尉,李思齐见秦小乙不能随行,便荐他陪李思业南下,一路而来他插诨打科,笑料百出,倒解了不少李思业苦闷的心情。
“东主,前面就是眉前镇了,说到这眉前镇我倒想起少时的一件晦气之事,从小别人总说我长相不俗,长大后能在这眉前镇上挑一房好媳妇,后来我才知道这眉前镇最有名的特产就是下崽的母猪。”
众人闻言皆会意地笑了起来。
“四宝!回家可别被娘子绊住了。”李思业也忍不住调侃道。
众人在说笑中便进眉前镇,此时离中午尚早,一进镇大家便感到有一种异样,只见大街上冷冷清清,不见一个人的踪影,家家户户都紧着大门,偶尔从门缝里可以发现几只窥视的眼睛,一见李思业他们望来,便迅速闪开,或把门关得‘砰’响。
“四宝,这个眉前镇有点怪,是不是不欢迎外客。”
“不是!我以前来过几次都不是这样的,那时候家家户户门口都摆有卖母猪的猪笼,你一上前,马上就有人笑脸想迎。”
李思业看见前面有个酒楼,便说道:“大家先去吃饭,随便问问情况。”
很快众人便进了酒楼,或许离吃饭时间尚早,只见里面也冷冷清清,楼上楼下总共只坐了五六桌人,大都是去峨眉山游玩的人,众人找了两张靠窗的大桌子坐了下来,小二笑吟吟地上前来招呼。“客倌看起来面生,是初到眉前镇吧!可想来点我们镇上的特产?”
“是母猪肉吗?”王四宝随口问道。
“客倌说笑了,母猪肉怎能吃,我说的是峨眉山上的野味和山货。”
这时李思业的目光却被一名打杂的大汉吸引了过去,只见那大汉长得面目黝黑,如半截黑塔般雄壮,而让李思业惊讶的却是他在扫楼梯的时候,如果仔细看,就会发现他的脚有时根本没有沾地,或许他是怕踩了灰尘而无意识的行为。但这份深藏不露的武功修为却让李思业闻所未闻,内心震惊不已。
“小二,他是何人?”
店小二顺着李思业的目光瞟了一眼那大汉,不屑地说道:“他是我们店里打杂并看门的下人,姓燕,我们都叫他燕老七,他曾在峨眉山中学过艺,听说被赶出了师门,不过此人倒是个孝子,他有个生病在家的老娘。”
店小二说到这里收拾好菜单,叹口气说道:“这年头,会武艺又能顶屁用,名声坏了谁敢雇他。”说完摇摇头去了。那燕老七显然是听见了小二的话,浑身一震,又低下头默默的扫地。
很快,菜如流水般的端上,众人伏案大嚼,几天的干粮清水把大家的嘴都要淡出鸟来。李思业却一直在悄悄留意着燕老七,他发现燕老七的左手无名指已经没有了,神情麻木的脸上却有时隐隐现出一丝笑意,李思业总觉得他身上透着一种说不出的神秘。
这时掌柜走了过来,向众人拱手问道:“各位觉得小店的菜肴如何?”
“呜!呜!”王四宝嘴里塞满了肉,忙不迭的点头称赞。
“如果觉得满意就留空替本店在外宣传一下,我看诸位也是远道而来,俗话说‘在外靠朋友’小老儿就拜托各位了。”
李思业刚要问镇上的事,突然‘砰!’的一声,隔壁一桌的碗碟被掀翻在地,一个中年人惊惧地大叫道:“掌柜!你快来看!”
掌柜急忙过去,顺着那人手指的方向望去,顿时也被惊呆了,只见本来端上来时是一盆好好的汤,掀开盖子竟突然变成了一盆鲜血。
那中年人突然象想到了什么,吓得脸都变了形。
“鬼!鬼!”他大喊着冲出门去,转眼便不见了踪影。
“唉!又是一个吃白食的。”
掌柜叹了一口气,冲着那大汉吼道:“燕老七,你发什么呆。还不赶快过来收拾掉!”
就在这时,燕老七慢慢地走了过来,低声说道:“掌柜!我想和你商量件事。”
那掌柜闻言更加怒火万丈。
“又想预支工钱是不是,我已经把你三个月的工钱预支给你了,告诉你!这是我人好,否则你一拍屁股跑掉我找谁要钱去。现在店里生意这么清淡,你还想要钱,做梦!快给老子干活去!”
李思业暗暗摇了摇头,这燕老七怎么这样没眼色,没见眼前发生的事吗?
“可是我娘真的快不行了,我要给她抓药。求求你了!”
“呸!你娘不行了关我屁事,她死了我还要给她带孝不成?她那个半条命的药罐子,天天吃药看病,还不如早点死的好!”“你!”燕老七突然怒视着掌柜。
“你可以辱我,但你不能辱我娘!”
暴怒之下,燕老七手中的扫帚突然断成了几十截,手中的一截顿时成了一堆粉末。
“哼!说了又怎样!你别想吓唬我!你若有本事先把欠的钱还我。”
掌柜的话仿佛是点中了他死穴,听到钱,燕老七猛地后退了一步,愤怒的眼光迅速黯淡了下来。
他叹了一口气,默默地拾起扫帚:“我去换一把来!”
“掌柜!我有一件事请教!”
“客倌请说!”那掌柜的脸立刻又堆满了阳光。
“我们来镇里发现家家户户都闭着门,大街上也没有行人,这是怎么回事?”
那掌柜闻言脸色一变,他左右看看四下无人便压低声音说道:
“如果客倌要在镇里住几天的话可要当心了,最近镇里闹鬼!”
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